清啞微點頭，先去天字二號廊亭看郭勤。
天字四號是韓家，韓希夷和謝吟月正在里面。
謝吟月見方初和清啞并肩而來，昔日氣勢銳利的少年，經過歲月的磨礪，越來越有他父親的深沉和威嚴。這樣時刻，這種場合，英姿挺拔的他懷里抱著個雪玉般晶瑩、花兒一樣粉嫩的小女孩，卻一點不顯違和，于雄渾和陽剛之外透出一抹溫柔，動人心魄！
再看郭清啞，永遠的安靜！
謝吟月心有些亂，忍不住還是嫉妒了：方無適丟了，郭清啞怎么可以還這樣安寧？反倒自己這個局外人卻倒霉受牽連，疲于應對。
再看方無莫方無悔，她后悔：早知道把非花非霧也帶來。
謝吟月深吸一口氣，強令自己靜心。
今日之爭尚未開始，好戲在后頭！
前世，她和郭清啞這天都沒有參加織錦大會，今日卻都來了，郭清啞還占據了天字一號廊亭，郭家天字二號。她直覺這排名有異，只怕要起風波。結果如何，連預知后事的她也不能斷定結局。
正想著，忽有所覺，轉臉一看，韓希夷正注視她。
她心下一動，隨即垂眸。
韓希夷見她如此關注方初和清啞，莫名不安。
二號廊亭內，郭勤靠在最里邊椅子上，嘴唇閉成一條線，巧兒蹲在他身邊低聲說什么，他就像沒聽見一樣，眼望著別處。
清啞走進來，徑到他面前，將無莫往他面前一推，道：“跟著大表哥。你大表哥從小就聰明機靈，你多學學。”
郭勤忙坐正了，尷尬道：“小姑，我……”
禁不住羞愧地臉漲紅了，一低眉，又對上方無莫的小臉，方無莫睜著黑白分明的杏眼，專注地看著他，似在揣測他聰明機靈在哪。
方初放下女兒，正色道：“是不是在想，回頭怎么出這口氣？我勸你還是省省。就算你找機會讓她丟臉了，別人也會說你睚眥必報。有這精神，不如發奮圖強，將來金榜題名、位極人臣，那今日你的笑話，將來就會成為她的笑話。你走的越高，這笑話就越大！”
郭勤略一細想，猛然抬眼看向方初，眸光大亮。
是啊，他走的越高，這個笑話就越大！
不過，不是笑話他，是笑話吳青梅有眼無珠。
他便站起來，鄭重道：“謝姑父教導！”
方初道：“謝什么。例會馬上就要開始了，還不知會有什么波折。郭方兩家同氣連枝，你該守在你姑姑身邊。”
這是暗示他，要留心方無適的事被揭出來。
郭勤道：“是！”
見他振奮起來，郭大全和巧兒都欣喜地笑了。
清啞見方初幾句話便令郭勤心境翻轉，又歡喜又自豪，也放心了，對他道：“咱們過去吧。”于是夫妻來到天字一號廊亭。
郭勤和巧兒也牽著無莫跟了過來。
坐定后，清啞朝前方官廳內看去，只見正中主位上，除了諸葛鴻，還有湖州巡撫周定山，景泰黃知府、縣令夏流星、宮中太監和宮嬤等人位列兩旁，與下方相距不過兩三丈遠。
周定山是繼高巡撫之后，去年到湖州上任的。
周巡撫此次親臨霞照，是因為織錦大會群商薈萃，而這關鍵時刻，郭織女的兒子卻失蹤身死，霞照縣令夏流星又曾與郭方兩家有過節，方家悲痛之下，憤怒上告，他才來此監察，謹防有變。
還有，景泰黃知府也來了。
清啞聽方初介紹后，覺得來這些人好奇怪。
方初送她一個安心的微笑，道：“沒事。”低頭見無悔用小叉子叉冰鎮的西瓜吃，忙道：“來，咱們喂娘吃一塊。”
方無悔忙叉了一塊西瓜，笑嘻嘻送到清啞嘴邊。
清啞見他和女兒這樣體貼，忙張口吃了。
無悔又叉一塊給方初吃了。
無悔看著爹娘，開心地笑起來。
這時，諸葛鴻見人來齊，帶領眾人拜見周巡撫。
見禮過后，便是評選各家織錦，從天字號先來。
剛一宣布，陳老爺便對上高聲問道：“大人，為何陳家和郭家獻的混紡毛呢是一樣的，郭家位居第二，陳家卻位居第五？”
這一問，整個錦繡堂都靜下來，都看向前方。
上下目光齊聚，陳老爺有恃無恐，因為不管織錦大會背后如何傾軋、各顯神通，但在錦繡堂卻無法徇私舞弊，必要顯公正的。
諸葛鴻并未徇私，因而不慌不忙道：“郭家的混紡布比陳家的細密勻凈，且郭家研制的新品，是要對天下公開的，自然排在前面。”
這個排名，從兩方面衡量：
第一是大義。郭織女獻上去的織錦和混紡毛呢無人可比，且她的新品是要對天下公開的，社會效應不是其他商人可比的。
第二是利益分配。小方氏、方氏和郭家，技術都由郭織女一手把持，但小方氏和方氏已經分家，且誰都知道郭織女雖出嫁卻還占有郭家作坊的份子，故而，小方氏和郭家都排在方氏前面。方氏也沒話說，方家若不得郭清啞襄助，連第三也不一定能排上呢。
排在第四的是韓家，其織錦相當出色，只略遜于郭家。
那陳家忙了一場，只排在第五，當然不甘心。
聽了諸葛鴻的話，陳老爺笑道：“這只是樣布而已。此次我們帶了一批貨來，就是要向天下公開。早在兩月前，我陳家就研制出了這種混紡布。郭家是什么時候研制出來的？織女曾承諾‘郭家無秘密’，若是早研制出來，怎不早公布，卻等到織錦大會時來搶這個名頭？”
這便把矛頭直指郭家和郭織女了。
至于他說公開，那也是不得已，因為陳家不公開，郭家也會公開，他想捂也捂不住。
郭大全問道：“陳老爺這是什么意思？”
陳老爺笑道：“在下也沒什么意思，就是想說：若是兩家布都一樣，我們也不能空口白牙說誰偷了誰的，只好憑先后來論排名。”
這話內涵就豐富了，雖未指明郭家偷了陳家的，卻給人無限遐想，畢竟陳家距離江南這么遠，又帶了貨過來，可見是早就研制出來了；而郭家事先沒一點風聲，卻在陳家來后，和陳家獻上同種布樣，除了織的細密些，其他分毫不差，豈不令人疑惑！
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