轉眼到了臘月二十六，距離京城放禁只有一日之隔。
甭管情不情愿，孫紹宗也只能做出萬全準備，爭取在人前顯圣的時候，不被那些老臣們窺破身份。
偏就在此時，一個突如其來的消息，打亂了他原本的安排——九省都檢點王子騰王太尉，于昨日在通州病故了。
作為舊勛貴當中的標桿人物，這條死訊帶來的震蕩，無疑要超過史家被抄以及賈赦翁媳下獄。
當然，對于孫紹宗而言，這條消息最大的影響，就是他不得放下手里的事情，去獄神廟中寬慰鳳姐兒。
因上回來時，就已經告知了王太尉病危的消息，王熙鳳的情緒倒還算克制，只是失了身后最大的靠山，對孫二郎愈發顯得癡纏依戀。
若非是在熱孝當中，必要倚著牢門將他敲骨吸髓才肯罷休。
好容易含胸駝背，自那牢房里‘掙脫’出來，正欲尋個清凈所在，將腰間那橫生的枝節撥亂反正，卻忽然得了牢子傳話，說是史家大奶奶求見。
榮寧二府的大奶奶，他是見慣了的，史家大奶奶卻是素未謀面，這冷不丁尋自己過去，卻又是為了什么？
心下狐疑，但在這獄神廟里，倒也不怕對方能使出什么手段來。
故而稍稍平復氣血，他就命那女牢子帶路，尋到了西北角的雙人間里。
方一進門，就覺酒氣撲鼻，內里又雜了些脂粉味兒。
初時，孫紹宗只當是那史家大奶奶設宴酬謝。
抬眼望去，卻發現那桌上雖有酒菜，卻凈是些殘羹冷炙，一只錫酒壺更是歪在桌角，淋淋漓漓的灑了個干凈。
而本該在此恭候的史大奶奶，也是蹤跡全無。
孫紹宗正覺詫異，忽聽得南墻下窸窸窣窣的作響，循聲望去，卻是那狹小的木床上，正有一醉態可鞠的少女在香夢沉酣。
她原本應是細心梳妝過的，淡粉石榴裙說不出的俏皮喜慶，此時卻倒卷了半截，斜掛在散亂的釵頭上，綴了金絲的流蘇隨著呼吸，在胸前身上來回垂蕩，漾出滿頭滿臉的紅香散亂。
孫紹宗凝目半晌，忽的回頭望去，卻見門外早沒了女牢子的蹤跡，甬道里更是空蕩蕩的不見半個人影。
他也是在風雨場上廝混慣了的，見此情景，心下頓時明鏡仿佛——原來史家大奶奶主動求見，是存了這等心思。
就不知那醉臥床上的史湘云，究竟是心甘情愿主動獻身，還是糊里糊涂被自家嫂子玩弄于股掌之中。
心下思量著，一雙賊眼卻被死死鎖在床上，來回垂蕩了也不知多少遍。
不過看歸看，他可沒往前半步，甚至還往后退了半步，一腳門里一腳門外，大半邊身子都縮回了甬道。
至于這般舉動的用意么……
“孫大人。”
約莫半盞茶后，身后不出意外的傳來了某個女子的呼喚。
回頭望去，卻是個面容清秀的素服少婦，忐忑不安的湊了上來。
就見她站在半丈外微微一個萬福，強笑道：“您……您怎么不進去？”
“可是史家大奶奶當面？”
孫紹宗抱拳還禮，順勢將屋內那條腿也抽了回來，義正言辭的道：“孤男寡女，非禮勿入。”
“這……”
史家大奶奶聞言，頓時有些手足無措。
她素聞孫家二郎寡人有疾，出使南蠻小國都不忘拐個番婆子回來，尚未娶妻就納了五六房美妾，近來更風聞他與王熙鳳有些不清不楚……
原以為這般色中餓鬼，以自家小姑的姿色身段，應是手到擒來的事兒。
誰成想對方非但不肯入局，竟還說出此等言語。
這卻如何是好？
想到若是孫二不肯援手，侯府上下即將面對的悲慘結局，史家大奶奶一時心寒的手腳冰涼。
