鶴發老者心中狂喜。
灰白色的神魂藏在水中，無聲無息地靠近那一葉輕舟。
輕舟上的白發男子似乎毫無察覺，仍目不斜視地望向前方，身姿如磐石巋然。
直到，那神魂穿過舟底，倏然沒入他的腳心。
他這才似有所覺般，垂下目光，不在意地看了一眼。那眼神，仿佛在看一只不小心落在自己身上的蚱蜢。
并沒有立刻殺死。
“這是什么地方？”
“我的體內。”
“你的體……不對，你是誰？！”
“我叫南冥。”
南冥？
鶴發老者琢磨了一下，總覺得這名字聽來有些耳熟。
但也只是有些，他并不記得在哪里聽說過，而且這不是重點……重點是，現在到底是什么狀況？他不是在奪舍一個落單的年輕修士嗎？
怎么忽然進來了一個黑咕隆咚的地方？
難道……
他想到一個可怕的猜測，這年輕人難道是個裝嫩的老妖怪，收斂起通天修為，讓他也看走了眼，如今不過是在戲耍自己？！
“前輩？”
他顫聲試探著叫道。
然后就聽得淡淡的一聲“嗯”。
“……小人有眼不識泰山，冒犯前輩天顏，萬望恕罪！”老者的神魂立刻認慫。
越是修行到高處的人，越是惜命。
尤其是像老者這樣的邪修，本來行事百無禁忌，若能保住一命，下跪求饒的事兒又算得了什么。
哪怕面子上過不去，最多暗暗記在心里，日后修為高了再殺回去。
到時候成王敗寇，誰也不敢說半句不是……
然而。
認慫的話說出去，卻反而沒有了回音。
老者心里浮起強烈的不安，再度求饒：“前輩！小人只為求一線生機，絕對無意冒犯，求求您大人不計小人過，就把小人當作一個屁放了，可好？”
依然沒有回音。
“……求前輩放我一命，小的來世愿做牛做馬，也會報答前輩的大恩大德！”
“做牛做馬？”
南冥若有所思地摸了摸下巴，這句話有些意思，曾經也有人對自己這么說過。
上一個這么說的人，后來竟然反悔了。
害他特意跑了一趟黃泉，把那家伙的真靈撈回來，塞到一匹馬身上，才算是完成了這個愿望。
——說什么做牛做馬，都是騙人的。
“前……前輩？”
“嗯。”
南冥懶懶地應了一聲。他挺喜歡這個稱呼，不介意多聽幾遍。
這讓他有一種入戲的感覺。
但是，這種不置可否的態度卻讓老者心如貓抓，坐立不安。
他戰戰兢兢說道：“不知前輩要如何才能放過我，若有什么要求，小的一定照辦！只求前輩息怒，不要計較小的冒犯……”
“不聊天了，到了。”
老者的話還沒說完就被打斷。
隨后無邊的黑暗涌來，瞬間淹沒了他的神魂，連最后一絲真靈都融化在不可名狀的恐怖中，沒有了輪回的機會。
而那輕舟卻正駛入一處溶洞。
入口極狹，如巨人操斧在山壁上劈開的一道細縫，又高又窄，里面黑幽幽的一片，什么也看不清楚。
不久后，地勢豁然開朗。
河流一路往下，水勢愈發平緩，匯入一條寬闊的地下暗河。
鐘乳倒掛，奇石嶙峋。
不知行駛了多久，前方忽然出現火光。
是昏黃的磷火，像幽靈一樣，安靜地漂浮在水面上。
輕舟撥水而過。
南冥摸出一個小本，就著火光，把鶴發老者臨死前求饒的臺詞摘錄下來，認真記在本上。
不積跬步，何以至千里。
不積小流，何以成江海。
演技，就是在這平時一點一滴的積累中，慢慢提升起來的……
“鐺鐺！”
身側忽有人敲響銅鑼，輕舟被攔下來。
他才回過神來，發現是地方到了。
只見，前方有塊石碑，上面篆著兩個刀刻斧鑿般有力的大字——“鬼集”。
其跡暗紅，書法邪魅狷狂。
旁邊有手遞上，南冥拋出一把靈元，看也不看，便繼續前行。
他如今家資甚闊……
“嘿，白頭發的小子。”
舟行水面中，兩側巖壁的棧道上有人吆喝，“從外面回來了，又弄了不少靈元吧！有沒興趣來瞧瞧我這攤位，可都是好東西……”
輕舟卻沒有停留。
所謂鬼集，自然是賣東西的。
之所以要建在地下，只因賣的大多是見不得光的東西。
也就是黑市。
不過，這里只算是鬼集的外圍，離門口沒有多遠。在外圍賣東西的，沒有店面，只能擺攤，賣的貨色也很一般。
輕舟繼續往前，上方忽然漏下一線天光，穿過塵霧，透入幽暗的水中。
