“也罷，來者是客，你就在客邸住下吧。過兩日人齊了就開宴，你也可來飲上幾盞，湊個熱鬧。”城主不耐地擺了擺手。
“那就叨擾了。”
南冥還是一副面無表情的樣子，可語氣卻陡然一振，變得義憤填膺，“只是我有一事不明。這城外瘟疫橫行，已成尸山血海，而前輩身為一方之主，卻仍有閑暇在此飲酒作樂……甚至還下令封城，如此作為，實在令人費解。”
此話一出，廳堂內霎然安靜下來，舞姬的手禁不住一抖，遞到城主嘴里的葡萄差點兒滑落。
嵐城城主稍微坐正了一點。
“小子，知道你是在和誰說話嗎？”
“蒼生興亡，匹夫有責。”
“哼，好一句匹夫有責。你這個毛頭小子又知道些什么，就敢在這里大放闕詞，莫不也是百草老鬼教你的？”
“我只知，以前輩的修為，滅盡城外的活尸應該綽綽有余。”
“不過是些微不足道的螻蟻，存亡與本座何干？”
嵐城城主一掌把桌子拍了個粉碎，臉上的橫肉都在抖動，似是氣極，“真是個不知天高地厚的小鬼。看在百草老鬼的份上，本座不與你計較，立刻滾蛋！”
咦……竟然這樣都不對自己動手？
南冥不禁有些意外，這胖子倒是好修養。
但是這樣一來，這段“少年劍客為民請命拼死直諫”的劇情該怎么走……自己沽名釣譽的計劃，似乎難以成行了。
他有些悻悻地拱手告退，落在城主眼里，卻成了識相的表現。
待南冥的身影徹底消失不見，城主屏退了舞姬和侍女，孤身一人走回后屋里。
屋里已坐著一人，頭戴黑紗斗笠，身材曼妙，是個女人。
是個聲音極為幽冷的女人。
“嵐城主，看來你的面子不夠大，百草真人并沒有來。”
“我已發出邀請，他來不來，不關我的事。”
城主的聲音也很冷，臉色不復剛才在外頭的輕浮，倒顯得有幾分猙獰，“你們說的事，我都照辦了，也該你們履行諾言了吧！”
“讓我離開。不管你們對這座城做任何事，我都可裝作看不見，事后，也不會向天闕匯報……”
他的語氣稍微軟化了一點，接近于哀求的意味。
反之，那斗笠女的聲音卻幽然生寒，甚至還帶著一絲嘲諷的笑意：“離開？少了一個神通境的祭品，你讓我如何向司祭大人交代。”
“那我就管不著了，我能做的都已經做了……”
“這話，不如你留著給大人解釋吧？”
斗笠女冷笑一聲，身影倏然變得虛淡，化作輕煙從窗臺上飄了遠去，只留下幾句幽幽的話，“嵐城主，兩日后要是人還不齊，你就自己頂上吧。為我道的大業貢獻出這身肥肉，也算是你的榮幸，不是嗎？呵呵呵……”
聲音逐漸遠去，很快消失不見。
嵐城城主臉上的橫肉急促抖動，肥厚的手微微顫抖，似是怒極，卻又畏懼著什么而不敢發作。
“還差一人……還差一人……”
他嘴里仿如魔怔了般呢喃著。
盡管他也知道，即使自己湊夠了這最后一人，他們也未必真就會放過自己。那些人的行事手段，詭秘而毒辣，多少年來天闕一直圍剿，也沒能把他們連根拔起。
自己一個小小的邊遠城主，又能做些什么……
“那個小子。”
他忽然想起了剛才在自己面前大放闕詞的年輕人。
依他對百草老鬼的了解，隨身的府尊玉牌怎么也不可能輕易交付于人，此時出現在一個小子手中，說明那老鬼對其極為信任，可謂推心置腹。
因此，這人說不定知道百草的下落。
若是擒下來逼問一番，再不濟拿他當個誘餌，引那老鬼現身……雖說是死馬當活馬醫之計，可萬一能成呢？
如此思忖著，他揮手招來角落里的一名黑衣侍從，下了密令。
那些人留給自己的時間已經不多了……
今夜，就動手吧。
……
……
南冥從城主府中出來，被侍從引著，來到了一處宅邸。
這是城主安排的地方，里面已經住了不少前來賀壽的賓客，倒不顯得冷清。南冥被安排在一個角落的院子，與幾名小門派的弟子同住。
他到來的時候，這些個小派門人正在爭論不休，各自鼓吹自家帶來的賀禮更好，然后把對方的賀禮貶為破爛。
其中有個據稱叫歡喜門的弟子，一臉猥瑣地聲稱自己帶來了幾名異族的美姬，保管讓城主大人看了眉開眼笑，今夜下不來床……
“賀禮？”
南冥看了看兩手空空的自己，幡然醒悟：難怪總覺得缺了點兒什么，原來去別人家祝壽，是要帶賀禮的？！
可惜百草真人已經變成灰了，也不知他準備了些什么。
南冥不禁有些犯難，兩手空空地來參加壽宴，不是名門大派所為，有損自己千辛萬苦建立起來的良好形象……他也沒什么可送的，腹中世界里雜七雜八的玩意兒雖然很多，但隨便拿一件出來，都是會把這滿城人嚇得魂飛天外的東西。
看來，只有讓這壽宴舉辦不成了。
區區一個五百年份的螻蟻，就敢舉辦什么壽宴，還讓他去祝壽……想自己活了無數個紀元，都從沒如此嘚瑟。
真是找死。
他的眼睛微微一瞇，開始思索起該如何做，才能讓這壽宴被攪和得合情合理，又沒有任何人懷疑自己的身份。
時間已經不多了，還有兩日，就是開宴的日子。
今夜，就動手吧？
抬頭看了眼天色尚早，閑來無事，他決定出門逛逛。
嵐城的位置較烏城偏北，早春來得更晚一些，街道上還殘留著點點新雪，涼意襲身。
茶樓食肆中，高談闊論者眾多，大都是沖著神通境修士壽宴而來的修行中人。南冥也走進一間酒館，要了一壺小酒，一邊自斟自酌，一邊偷聽旁人的聊天。
然后他就發現，才這么短短半天時間，自己帶著一船百姓硬闖水門的事情，就已經成為了別人嘴里的談資。那些家伙不僅知道自己的名字，甚至連出身與經歷都能一一道出。
當然，只限于他愿意給別人知曉的經歷。
南冥不禁有些好奇，這些人的消息緣何如此靈通，上去一問，對方卻給他指了指嵐城最高的一座建筑。
那是一座塔，白墻青瓦，似乎平平無奇。
“兄弟居然不知道天機閣？”