葉昭屯糧于洛陽，是曹操和荀攸、程昱、鐘繇、陳群等人推測出來的，如今根據曹操斥候探報，葉昭的兵力主要集中在虎牢、伊闕、軒轅三關之上，至于旋門關與孟津一樣，地勢險要，但卻因地勢狹隘，并不適合屯兵。
而要保證這三處糧草運行通常，洛陽無疑是最好的選擇，而且如今葉昭盡得洛陽東南方向五關之地，這些關卡不破，洛陽穩如泰山，根本沒必要擔心后路被抄的危險，所以洛陽是極大可能屯糧之所。
這么想，其實也沒錯，不過葉昭一生雖然用奇無數，但縱觀其過往一生征戰，何曾有過犯險之舉？洛陽是最合適的沒錯，但卻絕不是最安全的。
城墻都被推倒重建了，幾乎可說沒有任何防御力，如果有人偷襲，那絕對是一打一個準。
雖說五關在手，正常情況下，不可能出事，但戰場上，哪有什么絕對的事情，所以，夏侯淵傻眼了，不過他的反應很快，洛陽既然并非屯糧之所，那這次奇襲成功所帶來的意義也就不大，他不可能在葉昭駐扎在附近的大軍反應過來之前找到準確的屯糧之所。
夏侯淵在驚愕過后，便做出了最快的反應，迅速回軍孟津，準備死守孟津，同時派兵襲擾葉昭的運糧隊，如果能判斷出葉昭的屯糧之所，那就最好了。
虎牢關，帥府。
“夏侯淵！”葉昭將一顆棋子擺在孟津的位置，搖頭笑道：“只差一點，就被孟德兄給翻盤了！”
郭嘉和李儒在得到消息之后，也是微微松了口氣，幸好，曹操和其手下謀士都按照習慣性思維來推測葉昭屯糧之處，而葉昭最擅長的就是反向思維，洛陽雖然最合適，但卻不是最安全，葉昭在最合適和最安全之間，選擇了最安全，如今看來，并非杞人憂天。
“主公，這夏侯淵不斷襲擾我糧道，而且孟津被破，曹軍會源源不絕的自孟津殺入，若不能盡快奪回孟津，則我軍占據虎牢、伊闕等雄關將毫無意義！”李儒看著葉昭，躬身道。
“我總覺得，可以將計就計一番！”郭嘉突然出言，看向葉昭道：“敢請主公，先莫要奪回那孟津，當然，為避免事態發展太過嚴重，可遣一員大將威逼孟津，壓縮夏侯淵的兵馬令其無法襲擾我軍糧道便可。”
“不知奉孝有何妙計？”葉昭看著郭嘉笑道。
“暫時還說不準，只是請主公予我調動河東兵馬之權。”郭嘉躬身道。
“莫非奉孝是要出兵河內，斷其歸路？”李儒皺眉道。
這計策雖好，但郭嘉能夠想到，曹操又豈會想不到？
葉昭聞言，默默地看向郭嘉，他大概知道郭嘉要做什么了，只是這一刻，他心中有些猶豫。
“主公，此戰關乎主公是否可平定北方！”郭嘉對著葉昭躬身一禮道：“至于這其中罪孽，嘉……一人承擔，請主公恩準。”
“奉孝，我等其實不必如此急的！”葉昭閉著眼睛，深吸了一口氣道。
“天下自黃巾之亂算起至今，已亂二十年之久，百姓思定，此戰或許會有一時之痛，然以大局而看，卻能盡早平定亂世紛爭。”郭嘉對著葉昭一禮，肅容道。
李儒聞言，突然醒悟過來，目光一亮道：“妙！”
葉昭沉默片刻后，搖頭道：“孟德可沒這般好騙。”
“那便要看主公之能了！”郭嘉微笑道。
葉昭默默地點點頭，將一枚令符交給郭嘉，沒有說話。
郭嘉肅容結果令符，對著葉昭躬身一禮道：“臣告退！”
“命趙云率軍進攻孟津。”葉昭閉目沉思片刻后，看著郭嘉離開的背影道：“讓其務必保證我軍糧道無憂！”
一名親兵進來，接過葉昭手中的令箭快速飛奔而出。
“命伊闕關留一千將士，由關平守關，關羽率領其余兵馬，背上雁門，自代郡出征，兩月之內，拿下幽州。”
“命徐榮屯兵天井關，伺機進占河內及冀州之地！”
“命馬騰、馬超、紀靈點齊兵馬，準備進攻滎陽，郭淮、郝昭領三千兵馬，守備虎牢！”
隨著一道道軍令自帥府之中發出，無關之內，司隸一帶，大量關中兵馬調動起來。
次日一早，已經數月未曾出營的葉昭，突然一反常態，以絕強之勢率軍出征，直逼滎陽。
“葉昭出兵了！？”滎陽城中，因為關險阻隔，曹操還未得到夏侯淵的確切消息。
“不錯！”荀攸急匆匆的跑回來，躬身道。
“看來妙才已然得手！”程昱大喜道。
