適哥兒出來，見如棋依然惶惑，忙叫她別怕。
如棋看著適哥兒，欲言又止。原本說棋兒是她妹妹，只是玩笑話，誰知大家都當真了，現在更要和她一起被送去伺候人。如棋心中愧疚，想要道出真相，又怕把妹妹小棋拖進來。小小的人兒，在良心和姐姐的責任間拉鋸般斗爭，不知如何是好。
適哥兒卻不管，拉著如棋又跑了。
陳太太剛告誡過，不許她們亂闖，可適哥兒哪肯安靜，到處轉，一轉轉去了停車轎的屋子，鉆進了那轎子。
前面，正暗流洶涌。
方瀚海要找剛才傳信的小丫頭，目光只在丫鬟們身上打轉。
這一來，便露了端倪，陳老爺見了詫異，心想原來姓方的是個好色的，眼珠一轉，命人叫了個絕色的丫鬟過來給方瀚海斟酒。
方瀚海見那丫鬟對自己挨挨擦擦，又拋媚眼，不禁羞怒，把臉一沉，嚇得那丫鬟手一抖，站直了；正在這時，有兩個小丫頭送新換的手巾等物過來，方瀚海急忙又盯著細瞧，看可是剛才那兩個。
陳老爺更加愕然，低頭想了一會，頓時恍然大悟：原來也是個“特殊”癖好的！這老東西，裝得一派正經，誰知喜歡雛兒。
他冷笑一聲，對身邊人附耳低語幾句。
少時，方瀚海身邊便多了兩個粉團團的小丫頭。
方瀚海額頭青筋直跳，強忍著把陳老爺千刀萬剮的心思，對那兩個小丫頭瞧了一瞧，確認不是剛才那兩個，便冷下臉。
陳老爺看了納悶：嫌棄這兩個不好？
也對，方家是什么人家，方瀚海既有這癖好，必定會選出類拔萃的來伺候，普通的女孩子怎會入他眼。
他便轉開了心思，要選一個出色的孩子來伺候方瀚海。
正思謀時，門外又來了一位想不到的客人郭大全！
郭大全一見陳老爺，就把著他的手臂，呵呵笑道：“我本來是沒空來的，聽街上各處都在議論，說陳家要踩著郭織女的肩膀揚名”抬手制止陳老爺的急切辯解，挑眉道“放心，兄弟不是來找事的，我是來結識陳老爺的。陳老爺這樣有志氣，兄弟佩服啊！當年兄弟也是小門小戶起來的，比陳老爺現在還不如呢，怎敢笑話陳老爺！”
不等陳老爺開口，又抬眼掃視一圈眾來客，笑道：“今日若是我不來，人家還當我郭家沒心胸，容不下人，要排擠、打擊陳家呢。郭家若是那樣的人家，又怎么會定下‘郭家無秘密’這樣的規矩呢？”
眾人忙都道：“那是。郭家高義，郭織女大義。”
郭大全道：“大義也說不上。這‘天外有天，人上有人’，別說陳老爺了，就是你們當中，說不定哪天就會冒出個奇才來。”
眾人聽了這話，都舒坦的很，不管事實如何，都信心膨脹。
有人就奉承道：“這還不都是托郭織女的福。不是我說，若沒有郭織女的大義，不論織錦，還是織布，誰家都不能有現在這樣的成就。”
眾人紛紛附和，充分肯定了郭織女的貢獻。
郭大全謙虛道：“誒，別提我小妹了。好漢不提當年勇！你們先恭賀陳老爺吧，這次大會，他是一定要拔頭籌的了。”
他收回目光，誠懇地贊陳老爺，十分大度。
陳老爺臉皮直抖，自從這郭笑臉進來，便掌控了堂上局勢，好像他才是主人一般，而他這個真正主人連說話的機會都沒撈到。
方瀚海看著郭大全暗暗點頭，心想兒子這大舅兄胸中雖沒有大乾坤，卻極善于周全處事，今日當眾將陳家捧得高高的，大有深意。
若來日陳家在織錦大會上出了頭，郭家便有了提攜后進的美名，人家只會贊郭家大度；若陳家沒能出頭，那便摔得狠了，人家會說陳家狂妄不知天高地厚，妄圖踩著郭織女的肩膀揚名，真真可笑！
陳老爺自然也聽出來了，強忍恨意笑問：“不知郭織女可會來？唉！令外甥的事，我們都痛心的很。剛才方老爺還說呢……”
郭大全立即收了笑，悲痛道：“正要跟各位說，小妹還不知此事呢。到時還望各位莫要在她面前提起才好。我們已經跟各人都打了招呼，就怕別有用心的人故意在小妹面前提起……”
陳老爺郁悶了，有了郭大全這番話，他到時候還能裝作不經意間提起此事嗎？那不成了別有用心之人。
他又給郭大全賠罪，說陳家斷不敢說出“踩著織女的肩膀揚名”這樣的話來，定是下人胡吹亂說，等查出來，必要嚴懲。
郭大全笑道：“嚴懲什么！你要真踩著織女的肩膀揚名，那是好事啊！郭家公布那些東西，不就是借個梯子給大家嗎？對不對？”
眾人轟然說對，一時間贊譽郭家之詞不絕入耳。
笑聲中，郭大全滿臉和氣地拉著陳老爺的手入座。
陳老爺也顧不得幫方瀚海找合適的雛兒了，打起全部精神應付郭大全；方瀚海繼續偷偷打量青嫩的小丫頭。
六月三十下午，郭勤和巧兒親去碼頭接姑姑一行。
清啞見了郭勤，忙就問：“考的怎么樣？”
郭勤笑道：“中了。”
早上放的榜，嚴暮陽又得了案首，他第三名。
清啞就踏實了，欣喜地打量侄兒：站在她面前，比她高出半個頭，不知不覺間，有些頑劣和乖張的少年長大了，長得很陽光帥氣。
她沒話說，伸出手想要為他整整衣衫。這是對他的疼愛，小時候會將他攬在身邊，摸摸頭什么的；現在他長大了，不能再對他做親密的動作了，整理衣裳純粹是習慣使然。
然伸出手去，卻發現無可整理。
巧兒把哥哥打理得非常好，形象塑造很不俗，清啞尤其欣賞：表面看去有些痞痞的、酷酷的男孩，骨子里卻不缺少主見和擔當。也不知從什么時候開始的，頑劣的他再不用家人操心，反而會輔佐父親和爺爺治理郭家，成長迅速。
清啞眼中流露的喜悅和自豪刺痛了郭勤的心。
他想起小時候，他曾罵姑姑“啞巴子”。
又想起表弟方無適，姑姑還不知他沒了呢。
似乎好像我又該頂鍋蓋了，嗯，頂著鍋蓋求