那個曾經是戰神教皇的身影靜靜地站在宏偉的王座下，他曾一度成為神明瘋狂的載體，成為在提豐上層以及軍隊之間蔓延的精神污染的源頭，一手促成了提豐和塞西爾之間那場陰差陽錯的“戰爭”，并間接導致了戰神教會被提豐皇室清算、拆解。
他也曾被羅塞塔·奧古斯都親自捕獲，被作為引導戰神提前降臨塵世的“祭品”。
能在歷史書中成為轉折點的人物寥寥無幾，馬爾姆·杜尼特是其中之一，盡管他在這個轉折點中扮演的角色并不光彩。
但所有這些都已經成為遠去的過往，對如今這個不知該算是幽靈還是英魂的幻影而言，曾經發生在塵世間的一切都已經沒了意義，他只是這不斷消散解體的神國中一個微不足道的仆人，守著神明留下的最后一道幻象，守著這座國度已經崩塌解體的大門。
“我沒想到這里竟然還能迎來訪客，”馬爾姆·杜尼特抬起頭，帶著一絲好奇打量著眼前的這些人——渾身充盈著能量光輝的古代奧術師，裝備重甲身材魁梧的圣光“神官”，以投影化身的形式降臨于此的異神……這樣一支隊伍在他所熟悉的歲月里是不可想象的存在，“你們來這里做什么？這只是個不斷崩潰的廢墟罷了。”
“我們來探尋神明的秘密，”卡邁爾平靜地注視著眼前的老人——不管這個老人曾經有什么身份，如今都已經沒了意義，他只將對方當成一個普普通通的情報來源，當然，在這個過程中他也保持著基本的謹慎，以防止這個在神國中游蕩的“幽靈”身上帶有什么污染性的力量，“你呢？你又是如何在自身死亡、神明隕落之后仍然保留了靈智，而且還在這里徘徊這么長時間的？”
馬爾姆·杜尼特沉默片刻，笑了起來：“我不知道……大概是因為我希望如此吧。”
卡邁爾默不作聲，只是微微側頭看了旁邊同樣沒出聲的彌爾米娜一眼，隨后他輕輕點了點頭：“我們要繼續探索這個地方，你要阻止我們么？”
“不……我已經沒必要阻止你們了，”馬爾姆·杜尼特淡淡說道，“凡人戰勝了神明，這神國便是你們的戰利品，這是吾主所承認的規則——自由行動吧，這是全人類所贏得的。”
卡邁爾微微松了口氣，盡管他并不認為眼前這個化為幽靈的老人有能力阻止一支有神明化身保駕護航的探索者隊伍，但這畢竟是在戰神的神國，一切計劃之外的劇烈行動都有可能在這里引發不可預料的變化，所以能避免沖突當然是最好的局面。
但就在他抬起手準備下令讓白騎士們繼續探索其他區域的時候，馬爾姆·杜尼特的聲音突然又響了起來：“有一個地方，我想帶你們去看看。”
“一個地方？”卡邁爾有些意外又有些警惕地看著眼前的幽靈幻影，“你想讓我們看什么？”
“放松些，我對你們沒有惡意，”馬爾姆·杜尼特似乎是感覺到了卡邁爾的情緒變化——這可能是某種幽靈獨有的“直覺”，他的語氣中帶著笑意，“在神國的邊緣，我看到了一些不應該出現在這里的東西，我認為你們或許會對那景象有些興趣。它不遠，穿過這里很快就到。”
卡邁爾心中頓時產生了一絲好奇，在短暫的猶豫權衡之后，他選擇跟上這個幽靈：“在前面帶路。”
馬爾姆·杜尼特點了點頭，邁著無聲的步伐走向了王座旁邊的一道大門，探索隊伍在卡邁爾的帶領下跟了上去，彌爾米娜則走在隊伍最后面，警惕著環境中的一切變化。
他們穿過了競技場的外墻，從與歡呼者步道相對的另一扇門進入了一片新的區域，這里同樣排列著無數高聳的、無門無窗的建筑物，排列著鐵灰色的屋頂和用刀劍、長矛裝飾起來的高墻與塔樓，曾經在這座城中服侍神明的仆人們皆已消散，唯有空洞的風在昏黃的天光下呼呼吹過，在空蕩蕩的街道上卷起些許沙塵。
在神明隕落之后，這曾經一塵不染的神國中也開始出現塵埃了。
但馬爾姆·杜尼特對此只是微微搖頭，便再沒有更多的感慨——他已經在這里徘徊許久，所有的慨嘆大概早已變淡，他只是帶領著探索者們一路穿過這些寂靜的宮殿和街道，一路向著更遠處前行——他在將隊伍帶領到神國的邊緣。
