劉關張三家便是這長譚縣城最大的三家煤炭供應商，三人在劍鋒城內都有專門打探消息的情報人員。
在得到關于蒸汽機的情報之后，三人都有了自己的思量。
景天世界的人傻嗎？不傻。不然也不會創造出各種驚人的武學。
也許因為見識不足，所以在某些方面的判斷不如地球人。但是這并不代表他們是智障。
尤其是作為幾乎壟斷了劍鋒城煤炭供應的劉關張三家，這三家家主表面上看著都是土財主不靠譜的模樣。但實際上一個個精明的很。
在蒸汽機的原形出世之時，他們就已經盯上了這個耗能大戶。
而且很快他們就得出了自己的結論，這蒸汽機必然是要消耗大量煤炭的。以后煤炭供應必然不足，煤炭價格必然要大漲！
所以這三家在最近幾個月的時間內無所不用其極的收購兼并吞噬長譚縣內大大小小的煤炭作坊。
再樸素的資本家都懂得一個質樸的道理：壟斷才可以帶來暴利！
壟斷才有定價權。
“我們三家從此需要共進退。”
“不錯，按照學院里那些學生的說法。那個叫做蒸汽機的東西是能改變世界的大家伙。我們如果能趁著這個東風而起的話，莫說是劍鋒城的煤炭供給了。怕是天下間更大的生意我們都能做的。”
“同進同退！”
“今日你我兄弟三人不如就此結成同盟？”
“不求同年同月同日生，但求同年同月同日死！”
“俺也一樣！”
無聲無息之間，長譚三兄弟同盟就此達成。他們準備在世界變革前提前買好一張前往新世界的船票。
話分兩頭說，王家作坊那邊可就慘咯。
整個王家作坊都是一片愁云慘淡的模樣。
那個劉保全是鐵了心要吃掉王家作坊，而且看樣子還不準備給補償了。
而且王小二也和同行們打聽了，知道這段日子以來長譚縣已經有很多小作坊和小礦井落入劉關張三個大戶手上了。
王小二立刻明白了其中的關鍵。
“他們是要把整個長譚縣的煤炭都吃掉啊。”王小二吶吶道：“這是要把我們往死路上逼啊！”
“當家的，怎么辦啊？”王小二的婆娘已經失了方寸：“咱們家今年才剛添了一個爐子，錢都搭進去了。原本就指望著今年多燒點炭回本。這要是把作坊給了劉家，我們一家該怎么活啊！”
王小二默默不語。作坊里的十幾個工人也不干活了，就坐一旁的土堆上有一搭沒一搭的閑聊著。
“這王家作坊要是被劉大官人吞了我們怎么辦啊？”一個年輕的工人有些焦急。
另一個年長一些的工人卻無所謂道：“能怎么辦，接著干活唄。他劉大官人就不要人給他燒炭了？不要人給他處理竹子了？還不是一樣干。”
年長工人的話似乎得到了周圍人的認可，但是專門負責燒炭的大工李師傅卻冷哼一聲：“你們想的簡單。給劉大戶干活是那么容易的？”
“王家掌柜仁義，從來都不拖欠我們工錢。每個月初一十五還能給咱們弄些肥肉吃。劉大戶能做這？哼哼，他和張行、關錦都是吃人不吐骨頭的妖魔！”
“在劉家干活，一天要干六個時辰，上工的時候你要是敢屙屎，那就記你一天曠工。上工時候想去屙尿，那就要給工長打報告，工長掐著時間算。如果一百二十息內你還沒回來就要扣你十個大錢的工錢。”
“六個時辰干活，午飯歇息一刻鐘吃飯，晚飯歇息一刻鐘吃飯。吃完就要起來干，停下就扣工錢。”
“他們家的下料把頭把料算的死死的，你一天六個時辰能干多少活他們心理有數的很。下的料只會多不會少。你要是干不完就加班干，還不多發工錢。”
李師傅從腰間抽出一根焊煙桿，捏了一鍋劣質煙草，點燃后吞云吐霧。劣質煙草燒成嗆人的煙味。
工人們聽著李師傅這么說都瞪大的眼鏡，年長一些的工人不信的說道：“他這樣誰給他干活？”
“呵呵。”李師傅敲了敲煙袋：“長譚縣就這么大。現在你是可以不給劉大戶干活，也不給張大戶、關大戶干活。那是因為現在縣里還有如王掌柜這樣的好老板。
可是今日的事情你們都看見了。這劉大戶鐵了心的是要把王掌柜往死路上逼。我聽說縣里很多其他的作坊都被逼得不干了。”
“到時候長譚縣只有劉關張的產業了，我就問你們，你們還能去哪兒干？我們這些人除了燒炭的手藝還會啥？離了長譚縣我們還能干啥？出去餓死嗎”
一眾工人你看看我，我看看你，都不知道該怎么辦。
他們既不想成為李師傅口中那些為劉大戶工作的可憐工人，但又沒有任何方法去改變這一切。所有的不安和焦慮只能化成一聲聲的嘆息。
他們改變不了，也無法改變。
甚至在這個時候那個只有十五歲的年輕工人默默說了一句：“要是有和評書故事里的大俠路過這里就好了。大俠一怒之下殺了為富不仁的三個大戶，還我們老百姓頭上一片朗朗青天。”
年輕工人這些話都是從茶館的評書先生那學來的。他最喜歡聽那些警惡懲奸的故事了。尤其是那些為富不仁的大戶或者是貪官污吏伏法，最后當地老百姓過上好日子的故事。
這小工人的話得到了一片附和，所有工人都希望這個時候能有一名救世主出現，就如同整個長譚縣受壓迫的工人都希望有一個救世主出現一樣。
而救世主真的存在嗎？
有誰可以去拯救他們嗎？
穿著灰色僧袍，如金剛臨凡的牛犇敲開了王家鋪子的大門。
“阿彌陀佛，我路過長譚縣，得知貴號以及如今的長譚縣眾多小鋪都有如同貴號一般難以為繼的遭遇。我心中不忍，所以特來找施主一敘。”
王小二看著眼前的僧人，他丈二的和尚摸不著頭腦。這突然出現的和尚是什么情況？自己是遇到騙子了還是遇到傳說故事里路見不平的大俠了？