在終于搞明白了永眠者第零號項目的真相，終于知道了那些偏執極端的“心靈操控師”們想要達成怎樣的目的之后，高文心中與驚訝之情一同冒出來的，還有一大堆新的問題。
“這個第零號項目……生效了么？”
“應該是有一定效果，否則他們不會持續推動項目直到今天，這需要驚人的成本，”丹尼爾回答道，顯然，即使他已經晉升成為大主教，卻由于晉升時間過短，還沒來得及接觸到所有的核心機密，他對第零號項目的認知仍然是有限的，一些事情只能依靠推測，“在和其他大主教交流的過程中，我聽他們隱晦提到過，至少在沙箱失控之前，那些夢境世界中的確實現了徹底的‘無神存在’。”
“但沙箱仍然失控了……”高文皺著眉，“具體是如何失控的？”
“原因還未查明，但大主教賽琳娜·格爾分曾經提到過一點——在失控的沙箱中，疑似發現了神明的痕跡。”
高文眉頭略微揚起，他在丹尼爾的報告中聽到了一個熟悉的名字，但很快他便把這件事暫且放到一旁，因為另一件事更讓他心頭一跳：
神明的痕跡！！
“也就是說……沙箱被神明污染了？”他注視著丹尼爾，“而污染方式完全超出永眠者的理解，是以他們的技術都無法鎖定的途徑？”
“是的，所有涉及到沙箱的信息都被檢查了一遍，所有進入沙箱的心智都經受過異常嚴苛的挑選，但沙箱仍然被神明污染了，”丹尼爾表情鄭重地說道，“失控的沙箱被稱作‘一號沙箱’，是整個第零號項目的核心，也是所有測試沙箱中‘世界構造’最完善、運行時間最長的一個。”
隨后老法師頓了頓，接著說道：“失控之后，那個世界就處于無法關閉的狀態，它實行了自我封閉，其內部則在時間迭代效應的作用下飛快地進行著演化，在最初的數個小時內，它內部的歷史進程就可能已經完全脫離了外部推演小組制定出的‘劇本’，現在沒有人知道那里面具體的情況。”
丹尼爾的報告中充滿了常人難以理解的專業詞匯，有些詞語給人的感覺甚至有點超出時代，但高文自己已經是永眠者技術領域的專業人士，他理解起來毫不困難。
他接著問道：“那這事故是如何影響到正常的心靈網絡運行的？”
“沙箱發生了‘溢出’，”丹尼爾即刻答道，“雖然沙箱在設計上是封閉的，但您應該知道，它的操縱需要施法者的意識介入其中，而永眠者的法術并不像我們制造出的‘浸入艙’，它沒有三重保險管和一個設置在蓋子上的急停按鈕，而完全依靠施法者自己的頭腦屏障確保‘安全’……”
高文對永眠者的技術了解頗深，幾乎瞬間便猜到真相：“操作員被污染了。”
“是的，當時負責監控一號沙箱的操作員被污染，隨后溢出數據以他們的大腦為跳板，迅速占領了幾個關鍵端口，并開始向心靈網絡蔓延——蔓延進行的十分迅速，等到外圍人員意識到情況不對的時候，污染已經無法控制了。”
“永眠者目前都采取了什么措施？”高文皺眉問道，“都有效果么？”
“他們在不斷重置和清除受到污染的區域，刪除部分受污染節點的短期記憶，但這些措施只能暫時維持現狀，另外他們還使用了一種被稱作‘遲滯器’的措施，遲滯器可以產生反向時間迭代，它成功將一號沙箱的時間流逝速度降低到了和現實世界同步，這可以算作目前最管用的措施——否則恐怕只需要一到兩天，一號沙箱的污染就會演化到無人能夠控制的程度。”
聽著丹尼爾的回答，高文忍不住瞪大了眼睛：“就這些？”
丹尼爾點點頭：“目前采取的措施就是這些了——因為他們想要借助我在網絡架構和信息安全方面的能力來解決問題，所以在這些反制措施方面并未對我有所隱瞞，情報應該是真實可靠的。”
“他們沒有嘗試強行切斷沙箱和主干網的連接么？”高文困惑不解，“我是說在現實世界，物質層面上的強行切斷。”
“這會導致所有構成沙箱世界的‘腦仆’死亡……”丹尼爾在回答到這里的時候表情似乎有些微妙，“有至少一半的大主教反對這么做……甚至教皇都表示反對。”
這一瞬間，高文甚至懷疑自己出現了幻聽，不由得又確認了一遍：“……他們是因為那些‘腦仆’會死亡，才沒有執行物理切斷，而不是別的什么原因？”
丹尼爾點點頭：“至少我打聽到的情報是如此。”
高文有些哭笑不得：“你們……我是說他們，他們不是邪教徒么？”
“……我也深感意外，但永眠者教團和萬物終亡會比起來，確實是比較……‘溫和’的一個黑暗教派，”丹尼爾表情仍然微妙，而且越說越微妙，“當然，‘腦仆’這種‘事物’的存在本身，恐怕也說不上有多溫和。”
“……或許是因為他們判斷這樣做損失過大，不愿意再耗費巨大的成本去‘制作’一批新的‘腦仆’出來吧，就和愛惜工具差不多的心態，”高文一時間想不到更好的解釋，只能這樣隨口說著把話題繞了過去，“總而言之，永眠者現在很明顯沒有更好的辦法來解決問題，是這樣吧。”