而隨著逐漸靠近這處空間的邊界，卡邁爾注意到周圍的環境正在悄然改變——天空渾濁的光輝不知何時已經變得越來越暗淡，就如夜幕漸漸降臨一般，周圍的建筑物正越來越多地呈現出風化、破損的姿態，原本堅固完整的高墻和光潔明亮的屋頂上出現了本不該有的裂痕甚至缺口，甚至連腳下的巨石街道也隨著不斷前行變得坑坑洼洼起來，完整的石板上遍布裂痕。
就仿佛越是靠近神國邊緣，這處空間就越是呈現出被某種力量侵蝕、消解的狀態。
他不由得看向了隊伍中的高級顧問，那位身高達到三米的美麗“貴婦人”注意到了旁邊傳來的目光，她的面紗下露出一絲復雜的笑，輕聲說道：“這就是神國不斷崩解的樣子……它會首先從邊緣開始，被深海中的無序漣漪一點點消磨分解。如果把凡人一代代積累起來的思潮視作一塊被逐漸雕琢出來的礁石，那么深海中的漣漪就是海浪，礁石雖然看似堅固，但一旦失去了思潮的持續‘維持’，在海浪無休止的消磨下，它遲早會一層層地剝離、解體。
“被解體的部分，就會重歸深海中的混沌狀態，而你們所看到的這些……只不過是這個過程的初級階段。”
卡邁爾一字不落地聽著這位昔日神明所講述的這些知識——如果放在以往，這些知識直接傳授給凡人便意味著絕大的危險，因為它們是位于凡人認知體系之外的“真理”，會直接指向神明運行的奧秘，然而今日，由凡人所組成的探索隊伍已經踏入神國，卡邁爾和他所帶領的白騎士們正用自己的眼睛親眼見證這里的種種奧秘，于是一些原本作為禁忌的知識也就成了凡人可以接觸的領域——這是某種“象征性”的效果，也是在神明領域中最基礎的準則之一。
而與此同時，探索隊伍也漸漸穿過了這片位于神國外緣的城區，隨著天空灑下的光輝愈發昏暗，他們視線中的景象也在呈現出更加破敗、坍塌的姿態。
完整屹立的建筑物越來越少，視線中坍塌的廢墟越來越多，高聳的宮墻樓宇變成了殘磚斷瓦，甚至有一座建筑物當著探索者們的面坍塌下來——那是悄然無聲的坍塌，看上去格外詭異。
彌爾米娜抬起手，一枚光球從她掌心升騰起來，照明術散發出的光輝驅散了周圍區域的昏暗，但在更遠一些的地方，混沌的黑暗仍然在不斷涌來，那黑暗中仿佛涌動著無形的團塊或陰影，層層疊疊如同視覺錯誤般的暗色斑塊堆積在那片混沌的最深處。
卡邁爾向著那片混沌黑暗看了一眼，突然感覺那景象似乎并不陌生，短暫回憶之后他終于意識到了自己是在什么地方看到過類似的景象——幽影界。
幽影界的“天空”，便是和那幾乎一模一樣的混沌黑暗狀態！！
“看來你也發現了，”彌爾米娜的聲音恰在此時傳來，“神國漂浮的區域被稱作‘深海’，而深海從某種意義上就是幽影界的最深處，和暗影界現世界那種涇渭分明的結構不同，從幽影界到深海再到神國，他們之間的分隔并沒有那么明顯……尤其是在神國邊界破碎的情況下，這種分界就會顯得愈發模糊起來……”
“從那里可以直接前往幽影界？”卡邁爾忍不住好奇地問道，他作為學者的好奇心與推演能力正在開始運轉，“如果‘方向’正確的話，甚至可以前往忤逆庭院么？”
“……可惜，并沒有那么簡單，”彌爾米娜輕輕地笑了起來，她搖著頭說道，“看到不一定就能抵達，能抵達的不一定可見，既能看到又能抵達的不一定存在，存在的不一定可被知曉……那是世界的最底層，萬事萬物的誕生與映射關系并非凡人常識所認知的那么簡單。這其中的具體奧秘連神明都無法盡知，但我想……或許總有一天，你們可以憑借自己的努力把它搞明白。”
卡邁爾細細思索著彌爾米娜所說的這些聽起來神秘莫測、艱深晦澀的話語，而就在此時，馬爾姆·杜尼特的聲音突然從前方傳來：“我們到了，神國的邊境——我要給你們看的異象就在前面。”
