積極正面的事情。
這句話有著更加通俗的翻譯：無法拒絕的好處。
或許是前半程那些有關末日危機、戰爭陰云的消息給大家帶來了太多的壓力，也或許是大家已經聽夠了這種威懾性的、令人不快的話題，當高文終于決定收起大棒拿出甜棗的時候，現場的代表們竟然不約而同地鼓起掌來，而伴隨著許多人發自肺腑的掌聲，在會場提供服務的精靈事務官們將一份份文件分發到了代表們的面前。
這是高文準備已久的文件——他特意吩咐精靈們等到現在再拿出來。
“首先，我們來看看《凡人文明共同體聯盟憲章》的草案——如果諸位認為這個稱呼太過拗口的話，可以簡稱為《共聯憲章》，”在確認代表們已經拿到文件并開始閱讀之后，高文開口說道，“這只是草案，將用于奠定聯盟的秩序框架，關于聯盟的基礎運作方式、成員國的責任和義務、事務執行流程等內容也在里面。它的核心條目暫時不可修改，但我們仍有機會具體討論它的細節條目或在將來時局變化的情況下修改它的內容。”
會議場某處的石柱下，一面以黑色鐵錘為主元素的旗幟正在微微飄動，帕拉丁·輝山巖坐在屬于自己的位置上，他打開眼前的《憲章》，其最開頭映入眼簾的便是剛才高文·塞西爾曾提到過的那些宗旨——成員國守望互助，各國皆有責任與義務確保整個聯盟的利益；公開透明，誠實互信；各國政治地位平等，成員國相互尊重并承認各方的文化、傳統、合理訴求……
“這看上去像是一份‘圣人宣言’，”坐在一旁的巴拉莫·黑鋼忍不住輕聲嘀咕道，“很難想象這是目前洛倫大陸最強大的帝國之一主動說出來的東西……要知道根據我的了解，這些傲慢的人類國家即便在對外交流時展現自己的公平正義，也一定是要保持某種凌然態度的——這和他們的‘尊嚴’有關。”
“是的，他們喜歡把‘公平’當做某種對外的賜予……而不是像這份文件里提到的這樣。但反過來想想，如果兩個人類帝國和精靈的帝國都認可并愿意遵守這東西……這倒確實是一件好事，”帕拉丁大使低聲說道，“起碼他們愿意做出這種姿態。”
“是的，如果這東西上面的內容真能得到遵守的話，”巴拉莫咕噥著，手指輕輕彈了彈那印刷精美的紙面，“真是漂亮的包裝啊……接下來那位人類皇帝該拿出點更實在的東西了。”
在兩位矮人大使周圍，在整個會議場上，各國的代表們仔細閱讀著憲章中提及的條目，交流著各自的想法，而高文給足了所有人時間——直到越來越多的代表放下手中草案，他才開口打破沉默：“關于憲章的討論先放一下，接下來我希望各位關注我們的經濟秩序——我帶來了《世界貿易基本法案》，以及專門針對環大陸航線諸國的《海上貿易促進法案》……”
帕拉丁·輝山巖忍不住咕噥起來：“哦——伙計，更實在的東西來了。”
在他話音落下的同時，高文的聲音還在繼續傳來：“……與這些法案一同送到大家手上的，還有一些真實可靠的數據，這有助于諸位了解加入國際貿易的意義，我們可以從數據上看到在過去兩年內苔木林和塞西爾之間的進出口總額是如何增長了二十二倍，也可以看到塞西爾和圣龍公國之間的通商是如何將口岸城市的稅收收入提高了百分之四百……”
帕拉丁·輝山巖的表情突然凝滯下來，如同故鄉的石頭一樣凝滯下來，他感到自己的胳膊被人使勁捅了捅，巴拉莫的聲音從旁傳來：“……伙計，我們之前討論過這個么？”
“……我現在只想知道那群灰精靈到底賺了多少錢！”
第一場會議持續了整整一天，中間除了有限的休息用餐之外，各國代表們將全部精力都用在了聆聽、思考、發言以及總結上，直到日落時分，一陣悠揚的鐘聲從112號據點的深處傳來，誓約石環內也同時響起一連串悅耳的鳴響，這持續了整整一天的高強度腦力活動才終于宣告暫時結束。
