當那些足以撬動時代基石的東西出現時，只有很少的人可以在第一時間意識到它的意義。
所以直到高文說出“一百零六個二級超凡者”這句話，琥珀、詹妮和瑞貝卡才猛然意識到那看起來其貌不揚的臂鎧究竟意味著什么。
能夠釋放魔法的道具或裝備在這個世界上并不是沒有，那些魔法師們隨身總是習慣攜帶一些保命或輔助用的魔法道具，比如能夠釋放防護法術的各種護符，或者釋放速攻法術的戒指和魔導書，但這些道具大都有兩個特點：第一，只有具備魔力的“超凡者”自己才能使用，第二，它們昂貴到可以讓一些小貴族都望而卻步。
一個能夠釋放二級攻擊性法術的魔法指環，它的價值相當于圣靈平原地區一個騎士領半年的收入，因為那指環要用精金和秘銀打造，而且要高貴的法師親手進行注魔和淬煉才能使用。
但熱能射線槍——它里面最貴的部分就是作為聚焦晶體的石英柱，價值不到半個銀幣——現在有了坦桑鎮的廉價晶體礦供應，這個價格還得往下降。
而制造這樣一套熱能射線槍又需要什么人工呢？除了最初設計符文和制造原型基板時需要法師和符文師參與，在完成方案定型之后它只需要一堆轟隆作響的機床，還有幾個負責往法陣凹槽里填充導魔材料、進行后期組裝的熟練工而已，盡管它的體積遠比那些精巧華貴的魔法指環、魔法護符大，但它將有碾壓一般的數量。
而這東西的使用要求就更低了，甚至不需要精心訓練的職業士兵，稍加訓練的普通人都能用。
想明白這些之后，詹妮看向熱能射線槍的眼神不再只有自豪和欣喜，那里面反而混雜了一點不安。
這是她第一次參與到“塞西爾特色的發明創造”中，她不知道這件武器將給這個世界帶來什么，也不敢想。
“祖先大人，您準備把這東西發給每一個士兵？”瑞貝卡卻是個接受能力超強的姑娘，她很快便反應過來，并眼睛閃閃發亮地看著高文，“那士兵們有了這東西……還要訓練刀劍功夫么？”
高文本想說當遠程熱兵器出現之后，刀槍劍戟的時代就走入了退場的倒計時，但他很快便想到這是一個存在各種超凡力量的世界，所謂冷兵器和熱兵器的界限在超凡力量介入之后便已經模糊起來，所以話到臨頭就改了：“常規武裝仍然是要保留的，將注魔刀劍鎧甲量產化是下一步的事情。不過在我的構想中，熱能射線槍將是士兵們的主要進攻手段，而刀劍會慢慢退為他們的副武器。”
瑞貝卡開心地比比劃劃著：“可以把熱能射線槍裝備在左臂上，然后右手照常使用刀劍，敵人遠的時候就用灼熱射線打，等敵人跑近了拔劍就砍……射線槍的外殼可以加厚一點，這樣近戰的時候還能用來格擋呢！”
高文稍微構想了一下，突然覺得瑞貝卡這構思還挺帶感，就是有一點他不明白：這姑娘作為一個法師，怎么第一時間想到的竟是這種近戰理論的？
不過不管怎么說，塞西爾戰斗兵的戰斗方式看來是真的要天翻地覆了，就是不知道拜倫和菲利普兩位騎士能不能很快地適應這種變化……
不過一件武器要實用化可不能僅僅依靠原型驗證，尤其是熱能射線槍這種東西哪怕對于高文都是一種全新的事物，他只是成功開了第一槍而已，而要保證它能在戰場上穩定發揮，那需要開的可不止一槍。
高文收起這套原型臂鎧，看了看在場的人：“它需要更多測試，我們明天一早就開始，測試地點的東北邊的試驗場上。”
東北邊的試驗場，就是河灘附近的那大片荒地，自從之前在那里測試過瑞貝卡水晶的爆炸之后，那片地區就被劃成了正式的軍事試驗區，之后的結晶手雷也是在那里進行的測試。其實高文現在真是按捺不住躍躍欲試的沖動，非常想立刻找地方去亂biu一通，然而夜晚實在不是進行這種測試的好時候——如今的領地還建不起來可以在夜間運作的大型室內武器測試場，所以一切測試都必須等到第二天才行。
第二天一大早，高文便早早地起了床。
比起昨天晚上開第一槍時只有寥寥幾人在場的情況，今天的正式測試顯得格外正規而嚴肅——瑞貝卡把熱能射線槍的事情告訴了赫蒂，赫蒂則立刻叫來了拜倫和菲利普這兩位軍事主官，同時還從戰斗兵團中挑選了二十名穩重可靠的士兵在附近把守，以防止無關人員靠近，而且同時她還命人在試驗場上設置了遠近不一的標靶以測試武器的射程、準確度等參數，最后，她還叫來了德魯伊皮特曼——以應付萬一武器誤傷人之后的緊急醫療。
從這一番安排之中，高文可以很明顯地確定一件事：
這大孫女正在一點點學會他教給她的“科學和、制度化”思想……
高文一開始準備仍然由自己親自操縱，但琥珀在他耳邊balabal了十分鐘后，他決定把這個機會給她。
當然，這個決定并不全是因為琥珀balabala起來實在神煩，更重要的原因是這家伙作為一個潛行者還真用過袖箭，并且用的還不賴，她對這種固定在手臂上的遠程武器有一定經驗，那操縱者就非她莫屬了。
看著琥珀把熱能射線槍套在手臂上，同時還貌似專業地調整著綁帶以確保穩定，沒能搶到操縱機會的瑞貝卡忍不住酸溜溜地念叨起來：“你可悠著點，別把自己打了——這玩意兒比袖箭可沉著呢！”