不過就在此時，她忽然發現那孫二口中微言大義，一雙賊眼卻止不住的向門內張望，細究方位，正是史湘云醉臥之處。
原來是又當又立！
史家大奶奶暗啐了一口，低垂了眉眼哀聲道：“我家落得這般田地，便再講禮也沒禮了。”
說著，側身先一步鉆進牢房里，抬手指著湘云道：“左右已是無禮，奴家也就不遮遮掩掩了——我這妹妹正當年華，才貌品性都是一等一的，現如今雖受了家中連累，我卻實在不忍心讓她明珠蒙塵。”
說到這里，又是一個萬福：“奴家思來想去，怕也只有將她托付給您了，萬望大人看在兩家世交的情分上，勿要推辭。”
“這如何使得？”
孫紹宗聞言眉頭一挑，連連擺手：“孫某已有婚約在身，年后就要成親了，如何還敢招惹湘云姑娘？”
說是這般說，他一雙賊眼卻又從頭到腳，將香夢沉酣的少女捋了個遍。
史家大奶奶也不是笨人，此時也看出他這般惺惺作態，乃是為了‘你情我愿’的敲定名分，免得日后湘云再鬧將起來。
心下雖然暗恨孫二奸猾，可又哪敢錯過這唯一的救命稻草？
只能強笑道：“現如今哪還敢奢求什么名分？只要能護的她后半生安穩，為奴為婢也未嘗不可。”
“這更使不得了！”
孫紹宗卻還是擺手，又指著湘云道：“再者，雖說長嫂如母，可湘云姑娘心下只怕未必情愿，若委屈了她……”
“大人多慮了，您這般英雄了得，哪個女兒家不是芳心暗許？不信咱們問一問她，便知究竟。”
史家大奶奶說著，上前半扶半抱把湘云扯起，連搖帶喚的，好容易才將她弄醒。
可湘云醒后只瞟了孫紹宗一眼，就將頭扎在長嫂懷里，任憑史家大奶奶好說歹說，也不見有半分回應。
“你這丫頭，咱們之前不是說……嘖，你到是給句準話啊！”
史家大奶奶急了，在她肩頭用力一搡，湘云被她推的仰面與孫紹宗四目相對，緊抿著的唇瓣顫了幾顫，卻沒呢吐出只言片語，反把眼淚擠出兩行。
“你這丫頭！”
史家大奶奶愈發急了，又怕會惱了孫紹宗，忙抬手用袖子抹去湘云臉上的淚水，一邊又遮掩道：“高興就高興，怎得還掉眼淚了。”
說著，又暗地里在湘云腰間掐了一把，臉上半是威脅半是乞求。
經她這三哄五鬧，湘云終于囁嚅開口，卻不曾說同意與否，而是顫巍巍擠出倆字：“麒麟……”
“什么？你說什么？”
史家大奶奶不明所以，還在連聲追問，一旁的孫紹宗卻聽出了門道。
當初清虛觀打醮的時候，他曾得到過一只金麒麟，恰巧與史湘云自幼佩戴的乃是一對兒。
當時便有人說什么‘緣分’來著，不想她竟一直記在心里。
當下也顧不得再演戲，嘆聲道：“當日不過是幾句戲言，不想倒真應驗了——也罷，既是天作的緣分，孫某也就卻之不恭了。”
隨即許諾會搭救史家婦孺，至于史家的成年男丁們，孫紹宗就只能表示愛莫能助了。
史家大奶奶雖然依舊云里霧里，但聽得孫紹宗許諾，卻那還顧得刨根問底，當下喜不自禁的順水推舟：“既是天作之合，也無需再選什么良辰吉日，不妨今兒就把名分定了！”
她原本就打算先讓兩人生米煮成熟飯，現如今雖然出了些變故，卻依舊擔心夜長夢多。
史湘云再次垂首默然。
而孫紹宗假意推脫了幾句，皆被史家大奶奶拿話否了，也就順水推舟的應允下來。
命牢子買來紅燭、合巹酒并一床嶄新的被褥，當晚就在史家大奶奶的主持下，納了史湘云的元紅之身。