“哥哥是說，兀那奚人敢小覷了我梁山泊里人？真好大狗蛋。”曹正勃然大怒。
石秀便從頭說起這事，道：“哥哥且聽小弟道來。那義州剛歷經兵禍，城外之百姓百不存一，便是城內也紛紛避禍他地。那奚王回離保不是接濟百姓，恢復民生，反而趁機叫手下兵馬趁機私下捕捉百姓為奴。以至于偌大一義州，幾近見不得人影。
那日我與楊林哥哥說定且先返回中原，于城門外七八里，就兩個奚人官兒，帶著七八個兵丁，將一條繩索拴了百十名男女，揮動鞭子趕牛羊也似的行走著。楊林哥哥看了不忿，向那官兒理論，若要百姓遷徙，自可好好勸說，把繩索捆了，猶可說是怕百姓跑了，大長鞭子向百姓的頭上揮去，恁地狠心。那奚人官兒卻蠻橫喝說，你兀的是誰？此乃他家大王之令，卻敢在這里多嘴？他說時，看到我等身上帶有武器，穿戴不俗，手上舉了鞭子，卻不曾揮下來。
那另一個官兒便說，再敢多言半個字，亦發將你這伙人縛了。
彼時百姓里面有人說，縛不得，這是南朝來的豪商。但那官兒卻把南朝看作了腳底下泥。楊林哥哥說道俺們是梁山好漢，那官兒就更言道原來是一群毛賊，也就放在南人處逞強，若是在北地，早被千軍萬馬踩成了肉泥。當時楊林哥哥便忍耐不得，揮起刀，先就把那官兒砍了。另一個官兒驚怒，拔刀來殺，小弟也搶上前，將他搠翻了。再就把那七八個奚人盡數殺了。老百姓看了，便是一聲吶喊。楊林哥哥割斷繩索，將他們盡數放了去。稍后俺們便一路打馬奔行，在南京北平順著高梁河一路向南，到了泥沽寨對岸。”
楊林和石秀一行人都沒攜帶物件，從界河北岸輕松包下一條船來，渡到了南岸。
這貿易區雖然方興不久，卻已經很是熱鬧。北地的牛馬羊群，是一窩蜂的向南，他們沿著高梁河南下路上，不僅看到河面上一艘艘貨船往來，便是陸路上，也是剛撞見一支商隊不久，沒走多遠便又撞上了另一支商隊。
遼國現下太需要齊魯糧秣物資的輸入了。別看那些護送馬隊、交接物資的遼人兵將都很蠻橫，可便是最最蠻橫，最最看不起南朝的遼國將軍，此時也知道泥沽寨輸送來的物質，已然取代了霸州成為大遼國此刻最為重要的輸血線了。
誰叫大慫手中也缺糧食呢？
今年并非一個豐年，且宋廷為了維持大軍進剿所耗錢糧，對河北的壓榨尤甚。往年南京道的契丹權貴都可以從霸州購入自己所需的絲綢、瓷器等涉事物品。反正有大慫供奉的三十萬歲幣，有大慫每年從北地購入的無數牛羊吃的，這叫遼宋之間勉強形成了一個有趣的貿易均衡。而這一切在今年是全都打亂了。
我大慫也缺錢了，這在過去幾乎是不可想象的。同時遼宋兩國內部都爆發了大亂，兩國都急需糧食、兵甲——鐵和皮革，兩國的需求撞到一塊了，那就只能互不傷害。可陸謙手中有大筆的兵甲器械，宋軍的征剿讓梁山軍的武庫十分充裕。即便有一部分賣給了江南，那余下的部分，讓遼國急速武裝起幾支萬人隊，還是不在話下。
當然，那只能是步兵。步兵甲衣與騎兵馬甲是有不同的。
糧食與兵甲，這就是梁山軍掐住遼國的命門。倒不是沒有遼軍將領起意攻伐齊魯。但宋廷的那群高級知識分子，顯然很清楚什么叫假道伐虢。他們可不敢敞開霸州邊防，供契丹兵馬進出。
而只看滄州邊界，那顯然是易守難攻。
而除了糧食兵甲之外，絲綢、瓷器、茶葉、麻布，這亦是遼國所急需的。
后者有的是戰馬，有的是牛。且還是梁山軍所急需之物。兩邊間彼此都清楚，如此互通有無，必然會大幅度增強對方的實力。但遼軍的首要大敵是女真人，梁山軍的首要大敵則是我大慫。
梁山軍與遼國之間，暫且沒有直接矛盾。就像先前梁山軍與女真人之間。
曹正笑著為二人說道起如今的貿易區，這里早就不是最早時候那般，只有北地漢兒前來。梁山軍很守規矩，叫對面的契丹人漸漸生出了信任，雖說還不高。但貿易區內的du檔勾欄中，一個個契丹貴人的身影已經時常可見。
“二位哥哥不須生氣。這貿易區里不日就將生出一場好戲。兩位哥哥暫且留在滄州，待那演武場修成，南北較量，哥哥們要是心中還有郁氣，便也上場與遼人較量一番。”曹正接著就將演武場一事告知了楊林與石秀。兩人聞言心中都一震，后者眼睛中更是放出光來。
而就在這時，一陣“噼里啪啦”的摔響聲就傳進了三人耳中。曹正臉色一變，這響動明顯是從他家店中傳出的。這家店當然非他所有，可這家店在經營之中自負盈虧，曹正享有五成的權益。