返回城鎮中的休息處之后，高文長長地呼了口氣，讓自己高強度運轉的大腦慢慢冷卻下來，他看了一眼窗外已經漫起晚霞的天空，以及正在天地間巡邏的巨鷹騎士們，輕聲自言自語起來：“開場還算順利。”
“我感覺很多人在入場和離場時的狀態都大不相同了啊，”琥珀的身影從他身旁浮現出來，這半精靈頗為感慨，“他們來的時候全都意氣風發，但回去的時候一個個都快把眉毛擰成死結了……”
“因為這場會議多少和他們想象中的不太一樣，不管是從會議的形式還是它所展現出來的長遠影響，”高文的語氣中毫不意外，“對半數以上的代表而言，他們大概只以為這是一場‘結盟大會’，就像他們曾經參加過的、王國和王國之間訂立盟約的會談一樣，大家各自拿出條件，互相許以好處，定下看起來很莊嚴的誓言，便成為了一時間的盟友……這種理解不算全錯，但終究過于狹隘，共同體聯盟是比那更加長久、更加莊重、更加意義巨大的組織，我在會議上想辦法體現了這一面，這是讓許多人始料未及的。”
琥珀擺擺手：“但這也不能怪他們——人很難想象自己從未接觸過的事物。”
高文似笑非笑地看了這個半精靈一眼：“難得見你會對‘大人物’們如此寬容。”
“我又不瞎，今天會場上的‘大人物’們表現如何我還是看得見的，至少不蠢，不是么？”琥珀挑了挑眉毛，“他們全都搞明白了狀況，這表現就算不賴。”
高文笑了笑，并沒有在這個話題上繼續下去，而是略作思索之后慢慢說道：“明天將進行最重要的幾場表決……依你判斷，情況會怎樣？”
“……我想有很大概率會全票通過，包括聯盟的成立以及海空聯合警戒圈的建立，”琥珀這次很認真地想了想，給出自己的答案，“你為他們展示了足以讓所有人警醒并抱團的危機，展示了加入聯盟的必要性，又在最后拿出了讓他們無法拒絕的好處……我想除了過于謹慎以至于不敢做出任何決定的愚夫之外，應該不會有人拒絕這兩條最基本的提案。”
“無法拒絕的好處么……”高文忍不住輕聲嘀咕了一句，心中難免有些感慨。
在會議的前半程，他基本上都在營造這個世界的危機氣氛，包括之后梅麗塔·珀尼亞的發言也是在幫他達成這一點，這手段并不高明，此時卻不得不用——只有共同面臨外部壓力才有機會讓各方勢力抱成一團，看得見摸得著且持續性的天災往往是促成聯盟的重要一環，會議前半程各方代表的表現也確實證明了這一點。
但僅僅有一個外部壓力是不夠的——前世今生的許多見聞讓高文明白了一點，那就是這世界上永遠會有一些不符合邏輯的事情發生，面臨共同的危機時，就是會有人選擇在混亂中各自為戰甚至互相攻殲，就是會有人保持猜疑和相互隔絕來保護自己的一畝三分田，這看上去愚蠢，卻是人性的一環——而他想要建立一個匯聚起全部凡人力量的聯盟，就必須面對這“人性的負面特點”，所以，他不但需要一個外部壓力來把各方勢力“擠壓”到一起，更需要有足夠的內部利益來確保這些勢力能夠穩定聯合。
這包括一份對所有人都有好處的“世界貿易基本法案”，一份對環大陸航線諸國皆意義深遠的“海上貿易促進計劃”，許多旨在保護弱勢成員國基本利益的公約條文以及一份《凡人文明共同體聯盟憲章》（簡稱《共聯憲章》），這些東西是高文專門準備出來吸引那些對聯盟未來心存疑慮、處于搖擺狀態的潛在成員國的，而從會議后半程代表們的反應來看……效果不錯。
一個能夠出現在今天這場會議上的勢力代表，或許他/她對末日危機缺乏理解，但其對利益的嗅覺一定是敏銳的，哪怕是面對著一大堆新奇古怪的條文和計劃，聰明人也必然能從中嗅出長遠收益的味道來。
