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且說眼前,嚴暮陽得了會元,嚴家上下大喜。
嚴紀鵬當即帶著兒子兒媳去幽篁館下小定。
嚴氏上房,花團錦簇坐了一屋子女人,都喜氣洋洋。
梅氏固然趾高氣昂,阮氏也滿臉笑容,兩人都將之前的不快拋開,為了一個共同的人——嚴暮陽歡喜。
梅氏徹底死心,收起不甘的心思,認了這門親。
認了這門親,并不代表彼此相安無事了;恰恰因為認了這門親,她身為婆婆,更有權利對巧兒嚴格要求和教導。
她一想起那天適哥兒對嚴暮陽轉述巧兒的話,氣就不順。
事關嚴暮陽的前程,和郭巧兒為妻的本分,梅氏認為自己理直氣壯,只要將事情擺出來,便是姑太太也沒的話說。趁此機會她便可以扳回之前的臉面,也給了巧兒一個下馬威。她就不信,事關嚴暮陽的前程,嚴氏還能偏袒郭家、容忍郭巧兒。
她便瞅了個空,對阮氏道:“好在中了會元,我這一顆心才放下來。親家不知道,我一直懸著心呢。”
阮氏微笑道:“這么大事,是夠懸心的。”
梅氏道:“可不是。還有殿試呢。”
嚴氏笑道:“殿試肯定馬到成功。”
梅氏得意笑道:“借姑太太吉言。侄媳想起一事:前兒巧兒讓適哥兒傳話給陽哥兒,叫他別擔心,說就算考不到第一也不要緊。你說這孩子,就算心疼暮陽,也不能說這話。一則不吉利,二則也消磨他意志,就是讓他別用功了。這科舉誰不是十年寒窗,‘頭懸梁錐刺股’都嫌不夠,哪里敢懈怠一點半點兒!她該鼓勵他、激發他……”
隨著她脆瓜瓜地數落,阮氏漲紅了臉。
對于科舉,阮氏是一竅不通。
梅氏所說,她不知到底多嚴重,不敢辯駁任何一個字,忍不住也在心里埋怨巧兒:怎么能說這樣的話呢?
梅氏將阮氏的窘迫看在眼里,滿心舒暢,越發滔滔不絕,收不住話勢,意思郭巧兒此舉輕浮,后果很嚴重。
清啞及時插話道:“巧兒是擔心暮陽壓力過大。”
梅氏頓了下,更加振奮道:“就是要給他壓力。這些年來,我們家上下為了陽哥兒,從請老師到貼身伺候的人,無不是為了他的學業著想,無時無刻不督促他學業,生恐有一點松懈。都到這緊要關頭了,怎么能松懈呢?小女孩子不知輕重,只顧順著夫君,但作為一個賢妻,要時時勸誡夫君上進……”
清啞道:“平常是平常。平常應該用功,現在都考試了,臨時抱佛腳有什么用?要是把身體熬壞了,更麻煩。”
梅氏瞪大眼睛道:“為了他這次會試,我親自盯著他飲食起居,一點兒都不敢大意,怎會不顧他身體?表弟妹凈說喪氣話。這也罷了。那巧兒說‘考不到第一也不要緊’,這話也對?這個不要緊,那什么要緊?”
清啞皺眉道:“他要真沒考到,你還能殺了他?”
梅氏見她越說越不吉利,氣得發抖。
她質問道:“表弟妹,你怎么說話呢?”
清啞也忍無可忍,回道:“我說的實話呀!”
梅氏道:“你就這么盼著他考不上?”
阮氏忙扯清啞衣袖,低聲道:“清啞,別說了。”
嚴氏也皺著眉頭,喝道:“好了,都別爭了!清啞說話一向直來直去,也是好意,并無咒暮陽的意思。”
清啞卻不肯罷休,一定要把這事辯清楚。
她問:“你們都盼望暮陽得六首狀元是不是?”
梅氏點頭道:“那當然。”
清啞道:“你們都希望這么高,可想過他心里有多大壓力?能不能承受住這壓力?若是有一次考不到第一,他怎么面對你們?”
梅氏道:“表弟妹,你反復說這樣的話,還不是成心氣我?”
清啞道:“光說吉利話有什么用!他心里壓力過大,考試的時候容易緊張,不能發揮正常水平。只有保持心態平和,才能發揮正常水平,考出好成績。巧兒那么告訴他,是叫他放寬心。”
她不可思議地看著梅氏,這道理很難懂嗎?
她又看向嚴氏,嚴氏總該懂吧!
嚴氏依然擰著眉,顯然也矛盾。
梅氏還要再說,忽然一道柔柔的聲音傳來:“大嫂說的對。若是壓力太大了,容易影響心情。我們家長輩平日對兄弟們課業要求十分嚴格,但每到會試時,又寬慰他們:盡力而為,若考不中也不必放在心上,下科再考就是。就算有長輩的寬慰,還有兄弟把得失看得太重,以至于發揮失常。聽說有的人一進考場就緊張得寫不了字呢。”
堂間安靜下來,眾人都循聲望去,原來是王瑛。
王家可是書香世家,年年都有人考試的。
而方家、嚴家等人家,都多少年不曾有人參加科舉了,這次科舉,嚴暮陽和方利又都算一帆風順,是以誰也沒想那么多。
嚴氏忙問:“這是真的?”
王瑛點點頭,道:“是真的。不信太太回頭問老爺們。”
她也是鼓起好半天勇氣才開口的,主要是看清啞那么安靜的人,卻被梅氏給逼急了,才不得不開口。依她平日性子,這時候絕不會插入梅氏和清啞之間的爭論,尤其是她和嚴家還有些微妙。
果然,梅氏探究地看著她,猜測起她的用心來。
梅氏憤憤道:“我們暮陽沒有壓力,也沒有緊張。”
王瑛笑容一僵,臉更紅了,垂下眼眸。
她就知道,一插嘴就會引火燒身,果然如此。
嚴氏見她這樣,忙對梅氏道:“有沒有緊張什么關系。橫豎巧兒是好心,是關心暮陽就夠了。”
梅氏道:“要是往后她都這樣對暮陽……”
嚴氏見越說越不好,急忙斷喝道:“好了!科舉考試到底該怎么樣,男人們比我們懂得多。你家老爺自有分寸。”
梅氏想說:“是啊,這是男人的事,巧兒亂插嘴。”卻在嚴氏警告的目光中把話咽了回去,氣得不辨東西。
經過這件事,眾人說話都變得小心翼翼。
梅氏和阮氏也都不復之前的歡顏,都心不在焉。
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