這是一條極深的裂谷，暗河兩側是望不到頂的千仞絕壁，壁上開鑿出一個個洞窟，掛上牌匾，鋪上貨物，便是鬼集內部的店面。
輕舟停在一個較低的店面前，南冥一躍而上，落足無聲。
里面傳來打鐵似的聲音，當他走進去時，那鐵匠似乎并未反應過來，仍有一下沒一下地掄動鐵錘。
另一只手抓著酒囊，“咕嚕咕嚕”地直往喉頭里灌。
末了，還打了個響亮的酒嗝。
“酒入愁腸，愁更愁。”
南冥說了一句。
鐵匠像是嗆到了一般，猛地咳嗽起來。他抬起頭，蓬頭垢面、胡子拉碴的臉上，雙眼竟然已被挖去，只剩兩個空洞。
他是個瞎子。
“咳咳……咳咳咳……你回來了？”
“回來了。”
“找到什么沒有？”
“沒有。”
鐵匠沉默了一下，安慰道：“別著急。你還有很多時間，不像我這個老鬼，已經沒幾年好活了。總有一天，你會都想起來的……”
“徐老鬼，”南冥忽然問道，“你覺得我是個什么樣的人？”
“你？”
那人又打了個酒嗝，身體開始有些搖晃，“你問一個瞎子這種問題，不覺得好笑嗎？哈哈哈哈……嗝！”
“不用眼睛，用你的心去看。”
徐老鬼不說話了。
不一會兒，打鼾的聲音響起，他竟是站著睡了過去。
“透支壽命，神魂受損，你……肯定干過什么逆天之事……居然，還能不死，修為也沒損失，只是……丟了一些記憶……”
醉漢的嘴里仿佛迷迷糊糊地說著夢話，“天道待你甚厚！”
“你醉了。”
南冥伸出手指，輕輕一戳，徐老鬼的身體便如山倒下，趴在地上打起呼嚕來。
這回是真的睡了。
他從徐老鬼身上跨過，扭開石壁的暗門，走進一個石室內。
室內有桌，有床，還有一把劍。
血紅的離恨劍。
它被筆直地插在地上，劍尖僅沒入石中一點，周圍卻涂著一圈暗紅色的血跡，像牢籠一樣把它圈起。
這血還是活的，留有南冥的一絲意識，讓它不至于蝕穿整個地底。
看見南冥進來，這劍發出一聲嗡鳴，開始輕輕顫抖。
整整五年。
它已經被“罰站”在這里整整五年了。
自從五年前，徐老鬼無意中把南冥從暗河里撈出來，并帶回了鬼集。它就被扔在這個封閉的石室中，無人問津。
作為一把絕世的利刃，不能廝殺飲血，是極悲憤的事情。
然而，一把血劍實在太過顯眼，它又死活不肯藏入體內，南冥便把它放在這里。也不擔心被徐老鬼發現，因為那人是個真正的瞎子，修為盡失，連神念都放不出來。
鬼集是個見不得光的地方。
來到這里的人，哪個沒有點兒說不出來的故事。
對于徐老鬼背后的故事，或者說事故，他并無意探究。在鬼集中，探究別人的過去，是一件大忌。
鬼集的統治者，是一個叫做氓山鬼圣的至圣境大能，傳說距離太虛就差臨門一腳。
進入鬼集，便意味著受到鬼圣的庇護。
在門口交納一次入門費，只夠在這里呆上一月，下個月便要翻倍，再下個月再翻倍……除非像徐老鬼這樣，在里面開一個店面，每月只要按時繳租，就不會被趕出去。
南冥倒很喜歡這里。
因為，這里什么人都有，是個取材的好地方。
他走過去，把顫鳴的血劍拔起，隨手塞入一個剛打造好的劍鞘里。然后挎在腰間帶走。
十年過去，他是該出現了。
外面似乎有些喧鬧，南冥走出去，看見許多人一窩蜂地往鬼集深處飛去，像是餓虎搶食一般。
于是隨手抓了個人來問：“發生什么事了？”
“你誰啊？放開我！”
“不說算了。”
南冥“喀嚓”扭斷他的脖子，又抓來旁邊另一個人，“能不能告訴我，前面發生什么事了？”
他的語氣很溫和。
被他抓在手里的人，卻冷得牙關直打戰，如竹筒倒豆子般快速說道：“有人偷了黑蝠王養的那頭地龍獸的蛋，要拿到鬼集大會上賣！現在那邊打起來了！”
“黑蝠王？”
“是的是的，他是個很厲害的邪修，有神通境的大修為！竟然有人敢偷他的東西，真是吃了狼心豹子膽了！我知道的就這么多，前輩，我可以走了嗎？”
南冥隨手扔掉這人，也駕舟向前而去。
還未到得近處，就見前方人群一陣涌動，分散開來。兩道身影一前一后破水而出，追逐著沖向這邊。
“豎子！你今日休想生離此地！”