用利益來綁定的聯盟關系是脆弱的，高文其實很清楚這點，但就現階段而言……似乎也沒更好的方案。
就在這時，他的思緒突然被一旁琥珀的聲音打斷了：“我們好像有客人。”
在琥珀開口之前，高文其實就已經感應到了走廊上有氣息靠近，而在琥珀話音落下之后不久，侍從敲門的聲音便從大門的方向傳來，在簡單通報之后，休息室的房門打開，一個熟悉的身影出現在高文面前。
梅麗塔·珀尼亞。
如今已是龍族大使的藍龍小姐進門之后立刻便整頓好了表情，向著高文彎下腰來：“向您致敬，偉大的……”
高文不等對方話音落下便趕忙打斷：“停停停，不必如此拘禮——我們私下里是朋友不是么？”
“偉大的塞西爾皇帝陛下——詞得說完，憋回去更不舒服，”梅麗塔沒有理會高文的打斷，仍然飛快地把那令人尷尬的敬稱說到了最后，隨后她才抬起頭來，看向高文的時候臉上已經露出了放松自然的笑容，“我這不算深夜打擾吧？”
高文下意識想起了這位藍龍小姐與自己的第一次會面，那好像還真是一次深夜打擾，這讓他忍不住笑了起來，隨后他側過身子，讓開了通往休息室深處的路，抬手做出邀請的姿態：“現在剛剛傍晚，遠稱不上深夜。進來吧，正好我也挺清閑。”
梅麗塔點頭道謝，之后也沒客氣，徑直來到了壁爐旁的座椅前——如今雖然已是春天，但在這位于大陸北方且靠近廢土邊界的精靈據點，夜晚的溫度仍然稱得上寒涼，壁爐中的一簇小火能帶來令人舒適的暖意，考究的精靈式裝飾磚也是房間中不錯的裝點。
在梅麗塔落座的同時，高文也在對面的椅子上坐了下來，琥珀從一旁取來茶點放在壁爐前的小桌上，隨后大大咧咧地坐在高文旁邊，接著便用那雙琥珀色的眼睛上下打量著坐在對面的藍龍：“話說以前真的沒看出來啊，你竟然還挺有作為大使的天賦的——發言時顯得比很多專業外交官還老練。”
“其實我全程都緊張的要死，好幾次都差點忘記該說什么，”梅麗塔無奈地嘆了口氣，“你們眼中的老練只不過是當代理人時給客戶介紹業務所積累的一點經驗罷了。”
“表現已經很好了，”高文笑著說道，“你帶來的消息達到了應有的效果，龍群的出現也順利鎮住了全程的局面。而且有塔爾隆德的巨龍加入聯盟，各國的代表們也會打消很多疑慮，原本的搖擺成員也會堅定下來。”
“如今的塔爾隆德僅余空殼而已，”梅麗塔說著，搖了搖頭，“不過我這時候來也不是談論這個的。”
高文聽到這里，也立刻停住了寒暄的話題，表情認真起來：“以你現在忙碌的程度，這時候來找我恐怕要說的事情不一般吧？”
梅麗塔輕輕點了點頭，神色變得十分鄭重：“你還記得塔爾隆德西北方向的海面上有一座塔吧？”
聽到藍龍小姐的話，高文瞬間嚴肅起來，他微微皺起眉：“‘逆潮’？”
“是的，就是那座曾被逆潮之神污染過的塔，”梅麗塔沉聲說道，“一百多萬年來，塔爾隆德的巨龍們始終監視著那座危險的高塔，我們的神……祂還在的時候也一直警醒地關注著那座塔的情況，但現在一場戰爭改變了一切，塔爾隆德差不多全毀了，神明也已經不在，那座塔還佇立在海上，但已經處于無人監管的狀態。”
高文心中已經下意識地緊張起來：“你的意思是……那座塔生變了？”
“目前還沒有，但這件事必須引起警覺了，”梅麗塔神色鄭重地說道，“就在剛才，一位同族從塔爾隆德飛來，為我捎來了赫拉戈爾首領的信函，首領在信中提及了他對那座高塔的擔憂。”
“他在擔心什么？”
“他在擔心那些失控的同胞或許不僅僅會前來襲擾洛倫大陸，”梅麗塔說道，“他們如果真的昏了頭，更有可能首先被那座塔吸引，在塔中被‘知識’污染之后再飛向洛倫大陸……那時候他們的危害恐怕就不只是掠奪糧食和財物那么簡單了。”
(本章完)