他忙招呼道：“方少爺，這么早去哪？”
一面命車夫將馬車停住，一副要和方初寒暄的架勢。
方初見是他，有些意外。伸頭向前看去，見車后還有兩輛馬車，并男女管事跟隨，便回道：“去湖州府城。郭大哥這是回鄉下？”
郭大全笑道：“不是我，是我娘和二弟他們。”
清啞聽見外面聲音，心里一動，命巧兒和郭儉坐好，朝前面道：“大哥，請方少爺過來，我有話跟他說。”
郭大全聽見了，方初也聽見了，心中一震，盯著馬車五味雜陳。
郭大全喚他道：“方少爺，我小妹叫你。可方便？”
方初一言不發，跳下馬，大步走向車門口。
“姑娘有何見教？”
隔著一道車簾，他低聲問里面。
里面沒聲音，仿佛在想怎么說。
半響傳出話來：“夏少爺說，謝大姑娘在他面前夸我。請你回去轉告她：往后別在人前提我。我們的關系沒那么好！”
聲音平靜的很，和初冬的早晨一樣清寒。
方初沒有回應，也不知如何回應。
隔著車簾，他仿佛看見她黑幽幽的眸子，看清楚她并不是真要他轉告謝吟月這話，而是警告他：管好你的未婚妻，別再放出來害人！
她的聲音雖然平靜，但他能體會她內心的憤怒。
感受那憤怒，他心隱隱作痛。
才一會工夫。晨光漸漸散開來，天大亮了。
天亮了，又是新的一天。
他正要去府城。是為一個新的開始。
他醒悟：他已經將背負的丟棄了。
想到這，他輕聲卻有力地回道：“姑娘請放心！”
從今以后，我只幫你！！
只護你！！
再不許任何人傷害你！！
郭大全攔住方初也正要說此事，沒想到清啞先說了。
可清啞一向不多話，說得太客氣，他很不滿意。
因此，他便跳下馬車。對方初笑道：“方少爺，借一步說話。”
方初沒理會他，只盯著車簾。等了好一會。見車內再沒有回應，心下悵然，才努力將目光從車簾上扯回，隨著郭大全走向拱橋前頭。
后面車也停了。吳氏問郭大有：“怎么不走了大有？”
郭大有回頭道：“大哥跟人招呼呢。等等就走。”
他也認出方初來了。知道大哥要干什么。
這就好比有人家的孩子在外闖了禍，又或者畜生害了別人的莊稼，那一家的人必定要找上門向主人質問，或索賠，或討公道。
謝陰月是方初的未婚妻，一再對郭家下手，方家又向郭家示好，不找他管媳婦找誰！其實找他理論是假。添堵才是真。多說幾次，在他心里種根刺。讓他看清這個未婚妻的嘴臉，退親那才好呢！
且說郭大全，帶著方初走過橋，又順著一條石階走下河堤，在河邊站定，才回過頭看著他，笑瞇瞇的很和氣。
河水嘩嘩輕響，遠處有薄霧。
“郭大哥有什么事請說。”方初先開口道。
“方少爺，我們家大喜了：夏家來提親了！夏少爺要求娶我小妹呢。聽小妹昨天回來說，夏少爺這么看中她，虧得有謝大姑娘從中說了許多好話。請你回去對謝大姑娘說，我們郭家上上下下都‘感激’她，一輩子都記得她的‘恩情’！方少爺有這樣的好未婚妻，你可真有福氣，比江明輝福氣還要好……”
郭大全說得十分懇切，十分動聽。
他在“上上下下”和“一輩子”等詞語上加重語氣，令人更深刻。
方初看著眼前笑得十分和氣的圓臉，即便已決定同謝吟月退親，心底也止不住沁出一陣寒意；再聽見說他好福氣，比江明輝福氣還要好的時候，那寒意加深、蔓延，將他的心田徹底凍結。
他無意就此問題向郭大全道歉、解釋，完全沒必要了。
想起馬車中傳出的清寒聲音，他決定告訴他自己要退親的事。
郭大全知道了，必定要告訴她。
讓她安心些，是他眼下唯一能做的。
“我要和謝大姑娘退親了。”他道。
“什么，你要退親？”
郭大全不敢相信自己聽到的，往前湊了湊，還把一邊耳朵側過來，仿佛他有耳聾的毛病一樣，那舉動有些可笑。
方初沒有笑，想“他喜歡瘋了。不敢相信聽到的。”
他便又重復道：“我決定和謝大姑娘退親。”
說完轉身就走。
又想起什么來，停下要跟郭大全說。
可郭大全完全不在狀態，他只好等他回神。
郭大全被這消息擊暈了，一時消化不了。
他費心巴力的說了一大篇，無非是告訴方初你那媳婦不是個好東西，我們一家這輩子都跟她沒完，希望引他討厭謝吟月；最好能和謝家退親；就算不退親往后也夫妻不和，以此讓謝吟月不好過。
這想法一旦成為現實，他卻不知該如何表現了。
總不能向方初恭賀：“太好了！恭喜你！”
也不能勸阻他：“謝大姑娘這么好，你怎能不要她呢？”
更不能安慰他：“節哀吧！別難過了，再找一個就是。”
但他應對慣了的，很快便又想到一套說辭，因收了笑容，擺出嚴肅真誠的神態對方初道：“方兄弟，這買賣學問上大哥是比不了你，但要說到娶媳婦，大哥比你有經驗。男人娶媳婦，就要娶心眼實在的。花花心腸的女人，不是過日子的料。她要總不跟你一個心思一個道道，你就成天跟她慪氣去吧，有的纏！纏一輩子！死了就完了！那個累心，攪得家宅不安的，比生意場上的對手還叫人操心。像我那媳婦，看著潑辣的很，鬧得再兇，我說她一頓，只要在理，她肯聽啊！就沖這點，我就心疼她。所以兄弟你呀，別想那么多了，長痛不如短痛，早退早了。別弄得真跟江明輝……”
他說順口了，一不小心又提到死去的江明輝，好險才剎住。
方初聽了他的話，也在神游天外。
之前郭大全滿臉笑容，說的話卻令他心寒。
現在他滿臉肅然，他卻聽得出他的開心。
郭大全這樣開心，那她呢？
他開始想象清啞聽到自己退親后的反應。
他覺得，她不會欣喜若狂。
她頂多會松口氣，因為方家再不會幫謝家了。
但是，她面對的問題依然存在，還是會艱難。
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