“你覺得是誰要干掉杜林？”，在露天餐廳中，西礦會的兩位執行委員與亨得利正在享用肥美的牛排，在西部頂級的牛排銷量永遠沒有這些脂肪更多的低檔牛排好賣，越是油膩的東西，人們的胃口也就越好。這可能與西部的氣候以及人們的生活習慣有關系，哪怕是來自其他地方的人，在這里生活一段時間之后，也會愛上比其他地方脂肪更多的食物。
亨得利熟練的擺弄著手中的刀叉，他露出一個無辜的眼神，“不管是誰，肯定不會是我，不過我要感謝這個人，他為我們解決了大麻煩！”
三人相視一笑，點頭贊同了亨得利的說法。他們一開始只想著要坑杜林，順便還從他的手中拿到了額外接近一百萬的“手續費”，坑了杜林這么多錢杜林鬧是一定會鬧的。最開始時他們沒有想到杜林居然還有這么大的影響力，在奧迪斯市施工事故之后他就被罷免了，他悄無聲息的來到了西部，所有人都把他看做了失敗者。
大家對他的分量有些低估。
可是前幾天的新聞還歷歷在目，如果他真的把這件事鬧大了，首先要倒霉的就是西礦會，哪怕西礦會已經找到了足夠的理由拒絕杜林申請的仲裁，但是這個事本身就有很多值得人們關注的地方。現在這些麻煩都被那群可愛的刺殺者們解決了，杜林正在搶救中，據說最危險的一顆子彈差一點就擊碎了他的腦袋，在他左側外耳上側擦出了一條痕跡。
三人說著雅古爾山那邊的事情，很快亨得利支付了賬單之后三人站起來準備離去，下午他們還會組織一場小型的西礦會內部會議，討論關于加強雅古爾山管理方面的工作，爭取從州政府那邊拿到許可，由西礦會來管理雅古爾山的開采規則。一旦這個想法能夠實現，西礦會在西部的實力將進一步的增強，就連那些淘金者都要遵守西礦會的制度。
此時已經是二月底三月初，天氣已經解凍，春天也不再遙遠，路上的行人們越來越多，脫掉了沉重的棉衣皮草，讓所有人好像都是松了一口氣一樣。
就在三人最后互相告別準備離開的時候，突然間有兩名穿著亞麻色風衣，雙手插在風衣的口袋里，帶著禮帽，將帽檐壓的很低的行人走了過來。在與三人擦肩而過的那一瞬間，他們紛紛掏出了隱藏在口袋里的手槍，對著站在路邊的三人毫不猶豫的扣動了扳機。兩把手槍的供彈器都被完全打空，兩人才丟下武器轉身快速的跑進了旁邊的巷子里，消失不見。
行人們的尖叫聲以及警車的警笛很快就組成了一道特殊的樂章，給已經烏云蓋頂的西部，又增加了一抹陰霾！
刺殺、爆炸、車禍，整個西部仿佛一下子就亂了起來，消息很快就傳到了內閣，內閣震怒之下，三個州的州長在電話中忍受了長達半個小時的唾罵。最后，帝國國防部部長告訴他們，如果一周時間里找不到任何線索，那么整個西部都要進入軍事管制狀態。大量的恐怖襲擊給整個社會帶來了巨大的影響，就連南方一些城市都受到了波及。
沒有人喜歡戰爭，西部正在爆發的恐怖襲擊就像是戰爭前的前奏，讓所有人的心臟都被一只無形的手狠狠攥著，逼著他們回想起二十多年前慘烈的戰爭！
國防部給西部三個州下達了最后通牒，但是依舊在時間還沒有到達之前就給西部軍區下達了鎮壓暴亂的命令，并且還有更進一步的通知。
門農的車在半路上就掉頭轉向，現在他根本沒有時間去看望杜林的傷情，同時他也感覺到西部開始逐漸的不受自己的控制。讓他更加想象不到的事情，還遠遠的沒有結束。
下午三點十五分，一列由帝國東海岸出發，終點是帝國西海岸新太洋佐爾敦港的蒸汽機車進入了西部。在這列蒸汽機車進入西部的第一時間，就被一群人盯上了。
其實在過去，如果一輛蒸汽機車在西部被劫掠絕對不是什么大不了的事情，能夠平安的穿越西部才是一個奇跡。在這片廣闊的土地上有太多依靠著鐵路生活的馬匪強盜，對于搶劫蒸汽機車他們早就有了屬于自己的一套成熟方案。直到新時代到來之后，這種情況才出現好轉，資本家們為了確保自己的貨物不會被半路搶劫，他們在蒸汽機車上拖掛了武器搭載平臺，這在舊社會是完全想象不到的。