“就不勞你費心嘍，”琥珀沖瑞貝卡呲了呲牙，“我當年練習袖箭的時候可是要在手腕上吊一個鐵坨子的，那玩意兒比這個還沉！”
炫耀完之后，這位半精靈盜賊也完成了裝備的調整，她對旁邊負責記錄的赫蒂點了點頭，隨后抬起手瞄準遠處的第一個標靶。
符文扳機被金屬線拉動，魔力電容器中的魔力瞬間被轉化為灼熱射線法陣的能量，伴隨著一聲輕響，炙熱的光束瞬間便命中了幾十米外的一號靶子。
那個套著皮甲的木質靶子直接就被打穿了。
赫蒂趕緊把數字記錄下來，隨后琥珀開始瞄準第二個標靶……
“有效射程僅僅在兩百米到三百米之間，低于標準的灼熱射線，也低于那塊法陣基板的理論值，”在一番測試之后，赫蒂把記錄拿到了高文面前，“原因可能是石英柱的調整不到位，或者灼熱射線符文基板和魔力電容器之間的導魔效率不佳，這些可以從工藝上改進；還有一個問題是精確度，五十米范圍準確度還能看，但在五十米之后準確度就急劇下降，而到了一百米之后，甚至就連琥珀這樣有一半精靈血統而且練習過袖箭的人都有四分之三的脫靶率，這個數據如果放在普通士兵身上……絕對會更糟糕。”
瑞貝卡撓了撓頭發，耿直地說了一句：“但還是比姑媽你打得準啊……疼疼疼！”
看著傻狍子被赫蒂揪耳朵，高文臉色絲毫不變：“精確度其實也是加工工藝的問題——尼古拉斯蛋的組裝很精確，但灼熱射線基板卻是瑞貝卡她們手工制造的，因為只是想驗證一下新設計的符文組是否能用，所以在挑選石英柱的時候沒有下太大功夫。”
說著，他又看了一眼琥珀手上的臂鎧：“而且它現在還缺個瞄準具，在射線發射口和臂鎧中部可以裝一個簡易的瞄準結構，應該能大大提升準確度。”
高文解釋了一下所謂瞄準器的概念，琥珀頓時眼睛一亮：“哦哦！這是個好東西！這樣一來士兵要訓練這個就更簡單啦！”
雖然在討論著精確度的問題，但事實上熱能射線槍的精度已經超過高文預料了。
原本在他看來，這樣一種造型不易瞄準、連基礎瞄具都沒有的遠程武器能有個十幾米的精準距離就已經相當不錯，但事實卻超出他的預料。
一方面，這是因為熱能射線槍并非實彈武器，其工作過程也幾乎不涉及機械運動，因此它幾乎沒有任何后坐力，也不用擔心槍管抖動、機匣不穩定等等影響精度的問題，想保證精準只要手穩就行，另一方面，則是這個世界的人在身體素質與天賦上就跟地球人不一樣。
琥珀的半精靈血統讓她天生就能更熟練地運用各種遠程武器，而即便換成沒有精靈血統的普通人，他們在身體素質的各項參數上也優于地球人（想想那些貴族階級平均一百多歲的壽命，以及那幫穿著重鎧拎著巨劍都能沖鋒的“普通士兵”），這些優勢在使用遠程武器的時候或許也仍然存在——當然，這最后一點需要讓普通士兵做測試之后才能確定。
而另一邊，瑞貝卡已經開始在赫蒂手下齜牙咧嘴：“你們就真的不來救救我啊？！”
高文哭笑不得地看了這個因耿直而被教訓的姑娘一眼，出手把她救了下來，隨后對琥珀點點頭：“繼續測試吧，這次看連續射擊對性能的影響。”
連續射擊是一個相對漫長的測試過程，高文沒有繼續盯著看，而是走向站在一旁的菲利普和拜倫兩位騎士。
兩位騎士先生全神貫注地看著試驗場，他們臉上的表情顯然有點復雜。
“在想些什么？”高文來到他們身旁，淡淡地問道。
“這真是一件不可思議的武器，”拜倫的語氣確實帶著贊嘆，“不可思議……魔法竟然可以用這種方式釋放出來，不管是魔力來源還是魔力控制都由武器自身完成，而與使用者的天賦毫無關系，操縱它的人只需要會拉動符文扳機就行……”
“不只是贊嘆吧？”高文似笑非笑地看了他一眼。
“……確實，”拜倫看了看高文，終于承認般地點點頭，“還有點兒失落。”
“哦？”
“當年，我用了兩年才學會氣息防護，之后又用了三年，才學會危險感知，而那只不過是個兩級的騎士技能，”拜倫搖搖頭，“現在，一個訓練幾天的新兵就能隨手放出一道灼熱射線了。”
菲利普也輕聲嘆了口氣，語帶感慨：“我比你快，我這倆技能加起來用了半年。”
拜倫：“……你能不能感慨點別的？”
“我說過，時代要變了，”高文出聲打斷了這相聲二人組，“這種變化是種必然，你們必須接受。”
拜倫怔了怔，苦笑著看向試驗場：“有朝一日，那東西會放出死亡一指么？”
高文沉默片刻：“或許會的。”
“……那看來千塔之城倒塌之日也不遠了啊。”
而在另外一邊，琥珀稍微活動了一下因為長時間抬起而略有些疲憊的胳膊，隨后再次抬起熱能射線槍，拉動符文扳機。
射線槍前端似乎微微有一點熱量產生，但這一次卻沒有光束被發射出來。
“老粽子！這玩意兒不能用啦！”
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