卡邁爾這才從沉思中驚醒，他抬頭看向前方，神國邊界的景象撲面而來！
戰神之城已到盡頭，探索隊伍前方的大地仿佛被一道無形的巨力折斷，呈現出觸目驚心、支離破碎的狀態，在那猙獰碎裂的分界線另一側，地面已經完全消失，破碎的建筑殘骸從神國領域脫離出去，在一片仿佛云海般的翻涌塵埃中起伏滾動，而在眾人腳下這一側的大地盡頭，斷裂的高墻、樓宇邊緣也呈現出撕裂般的狀態，粉碎的沙塵如流水般從那些裂口中淌下，不斷流淌下墜，掉出大地，墜入了神國之外那層令人不安的無邊云海。
彌爾米娜抬起手，又有一枚光球騰空而起，漂浮到云海上空，光球散發出無邊的光輝，將整片云海照亮，讓卡邁爾可以看到更遠處的情況——
他看到無數的旋渦遍布在云海各處，云海的盡頭則仿佛沸騰般呈現出不斷翻滾、蒸騰的狀態，遠方的混沌黑暗和云海的交界處有著一道非常明顯的界限，不斷有從神國逸散出去的物質被那道界限吞噬，眨眼間便會成為細碎的微粒，并在下一個瞬間消散不見。
這就是死亡之后的神國被深海漣漪不斷吞噬的場面——哪怕是心智堅韌的白騎士們，在看到這從未有人見過的壯觀景象之后也不免受到震撼，發出了低聲的驚呼。
然而馬爾姆·杜尼特要給卡邁爾等人看的卻不只是這條“吞噬分界線”，也不只是那片翻滾的沙塵云海。
這位曾經的戰神教皇抬起手指向遠方，低沉沙啞的聲音從靈體深處傳來：“看到那邊了么？那個最大的旋渦，我要給你們看的是那東西。”
卡邁爾的目光隨之集中在教皇幽靈手指的方向，下一秒，他頭顱位置的兩點奧術光輝驟然收縮起來。
在云海深處，一座巨大的旋渦正在翻滾，破碎的建筑廢墟正在旋渦周圍起伏，而一道巨大的空間裂隙便在沙塵云海的涌動中顯露了出來，那道裂隙不知從何而來，也不知通往何處，它彎彎曲曲的邊緣呈現出一道弧線，就好像是某個更加宏大的結構所不小心暴露出來的一小部分，它位于那道旋渦的中心，周圍漂浮的殘骸碎片偶然靠近，瞬間便會被那道裂隙所撕碎、吞沒。
而在那道裂隙深處，異樣的、醒目的藍色光輝如水波般涌動著，帶著讓卡邁爾無比熟悉的質感。
他已經有一千年不曾見到過這樣的輝光了。
卡邁爾盯著那個方向看了許久，才在反復斟酌之后慢慢伸出手去，他的手越過了神國邊緣那道支離破碎的邊界線，而幾乎在越過這道邊界的瞬間，他便感到那種魔力枯竭的感覺消失了——強烈的魔力反應從遠處的那道裂隙中傳來，它所釋放出的魔力“輻射”似乎彌漫在整片云海中。
卡邁爾抽回手，心中有所明悟。
自己腳下這道破碎的邊界就是目前戰神神國的“完整極限”，在邊界內側，神國的力量處于完整狀態，它排斥著魔力，維持著邊界內的“魔力真空”，而在這道邊界外側，神國排斥魔力的效果消失，于是整片沙塵云海（神國與深海之間的“吞噬過渡”地帶）中都充斥著從那道裂隙中逸散出來的魔力。
卡邁爾對它并不陌生……那是深藍之井的魔力。
一個在最近漸漸成為帝國頂尖學者們討論熱點的名詞突然從他腦海中浮現出來：深藍網道。
“神國領域附近會出現深藍網道么？”卡邁爾突然轉過頭，看著彌爾米娜問道。
“深藍網道貫穿整個星球的所有界域，理論上不管是幽影界還是暗影界，不管是元素界還是神國，都處于深藍網道的貫穿范圍內，”彌爾米娜立刻說道，但緊接著她便話鋒一轉，語氣中帶著一絲不安，“但這個……不是正常的深藍網道。”
“不是正常的深藍網道？什么意思？”
“它是一道裂隙，是個泄漏點——你明白么？正常的深藍網道是平穩流淌的魔力脈流，它雖然蘊含極其強大的能量，但就如被血管包裹起來的血流，它只會在自己的‘軌跡’內流淌，可是這個……這道裂隙的狀況明顯不對！”
(本章完)
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