方繼藩忍住怒火。
方小藩打了個哈哈，道：“哥，要不，我再將題刷一遍吧。”
“呀……”
說著。
方小藩又興沖沖的取了先前的卷子來，繼續提起了炭筆。
方繼藩目瞪口呆，心里很難受。
如果當初，不是為了嫌麻煩，不將她送進宮里養著，或許……就不會沾上這么多宮里的惡習了吧。譬如，得理不饒人，又譬如，她一點都不喜歡閑著。
這一點，不像是方家人啊。
方家出了一個異類啦。
幾日過去。
開考的日子到了。
這一場考試，乃內閣主持，所有的考官，提前就已進入了貢院。
因為榜首者，能夠進入內閣，因而，其意義，未必在科舉之下。
但凡牽涉到進身之階的事，誰也不敢在上頭做手腳的。
主考官謝遷召了眾考官到了貢院，而后，就開始出題，出題之后，所有人都不得出貢院，一只蒼蠅都不肯放出來。
兩千多名應考之人，有的來源于戶部，有的來自保定布政使司，有的來自西山書院，還有不少，民間數學家，通過層層選拔，匯聚一堂。
方家燈火通明。
此時天還未亮，朱秀榮便給方小藩尋了一套衣衫來，這是讀書人所穿的儒杉綸巾，給方小藩道：“小藩，你穿上這個去應考，會多幾分方便。”
方小藩皺鼻子：“為何是男子的衣服，我是女孩兒。”
方繼藩也匆匆趕來，難得起了個大早，腦袋暈乎乎的，好幾次，站著都想要發出鼾聲，一聽這個，頓時打起精神：“是啊，女兒家就要有女兒家的樣子，為什么要穿男人的衣服，我鄙視除我……和皇上之外的臭男人，小藩，平日穿什么，今日就穿什么，不要怕，哥給你做主。誰敢笑你，我打破他的狗頭，陛下除外。”
方小藩朝方繼藩做了鬼臉：“呀，我衣服還沒穿，你便沖進來。”
方繼藩揉了揉睡眼，見方繼藩只穿著里衣，便又匆匆忙忙的跑出去。
待方小藩穿戴完畢了，洗漱。
方繼藩便圍在方小藩的身邊團團的轉，口里念念叨叨：“要加油啊，萬萬不可泄氣，不可自輕自賤，不要怕。”
方小藩漱著口，仰頭來，道：“我不怕呀。”
“不怕就好，不怕就好，為兄很欣慰。”
他接著大吼：“那個，那個誰……車馬準備好了嗎？”
“少爺，早早就準備好了。”
方小藩漱了口，便開始吃糕點，接過了朱秀榮給她整理好的考籃子，里頭有筆墨紙硯，還有朱秀榮去龍泉觀給她求來的符箓。
方小藩深吸一口氣：“哥，嫂嫂，我要走啦。”
“去吧，去吧，不送你了，你哥最近比較忙。”方繼藩打了個哈哈，拿手拍著嘴，眼睛又有點睜不開了。
朱秀榮道：“你也不親自送去。”
方繼藩道：“我安排了王金元去送，我若是去了，難免會給其他開考的考生們壓力。”
方小藩道：“我自個兒去就成了，好了，夜里給我留著飯菜。”
“嗯嗯，那個誰，記下。”方繼藩含糊不清道。
方小藩道：“哥，我說的是你。”
方繼藩要跳起來：“這像什么話，我有偷吃的愛好嗎？”
方小藩提著考藍，轉身，走了幾步，突然回身，一手捋開額前的亂發，這小妮子，今日仔細看，竟是出落的亭亭玉立。她愁眉苦臉的道：“若是我沒考好怎么辦？”
方繼藩：“……”
明明他方才還說，很有信心的。
哎……
果然，外強中干的貨。
方繼藩氣定神閑，微笑道：“不要怕，不是為兄吹牛，論起數學，這天底下，一個能打的都沒有。在這數學圈，天下英雄，唯吾與小藩也。快走，快走，為兄要睡了。”
方小藩便笑起來，鼓起嘴，重重點頭。
王金元美滋滋的跟著馬車，送了小姐到了貢院外頭。
這貢院外頭，已是人山人海。
方小藩穿著釵裙下車，王金元害怕小姐有閃失，帶著幾十個奴仆提著棍棒硬生生的打開了一條道來。
“讓開，讓開。”
突然來了這么個女子，一下子，吸引了所有考生的目光。
人們竊竊私語。
這女子是誰？
良家的女子，會拋頭露面嗎？
她為何也提考藍來？
方小藩冰冷著臉，目不斜視，攥著考籃子，走到靠里的位置去。
又有人低聲：“怎的王大掌柜也來了，那個……好像也是方家的人。”
“都讓開，好狗不擋我家小姐的道，你，皮癢了是不是，滾一邊去，打不死你。”
這么一聽。
