灰暗，混濁的不知名維度。
宛如最深沉的夢境，只有思維能夠抵達的時空間層中。
穢濁的河水緩慢地流動，蒼白色的螢火在河上發著光，映照出河底一張張面目安詳的人臉，和像水草一樣飄蕩著的頭發。
有人在濁河上擺渡。
空蕩蕩的黑袍，下擺如被風吹起的灰燼，袖里露出一截森森白骨，是它劃槳的手。
船槳擊水，幽暗而無聲。
而小艇卻逐漸遠去。
這里的一切是如此安靜，或許，應該用死寂來形容。
天上忽然下起了雨。
細雨如絲，淅瀝淅瀝，突如其來地打破了無聲的寂靜。
雨水落入河中，卻不與河水相溶，而是一點點匯聚成形，化作一團幽影模樣。
幽影依稀是個人形，臉龐模糊不清，是一片混沌。
他站在水上，饒有興趣地望向前方，那正在緩緩駛來的小艇。
小艇上的擺渡人，也看著他。
“不知名的存在……為何來到死者之鄉？”
“我是來找人的。”幽影說道。
他說著，就要抬腿向前。
水底下的頭發忽然浮動，像水草一樣纏上他的腳踝，有點微癢。他低頭一看，一張面無表情的女人臉龐，眼珠子偏轉了一下，正直直地盯著自己。
幽影回以微笑：“真是粘人的小家伙。”
然后，繼續抬腿，扯斷那些熱情而堅韌的頭發，踩著水底的頭顱，往前走去。
水底下的頭發一下子變長，宛如濃密的黑蛇，將灰濁的河水染成了濃墨之色。
它們涌了過來，熱情地摩挲著他的腳尖，并沿著小腿纏綿而上，要將他裹成一個繭。
“那個誰……”
幽影似乎有些無奈，便望向擺渡人，“你不管管這些孩子嗎？”
“我只擺渡，不救人。”
幽影便不說話了。
他割開自己的手指，一滴血脫離他的身體，從模糊變得清晰，鮮紅欲滴。
“滴答。”
血滴落在河水中。
像是被熱油濺了一樣，墨黑的河水倏然翻滾起來，發出“滋滋”的聲音。水底的臉龐不再平靜，而是露出了痛苦的神色，眼睛圓睜，猙獰地凸出來。
仿佛有什么在把它們逐漸融化，那五官逐漸模糊，扁平，變成一灘穢濁的泥漿。
與被溶斷的頭發一起，被河水沖走。
擺渡人的動作僵住了。
他看了幽影一眼，忽然掉轉船頭，飛快地劃走。
“嘿，別走啊。”
幽影足尖在水上一點，瞬間上了小艇，站在擺渡人的身后，“我說過，我是來找人的。把你的主人叫出來。”
“您要找死亡主君？”
擺渡人掀開兜帽，露出白森森的骷髏頭，它的語氣變得恭謹，“不知您是……”
“你確定要聽我的名字嗎？”
幽影歪了歪頭，似乎有些想笑。
盡管他的臉模糊不清，但是，擺渡人依然看出一絲戲謔的眼神。這讓它打了個冷戰，渾身的骷髏架子“咯吱”作響。
“……是我冒昧了。您請稍等。”
它敬畏地一欠身。
有些存在的真名，是不能隨意聆聽的。真名與真身一樣，蘊含著讓人悚然的力量，或許只在心里想一想，都會被那力量侵蝕。
它可不想變成河底的“孩子”。
兩朵黑色的魂火在眼眶跳動，它摘下其中一朵，將其送上天空。魂火飄蕩著，沒入云層間的縫隙，不知去往何方。
片刻后。
灰暗的云頭倏然散開，一只巨大的森白骨爪從天而降，踩在地上。
然后是另外一只。
它修長的腿骨一并，膝蓋跪在地上，龐大的身軀才從云層中顯露出來。
那是一具超規格的巨型骷髏，凹凸的鼻骨、白森森的牙齒和縱橫交錯的肋骨，組成了一副猙獰的模樣。
“主君。”
擺渡人放下船槳，屈膝行禮。
那骷髏卻沒有看它，對著幽影，低下頭顱：“大佬，找我有什么事？”
“我不喜歡抬著脖子。你變小一點。”幽影說道。
嘩啦！
巨大的骷髏瞬間散架，滾落成一地的骸骨。
骷髏頭骨落在地上，緩緩沉進泥土里，只露出光禿禿的前額骨，和半個眼眶。
“您看這樣可以嗎？”它問道。
幽影點了點頭，覺得這小子還算機靈。然后開始說正事兒：“有件事情，要你幫一下忙。上次送你的那具皮囊，你還沒有丟吧？”
“還在。”
“那就好。最近我遇上些麻煩……”
幽影把那幾個緝拿使的事情說了一遍，“你把這事兒蓋下來，不要牽扯到我的身上。”
“沒問題，我會把知情者都滅口。”
這完全是小事一茬。
它只是有些疑惑，這么一點小事，大佬居然需要特意來找自己？明明是一個念頭就能辦到的事情……
“我不能出手。”
幽影解釋道，“天道的意志一直盯著皇城，會被它發現的。”
“……這里的天道，很厲害？連您也需要躲避？”骷髏更加不解了。
“那倒不是，與它玩玩而已。小家伙挺害羞的，你的動作也悠著點兒，別把它嚇跑了。”
幽影咧嘴一笑，其實小家伙的膽子并不小，甚至還很倔強。
那些異世界的靈魂，想必對它有著特殊的意義。不過，為了一個工具，或者說棋子，就敢豁出去與自己爭食……是否最近自己表現得太和善，讓它產生了什么錯覺？
他可是很兇的。
“時間不早，我先走了。”
幽影說著擺了擺手，身體重新化作雨水，往天上飛去。
在他消失以后，死亡主君才把自己從地里挖出來，將零件組裝完好。
幽幽地盯了瑟瑟發抖的擺渡人一眼，忽然抬腿，把它踩碎。
——死者之鄉又該換一個擺渡人了。
皇洲，天闕監察司。
喧鬧的議事廳里，十幾名主事人分作兩派，正在激烈地爭論著。爭論的內容，無非是功勞落在誰頭上，以及苦差的分配。
坐在左首的一人，眉眼狹長如鷹，雙手交疊，托著下巴，正在閉目養神。
似乎懶得參與這種無聊的爭論。
他冷不丁睜眼，站起，快步往外面走去。
身后傳來夾雜著慍怒的驚呼：“厲海，議事還未結束，你要去哪兒？”
但那人沒有回頭。
也似乎知道他不會回頭，呼喊的人也只喊了一聲，就偃旗息鼓。
“大人不要動氣，您也知道，厲統領就是這么個人……”
“是啊，厲統領行事，向來特立獨行，我行我素。”
“哼，依我看，那是脾氣乖張，目中無人。”
“反正他在也沒什么用。不要管他了，我們繼續……”
背后的議論漸漸止息。
厲海，或者說死者之鄉的主人，卻快步走進一座殿堂。那是監察司在五洲各地的聯絡中樞，各種情報信息的處理都在這里進行。
那幾名緝拿使，臨死前的傳訊，應該也在這里……