京城外，皇莊、小張莊。
朱由檢和徐光啟第一次見面。
朱由檢見到徐光啟的時候，他正在玉米地邊聚精會神的觀察。
徐光啟渾身上下都臟兮兮的，也不知多久沒換衣服了，整個人就像一個老農，只是不時的提筆在旁邊的紙上書寫的動作，才顯出他與普通農夫的不同。
朱由檢沒有直接上前結識徐光啟。他還制止了隨侍的護衛，讓他們不要打擾徐光啟。他知道這種真正的科學家，工作的時候是不喜歡被人打擾的。
看到徐光啟一時沒有抬頭的意思，朱由檢也沒打算在這邊一直傻站著。他優哉游哉的去菜園看他其他的種子去了。
菜園里，辣椒掛滿枝頭，南瓜垂在藤下，還沒實成的向日葵像朵大花一樣引人注目，花生不為人知的低調生長。
朱由檢看著這美妙的田園風光，咕咚咽了一口唾沫。他腦中想到的是辣椒炒肉，燉南瓜，油炸花生米。“哎，葵花籽還沒完全成熟，零食葵花籽還得再等等。”
“這是什么？老天爺啊？這應該是西紅柿吧？”朱由檢驚呼出聲。
“是的，這就是西紅柿。”腦中老天爺的聲音響了起來。
菜園一角，幾顆矮小的植物掛著幾顆鮮紅的果實，低調的矗立在那里，看上去是那么美麗。
“難怪西紅柿開始是作為觀賞植物出現的。”朱由檢看著西紅柿美麗的果實，腦中全是它那酸甜的滋味。他一時都有些挪不開步子了。
看看那不多的十幾顆西紅柿，朱由檢強行壓下心頭蠢蠢欲動的欲火，空咽幾口唾沫，毅然邁步走開，只留下一聲深深的嘆息。
“還是留作種子吧！唉！”
晚飯時分，朱由檢和徐光啟才真正第一次相見。
徐光啟經過梳洗打扮，氣度和在田間地頭時，已是截然不同。他現在并不是那個醉心科學的科學家，而是冠帶閑住的少詹事，大明士大夫中的一員。
徐光啟看看桌上信王請客的飯菜。單輪菜的數量，不但不能叫奢侈，反而稱得上有些簡陋。
不過這幾道菜，可都是前所未見的菜式。
一個辣椒炒肉，一個酸辣土豆絲，一個土豆燉肉，一個清燉南瓜，主食是烤甘薯和幾個煮的嫩玉米。
“咦？”徐光啟微微感到吃驚，他發現這幾個菜式所用食材，他竟然都沒見過。主食他倒認出是甘薯和玉米。
席上連酒也沒有，只有一大杯橙黃色的飲品，這更讓徐光啟感到驚訝。
晚餐桌上看到徐光啟的驚訝表情，朱由檢抱歉的對徐光啟拱手說道：“本王還未束發，皇兄禁止本王飲酒，只能以鮮榨濃汁奉上。怠慢徐先生，還請見諒。”
徐光啟對酒并無不偏好，沒有，倒也無所謂。只是沒酒似乎不符合當今宴席的習慣。
現在的大明奢侈成風，豪門大族飲宴都競相斗富。就是普通富戶擺宴也少有如此簡樸時候。信王這種王爺級別的存在，如此簡樸就更是鳳毛麟角了。
徐光啟一時不知說什么是好，只好按照文士的傳統，拱手對主家表示感謝。
朱由檢對繁瑣的禮儀不太感冒，主要他根本來不了文士的成套禮儀。他雖然知道自己有些失禮，可還是示意徐光啟，可以開動了。
少年王爺沒有按照禮節回禮，并沒有出乎徐光啟的預料。
既然信王示意他可以吃了，徐光啟也就不客氣了，他正想嘗嘗這幾個新菜的口味。
飲品的味道有些怪異，南瓜和玉米的混合，使得口味格外醇厚。
清燉南瓜的口味有點發甜；
土豆絲酸中帶著辣很爽口，就是辣味有點奇怪，不像是胡椒的滋味；
燉的土豆很爛乎，肉與土豆幾乎融為一體，入味很足，口感豐腴；
最后，徐光啟夾起一根辣椒送進嘴里……
“噗”的一口，徐光啟很失禮的把菜吐了出來，跟著就是一連聲的嗆咳之聲。
如此辣味，第一次吃辣椒的徐光啟吃了大虧，沒想到這么辣的他，差點嗆到氣管。
看著眼淚差點都流出來的徐光啟，朱由檢有些不好意思。玩笑好像有些過火了，自己應該提醒他才對。
沒等朱由檢開口，徐光啟連吃了幾口南瓜，又猛喝了幾口飲料。匆匆壓下口中的辣味后，他直接開口問道：“這是何物，辣味如此兇猛？”
“我叫它辣椒。”朱由檢回答徐光啟的問題。兩人的第一個話題就從新作物開始了。
“這種作物，口味兇猛，不同于胡椒。用來調菜，口感更為豐富。它的產量不錯，一株能收多次。它完全可以當蔬菜食用。”
“這個菜，我叫它小炒肉。徐先生可以先嘗嘗肉片的滋味。”朱由檢殷切的向徐光啟推薦。
“謝謝王爺關照。”徐光啟面露感謝之色，辣椒他一時不敢再碰。
徐光啟發現這個年少的信王，對新作物的認識很深，至少在吃方面很深。他只問了一句，信王就開始濤濤不絕的介紹。
這幾種新作物都應該怎么吃，例如甘薯烤的比煮的好吃，玉米嫩的比老的好吃，土豆燉肉味道很香，燉雞也不錯，南瓜做的餅味道也很好，等等等等。
徐光啟邊聽信王介紹，邊吃面前的菜肴。信王說的不錯，幾種作物各有特點，口感都非常不錯。
信王殿下小炒肉吃的很香，雖然也是辣的絲絲哈哈，毫無王爺形象，可仍是不斷把辣椒向嘴里送去。
不知為什么，看到信王毫無王爺氣度的吃貨樣子，徐光啟就感到誘惑力十足。他忍不住鼓足勇氣，挑出一塊肉片送入嘴里。
有了心理準備的徐光啟，感覺上好像沒有剛才那么辣了。肉片在口中慢慢咀嚼，徐光啟感覺到一種特殊的味道，他忍不住又吃了第二塊、第三塊。
小炒肉魅力無限。
朱由檢和徐光啟兩人邊吃邊聊，話題慢慢不再局限于新作物，逐漸發散出去。
徐光啟越聊越發現，信王殿下知道的東西很多也很雜，不過好像都不成體系。應該是信王不知從哪里聽來的或看來的，完全不像是先生系統教出來的。
“很奇怪啊，沒聽說信王有老師啊，以他的身份能從哪里聽來的？皇宮大內據說藏書無數，也許是書中得來的吧？”徐光啟默默的想著，隨手拿起飲品喝了一口。
南瓜玉米汁也讓人沉醉啊。