等詹妮講完之后很長時間，高文和赫蒂都沒有打破沉默。
但是赫蒂能感覺到，一股強大的氣息正在從先祖身上溢出，他身邊就仿佛一處冰窟，以至于僅僅坐在附近，她都感覺自己渾身的魔力都在漸漸凍結——而這種令人難以忍受的感覺一直持續到高文開口為止。
高文開口了，語氣出人意料的很平靜：“你的導師叫什么名字？”
“……威廉，威廉·勃肯，”詹妮有些囁喏地說道，“他不是宮廷法師，但在圣蘇尼爾城很有地位，他是皇家法師學會的名譽顧問，而且……很強大。”
高文只是靜靜地點點頭：“威廉·勃肯，皇家法師學會名譽顧問，我知道了。”
赫蒂覺得氣氛太過壓抑，她必須說點什么來讓幾乎已經凍結的空氣重新流動起來：“在那之后呢？你還在繼續研究筆記上的內容么？”
“我假裝放棄了筆記里的理論，但我在偷偷研究，”詹妮低聲說道，“導師原本也對筆記產生了那么一點點的興趣，但他不屑于去細讀它，而是坐看我們能搞出什么名堂，拉文凱斯先生的死似乎成了個證據，讓導師確認筆記上的研究是荒謬錯誤的，于是他徹底轉移了這方面的注意力，而我則裝作同樣放棄了那些理論。”
“所以，他永遠不可能知道常數E的存在，他不屑于細看筆記里的任何一條論述，僅憑印象就完成了全部的判斷，憑他那愚蠢的印象，”高文的語氣極其輕蔑，“他既不知道自己蔑視的是什么，也不知道自己錯過的是什么，他甚至不知道自己錯過了東西——我從未聽聞過如此愚蠢無知之人。”
詹妮微微張大了眼睛，這還是她第一次聽到有人會用“愚蠢無知”四個字來評價自己的導師，評價一個在皇家法師學會威名赫赫，甚至在秘法會中都有榮譽席位的大魔法師……
但她卻不敢附和高文的話，只是微微垂著頭繼續說道：“然后我慢慢變成了個熟練的符文師，導師曾經好奇過為什么我能以學徒級的魔法技巧完成符文調整，但他要關注的事情還有很多，而像我這樣的奴仆學徒在他的法師塔里多不勝數，很快他就把注意力從我身上移走了——直到前不久，國王要組建南境開拓隊的消息傳來，各個有權有勢的貴族開始著手組建這支隊伍，導師就突然找到了我……”
赫蒂輕輕哼了一聲：“所以又是那位威廉·勃肯大魔法師，把一個法師學徒打底的四級符文師包裝成了中階職業者，安排進援助的隊伍里。”
“大概他只是想甩掉一個包袱吧，畢竟我在他心中……始終算既不聽話又無天賦的，”詹妮苦笑著點點頭，“而且讓一個法師學徒用符文師的等級充數，這已經是嚴重的欺騙和羞辱了，所以大概他還得到了王都里某些大人物的授意和撐腰。公爵大人，我想提醒您一句，我并不是個特例，這一百人的隊伍中有一半都是這樣充數塞進來的，而且基本上都屬于受人排擠、離經叛道之人，要么就是沒有身份地位，被一腳踢出來的包袱，要么就是空有職業等級，但實際派不上用場的人。像那位二級的正式法師桑提斯先生，他雖然是二級的奧術師，但實際上天生精神力羸弱，只能連續釋放三四個二級的法術，還有木匠布魯斯先生，他花了半輩子研究機關，卻因為不善交際被木匠協會排擠，很多年前就被逐出了協會，直到這次組織援建隊伍，協會才臨時把他找回來，恢復了會員身份之后就塞進隊伍里充數……”
赫蒂聽著目瞪口呆：“王都那幫貴族至于么……”
然而高文卻忍不住笑了起來，“我反倒要感謝他們，感謝每一個插手這件事的家族，也感謝詹妮你的導師——那些白癡永遠不會知道他們錯過了多少財富。離經叛道？好啊，這片土地最不怕的就是離經叛道，真要是那些墨守成規還帶著一大堆關系網的人過來，我還不要呢！”
赫蒂用擔心的眼神看著高文：“先祖您不用這么安慰自己……”
高文：“……你怎么也有點瑞貝卡化的傾向了？”
“啊？”
“我是說頭鐵……算了說了你也不懂，”高文擺擺手，轉頭看著詹妮，“過去的事都讓它過去，詹妮·佩羅小姐，你已經到新家了，把你曾經所有的恐懼和擔憂都扔到一邊去吧，你可以繼續自己的研究，光明正大的、隨心所欲地研究，我不但允許，而且我還會支持你，從今往后每個月你都可以去赫蒂那里支領符文研究用的材料，我只有一個要求——”
詹妮完全沒想到高文竟然會如此坦率甚至熱情地宣布對自己的支持，她還沉浸在巨大的驚愕中，這時候只是下意識地問了一句：“什么要求？”
“將你的研究整理出來，歸納，總結成盡可能簡單易懂的公式和定理，”高文一邊說一邊看向桌上的筆記本，“從你的筆記我能看出來，你是一個實踐性的研究者，你擅長用經驗來堆出這些算式，而我的領地上正好有一個可以和你互補的人——我的后裔瑞貝卡·塞西爾，她是個頭腦極為靈活，而且也很擅長數理的姑娘，我會讓你們倆一起來研究這些東西。我希望你最終弄出來的東西可以是一本……”
