夏流螢則對謝吟月笑道：“我還沒去找表姐呢，表姐倒來找妹妹了。看來韓大爺對表姐是真心疼愛，這是為表姐出頭找我們的茬？唉，可惜了郭清啞！不過也難說，郭清啞如今可是最風光的……”
她看似隨意，卻句句帶刺，專刺韓希夷夫婦心尖。
因為她很明白韓希夷此來不是為謝吟月出頭，是為郭清啞出頭；韓希夷對謝吟月也沒那么疼愛；她還點明謝吟月壞了韓郭的親事，試圖挑起韓希夷對謝吟月的舊惡，令他嫌棄謝吟月。
謝吟月把夏流螢上下一掃，輕聲道：“表妹變了很多呢。”
夏流螢神色不變，笑道：“是啊，原來是端莊文雅的官家女兒，現在是水上跑買賣的當家娘子，自然變化大。不比表姐，從流地回來，上躥下跳，找這個，找那個，不管干什么，都端著一副矜貴的架勢，把謝家的教養傳承得一絲不茍。真是有其母必有其女！”
饒是謝吟月定力強，也被她氣得差點繃不住臉。
謝吟月從流地回來，找過皇帝，找過崔嵋，夏流螢諷刺她像青樓女子招攬客人一樣，偏還端著一副矜貴的派頭；再者謝家的傳承是什么？想想謝吟風不就明白了。再有，其母歐陽明珠何許人也？陷害親姐姐，也就是夏流螢母親歐陽明玉，并李代桃僵的人吶！
謝吟月心驚：夏流螢是真的變了很多。
這辭鋒、這反應，都不是往日能比的。
她暗自難受，都是韓希夷，硬要趟這渾水！
果然如夏流螢說的，他是為了郭清啞出頭，就因為亂民搶了郭家，驚嚇了郭織女，他就要將奉州貪官趕盡殺絕？
聽著兩女暗中打機鋒，兩個男人面色都不好。
誰讓她們是他們的妻子呢，彼此休戚相關！
韓希夷不想打這嘴皮子官司，徑直對鮑二少道：“彼此相識一場，在下丑話說在前頭：鮑兄弟最好把首尾處置干凈。否則，韓某便是傾韓家全部力量，也要將此事查清。那時，別再說韓某不念舊情。”
鮑二少和夏流螢一齊變色。
夏流螢譏諷道：“為了伊人，韓大爺真是盡心盡力！”
鮑二少則冷笑道：“韓大爺什么時候入朝為官了？還是皇上封韓大也為御史，專門風聞奏事、彈劾天下官員？”
韓希夷起身，淡淡地掃了他們一眼。
鮑二少以為他有什么行動，當即戒備，誰知他卻什么都沒說，只又對謝吟月道：“走。”率先走向艙門口。
謝吟月便也起身，隨他離去。
他們下船后，鮑二少狠狠拍了一下桌子。
“怎么辦？”他問夏流螢。
“聽他說的嚇人，他能怎么樣！”
夏流螢明顯嘴硬，目光卻很猶豫。
鮑二少正要說話，忽然一丫鬟送了封信進來給他，說是一位叫方初的人派人送來的，立等回信。
鮑二少急忙拆開信封，和夏流螢同看。
方初在信中說了一件事：數年前，景江岔水道上，有人丟了十幾只裝珠寶的箱子。那是朝廷查抄江南貪官，貪官暗中轉移的贓物，卻被不明人物半道劫走，趁黑將箱子運到某地挖坑掩埋……
他還提到了歐陽明玉、夏流星。
歐陽明玉為人風光霽月，和方初清啞都有淵源。
夏流星正在江南為官，夏流螢一個不慎就會影響到兄長。
方初提這兩個人，是警告夏流螢：不要丟歐陽明玉的臉面，不要影響夏流星的前程。
夏流螢看信后，神色沉重。
半個時辰后，鮑二少聲稱發現了搶劫莊勝贓物的劫匪。
然后，莊勝美妾兒女連同那批贓物被送往當地官府。
當地官員不敢怠慢，急忙將此案人贓一齊移送京城刑部。
方初雖然沒有露面，韓希夷卻聽人回報說他來了。若是從先，他們一定會見面的，可是此時卻彼此回避。
韓希夷默默站在船頭，看著滔滔江水出神。
便是將奉州所有貪官都殺了，也于事無補。
還有那山匪，他不會放過他們的！
清啞……現在怎么樣了？
想到清啞，韓希夷感到凍結的心跳了下，簌簌地疼。
謝吟月站在艙房門口，看著船頭那道藍色身影，冬日寒風中，他好像隨時都會乘風而去、不再回頭，這個認知令她窒息。
她發現：韓希夷從奉州回來，跟以前不一樣了。
她一直清楚他心里裝著郭清啞，很早就知道，但也只是裝著而已，就像他也曾經傾慕過她一樣。
她會嫉妒，卻并不擔心其他。
可是眼下，她覺得他把心丟了。
形體沒了精魄，人也空洞了。
他把心丟哪兒了？
謝吟月感到心底那頭兇獸又在蠢蠢欲動。
再說方初，了結這件事后，心中舒暢不少。當時已經臘月中旬了，他急忙快馬加鞭，和方隱、黑風等人往京城趕去。
這日在西河鎮上投宿，小黑子命客棧小二給馬喂上等草料，并添豆子、雞蛋等，好生歇息了一夜，第二天早上繼續趕路。
路過鎮東頭，方初看見一家鋪子前排了長長的隊伍，個個不畏嚴寒，在寒風中耐心地等待，也不知買什么，忙勒住馬。
他先有事，想不到其他；現在要回家了，便想著要給清啞和孩子挑些禮物帶回去，好不好的，是他在外邊買的。
存了這個心思，他便打量那鋪子：很普通的店面，門楣上有一匾額，上有“牛記肉干”字樣，書法并不出眾，只能算端正而已。
他對小黑子道：“去，問問賣什么肉干。”
小黑子忙下馬，跑到隊伍旁問人。
不大時候轉來，對方初道：“大爺，賣牛肉干的。”
方初詫異道：“牛肉干？很有名？”
他下了馬，向那邊走過去。
小黑子忙跟上去道：“大爺要買，讓我排隊。”
怎能讓大爺站在寒風中排隊呢。
方初示意他不必多說，自顧走到隊伍后站定。
在這排隊的，有大爺有婆子，再不就是跑腿漢子，還有小廝模樣的家仆；方初領口袖口皆鑲著名貴的紫貂皮，系著黑緞面的狐斗篷，舉止從容，氣度不凡，站在隊伍中實在太扎眼了，前前后后的人都探頭看他，當一道奇妙的風景。
站在他前面的是位大爺，也回頭打量他。
他微笑致意，問：“大爺，這肉干好吃嗎？”(