“死神的力量人類也能學習？”
“我一直以為神明的力量是天生的，想不到人類也能習得神的力量。”
“我也是……”
史蒂夫三人狂咽口水，他們親身經歷了靈魂被抽出體外，對這種能力驚若天人。但現在杜克告訴他們，神明的力量是可以通過后天學習并掌握的，三人不由起了些小心思。
“你們誤會了我的意思了，我所謂死神并不是拖著鐮刀的那位。在另一個世界，人死后靈魂所在的凈土，死神只是一種職業，滿大街都是，弱一點的連史蒂夫都打不過。”杜克看到三人眼神放光，知道他們是誤解了，這也不能怪他們，誰讓鐮刀的印象在西方深入人心呢！
“那也很厲害了……等等，杜科醫生，你剛才說這個世界隨時可能會被毀滅，是開玩笑吧！這個世界雖然瘋狂，但五大流氓都比較克制，戰爭也僅限于局部，第三次世界大戰爆發的可能微乎其微。沒人真想打仗，大家更喜歡坐下來談談怎么賺鈔票。”卡特迅速反應過來，急忙問道。她雖然已經退休，但并沒有放下對世界局勢的關心，在她看來，像第二次世界大戰那種規模的戰爭幾乎不會再次上演。武力不可能統一治世界，金錢和資本才是王道，各國在乎的也只有錢，再加上五大流氓掌舵，地球的未來挺可觀的。
“危機有來自人類一方，也有地球之外。舉個例子，就拿空間寶石來說，你們不知道空間寶石？就是你們口中的宇宙魔方，當年施密特用來制造能量武器，使用的就是空間寶石。真是膚淺，空間寶石可是萬界鑰匙，被用來提純能量真是委屈它了。”杜克順帶吐槽了紅骷髏幾句，繼續說道：“說起空間寶石，它的來頭可不小，牽扯到一位強大無比的神明，這個離你們太遠，我就不多說了。我們來談談它的主人，這顆寶石幾經轉手，最后一位主人，阿斯加德的神王奧丁，就是北歐神話中，世界樹上的獨眼奧丁。”
史蒂夫三人聚精會神聽著，知道的越多他們的疑問也越多，但他們都將疑惑深埋心底，沒有開口詢問。三人知道自己幾斤幾兩，牽扯到神明他們只有老實聽著的份兒，況且他們很想知道，這顆寶石為什么會給地球帶來危機。
“阿斯加德是九大世界最強的國度，奧丁作為九界共主，曾多次率軍保衛過地球。說起來，老家伙雖然不是什么好鳥，但從地球的角度出發，他勉強也能算是正面人物。”杜克給奧丁做了個評價，將他定位于‘絕對中立’陣營，這種人精于平衡之道，打壓強者保護弱者，隨時會改變立場，也就是沒節操。
在杜克看來，征戰一生征戰無數，殺敵遍野的奧丁，怎么想也不會是個和藹可親的老爺爺。和腦子里都是肌肉的兒子不同，奧丁帶領阿斯加德越戰越強，絕對是梟雄中的梟雄。奧丁是阿斯加德的王，他將阿斯加德引領入輝煌，他是神域的英雄，但也僅限于神域。
奧丁這種人，感情左右不了他，平衡才是他畢生的追求。他會主動保護孱弱的地球，但一旦某天地球強大起來，老家伙絕對會站在入侵地球的第一線，來一個御駕親征。
“杜科醫生，按你這么說，宇宙魔方的主人多次幫助地球渡過難關，地球應該很安全才對！”
“空間寶石是宇宙秘寶，無數的勢力和強者都在尋找它，奧丁不是空間寶石唯一的主人，這顆寶石曾有一位更加強大的主人，名為滅霸。滅霸是宇宙的帝王，掌控無數顆星球，隨便挑一個勢力，就能毀滅地球上百次。其本人也是宇宙中數一數二的強者，吊打阿斯加德和吃飯喝水一樣簡單，他正在尋找空間寶石，如果神盾局啟動寶石，就會被滅霸發現，然后紐約上空就會被外星人入侵……”杜克說著讓史蒂夫三人絕望的話，滅霸的強大在他三言兩語中體現的淋漓盡致。
“那地球豈不是一點希望都沒有了？”卡特絕望道，敵人的強大出乎預料，根本不是地球能反抗的。
“理論上來說是這樣，不過你們也不用太悲傷，天塌下來有高個頂著。滅霸在宇宙中樹敵無數，沒時間親自來地球，最多派手下來搶奪空間寶石，地球也不是一點機會沒有。”杜克無所謂，他能在宇宙中存活，就算滅霸把地球炸了他也無所謂，大不了換個星球居住，星爵不就在宇宙里混得風生水起嘛！