高文說到這里突然停住，似乎是仔細斟酌著詞匯，直到幾秒鐘后，在赫蒂和詹妮好奇的視線中，他才找到最合用的詞匯：“教材，我希望你能把這一切都整理成一本教材，可以被盡可能多的人看懂的教材。當然，這只是最終的結果，是我的一個愿望，真實現起來會很難，你可以慢慢來，缺什么都可以跟我說。”
“這些……真的有這么重要么？”詹妮終于意識到高文不是在騙自己，但在巨大的驚喜之余她卻只感到困惑和不可思議，“您難道要大量培養像我這樣的符文師？”
高文微微一笑：“培養符文師？不，我打算讓這本筆記上的內容成為今后領地上每一個施法者的常識，甚至是每一個人的常識。”
說完，他站起身來，并鄭重其事地將那本大書推回給詹妮：“收好，保護好，而且如果今后有時間有機會，最好是做一份副本，知識比書本本身更為寶貴，它最初部分的字跡都已經開始變模糊了。”
詹妮有些慌張地連連點頭：“是……是的，我一定牢記您的命令。”
“那我先走了，你好好休息，回頭我就介紹瑞貝卡跟你認識。”
高文與赫蒂離開了小木屋，留下詹妮一個人愣愣地看著手中的厚重大書。
左側臉頰的燒傷疤痕似乎開始隱隱作痛，這是她第一次走入導師的實驗室，以實驗材料的身份站在魔法陣上時留下的疤痕，已經伴隨她整整五個年頭，原本已經不痛了，卻不知為何，這時竟再痛了起來。
然后她終于明白，那些傷其實一直都在痛，只不過痛著痛著就成為一種習慣，以至于她完全把它們當成了理所當然。
直到今天，在一位復活自七百年前的古代英雄面前，她仿佛失去了控制，把壓在心里多年的很多東西一股腦傾倒出來，把那些用于止痛的麻木和偽裝都拋諸腦后，她才漸漸覺得自己找回了一點……活人的知覺。
原來活人是會痛的啊。
她抱著那本承載了三代主人遺志和她數年心血的筆記，突然失聲痛哭。
在離開詹妮的小木屋之后，高文的臉色便再度變得陰沉下來，赫蒂再次產生了自己渾身魔力都要被凍結的錯覺，她小心翼翼地看著自家先祖的臉色：“您……很生氣？”
高文忍不住破口大罵：“愚不可及！無知！蠢笨！十成十不摻水的弱智！”
“您是說……詹妮的那個導師？”
“那貨也好意思說是詹妮的‘導師’？”高文不屑地哼了一聲，“我簡直羞于和他同一種族。”
“我也覺得……那個叫威廉·勃肯的法師實在愚蠢，”赫蒂也跟著搖了搖頭，“我知道傳統派法師都很固執，但卻想不到竟然會有人固執盲目到這種程度，詹妮和拉文凱斯明明已經有了不少的成果，那個威廉·勃肯竟然能做到完全視而不見，而且從頭到尾都沒認真看過那本筆記一眼——他是瞎了么？”
高文哼了一聲：“瞎了？他當然沒瞎，他只不過是完美符合他那個階級的行事準則而已——你認為那個威廉·勃肯是因為什么原因忽視掉詹妮和拉文凱斯的成果，忽視掉那些公式的事實存在的？”
赫蒂猜測著：“因為詹妮和拉文凱斯的實力低微？所以他們的研究也不可信？”
“這只是次要原因，真正的原因——是因為詹妮和拉文凱斯的身份是奴仆學徒，是奴隸，”高文早已看透這一切，“這已經足以讓那個魔法師將二人視為和自己不同的‘另一個物種’，他是‘刻意’忽視了詹妮他們的成果么？不，完全不是，他甚至從一開始就沒注意到詹妮他們有什么成果，他壓根沒看，壓根沒想。他所注意到的，唯有‘自己的奴隸不聽從命令’這一點而已。”
赫蒂：“……”
片刻之后，她才開口問道：“我們可以對國王發出一封抗議文書，以您的公爵頭銜，國王不可能不做出點反應，那個大魔法師多多少少……”
“不，我不喜歡抗議，因為沒用，”高文用力一揮手，“既然這東拼西湊的一百人已經到領地上了，你覺得那個國王會害怕我的抗議么？確實是王都里的實權貴族們插手了這支隊伍，但既然隊伍能出發，就說明弗朗西斯二世至少默許了這件事，那么他為什么會默許？”
赫蒂很快反應過來：“因為他已經盡了‘禮數’和‘規矩’，作為國王，他再無別的過錯了。”
“沒錯，貴族的禮數和規矩，這個時代的所有人都只認這個。”
“那這件事……”
“不用急，赫蒂，不用急，”高文長出口氣，慢慢笑了起來，“禮數和規矩不會永遠保護他們的。”
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