“有關中忍考試的事，今天水門師兄和我說了，紫霄叔叔給我、紅還有阿斯瑪都報了名。”開完玩笑，杜克開始說正事。
“嗯，參加中忍考試通常以小組形式，三人缺一不可，沒什么好奇怪的！”
“我說的不是這個，我是說是報名，報名！要不是水門師兄，我都不知道自己參加了中忍考試。”
“我沒有和你說過？”紫霄驚奇道。
“你什么時候和我說過？”杜克翻了個白眼，反問。
“就在從湯之國回來的第二天，當時阿斯瑪和紅都在……”紫霄放下報紙，撓了下下巴，想起了什么：“對哦，那天你還在醫院，我的確沒通知你。”
“關于這個，你就不想說什么？”杜克怒了，沒想到火影世界還有被代表這一說法。
“有什么關系！以你的實力，中忍考試還不是輕松就過關了。”紫霞不甚在意，想了想提醒道：“只要不使用冰遁，其他你隨意發揮。”
“我說的不是這個……算了，今天太累了，我先去休息了。”杜克疲憊嘆了口氣，修煉了一天，即便是他這種精力怪物也有些吃不消。
“等一下！”紫霄喊住杜克：“既然你提到了中忍考試，我不得不給你說明下，省得你到時候鬧出笑話。這些事我之前對阿斯瑪和紅都說過，現在單獨和你說一遍。”
“下忍升中忍的考試，除了是檢驗忍者自身實力和成長的標志，也是各忍者村實力的一次碰撞。尤其是這次，這是戰后村子第一次聯合其他忍村共同舉辦的中忍考試，意義非凡。你們會遇到很多實力強勁的下忍，認真點，別掛了。”
“這么重要的考試，總決賽會不會有別國的大名到場觀戰？”聽到紫霄這么說，杜克將這次考試和日后鳴人那場掛鉤。
“很可惜，并沒有。作為戰勝國，我們不需要向大名證明什么，如果很多年不打仗倒是有可能。”
“那這場中忍考試有什么特殊之處？”
“要小心那些戰敗國，例如風之國的砂忍村忍者，戰場上失敗的他們，不會介意在考場上找回場子。”
“……”
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木葉42年初，冬雪未化。
火之國的木葉忍者村作為東道主，聯合同盟國風之國的砂忍村、雨之國的雨忍村，共同舉辦了這一屆中忍考試。積極響應的有湯忍村、瀧忍村、匠忍村等大大小小共十余個忍村，這些忍村規模不一，但都有一個特點，那就是和木葉保持友好關系。五大忍村中，云隱和巖隱對木葉的中忍考試沒興趣，至于霧隱……還在閉關鎖國自己玩自己。
當天，木葉考場人云涌動，各個忍村的下忍數量多寡不一，但無疑都是精英。之前還在戰場上兵戎相見，你死我活，現在匯集一堂，共處一室，誰看誰都不順眼。好在各小隊的指導老師及時出面，壓下了苗頭，否則少不了一場百人混戰。
“好多人啊！”杜克三人來的稍晚，教室里擠滿了人，快沒有落腳的地方了。
“人數超過三百，我們村子人很少，大都是別村的下忍。”紅掃視一眼，有些擔憂。有很多一看就是精英級別的下忍，而他們紫霄班，不過是剛畢業不到半年的新晉下忍，資歷最淺，是徹頭徹尾的菜鳥。
“別沮喪，紅你可是很強的。”阿斯瑪鼓勵道：“再說了，不還有我和杜克在嗎？”
“是啊！還有杜克在，沒什么好擔心的！”紅頓時信心滿滿。
“還有我在……”阿斯瑪聽到紅崇拜的語氣，有些吃醋。
“是啊，是啊，阿斯瑪也很厲害。”紅敷衍道。
“就算是我……遇到某些怪物，也要逃命！”
杜克掃過人群，在一眾下忍中看到了兩個相互鼓氣的西瓜皮，小號的是許久未見的凱，大號那個是凱的老爸，木葉的萬年下忍——邁特戴！
此君毛發濃密、造型邋遢，天生一副菜雞像，實則是不鳴則已一鳴驚人的超級強人，幾年后怒開八門血虐了霧隱人氣天王組合‘忍刀七人眾’，臨終前將意志傳給了兒子凱，讓其成為連六道斑都自嘆不如的體術第一。想想太子鳴人，還有和他一吻定情的太子妃宇智波二柱子，杜克不禁感慨，木葉最可怕的果然是下忍，這些家伙一旦認真起來，可以將火影按在地上當抹布。
“真有這種怪物？”紅大吃一驚，看得出杜克在說這句話時，語氣非常認真，不是在說笑。
“不會吧！？”阿斯瑪也不敢相信，四下尋找起來。
“雖然這么說有些認慫，但事實就是如此。”杜克拍了拍阿斯瑪的肩膀，就算你老爹來也得跪。
“那我不是一點勝算也沒有？”阿斯瑪淚流滿面，連杜克都自愧不如，他遇上了豈不是被秒的命。
“不，如果你遇到了，勝率會相當高，紅也是……對方九成九不會使出全力。”杜克高深莫測道，邁特戴是一位偉大的忍者，他嚴于律己，萬萬不會傷害同村忍者。