“是的，吾主。”丹尼爾回答道。
“那你就盡心盡力地幫他們找辦法吧，”高文搖了搖頭，盡管心中充滿違和感，卻還是不得不這么說，“以保住心靈網絡為優先，如果實在保不住了……及時撤離，我會另找途徑與你聯絡。”
“是，吾主……”
丹尼爾恭敬回應，但他剛說到一半，表情便微微愣了一下。
高文察覺了對方的微小異常：“有情況？”
“我在夢境之城里留了一個‘分身’來應付情況，現在分身收到了指示，”丹尼爾立刻答道，“在夢境之城外又出現了溢出污染區，而且這次的污染區好像有些詭異，最高主教團讓我和另外幾位大主教一同去查看情況。”
“那就去吧，”高文點點頭，但在丹尼爾就要領命退去的時候，他卻又突然有了些大膽的想法，“等等。”
丹尼爾低下頭：“您請吩咐。”
高文微笑起來：“我和你一起去。”
“吾主？”丹尼爾瞬間有些意外，但很快他便理解了高文的意圖，“我明白了——我會為您準備好足夠的安全跳板。”
高文嗯了一聲，丹尼爾則又忍不住提醒道：“另外，請您小心一些，與我同行的將是大主教級別的永眠者，甚至可能會有來自教皇的注視，他們很容易察覺心靈網絡中的異常波動……”
話音剛落下，這位老法師自己便覺得不妥，他認為自己不應如此膽大妄為地提醒一個強大的“域外游蕩者”注意安全，又說道：“是我僭越了，吾主，我不該懷疑您的……”
“不必在意，”高文淡然打斷了丹尼爾的話，“我們出發吧，防止那些大主教對你產生懷疑。”
丹尼爾再無其他言語，只是對高文行了一禮，隨后兩人身旁的光影景象便驟然抖動起來，無聲碎裂。
燦爛的陽光灑在身上，僅僅一眨眼的功夫，高文便已然站在那座夢境之城中，站在一處恢弘大氣、被上百根裝飾柱環繞、邊緣灑滿金色落葉的圓形廣場上。
廣場上只有數人站在不遠處，高文很快便看到了那個身穿白色長裙、笑容溫婉恬靜、手中提著一盞提燈的女子——她站在正對著高文的位置，那副面孔正是后者記憶中賽琳娜·格爾分的模樣。
她手中的提燈顯然是在夢境世界中制造出的“副本”——畢竟正本現在已經到了高文手上，而且已經被瑞貝卡領著一幫人拆成零件了。
但在這個依靠心靈力量支撐的世界里，副本和正本的作用也沒什么差別。
賽琳娜·格爾分身旁則是一個較為瘦高，氣質斯文，穿著學者風格長袍，帶著單片眼鏡的男子。
從氣質以及站位判斷，那應該是另一位永眠者大主教。
丹尼爾站在那兩人對面，正在和他們交談一些事情。
而除了三名大主教之外，還有三個身穿制式黑色長袍、臉上帶著貓頭鷹面具的身影站在他們旁邊，那些應該就是永眠者的特殊行動人員——直接受最高主教團或教皇指揮，專門處理機密事務的那種。
高級工具人，并不用怎么在意。
高文確認了一下自身狀態，便大搖大擺地邁步向前走去。
廣場上的每一個人都無動于衷，仿佛都下意識忽略了不速之客的出現。
高文臉上忍不住露出一絲笑意來。
如果是在剛剛滲透進心靈網絡的時候，他還遠不敢像今天這樣大膽行動，畢竟那時候他只不過占據了一名高階教徒的權限，對這個網絡的了解和掌控也很有限，以至于見到賽琳娜·格爾分的身影都要擔心自己會不會被識別出來，但今日已不同往昔。
心靈網絡已經有了完善的地址識別技術——他給設計的。
網絡中有了更高效的身份特征表達技術——也是他給設計的。
還有最新型的“隱身”漏洞，數以千計的偽裝跳板，隱藏起來的數據端口……還是他給設計的。
他就這樣光明正大地來到丹尼爾旁邊，聽著他們的交談，并隨意地看向那位陌生的、氣質斯文的男性大主教。
后者頭頂立刻便浮現出一個旁人無法察覺的光屏，上面顯示著清晰的字母：
尤里，大主教，男性，高階巔峰。
這人叫“尤里”么……
高文掃了名叫尤里的永眠者大主教兩眼，心中略有感嘆。
可惜不是光頭，腦袋后面也沒插管。
當然，在現實世界說不定是插了管的——也有可能是個光頭。
高文自己在心中吐槽著，調侃著，但很快便索然無味地收攏了略有些發散的思維——這些來自地球的梗，他也只能自己在腦海里說給自己聽了。
而在聽著丹尼爾和尤里大主教商議行動細節的同時，他又把視線落在其他的幾個永眠者神官身上，后者頭頂同樣有文字浮現，只不過有的詳細，有的簡略。
最后，他的視線隨意地掃過了賽琳娜·格爾分。
起初，他并沒怎么在意，因為他本就認識這位“夢境圣女”，雖然不知道她是怎么跟貝爾提拉一樣活到今天的，但他至少清楚賽琳娜·格爾分的真實身份。
但當文字從后者頭頂升起來的瞬間，高文的目光卻突然凝滯下來。
賽琳娜·格爾分，大主教（死亡），女性，靈魂體。