且說那何灌之死，有那僥幸走脫的人，言語到當日兇徒，除梁山泊魯智深外，還有一伙是操著淮西口音的本地賊寇。言辭里有‘房山’二字。
如此公文被快馬送到房州知州張顧行，后者大是驚怒。當日他派公人土兵去捉拿王慶，就被那伙賊人持強殺散，將帶隊的都頭及報人黃達都殺害了。他于次日計點士兵，殺死三十余名，傷者四十余人。
張顧行即日便與本州兵馬都監胡有為計議，要添差捕盜官軍及營兵，前去追捕。但因房山強人兇狠，官兵又損折了若干。待到那房山寨里嘍羅日眾，王慶等遂下山來打家劫舍來。張顧行見賊勢猖獗，一面行下文書，仰屬縣知會守御本境；另一面便有與胡有為計議捕討。只是時值冬日，不是用兵良時，這方才按捺了下。
現如今得到荊湖北路發來的公文，張顧行先是勃然震怒，繼而就是驚喜。
何灌乃前任太尉，朝堂重臣，他的被殺不僅僅是個人計，更是整個朝堂尊嚴被踐踏，是整個朝廷法度、規則的被破壞。老趙家的這些文官士大夫，那最最看重的從來不是天下，不是生民，而是‘規矩’，那套百多年前由他們制定下并且一直實施來的規矩。
所以歷史上的狄青才會驚憂而死。
但那時候的士大夫階層好歹還有點節操，誰也不能否認范仲淹的情懷。但此一時彼一時，現在不是仁宗朝了，而到了北宋末年，在蔡京、王黼之流當政的十數年間，北宋的整個士大夫階層的廉恥已經墮落到了無恥的境地。他們為了自己利益，在剛剛打退金兵的第一次進攻后，不僅不思危，反而轉手就逼走了堅守東京的大功臣李綱。在第二次金兵圍城期間，更是假傳旨意，遣散斥退各路勤王兵馬，以至于整個圍城戰中只有張叔夜引著一波民兵土勇進入了東京城。
坐擁百萬大軍，無數錢糧的老趙家，在靖康二年的時候，在敵軍直搗東京的時候，雙方兵力對比竟是敵眾我寡。那蓋是文官集團的政治斗爭所致。
若是說范仲淹、富弼時期，北宋士大夫的節操還有一百，那王安石、韓琦、文彥博時候也還在及格線之上，可新舊黨爭一遭開啟，士大夫階層就爭先恐后的越過紅線，不停地刷新著底線。而到了蔡京當政時候，那節操不為負數，就是難能可貴。至于宣和末年、靖康年間，整個大宋朝還有節操可言的就已經寥寥無幾了。
這些毫無廉恥的士大夫一個個都聰明絕頂，都有著自己的小算盤，都在為著自己的利益斤斤計較，卻從來不把整個天下得失放在眼中。
張顧行便是其中的一個代表，得到消息后，他先是暴怒。因為他的治下出了如此強賊，作為親民官，張顧行是要吃罪的。繼而驚喜又是為何呢？卻是他依舊不把房山一伙放在眼中，天底下的強賊可不是個個都叫梁山泊，張顧行自持本州有著兩千禁軍，認為必能剿滅匪患。如此他就非但無罪，反而有功了。
房州兵馬都監胡有為亦想到了此處，興沖沖的整點營中軍兵，要擇日起兵前去征討捕殺。
卻不想州城里的四營軍兵問詢忽然鼓噪起來，卻是為兩個月無錢米關給，今日扁著肚皮，如何去殺賊？
張顧行聞變，遂先將一個月錢米給散。只因這番給散，卻越激怒了軍士，卻是為何？當事的，平日不將軍士撫恤節制；直到鼓噪，方給發請受，已是驕縱了軍心。更有一樁可笑處：今日本已經生亂，那軍中的蛀蟲還依照往日的常例克扣盤剝士兵，這簡直是人不作死就不會是。
房州的軍兵平日受的苛待剝削就已經多了，積攢了不知道多少戾氣，今日先已經爆發了一波，叫那官兒識得了厲害，亦叫軍兵們見識到了自己的力量。現下是一遭全發出來。軍情洶洶，一時發作，把那都監胡有為殺死，生起了兵變。張顧行見勢頭不好，只護著印信，預先躲避。城中無主，又有本處無賴，附和了亂軍，遂將良民焚劫。那房山上一伙，見城中變起，本就覷到了可乘之處。身邊又有魯智深和江南摩尼教中人看著，如不乘勢領眾多嘍羅來打房州，真就叫另外兩撥人馬笑掉了打壓。于是和其各寨賊兵，計數有四五千之多，攻向房州。那些亂軍及烏合奸徒見勢反隨順了王慶。叫后者不費吹灰之力就多占了房州。那張顧行到底躲避不脫，在城中被收斂出來，被王慶帶到校場上，當眾斬殺了。
州城被‘亂民’打破在北宋歷史上是屢見不鮮的。畢竟一百多起起義了，即便大部分都是中小型起義，那攻破州城的例子也不稀奇。而且還是房州那種偏僻之地，若不是牽連到了何灌之死和梁山泊這伙亂賊，這事兒根本不會傳揚開來。