但是今天，過去發生過的事情將再一次上演。
這些馬匪有著與帝國公民截然不同的發色、瞳色以及相貌特征，他們都是來自世界各地的奴隸。在杜林的安排下他們得到了自由，并且積極的想要為那些依舊受到迫害的同胞們貢獻出自己一些微不足道的力量。直接攻打一座礦區是非常不理智的，礦區營地的建設之初，就會考慮到遭受外部攻擊的可能，一個個營地就像是軍事禁區一樣難以攻入，除非犧牲數倍甚至是十數倍于護礦隊的人數，才有可能攻入到礦區內。
所以這些為了自由而戰，并且得到了一個叫做“自由陣線”代號的家伙們，他們將解救火車上從東海岸那邊運送過來的三千多奴隸，哪怕為此他們可能犧牲在這場襲擊當中。
西部有河流，但是分部并不密集，稀稀拉拉的這里一條那里一條，人們往往會在河邊形成居住點，最后演變成為城市。蒸汽機車經常在城市外圍進行補給，有時候在戈壁上有水源的地方也有補給站，這次襲擊的地點，就在西部的中部偏東的位置，一個沒有名字的野湖邊上，這里就是一個補給站。
當傳訊的人騎著快馬沖進補給站的時候，所有人都開始準備起來，隨著遠處不斷升騰的煙柱越來越近，這場戰斗也即將打響。
蒸汽機車的速度開始減慢，列車長將剎車閘拉到最低時，列車在金屬的摩擦聲中緩緩停下來，他整理了一下自己的著裝，將帽子戴好才從列車中跳了下來。比起列車里狹小的空間，他更加喜歡腳踏實地的感覺。
他瞥了一眼補給站旁邊穿著牛皮背帶褲的兩名工人，有些詫異的問道：“麥克到哪去了？我好像沒有見過你們？”
其中一人懶洋洋的回答道：“鬼知道他去了什么地方，有事嗎，體面人？”
列車長忍不住搖了搖頭，體面人是西部這些工人對來自其他地方人的稱呼，聽上去好像是在稱贊他們，可實際上卻在諷刺他們。
“我需要埃世佳二號催化劑，二十五加侖。”，隨后他拿出了一沓鈔票點了起來。
在催化劑和曜晶的反應中最先被消耗掉的是催化劑，或者說是中和掉了劇烈的反應，會讓反應變得不溫不火。對于民用來說這樣的反應雖然有點欠缺但不是什么大問題，可對于蒸汽機車這樣的大家伙顯然就不夠了。每次在補給站停靠蒸汽機車只需要兩種東西，催化劑和水。
兩個工人心里一緊，但很快就鎮定了下來，兩人懶散的站起來走進補給站的小房子里，之前搭話的那個人問道：“是我們幫你換上，還是你們自己換？”
“當然是你們幫我換，難道我要親自做這件事？”，列車長皺了皺眉頭，這些人遠遠不如麥克那么干凈利落，他低頭再次看向手中的鈔票時，忍不住抱怨了一聲，“該死，我數到多少了？”
整個補給過程會持續大約十五分鐘左右，在替換反應微弱的催化劑時需要先將這些催化劑排空，然后才能導入新的催化劑，這里面還包括了一次簡單的動能倉清洗——其實并不復雜，用專門的清洗噴嘴插進動能倉，將倉壁內用清水噴洗一次即可。
在這個過程中，列車上會有一個短暫的休息時間，一些坐的厭煩的人也會下來走走，如果是游客，可能會購買一點這里出售的特產，或者購買一些食物和水。
那些兜售商品的補給站工作人員心不在焉的賣著東西，他們的視線始終停留在每一節的車廂上，當他們發現從第九節車廂開始的整列車的最后都沒有動靜的時候，就已經知道了這批送來的奴隸關押在什么地方。
一名小伙子捧著兜售商品的盒子跑到第九節車廂敲了敲車廂門，“里面的先生、女士們需要購買一些東西嗎？我們有香煙和面包，還有新鮮的培根和飲料……”，他說著又砰砰砰的砸了幾下車門，車門嘩啦一聲從里面打開了，一個長相兇惡的人揉著眼睛探出了腦袋。
“該死，滾開……”，他有些不耐煩，可能是被吵醒了，所以有些脾氣。
下一秒，一顆子彈從的他的下顎射了進去，整張臉都開始了變形，左邊的眼珠子都噴了出來，子彈最后擊碎了他的后腦勺，將血漿噴了一車頂。
短暫的寂靜之后就是猛烈的尖叫聲，列車長一轉身的時候，一把槍抵在了他的腰上，“如果我是你，我什么都不會做！”