當后金與大明的戰火在錦州至寧遠一線越燒越旺時，草原上倒還一片平靜。
科爾沁草原
望著蜿蜒迤邐如長蛇般的糧隊，英俄爾岱心中特別煩悶。
你說這秋高馬肥，正是用兵的最好時候，可他卻偏偏被大汗派來押運這些糧草。
仰頭再看看眼前平靜的、一望無際的、連人煙都看不太到的草原，英俄爾岱心中更煩。
算算日子，大金應該已經開始進攻大明了，也不知大汗現在打沒打下錦州？
松開韁繩，任憑戰馬自由行走，英俄爾岱開始走神。
草原的牧草現在都已開始發黃，再過幾天也許連第一場雪都會降下。一旦下了雪，那他就算趕回盛京，只怕也沒機會再去寧錦那邊參戰了。
打明豬，這可是獲取功勛最好的機會，他又要遺憾錯過了。
想到這些，英俄爾岱的心情就更為郁悶。
遠遠的，一聲尖銳的響箭突然打破了草原的寧靜，也驚醒了心中煩悶的英俄爾岱。興奮的從馬背上直接站起，英俄爾岱緊盯著響箭傳來的方向，滿眼閃爍的都是渴望。
英俄爾岱真的都快要憋瘋了。
二月間，張家口范家給后金送來第一批糧食。當時也是英俄爾岱來接的范家（陪同范文程）。
沒想到，那次路上不太平。雙方剛會合，夜里就不知從哪里跑來了一伙毛賊，趁夜色從商隊營地劫走了不少糧食。
當時，若非護衛在旁的英俄爾岱反應快，那次范家商隊或許什么都剩不下。
那次范家也是為后金運送了兩萬石糧食，被那伙毛賊一鬧，最終只剩一萬四五千石糧食最終抵達了盛京。
五千多石糧食的損失，讓那時的四貝勒、現在的大汗皇太極異常震怒。然后，英俄爾岱的苦差事就來了。
就從那時起，英俄爾岱就領著他統率的三千正白旗精銳，淪為了這草原上的一支護糧軍。
再后來，依靠那批糧食，皇太極正式登上汗位。英俄爾岱也由參將、正白旗固山額真升為副將、正黃旗固山額真。他麾下的三千精銳也轉換成正黃旗衣甲，可他們的任務卻依然還是在這草原上護糧。
就連后金三旗東征朝鮮，英俄爾岱想換換口味作的主動請纓，也被皇太極溫言駁了回來。
軍政兩面素質都為后金一流的英俄爾岱心中當然清楚，皇太極駁回他的主動請纓，其實是因為對他的看重。
老汗努爾哈赤對后金民間過度摧殘的后果，在今年來了個全面爆發。努爾哈赤病重時，后金就開始民間動蕩，糧荒蔓延。
皇太極登上汗位后，數月間，后金糧荒愈演愈烈。雖皇太極竭力鼓勵漢民耕種，但糧食卻不是金銀，那根本不是一天兩天就能生長出來的。
到了七月間，盛京市面上糧價甚至到了創紀錄的斗米一兩半銀。
糧荒蔓延間，偌大的后金，近百萬人口，現在竟然淪落到依靠外購糧食才能維持暫時的穩定。
后金現在的局面英俄爾岱看的很清楚，他現在看護的草原糧道，完全可以說是后金最主要的一條生命線。要是這條草原糧道出了問題，那后金就真要出大亂子了。
只是，盡管知道自己是身負重任，但英俄爾岱滿心的郁悶卻依舊難以化解。
草原上生活條件惡劣，每日里餐風沐雨，這些英俄爾岱倒都還能忍受。但這漫長的糧道總是平靜無波，就讓英俄爾岱有些難以忍受了。
數月來，那些草原上多如牛毛的馬賊，可能是懼于后金的威勢，竟然一直無人來騷擾英俄爾岱。就連當初那些膽大包天，敢來夜襲他的毛賊，也并未再在此路上出現。
要知道，沒仗打就沒戰功。后金以武立國，眼見著其他人東征西討立下戰功無數，英俄爾岱又怎會不心生煩悶？
英俄爾岱他也想去戰場上縱橫沖殺、建功立業，好混個什么貝子、貝勒的好好風光一下啊。
箭鳴響起
站在馬背上，英俄爾岱緊盯著響箭飛起的方向，心中急切的盼望著，盼望著聽到第二聲箭響。
在這遼闊的草原上，為了確保糧隊安全，英俄爾岱把探馬向周圍放出了幾十里遠。
遼闊的草原傳訊不便，英俄爾岱又與探馬相約：一聲響箭，是有小情況，需要附近探馬過去相助。
兩聲響箭，那就意味著探馬們已無力清除，需主隊出兵相助。
至于連續三聲箭鳴，那就意味著有大規模敵軍來犯，主隊要立即列陣、小心以待。除此，英俄爾岱還要盡快向附近的科爾沁蒙古部族，派出信使求援。
郁悶透頂、都快憋瘋了的英俄爾岱現在最期盼的，就是趕快響起那第二聲響箭。
只要有第二聲箭鳴傳來，英俄爾岱馬上就會直沖而去。他要好好發泄下心中淤積的悶氣。
可惜，數月來，這條糧道英俄爾岱已走了數趟，卻還從未聽到連續的第二聲箭鳴。
不知是不是英俄爾岱的期盼起了作用。就在英俄爾岱熱如烈火的期盼眼神下，遠方真的響起了第二聲箭鳴。
第二聲箭鳴響起，當英俄爾岱發自心底的笑容還未在臉上綻放，他就接連又聽到第三聲、第四聲箭鳴。
什么情況？
英俄爾岱臉上尚未綻放的笑容，一下變成了深深的驚訝。
呆了一呆，英俄爾岱才猛然明白。不算第一聲響箭，后面這絕對是最標準的連續三聲箭鳴。
三聲箭鳴，有大規模敵人來犯？
雖心中不是太相信，但做事一向謹慎的英俄爾岱，還是迅速大吼著下令：“快，收攏糧隊，列陣。”
不理范家的商隊護衛，如何忙亂的去收攏糧隊。英俄爾岱陰著臉指揮他的三千正黃旗精銳，迅速列好了面向箭鳴方向的軍陣。
英俄爾岱麾下的三千正黃旗士卒，是后金最標準的女真八旗軍。他們是由一千騎兵、一千五百弓手以及五百披甲士組成。
英俄爾岱現在擺出的，也是最標準的后金慣用軍陣。
英俄爾岱以五百披甲士屏蔽一千五百弓箭手為主陣，騎兵卻隱于陣后，準備視戰場局面再適時出擊。
看著迅速列好的陣勢，英俄爾岱心中涌上滿滿的自豪。
別看他只有三千士卒，但在這片草原上，即便能隨時能出動上萬騎的科爾沁部，也不敢與他正面對戰。
有這三千精銳在手，英俄爾岱有信心擊潰任何五倍于他的草原之敵。
這就是女真精銳旗，數十年間百戰百勝所打出的真正驕傲。