程萬里就是剛剛接到這一消息，那伙強人奪占了房州之后，竟然不再退去了，而是大模大樣的占據了州城，還分兵攻取房州下屬各縣縣城。心中頗感慶幸。這濟州知府還是比房州知州要強的，雖說梁山泊攻城殺官，但至少人梁山泊從來不掠地。
甚至是官府只要不自己找死，人梁山泊就不會殺進城去，除非那官兒是罪該萬死之徒。
比如濟州城，比如任城。金槍手徐寧帶引的梁山泊兵馬‘眼睛’都不多瞧去一眼，兵鋒直直向南，殺奔徐州去。如果說濟州城還遠一些，那任城可就在徐寧的眼皮底下，但任城縣只是給出了一筆錢糧酒肉犒軍，數額也不大，梁山泊卻是“秋毫無犯”。對比那淮西之地的強賊，程萬里第一次覺得梁山泊是如此的可愛可親。
梁山泊大軍出動，要殺奔凌州尋曾頭市的麻煩，在程萬里眼中是很平常的一件事。曾頭市那般的囂張，梁山泊如果不殺過去，豈不是叫人恥笑么？綠林草寇最重的可不就是那一張面皮？
無所謂的程萬里卻也著快馬送信去濮州。政府運轉機制緩慢的跟烏龜有的一比的趙宋，從來不曾成規模的培養過信鴿，許是是覺得不安全。張叔夜手中有個養鴿人，那只是他的個人行為。在程萬里的腦子里，飛鴿傳書是從來不存在的。
兩天后的清早，陸謙已經親引大軍行到了東阿縣西北，距離黃河只剩下一步之遙。為了不刺激陽谷的關勝，陸謙特意避開了陽谷，而向東北進至東阿縣，這里也有黃河渡口。
“哥哥，獨龍崗傳來消息，陽谷縣城的關勝依舊在按兵不動。”
軍帳里，隨軍的諸多頭領都在，就在朱貴通稟了如此消息后，無數道眼光看向陸謙。眾人是沒有言語，但他們的眼睛里卻都在透著同一個意思。
“那好。咱們渡河！”
陸謙握起拳頭，一拳砸在案幾上。
他雖幾路分兵叫官軍摸不著頭腦，曾頭市的密切配合，亦起到了甚好的遮奢，叫他們弄不明白大軍的真實目的，更叫他們對梁山軍主力的出動放松了警惕。但一樣是毫無置疑，如此分兵后的梁山泊也實力大減。
不管是徐寧，還是楊志，亦或是南下的魯智深一伙兒，多有梁山骨干戰力，如此一來幾乎把梁山泊能征善戰之人砍去大半。
而李應還需要留守獨龍崗，陸謙又把劉唐留了下，再有坐鎮梁山的阮小二、張順，老巢之穩，還是可稱為固若金湯的。宗澤現下只負責水泊外粥場難民
可那軍前得力的人手就是寒顫了，第一猛將自是秦明，第二要數急先鋒，再之下便斗轉直下，只有郭盛、呂方、歐鵬、馬麟、扈三娘之流了。
此遭陸謙征召扈三娘隨軍，那是名正言順。一丈青雙刀在手，武藝還要勝過歐鵬、馬麟少許，在如今陸謙這波人馬中，都是數得著的硬手了。
陸謙萬幸的就是他邊上還有摩尼教的強手應援，那龐萬春還依舊在山寨養傷，方杰可是龍精虎猛。厲天閏手段也是不凡，別看人家低調，沒甚存在感，卻是方臘手下的四大元帥之一，地位與寶光和尚相差仿佛。原著上也是在敗軍之際與盧俊義對上，三十合喪命于槍下。這實力穩穩的超出陸謙來，那紅光之盛比之霹靂火來也不弱分毫。秦明二十合弱史文恭
再有白欽、高玉，以及方天定本身，都不是弱手。這么一來，陸謙帳下“實力”便就劇增了老大一截。
也所以，如今的梁山實力直叫陸謙感慨：還是弱啊。
而陽谷縣衙，陸謙剛才還在“想念”的大刀關勝，此刻正心亂如麻。他剛剛得到消息，卻是那恩公何灌何太尉，在南下永州赴任的途中，被梁山泊合伙淮西的一窩強賊給中途劫殺了。
消息傳來叫關勝好一聲痛呼。
混跡官場多年的關大刀很清楚“世有伯樂然后有千里馬”的道理。事實上大宋朝從來不缺猛將兄，但千里馬常有而伯樂不常有。他能得何灌賞識，這是可遇而不可求之事。即便何灌被貶官去了永州，那也只是暫時的。短則一年半載，慢則三兩年，待到何灌東山再起，重新上位的時候，關勝壓保不準才混到一府兵馬都監的職銜。
可以這般說，關勝心底里的抱負，很大一部分都維系在何灌的身上。在關大刀的眼中，何灌是他將來長久發展的大靠山。卻不想這靠山就如此的倒了。殺何灌的還是梁山泊，而前一陣文崔二人剛在陣上就他一命。這教他如何來處？
是欲為之報仇不是，不報仇也不是。進退兩難，真教是愁煞人了。