第四更
醉仙樓，方家父子正在宴請諸葛鴻、夏流星等人，郭守業父子祖孫、嚴紀鵬、沈寒冰等人都在座。請大家看最全！
諸葛鴻詫異地問方初：“伯爺和織女要回鄉下去住？”
方初點頭道：“是。”
沈寒冰嫉妒道：“你還真逍遙！這個季節人人都忙，你不去各處走動查看，卻躲到鄉下快活。就不怕底下人把鋪子給賣了？”
這時候正是春繭上市的時候，所以他說忙。
方初笑道：“有什么可怕的！”
又問：“你緊張什么？不是有懷玉嗎？”
沈寒冰道：“懷玉在這邊照看，我過些日子就要拖兒帶女去奉州，還不知哪天能回來呢。哪有你的好命！”
方初笑道：“誰讓沈家家業大呢。我跟你們不能比。我那點家業不算什么，再翻也翻不出浪花來。我也無雄心擴大家業，小富即安。況且銀子是掙不完的，整日忙著賺錢，這人生也忒無趣了。”
眾人都贊他看得開、瀟灑。
諸葛鴻笑道：“小伯爺前途無量，伯爺當然無心經商了。”
方瀚海道：“大人說的是，把孩子教好，才是頂要緊的。若論銀子，咱們家就算不是大富，也能過得去。若對孩子疏于管教，誤了孩子的前程，那才得不償失！”這話是贊成方初以家事為重了。
夏流星卻看著方初若有所思，遐想他和清啞在鄉下的逍遙生活，深感有些看不透方初——真的胸無大志、兒女情長嗎？或者，真是把希望寄托在了方無適和方無莫身上？
不管因為什么，行內人都知道方伯爺要回鄉下去了。
四月中，郭儉帶著新婚妻子離開湖州，奔赴荊州。
次日，方初和清啞也啟程回烏油鎮，郭家擺酒為他們踐行。郭大全、郭勤和沈寒冰在書房陪方初吃酒，關著門吃了一個多時辰。
四月十八，虞南夢和紫竹從景泰府歐陽家返回。
在方初指使下，虞南夢向背后神秘人傳遞了方家消息：方初攜帶妻兒住到清園，將一應商務家務都托給眾管事管理，如有疑難不決事項，由圓兒去清園向方初回稟。
四月二十，方初和清啞帶著孩子去了清園，黃夫子一家隨行。
清園，重在一個“清”字，故而小景河的河心島上多種植梅蘭竹菊四君子。煙雨閣被翠竹、梅樹林包圍。在墻角屋蔭、菜園籬笆等潮濕地方，則遍布蘭草，雖有花娘伺候，卻是實打實野生野長的，不是盆栽的，很是清幽。菊花則到處都是了，并無一定規則。
只有廊橋那里不同。
廊橋兩頭的沿河堤岸，種了許多玫瑰薔薇等帶刺的花卉。——既為觀賞，也防止外人從河中爬上島來。四五月間，層層累累的玫瑰和薔薇花朵垂下來，將河堤裝飾成彩色花墻。廊橋屋頂上爬滿了葡萄藤，遠遠看去，花墻上架著綠橋，美不勝收。
近日連下了幾場雨，河水暴漲。
這日雨停了，陽光照射下，河心島和對面竹山青蔥欲滴。
吃過早飯，清啞和方初來到廊橋下河邊的水亭內，方初往竹制搖椅上一躺，手拿一本書翻著看。清啞輕聲指揮青竹等人，將茶水點心果子等擺在圓桌上，然后示意她們退下，自己也在方初身旁竹椅上坐了，也看起書來。她看得是野史傳記，是方初為她搜來的。
初夏的風悠悠吹來，吹動水亭四周懸掛的紗幔揚起。
看了會，清啞眼有些累，耳聽著嘩嘩流水聲，不覺抬眼看過去，要舒緩視覺疲勞。一掃之下，見河堤上的玫瑰花薔薇花開得實在好，香氣陣陣送來，忍不住放下書，走出水亭，走到河堤上。
河沿上，紫紅的玫瑰、青白和粉白的薔薇花嬌艷無比，清啞一時手癢，蹲下身摘了朵殷紅的玫瑰。待要再摘，又覺摘多了無用，白糟蹋了這么鮮艷的花兒，便頓住了，只看著。
“咱們摘些花做點心吧。”青竹見她這樣，忙提議道。
“好。”清啞聽了也歡喜。
水竹忙跑回去，拿了剪刀和花籃花瓶來，大家開始剪花。
水亭內，方初聽見河邊說笑聲，抬眼，不禁嘴角一彎。
須臾，清啞捧著一瓶插好的帶葉玫瑰走來，放在桌上。
方初側首看去，綠葉襯著紅花，耀眼又溫暖。清啞站在一旁，人花兩相映。他心中柔情泛起，朝清啞伸出手去。清啞將手放在他手中，他握住，感受她修剪圓潤的指甲和柔軟的手指，輕輕揉了揉。他便不舍得放了。沒有熾熱的情感和激情，就這樣握著，歲月靜好。
清啞坐下，問他“喝茶嗎？”
方初剛要說話，眼角余光瞥見方無悔和一個小丫頭悄悄上了廊橋，蝴蝶般朝對面竹山飛去，他急忙就要喊，就聽清啞揚聲叫“青竹！”
青竹轉頭看過來。
清啞指著廊橋。
青竹便看見廊橋盡頭那兩個尚未消失的嬌小身影，忙放下手中裝花的籃子，小跑著跟了上去。
清啞和方初這才放下心。
清啞道：“讓她去玩會兒吧。”
方初點點頭，想女兒才五六歲，不能太拘束了她，橫豎對面竹山上住的都是自家仆從，她去玩不會有事。
方無悔昨日無意中闖入竹山，對住在山上的人家生活很感興趣。那些住戶家大多是清園竹器坊的篾匠，男女都在坊子里做事，往往只留孩子在家，家里養了雞鴨貓狗，孩子也學篾匠手藝。
一小院內，支著幾張大曬簸，里面曬滿了青筍；五間上房、左右三間廂房各帶兩耳房。東耳房是灶房，方無悔和小鵲蹲在的雞窩前，青竹和無悔的丫鬟站在旁邊，八只眼睛都緊盯著雞窩里的母雞。
母雞正下蛋呢。
無悔悄聲問小鵲：“它還不下？”
小鵲道：“快了。”
無悔只好耐心等待。
青竹無奈地看著雪玉般的姑娘，很是不可思議：母雞下蛋有什么好看的？就算有趣，也不是姑娘這樣的人該看的。
可是她沒有攔阻姑娘。
青竹很清楚大爺對姑娘的寵愛，只要不是過分的事，從來都有求必應。然這幾年來，姑娘就沒做過一件過分的事，每件事在大爺眼中都很合乎情理。想必看母雞下蛋對大爺來說，也是合情合理的。大爺會說，小孩子嘛，都好奇心強，看了一次下次就不稀奇了。