小姐……
方家的小姐……原來還真實未出閣的小姐啊。
一下子，整個考場外頭，像是要炸了。
本是色瞇瞇的登徒子，頓時變得正經起來，腦子里，驟然充斥了圣人的身影，又或是佛陀的大悲咒，老子的道德經。
面上帶著鄙夷的人，啪嗒一下，跪倒在地：“徒孫王悅，見過師太姑母。”
一下子，地上跪了一片人。
沒跪的，也被這氣勢嚇壞了。
貢院外頭，亂糟糟的。
方小藩氣定神閑，左看看，右看看，頓時覺得人生沒了多少樂趣。
在這宮外頭，怎么和在宮里是一個樣的，都喜歡跪著，也不肯好好的說話。
看著有人熱淚盈眶的樣子。
方小藩想，還是讀書人厲害，他們演的比宦官逼真。
貢院的門打開。
和以往不同。
從前門一開，大家都擠著進去，蜂擁而入。
可這一次……
卻是出奇的安靜。
沒有人毛毛躁躁。
都在等。
方小藩左看看，右看看……好吧……她提著考藍，踏著蓮足，率先進了貢院，身后……那彬彬有禮的書生們，才轉瞬之間，變成了禽獸，一個個嗷嗷叫的朝著貢院的大門沖刺，亂做了一團。
方小藩徑直先至明倫堂。
照規矩，需先點卯，交上自己的憑引，而后領了考牌，再向主考官行禮。
這里的規矩，大抵都是遵照著科舉的規格來的。
方小藩領了考牌，到了明倫堂。
便見十幾個考官，圍著謝遷。
謝遷一聲欽賜斗牛服，自是威風凜凜。
左右十幾個人，都是大明眼下最頂尖的數學家。
其中身負院士學爵的，就有兩個。
方小藩到了堂下。
眾人看著來了一個女子，眼睛都直了。
謝遷捏著胡子，很尷尬。
方小藩便行禮道：“見過大宗師和諸位宗師。”
謝遷應又不是，不應又不是，心里想著，方繼藩那狗東西真是害死人哪，好端端的一個大家閨秀，虧得他做的出。
聽到來人自稱是方小藩，兩個院士方才還在指點江山，談笑風生，此時卻是嚇得忙是站起來，側身避開方小藩的一禮，等方小藩禮畢，他們卻忙是作揖：“見過師太姑母。”
“咳咳……”謝遷想死。
完了，人生的污點啊。
本來這一次考試，是劉公提出，自己主持，也算是開了歷史先河，這些日子，自己可是費盡了心，就是怕出亂子，為人所笑，這下好了，有了這么一出……
悲劇啊……
他假裝視而不見，只朝方小藩微微點頭：“嗯，不要怕。”
接著，低頭，喝茶。
方小藩便道了一聲謝，由人引著，去考棚了。
這不要怕三個字，其實是大有講究的。
一般的考生來行禮，往往主考都要說一句好好考。
可謝遷沒有對方小藩說。
言外之意，自然是不指望方小藩能考出點啥來，她來這場合，別害怕就成，到時候若是考到中途，哭了，那就貽笑大方了。
所有的考生全部入場，進了考棚。
此時，天已漸漸的明朗了。
有差役敲鑼，大呼一聲：“開卷。”
一聲令下。
便有魚貫而入的差役拿著卷子，穿梭在考棚之間，分發試卷。
這些試卷，統統是用蠟封的信紙封死的，只有考生自己才可以打開。
方小藩伸了個懶腰，先吃了糕點，而后，才撕開了信封，取出里頭的試卷。
試卷里，密密麻麻的，都是題。
方小藩坐下，提著炭筆，清澈的眼睛，盯著試卷，良久，她呼出一口氣。
這些題……
自己……竟是都有印象。
也不是說，每一個題目和自己的印象完全吻合。
而是……
這些題，除了某些數字有變之外，其實……都是萬變不離其宗。
這倒是像方小藩此后刷的題一樣，題目不一樣，可方法卻是一樣的。
“這樣容易？”方小藩道：“不是說，這是院士和數個數學大家一道出的難題、怪題嗎？”
“看來，也不過如此呢。”
“數學圈里，天下英雄，看來只有我了。”
她微微一笑。
接著，取了草稿出來。
而后，刷刷幾筆，飛快的驗算。
女孩子，總是細心。
就算驗算了出來，卻也不急著立即填上去，而是準備另一張草稿紙，先將自己驗算出來的數字記下。
而后，繼續寫下一題。
很快，就在所有人還在搜腸刮肚，慢吞吞的驗算時，一張卷子，就做完了。
當然，方小藩看著時候還早，自然也不急，而是重新將這題重新刷一遍，驗證此前的答案。