無悔搶道：“給娘請安。
適哥兒笑道：“我們睡得早。不像父親母親剛從外面回來，累得很。母親，你睡好了嗎？身上酸不酸？”
清啞道：“睡好了。不酸。”
這些話從小人兒嘴里問出來，格外暖心。
一時紫竹帶著眾丫鬟端著水盆手巾進來，伺候清啞起。
紫竹一面服侍一面回清啞：“大爺一早就出門了，臨走時讓告訴大奶奶：他要去處理些買上的事，恐怕要幾天才能回來。叫大奶奶好生歇息調養幾日，凡事有太太在呢。他已經請太太費心了，叫大奶奶不用操心費神。還叫哥兒姐兒們要聽話，別惹母親煩惱，回頭他家來知道了要罰的。適哥兒是哥哥，要照料弟妹……”
一大篇話說出來，適哥兒和莫哥兒都束手聽了。
無悔卻撅嘴道：“壞爹爹，又走了。”
清啞卻松了口氣。雖然回來后，她表面和他恢復如常，但心底還是有些別扭，若不在眾人面前，他們兩人單獨相處恐怕就沒那么自然了，還是得等一段日子，等那件事再淡些才能和好如初。
又想，他這么匆忙出去，是不是也躲著她呢？
清啞洗漱完畢，帶著兒子女兒們去給公婆請安。
因年關已近，他們又不是常住京城的，不過是偶然才決定留在京城過年，一應過年需要準備的物事比別人家更繁雜。嚴氏上房內，進進出出的人就沒斷過，加上孩子們在里間玩鬧，那個喜慶忙碌的氣氛很快便將清啞感染了，充實緊張。
大家忙碌的事不外乎兩樣：
一是為過年準備年貨和年禮；
二是為方制定親準備聘禮。（WWW.mian花tang.CC好看的小說棉花糖
兩件事既趕到一塊，同類的東西便合起來一起準備了。
早飯后，她婆媳兩個在炕上坐了說話。
那時身邊沒旁人，嚴氏便將郭大全托他們帶的信交給清啞。
清啞展開信看，方才知道郭勤和范家姑娘范馨怡的事。
這是個回絕吳家的借口，若吳家堅持要和郭家結親，吳青梅只能給郭勤做妾這個可能性應該不大郭大全要清啞婉轉對吳家說清楚，如何選擇由他們自己拿主意。
嚴氏一面吃茶，一面看著清啞看信。
她和方瀚海是后來才知道郭勤和范馨怡的事，隱隱覺得沒那么簡單。據他們對郭家的評判，那是極為護短記仇的。當年因清啞被壞了親事，郭家對謝家是恨比天高，逮著機會就將謝家往死里踩
郭勤被吳青梅羞辱，郭家怎會甘休！
吳尚書太托大了，還想通過結親挽回女兒顏面，以為這是放低了身段，殊不知更令郭家惱怒羞辱，覺得被逼。現在郭勤攀上了范家姑娘，還是在得知吳青梅收了他的扇子以后，不啻于狠狠給了吳青梅一個耳光；吳青梅沒了退路，只能給郭勤做妾。若不是憑空冒出石寒天刺殺天子一事，吳青梅等一眾貴女抱住一干書生，吳尚書當機立斷將女兒許給章懷安，此事還不知怎么下場呢。
清啞看完沉吟不語。
嚴氏放下茶盞，微笑道：“我聽說吳尚書將女兒許給一個姓章的應試舉人了。就是慈善中心出現刺客的那天，姑娘們被驚嚇，然后……”
她沒說完，清啞也明白了。
她將信折起來，放進袖中。
這件事算是了結了，不用她再多事。
郭大全還在信中提到巧兒的親事，說嚴紀鵬已經對郭家透了口風，要等嚴暮陽高中后就向郭家提親，問清啞這邊是如何打算的。
巧兒的親事清啞有些猶豫。
并非她不中意嚴暮陽，而是嚴暮陽的母親梅氏一直瞧不上巧兒，這是一。再有，之前玄武王妃和靖安大長公主都向她透露了想要求娶的意思，玄武王府是為張繼，靖國公府是為林熙，這兩個少年清啞都見過，印象都還不錯。
既然有另外的選擇，清啞當然不想巧兒被梅氏嫌棄。
但要說起門當戶對，還是嚴家和郭家更適合些，那兩家門楣都太高了；且嚴暮陽和巧兒自小熟識，比別人更親近一層。
清啞很是躊躇，比自己嫁女兒還要費心。
話說回來，巧兒就跟她女兒一樣，自然慎之又慎。
嚴氏此次進京，受哥哥委托要將巧兒定下來，正要跟她細說商議，就有管事媳婦來回事，只得按下這個念頭，另找時間再說。
橫豎清啞是她兒媳，什么時候說都行。
清啞也沒空多想，趙管事媳婦帶人送了各式糕點進來，全是京城有名的老字號出產的名點，讓太太、奶奶和哥兒姑娘們嘗，覺得哪種好，將數量確定了，她好去下單訂做，年底送來。
清一色瓷白的小碟，只有茶碗口那么大，每樣糕點都被切成小指頭大的塊兒，裝在碟內；又有許多銀質的小勺，用來嘗糕點。
嚴氏忙吩咐叫孩子們，都來嘗嘗。
一面對清啞道：“咱們自己家也做，外頭的也要買一些。咱們是江南來的，孩子們沒吃過京城的糕點，買了吃個新鮮。過年么，各樣都準備些，越豐盛才越喜慶。早些定了人家好預備，不然到時候說聲要，給了銀子人家臨時也做不出來
清啞微笑道：“母親說的是。”
有了孩子，一切當以孩子為重。
適哥兒等人都出來了，聽說叫嘗點心，適哥兒忙對弟妹們道：“快來嘗嘗。”一面牽了無悔，親自喂妹妹吃。
孩子們嘗著糕點，嘰嘰喳喳像鳥兒一樣發表意見。
嚴氏又和清啞說起其他的年貨，也都開列了單子，叫買辦去買來，有些卻是等江南那邊送來，算起行程也快要到了。
她道：“像各種布匹綢緞、海產河產、江南的干鮮果干菜干筍和茶葉那些，本來就是從江南那邊運來的。或者咱們自己作坊織造，或者莊子上出產，或者在當地市場采買，都比在京城采買方便優惠。
“我都一一列明了，吩咐他們隨后就送上京來。
“一是咱們自己過年要用；二是為了送年禮。
“京城這邊的親朋故交，往年年禮都不曾落下，然今年咱們一家子都在這邊過年，適哥兒又封了爵，往來應酬怕是要多出好些，年禮也自然要比從前不同。這些都是馬虎不得的。”
人情往來是一門大學問，絕對要花心思的。
清啞認真聽著，仔細看那厚厚一摞單子。(