方老太太沉喝道：“好！不愧是郭織女！不枉我孫子如此看重你，果然非一般女子可比。”——謝吟月拍馬也趕不上！
方初站起來，本想叫“不可”阻止清啞的，聽了祖母這話氣得什么也說不出了。明知她非一般女子可比，也知道孫子看重她，還不讓孫子娶她，這是親祖母嗎？
嚴氏看著兒子紅了眼睛。
方瀚海忽覺意興闌珊，垂下頭去。
嚴紀鵬和林姑媽等人也都各有思量。
林亦真看著清啞發怔——
她這樣保證，豈不成全了自己？
仿若迷霧中破開一線光明，她心急跳起來。
因偷偷朝方初看去，見他面色頹喪，復又感覺失落，這般患得患失，面上神色自若，手底下把個絲帕絞來絞去卻不自知。
林亦明見姐姐這樣，心下暗暗思忖。
清啞也看見方初頹喪的臉色，心知為何，趁著方老太太高興，忙又問：“若晚輩不會連累方家姑娘，老太太是否就能接納晚輩了？”
方老太太想都沒想，便斷然道：“那是自然！似郭織女這樣的女子，任誰家娶了都是天大的福氣！”
她想清啞都做了保證了，她又何必不大度些，夸贊幾句能讓清啞心里熨帖和安慰，不至于太過頹廢，也能挽回些顏面；再說，清啞也當得起這夸贊，她也是真心夸贊清啞。
清啞歡喜道：“謝老太太！”
也站了起來，鄭重朝方老太太大禮參拜。
方老太太心里一驚：剛才自己說了什么嗎？
她一面細細回思剛才說的話，看可有漏洞，一面急叫蔣媽媽上前攙扶清啞起來。
方初也疑惑，怎么清啞一副“搞定”他祖母的模樣？
他便遲疑。要不要出頭表明決心呢？
正在這時，外面媳婦來回說，醉仙樓的席面送來了。
嚴氏忙起身出去，吩咐將宴席擺在東面三間花廳內。
媳婦們忙去安排。
嚴氏返身進來，對婆婆道：“娘，席面送來了。我讓擺在花廳。那里涼快，還能看見園內景致。咱們這就請織女過去吧。”
方老太太仔細回憶一遍和清啞剛才對話。覺得并無漏洞。想自己太多心了，便丟開，起身對清啞笑道：“郭織女請！去吃飯吧。”
清啞便盈盈起立。
方老太太親自攜了她手。并肩走出去。
眾人圍隨，魚貫而出。
至花廳，方老太太狀似無意地安排座位：她和方瀚海、嚴紀鵬、嚴氏、林姑媽幾位長輩陪同清啞一桌，卻把方初擱在弟妹們一桌上。
清啞并不覺異常。也未和方初眉來眼去。
方老太太看在眼里，對她更加滿意了。
方初很不滿意。卻也識趣，不動聲色坐在弟妹中間。
方老太太感激清啞，安心要敬她、捧她、給她應有的體面；方瀚海夫婦也覺得清啞受了委屈，該安慰她。因此無不盡力招呼。
醉仙樓的上等席面十分豐盛，山珍海味齊全。
喝的是紅酒，用的是白玉杯。杯體雕刻花中四君子。
丫鬟們斟酒畢，后退一步讓開。
方老太太端起杯子。對清啞道：“郭織女，請！”
方瀚海等人也都端起杯請清啞。
清啞沒有說話，也端起杯，等方老太太喝了，她才喝干。
方老太太忙命丫鬟為她布菜，勸她多吃。
略歇一歇，老太太又單獨敬清啞一杯。
長輩敬酒，當然要喝，但清啞體恤老太太年紀大了，不宜喝酒，遂多嘴道：“老太太可能喝？要不然就喝一口吧。”
方老太太笑道：“今兒老身實在高興。喝兩杯沒事。”
說完干了，又命方瀚海等人，“你們也都敬郭織女一杯。”
想想又問清啞：“織女能喝酒嗎？這是紅酒，不那么烈。”
方瀚海忙笑道：“不妨事。郭姑娘有些酒量。”
方老太太聽了忙道：“那你們可要好好敬一敬她。”
于是，方瀚海、嚴紀鵬、嚴氏、林姑媽都敬了。
清啞也全干了。
一來她知道，他們只當她是郭織女，故而和她平起平坐；二來她有些酒量，若能喝而不喝就是矯情，所以她全喝了。
來而不往非禮也，何況她是晚輩。
接下來她便回敬他們。
從方老太太起，挨個敬了一圈。
“老太太請！”
“方伯伯請！”
“嚴伯伯請！”
一圈下來，她臉上如同染了胭脂，那眼越發水潤清澈。
嚴紀鵬笑道：“聽未央說你能喝，我還不大信，誰知是真的。來，嚴伯伯再敬你。”說完仰頭干了。
清啞道：“晚輩不敢當嚴伯伯敬。”
嚴紀鵬道：“那就不說敬。你陪嚴伯伯喝一杯怎么樣？”
方瀚海道：“正是。咱們都別說敬了。今兒織女就陪方伯伯和嚴伯伯喝個盡興。郭織女行事大氣，便是等閑男兒也比不上。方家能請來織女，那是臉面，也是榮幸。”
清啞當眾做了保證，并不使他輕松，相反他若有所失，很是惆悵難過，因此急需借酒澆愁；看看那邊，方初悶悶地坐著，心更揪緊，覺得自己不是個好父親，將來可怎么面對他呢？再看看眼前，方家不敢娶、不能娶的郭姑娘，更加慚愧，更想拋開一切，痛快暢飲一番。
他倆都這么說了，清啞還能拒絕？
她也有自己的小算計：之前保證已經令方老太太開懷了，眼下就要“搞定”未來公公和舅舅。
反正她有些酒量，就算替方初盡孝、陪長輩開心好了。
她在家的時候，每晚都陪郭守業小酌三杯紅酒，父女對飲，郭守業可幸福了。
于是她道：“長輩有命，晚輩自當從命。”
說完，端起杯仰頭喝干，也不說話，就看著那兩人笑。
丫鬟執壺上前，又替她斟滿了。
嚴紀鵬拍手道：“痛快！比我家未央還爽快！”
因對方老太太道：“郭姑娘和我家未央最是投契，做什么都想著她。那伊人坊就是她們合伙做的。”
清啞道：“嚴姐姐能干，我省了好些事。”
方老太太感嘆道：“郭家胸襟廣闊，從不敝帚自珍，我們這些世家都比不了。”
嚴氏問：“怎么我聽未央說伊人坊要在霞照開分鋪？”
清啞道：“是。”
嚴未央來霞照，這也是原因之一。
方老太太忙問詳情。
清啞說了，又道等開張之日，要請各家光臨。
嚴氏林姑媽都說必去，要請清啞幫她們裁幾套好衣裳。
如此邊吃喝邊閑聊，在方老太太刻意引導下，話題再未涉及親事，只談些織錦買賣行內的事。
方瀚海數杯酒下肚，興致高昂起來，問清啞道：“郭家宣告‘從此無秘密’，是織女的主意吧？”
三更來了，晚上還有四更。怎么今天才三張