若非如此，根本沒辦法解釋葉昭為何一改常態，突然出兵，而且看架勢，這一次，葉昭直接帶出來三萬大軍，如今虎牢關中，恐怕已沒有多少兵馬了。
“主公，此時此刻，葉昭軍中恐怕已經斷糧，此時我等，只需拒城死守，若出兵，必中葉昭下懷！”鐘繇躬身道。
“為何我總覺得，此事并無那般簡單？”曹操皺了皺眉，聽起來，似乎一切都合情合理，夏侯淵燒了葉昭的糧草，葉昭斷糧之下，想要速戰速決，甚至想搶奪滎陽之糧，但相比于滎陽，敖倉作為洛陽附近最大的糧倉，不是更該成為攻擊目標嗎？此時來攻滎陽，怎么看，都像是想要斷去自己的歸路。
曹操總覺得，這事情有些詭異。
“主公，事已至此，不管葉昭有何陰謀，我等都當拒城死守才是！”程昱躬身道：“子丹將軍聞訊之后，必會來救，可趁如今葉昭尚未合圍，派人通知子丹，莫要管滎陽，可直接趁虛進攻虎牢關！”程昱躬身道。
曹操聞言點了點頭，攻敵必救，這個時候，確實該如此，就算無法攻破虎牢關，也能斷掉葉昭的糧道。
當下，派人前去通知曹真，曹操則帶領許褚、夏侯惇、曹仁、曹洪等大將上城，準備迎戰葉昭。
滎陽城外，葉昭并沒有急著開始進攻，這一次，他是準備攻破滎陽的，所以，帶了不少大型攻城器械，此刻正在城外組裝。
曹操見狀，自然不能叫葉昭得逞，關中攻城器械之利，曹操可是早有耳聞，夏侯惇數次率騎兵出城，葉昭則命馬超率騎兵出戰，雙方在滎陽城下打了十幾仗，卻都是敗多勝少。
葉昭的騎兵，多自西涼羌人之中征募，不但騎術精湛，而且還配了馬鞍、馬鐙，在作戰時，抗拒性可要比曹軍強了太多，饒是以夏侯惇之強悍，都差點被馬超掃落下馬，眼見騎兵損失慘重，只能率軍退回滎陽，滎陽城外，但見尸體遍野，慘不忍睹。
馬超一路追著潰軍殺到滎陽城下，曹軍上下閉門彎弓，嚴陣以待，一陣亂箭射來，馬超見無機可趁，才率軍退回。
“主公，末將無能！”夏侯惇灰頭土臉的來到曹操身邊，腦袋幾乎被埋到盔甲里，他夏侯惇，不但是曹操麾下猛將，更是統兵大將，昔日征袁紹，討劉備，袁紹麾下猛將文丑，劉備帳下猛將張飛，若論統兵作戰，都不見得是他的對手，今日卻在城下，面對一個毛頭小子馬超被打的狼狽奔逃，這等敗績，對夏侯惇來說，絕對是恥辱。
“賊軍兇悍，非戰之罪！”曹操搖了搖頭，之前的戰陣他都看過了，夏侯惇打得不錯，怪只能怪對手太強，關中將士之精銳，之前已經有過了解，這一次，夏侯惇敗的雖然有些難看，但曹操還受得住。
“關中騎兵怎的如此強悍？”一旁的鐘繇卻是皺眉道。
若說普通軍隊跟葉昭對陣被擊潰，那他無話可說，但騎兵在曹軍之中可是精銳中的精銳，不但挑選的都是北方擅騎射之士，訓練也幾乎跟葉昭那邊沒差了，而夏侯惇統兵打仗多年，無論經驗還是戰法，在騎將之中，只要不遇上呂布這樣的變tai，絕對屬于一流了，而對方的將領，不過一個青年，怎會如此輕易便能擊敗夏侯惇。
曹軍陣中，一名文士突然道：“諸位可曾發現那關中騎兵與我軍有何不同？”
“不同？”曹操微微一怔，倒是并未發現，疑惑的看向文士道：“子揚可是看出其奧妙？”
“奧妙，擋在對方的馬具之上，主公可發現，對方的戰馬，雙邊都有奇形之物！”文士躬身道。
曹操聞言，皺眉看了片刻之后，點點頭道：“子揚所說不錯。”
“若我軍將士也配上類似之物會如何？”子揚笑道。
曹操目光復雜的看了對方一眼，子揚乃是此人之字，其名為劉曄，乃漢室宗親，也正是因此，雖被曹操招入麾下，卻一直以來不受重用，曹操顯然不希望帝黨之中出現這樣一個人物，不過到了此時，也顧不得那么多了，當下命人嘗試讓剩下的騎兵改乘雙邊鐙。
馬鐙在漢朝時其實已經有了雛形，不過并非是在馬上作戰，而是用來方便上馬的，也可以稱為單邊鐙，不過這個時候可不叫這個，只是一個三角形的支架，或鐵制或木質，所以想要做出來不難，只需將兩副馬具合一便可，很快，一支新的騎兵出現了。
這一次，夏侯惇再度主動請戰，他能明顯感覺到這東西的好處，他想要一雪前恥，只是這個時候，葉昭的攻城器械已經組裝完畢，開始發威了！