京城、榮國府。
天還未曾大亮，緊張的氣氛便籠罩了闔府上下，等到用罷早飯，便連東府里的賈珍、賈蓉、尤氏、胡氏，也都巴巴的趕了過來。
眼見到了賈母院里，遠遠的王熙鳳便迎了出來，笑著打趣道：“咱家又不指著這份功名吃喝，瞧你們一個個興師動眾的。”
說著，她左右掃量了幾眼，奇道：“怎不見你家二哥兒？”
她口中這二哥兒，卻是尤氏去年夏天誕下的兒子，大名喚作賈苕shao，不同于父兄的文弱，這小家伙生的虎頭虎腦腰寬體闊，極是討人喜歡。
聽她提起兒子，尤氏臉上的笑意又多了幾分，嘴里卻故作厭棄的道：“那小猴兒若跟來，這院里就該演一出大鬧天宮了左右也沒多遠，我索性把他丟給了乳母照應。”
聽她明貶暗褒的炫耀兒子，王熙鳳心下不禁有些黯然神傷。
原本她也是一直憋著勁兒，想生下個兒子的，可如今那賈璉卻……
不過她素來是個好強的，即便是心下再怎么不痛快，面上也不會露出分毫。
嬉笑著將尤氏等人引到了里間，腦騰騰的給賈母請了安，賈母也是一疊聲的埋怨著：“不過是秋闈放榜罷了，怎得連你們也給驚動了？”
她口中說著，手里的佛珠卻是一刻沒停，直轉的比平日快了倍許有余，誰瞧了都知道是口不應心。
卻原來今天正是三年一度，秋闈放榜的日子。
因寶玉去年過了府試，又一鼓作氣參加了今年的秋闈，打算順勢拿下舉人的功名。
這眼看就要放榜了，府里幾位主子整日坐立不安的，奴才們即便心下并不怎么在意，也免不得要裝出一副緊張模樣。
所以闔府上下，真可謂是如臨大敵一般。
“這是怎么說的？！”
“怎得偏就這么巧！”
卻說這屋里還在寒暄著，外面卻忽然嘈雜起來，賈母聽的眉頭一皺，王熙鳳便準備出去打探個究竟。
誰知剛到門口，便和襲人打了個照面，因見她風風火火的，王熙鳳還以為是貢院那邊兒傳回消息了，忙拉著她追問究竟。
誰知襲人搖了搖頭，卻道：“不是這事兒，是咱們家里忽然來了好幾位親戚！”
感情卻是王仁、薛蝌、邢忠等人到了京城，那王仁先回了自加不提，薛蝌、邢忠卻都奔了榮國府而來。
這其中，還多了李紈的寡嬸和兩個妹妹，卻是北上途中撞見的，因也要來京城探親，便湊在一處。
將這事兒稟報給了賈母，老太太自是連道了幾聲‘請’，又差人請來了邢夫人、李紈、薛寶釵幾個。
因幾個小的也都湊在一處，等著賈寶玉的消息，此時聽說是來了親戚，連帶著林黛玉、史湘云、探春、惜春，也都一并趕了過來。
一時間那客廳里爭奇斗妍，堪稱絕色的，便足有五六人之多。
而在這之中，落落大方又不失嬌憨活潑的賈寶琴，甫一露面便落了個滿堂彩，那邢岫煙相比之下，便不起眼了許多。
尤其邢夫人在府里，素來就不怎么討喜，邢岫煙自免不了要受她牽連，先在印象輸了幾分。
“咦？！”
卻說眾親戚正閑話家常，敘述別來之情，忽聽王熙鳳詫異道：“這禮單上，怎得還有孫家二郎送的東西？”
眾人一聽這話，不禁都把注意力轉移了過來，便連賈母也顧不得夸贊寶琴，忙追問那些禮物從何而來。
也不怨眾人大驚小怪，現如今孫紹宗在湖廣一戰成名，孫紹祖又在神機營手握重兵，論起來雖還比不得王家遮奢，卻已然超過了有名無實的史家。
這地位不一樣了，受到的重視自然也大不相同。
說句實在的，在場這幾家親戚加在一處，恐怕也還不得孫紹宗一個。
“老祖宗。”
薛蝌忙上前解釋道：“我們在金陵準備動身的時候，恰巧撞見孫二哥奉旨回京，因而也便湊在了一處這些禮物，他原是想到了京城，再給府上送來的。”
“誰知昨兒路過津門府的時候，忽然又得了旨意，命他自東門獻捷，聽說太子殿下要親自相迎！”
“如此殊榮，少不得要準備齊整了，才好正式進京。”
“孫二哥不得不暫時留在津門府，只好托了王家哥哥，幫忙把行李先送到京城來旁的行李，都已經被王家哥哥送去孫家了，只這幾箱子禮物是要送給府上的，便托我等一并捎了來。”
眾人聽說孫紹宗，竟得了太子親迎的殊榮，當下都是贊嘆不已。
這其中，最歡喜的卻非邢夫人莫屬，她對邢大舅母女愛搭不理的，但對孫家這一門姻親，卻是滿意的不能再滿意了。
一時得意之下，她忍不住半是炫耀半是嘲諷的道：“想哪孫家二郎立下了這般功業，仍是不驕不躁禮數周全偏咱家世代簪纓，如今卻只為個舉人功名，便弄得闔府不得安寧。”
這一番話，屋內眾人倒有大半變了臉色。
尤其是王夫人，原本還掛著些笑意的老臉，當下就垮了下來。
便在此時，忽聽有人嬌聲道：“寶哥哥今年也不過才十六歲，先中舉人再考進士，到得二十幾歲上，也未必就遜色孫二哥多少！”
這時候敢當眾替賈寶玉張目的，自然非史湘云莫屬。
有她挑了頭，眾人也不管真心假意，忙都大贊起寶玉來，言語間更是再不提孫紹宗半句。
眼見眾人正將寶玉夸得天花亂墜，仿佛狀元鼎甲，也不過是唾手可得，忽聽外面有人叫道：“璉二爺回來啦、璉二爺回來啦！”
聽的這話，眾人頓時熄了馬屁，都屏息凝神的望向門外。
不多時，就見賈璉挑簾子進到了里間，眼見得屋里竟有這許多陌生人，便不禁愣在了當場。
“寶玉呢？！”
賈母一撐桌子，自羅漢床上站了起來，連聲催問道：“你不是帶著他去看榜了嗎？！他人呢？可曾中了？！”
眼見老太太如此激動，賈璉把腦袋往下一垂，訕訕的回了句：“寶兄弟已經回了。”
賈母聞言愣怔了一下，隨即頹然的坐了回去。
若是真的高中了，以賈寶玉那愛熱鬧的性子，又如何會悶不做聲的跑去？