“杜克醫生，你說的還真是輕松。”史蒂夫搖頭苦笑，他有些后悔，早知道就不聽杜克說這么多了，有時候無知也是幸福。
“好了，滅霸先不談了，時間還早呢！說不定他還沒來地球，地球就已經被自己人玩壞了。”杜克安慰道。
“那還不如被外星人毀滅呢！”多蒂小聲嘀咕著，悲催的地球君怎么看都是玩完的命。
“沒有不可戰勝的敵人，我堅信這一點。”史蒂夫重拾信心，一時的挫敗擊敗不了他：“當年九頭蛇那么強大，不也被我們打敗了嗎？”
“是的，還有神盾局在，我們還有希望。”卡特被史蒂夫的信念感染，滿懷希冀。
杜克翻了個白眼，不提神盾局還好，一提他更想吐槽了：“卡特女士，你的自我感覺也太良好了。我剛才說過，地球會被自己人玩壞，指的就是神盾局。”
“不可能！神盾局肩負保衛世界安全的重擔，以維護和平為己任，怎么可能是毀滅世界的元兇？”提到神盾局，卡特顯然很有信心，她是神盾局的元老兼創立者，很清楚神盾局的立身之本，也明白神盾局存在的意義。毫不客氣的說，神盾局就是地球最堅實的一面盾牌。
“呵呵！”杜克冷笑兩聲：“今早為了尋找卡特女士的信息，我在神盾局三叉戟總部溜達了兩個小時，和很多特工進行了親切友好的會晤，你們猜怎么著？”
“發生什么了？”卡特立刻緊張起來。
“神盾局被蛀空了，十個人里有八個是九頭蛇成員，非酋局長還蒙在鼓里不自知，遜斃了。”杜克一臉不屑，什么十級特工，吹上天了，敵人在眼皮底下都沒發現。
“你說什么？九頭蛇……不是被消滅了嗎？”卡特震驚的瞠目結舌，瞪著眼睛話都說不出來了。
史蒂夫也沒好到哪里去，他當年和九頭蛇爭斗了半輩子，沒想到七十年后，對方更強大了。唯有多蒂滿不在乎，拉拉表示只要卡特還活著，世界怎么樣都無所謂。
“這是事實，我沒必要騙你。史蒂夫知道的，我很善于和人交流，沒人能對我說謊。”杜克很想知道提前將九頭蛇的消息透露出去，會發生怎樣的變化，想必會非常有意思。
神盾局早就被九頭蛇掌控了，之所以還能存在，是因為九頭蛇需要汲取養分，神盾局強大一分，九頭蛇就跟著強大一分。等到哪天九頭蛇不需要神盾局了，就會露出本來面目，將神盾局一腳踢開。但如果，九頭蛇提前暴露，事情或許會朝另一個方向發展，杜克不介意成為這個轉折點。。
最后杜克善意提醒了一句，語不驚人死不休：“神盾局的上任局長，那個老頭叫什么來著？保羅·皮爾斯？”
“是亞歷山大·皮爾斯，他怎么了？”卡特有股不祥的預感，祈禱杜克接下來的話和她猜測的完全不同。
“對，就是他，他是九頭蛇的高層之一。連局長都是九頭蛇的人，可想而知神盾局被他安插了多少眼線。”杜克唏噓不已。神盾局從頭到尾全爛了，特工們執行的任務都是在為九頭蛇服務，一腔熱血卻淪為劊子手，偏偏他們以為自己是在維護世界和平，其實殺的全是好人，真是可憐可嘆。
“這……這怎么可能？我做的一切都是為了什么？”卡特精神恍惚，幾欲崩潰。她一手創立了神盾局，為的就是葬送九頭蛇，徹底粉碎他們，結果神盾局卻成了九頭蛇橫征暴斂圖謀世界的利器，也就是說，她是九頭蛇毀滅世界的幫兇。
“佩姬，這不是你的錯。”多蒂安慰道：“我和九頭蛇也打過交道，他們無孔不入，最善于偽裝身份，這不能怪你。”
“佩姬，我們還有機會，我不會讓九頭蛇得逞的。”史蒂夫一睡七十年，他本可以退休了，但現在又要重操舊業，而且敵人依舊是九頭蛇。不得不讓人感慨命運的神奇，一切就像早就安排好的。
“還有機會嗎？”卡特抓住史蒂夫，顫聲道。
“還有機會，就像當年一樣，我們可以并肩戰斗，贏下一次又一次幾乎不可能的勝利。”這一刻，史蒂夫的靈魂閃耀著灼目的光輝，他的信念感染在場所有人，連杜克都為之恍惚了一下。
“你是對的，史蒂夫！當年你打敗了施密特領導的九頭蛇，現在你又回來了，九頭蛇注定重蹈覆轍，而我也可以再一次和你并肩作戰。”卡特怔怔說著，倔強抬起頭看向事不關己高高掛起的杜克，發自內心懇求道：“杜克醫生，死神的力量，能給我嗎？”
(本章完)