三人同時站起身，大步走向前堂，卻看到一隊巡哨的軍士已經涌入店中。幾個鬧事之人紛紛被緝捕拿下，內當中果然有兩個契丹人。
幾個當事人都滿臉通紅，摔碎在地上的酒壇散發著濃烈的酒香，只要一嗅便知道是泉城燒酒，一種蒸餾酒。雖然要耗費的糧食會大大增加，但這種酒度數高啊，一被投放到市場，便火速擁有了一批忠誠擁躉。尤其是在北地，契丹的那些貴人們見到它就仿佛干柴碰到了烈火。這種高烈度酒，本就是陸謙弄出來專攻北地市場的。
就他本人而言，還是更喜歡喝低度酒。
“好狗頭，有種別走。待到演武場修好了，你我場上教個高下？我涅魯古不捏碎你卵子，就算不得好漢。”
“怕你個鳥。小爺張元重，生來就不曾怕過。你我一言為定，定要見個輸贏，分出個勝負。誰誰若膽怯，不是好漢勾當。”
既然有治安所的軍士插手，曹正也就不見露面了。對楊林、石秀二人說道：“這等事近來常有見到。那演武場還未修成，便已經有幾十人定下比較。”卻是無身份之分，有冤仇，便盡可登臺。只不是存心殺人，那便無關傷亡。
“宋公明特意向大王求來了史文恭，還有盧員外亦到了滄州，屠龍手孫安也在，可謂是群英薈萃。那演武場一旦較量了來，必然是天下罕見。”
曹正這般說講，叫楊林石秀心中直若燃起一場火來。錦豹子遂看著石秀道：“賢弟不若就暫且在這兒安住，待俺交了公差，便來與賢弟匯聚。”如此便就說定，只待那演武場有成。
可就在滄州的演武較技之事，愈傳愈廣時候，淮南西路壽州城外，細雨淋漓。
接任淮南招討的晁蓋，早幾日親提大軍趕到壽州城下，結成三片營寨，欲要一舉拔掉這個牽扯濠州側翼的隱患，好來日整頓大軍再奔合肥。
三路人馬營寨儼然，晁蓋首次引兵攻殺，甚是謹慎，先圍困，再廝殺。如果那陳遘淮南西路安撫使引兵來救，則圍城以打援。可誰料到老天爺顏色變得這般快，雨水淋漓，弓弩發軟，只得罷兵，以待天晴。
張俊此時已在晁蓋麾下充任親軍，他武藝不俗，更精通箭法，又是西北廝殺多年的老兵，晁蓋許以為人才，遂教他引探馬，環顧壽州城。
這日天色雖未放晴，可好歹雨勢止住。張俊引數騎打壽州城南繞過，身側便是濤濤淮水。戰馬奔馳在淮河岸畔，張俊忽聽有人放歌彈琴，那琴聲如何他是不知，可歌聲豪邁。張俊并不是那性情中人，可他心細，如此時候竟然有人在淮河岸邊放歌彈琴，必有事端。當下便引眾人循聲而去。
看那淮水岸邊不知何時泊著一艘小船，一書生模樣人，卻生的好精壯，身長六尺，在船頭一坐仿佛一尊塔，坦胸露懷，時撫琴而歌，時彈劍而吟。那船頭側里放了一壇酒，火爐上煨著肉，酒肉味道風吹來，撲鼻的香。
張俊翻身下馬，先叫眾人等候，自己大步走去。“這位先生好不風流，有酒可否共享？“
那人聽見叫聲，轉頭來看，做不悅聲道：“吾之酒肉止有這些，你吃了我便少了。“
張俊哈哈大笑，“先生恁的說笑，這天下的酒肉無窮無盡，但凡投對主公，又何愁無酒肉。“他也愛聽人說書，那三國里不就講著，非常人行非常之事。一如眼下。說著他就跳上船頭，是自顧坐下。那漢子見他不客氣，也不好說，張俊逡巡已久，肚子真有饑餓，聞到肉香自伸出手抓肉撕扯來吃，就著壇口喝酒，痛快了來，大聲叫好。那漢子見他如此，臉色真露出一絲驚奇。
“你這漢子怎的吃盡了羊肉，不于我留下些？“
“內中不還有兩條魚么？“出身西北的張俊最不耐煩吃魚。
“此乃淮水之魚，吾不食也！“
張俊沒問他既然不吃魚，為何還要合羊肉燉煮，而是質問道：“為何不食？先生既不食淮水之魚，又何以泛舟淮水之上？“竟是連個仆人書童都無有，也沒船夫，這可不是在乘船。
“某來此實因為此地不日便要有一場好戲。然淮水倒灌。數萬軍民盡喂了魚鱉。思之此慘景，卻也無心再食這淮水之魚。“
張俊聽得大驚，連忙起身道：“實不相瞞，小人乃是晁招討麾下近衛，敢問是何因由，叫我家招討安營扎寨犯了這等大忌，煩請先生指教！“說著深深下拜。
這人仰天大笑，自己學姜太公釣魚，人家吊來了周文王，自己卻只吊了個親衛，真是叫人忍俊不住啊。
“你看看這淮水濤濤，何等洶涌？且不日還將有大雨襲來，彼時若是有人在河堤邊扒開口子，大水傾瀉而下，只需片刻，上萬軍士盡數休矣。那壽州的官兒并非呆瓜，自然知道用此計謀。“他們可不會心疼百姓。()