“為什么？”
“是村里的下忍？”
阿斯瑪和紅很疑惑，可是杜克并沒有回答二人，看到角落里的死魚眼坂田銀……旗木卡卡西，走過去打了聲招呼。
“是卡卡西啊，好久不見！”
“你是……杜克？”卡卡西瞪著毫無生氣的死魚眼，想起了這位曾經的同班同學。兩人在校時不怎么來往，談不上有多熟，只是帶土經常提起杜克，所以卡卡西對杜克也不陌生。
“還有琳，這還是畢業之后第一次見。”杜克對卡卡西身邊焦急的琳招呼道。
“好久不見！”琳還是那么有禮貌。
“沒看到帶土……該不會今天也遲到了吧？”杜克對帶土的時間概念無言以對，就算是做好事也要看場合，這么重要的日子，就不要扶老人家過馬路了。
“……”卡卡西和琳默認，區區遲到，他們已經能坦然面對了。
“還有三分鐘，第一場比試就要開場，沒問題吧？”杜克有些擔憂，三人小隊缺一，水門班連考試的資格都沒有。況且，帶土遲到都是以小時為單位，等他趕來，筆試早就結束了！
“實在不行，我就用影分身……”卡卡西也沒指望帶土能在三分鐘內出現，半年下來，他早就摸清帶土的習性。
“你覺得影分身會瞞過監考老師？”杜克道。
“只能一試了，試一試還有機會。”卡卡西終于不再是死魚眼了：“如果真的被發現，我就殺了帶土。”
“別沖動，說不定他馬上就到。”杜克急忙拉住他，單手在背后結印。
片刻后，大汗淋漓的帶土出現在門口，他后腳剛踏入教室，門口的監考老師就把門關上了，時間剛好。
“太慢了，差點我們就被淘汰了！”卡卡西拎起帶土的衣領，劈頭蓋臉一頓臭罵。帶土不愧是卡卡西的好基友，一出現就讓高冷的卡卡西臉色狂變，化身閨中怨婦，連畫風都換了一個人。琳在一旁好言相勸，帶土也很識相不停道歉，這才讓卡卡西冷靜下來。
余氣未消的卡卡西松開手，突然發現掌心處有層冰霜，警覺的他不漏痕跡偷偷打量了下帶土，發現對方安靜站在琳旁邊，完全沒有平時咋咋呼呼的毛糙。
這家伙……不是帶土……不是影分身，難道是變身術……也不對，手里的冰霜是怎么回事？卡卡西瞇著眼，四下審視，在杜克的背影上停留住。
是他干的嗎？好厲害的實體分身術，連監考老師都沒發現，他以前有這么厲害？卡卡西試圖回想沒畢業時同班的杜克，但記憶中對方實力平平，除了長相漂亮之外，沒有絲毫特別之處。
善戰者無赫赫之功，善醫者無煌煌之名！卡卡西不知道這句話，但不妨礙他知道這個道理！一時間，卡卡西冷汗直流，似乎所有人都被欺騙了。
“都給我安靜，現在是中忍考試第一場，按照座位上的名字給我做好！”幾名身穿上忍馬甲的木葉忍者瞬身出現，為首的高個上忍是監考官，釋放出殺氣呵斥了所有人。
眾人或是皺眉或是驚顫，都按照規矩老實坐下。監考官環目四顧，確認沒有刺頭，命令屬下查點人數，無誤后發放試卷。
“在考試之前，我先把這次的筆試規則說一遍，都給我仔細挺好，我不會重復第二遍！期間不許提問，任何質疑我都會當做違背，并取消所在小隊的考試資格，都明白了吧？”
考生們沒人回答，靜等監考官宣布規則。
監考官點點頭，滿意道：“不愧是各個村子的精英，到現在都沒給我下馬威的機會，不得不說，我開始有點喜歡你們了。”
“這次筆試總時長60分***計10道題目，實行扣分制，一開始你們都有10分，答錯一題扣1分，不答扣1分。全部答對得10分，答錯5題得5分，以此類推。當然，全部答錯為0分，沒有得分的家伙會被取消資格，所在小隊同樣如此。”
“這次考試以三人小組總分來評判，小隊滿分為30分，按照百分比，高分勝出，低分淘汰。淘汰率我暫且保密，最后揭曉，……為了不拖累隊友，大家竭盡所能，努力發揮吧！”
“順便說一句，考試中，如果有作弊或被判定為作弊的行為，發現一次扣2分，5次之后得分清零，直接取消小組資格。”
“最后警告你們，拙劣的作弊技巧不要拿出來丟人現眼，那無疑是自掘墳墓，想當中忍，就像真正的忍者一樣！”
“那么大家沒有疑義吧！我差點忘了，規則不允許你們有疑義！那么，我宣布，中忍考試第一場，現在開始！”
按照卡卡西的官方資料，他6歲成為中忍，可在帶土的回憶殺中，他同年參加考試成為中忍。要知道帶土畢業9歲，他參加中忍考試時，卡卡西少說也得8歲，這顯然不可能，現實讓我一度凌亂。本書為了劇情需要，只能委屈卡卡西了。