方繼藩眼睛發亮，看著王艾，就好似是朱厚照見著了他的泰山老丈人。
一下子的……方繼藩整個人的思路開始清明起來：“這個好辦，從現在起，你便入軍中去，師公給你一個文職，從此以后，你掌著炊事房，好好的干，劉艾，師公注意你已很久了，好好干，不要讓師公失望。”
王艾一臉幽怨的看著方繼藩，一副欲言又止的樣子。
方繼藩便露出和藹可親的笑容道：“還有什么困難？”
王艾道：“師公，學生叫王艾，不是劉艾。”
方繼藩樂了：“王艾、劉艾都是艾，做大事的人，切切不可在此等芝麻綠豆大的小事上糾纏，大丈夫不拘小節，記明白了嗎？”
王艾這才心里舒了口氣，想到恩師恩準自己從軍，他心花怒放，也顧不得自己姓劉還是姓王了，忙是作揖：“學生謹遵教誨。”
目送走了王艾，方繼藩突的一頓，一拍腦殼，而后整個面容都似乎亮了幾分，對朱厚照道：“殿下，我倒是想到了一個有意思的事，這西山書院，能者眾多，何不……我們將這軍中，和西山書院結合一起。”
“結……結合一起？”朱厚照打了個嗝，卻是瞪大了眼睛。
這個提議，真的意想不到！
方繼藩便道：“對呀，結合一起，這西山各科，有志愿在軍中的，都可以授予文職，譬如這個劉艾還是王艾，就是如此。除此之外，若還有其他研究方向的，也可讓他們至軍中來。練兵之事，無論對于殿下還是對臣而言，我們的眼光，總是看在高處，可這軍中那多如牛毛的細節，殿下和臣都能看得到嗎？一支軍馬，要成為典范，最重要的恰恰是細節啊，就比如給將士們胡吃海喝是后勤。可給將士們搭配營養的膳食，也是后勤，為何我們就不可以做的更好呢？許許多多的管理和操練方法，我們都讓書院的學員和士兵們一齊磨合出來，務求做到最好，譬如戰斗，是三人一隊為好，還是五人一隊為好？譬如不同的武器，如何才能發揮最大的效用。士兵們講究的是令行禁止，而學員們講究的卻是科學，需一次次的試驗，一次次的試錯，才能得出結果。”
朱厚照托著下巴想了想，須臾，他恍然大悟的道：“就好像我們做研究一樣，只不過我們此次研究的，乃是第一軍”
方繼藩不得不承認，太子殿下在這種事上一點就通。
方繼藩笑道：“當然，研究需適可而止，官兵們平日的操練，卻還是不能有人打擾的，讓一部分有興趣的學員，在后勤處自行研究，偶爾提出一些構想，最終再安排人進行試錯，我看……這個方法，可行。”
朱厚照高興的大笑道：“好，準了，就這么辦。明日你去西山書院張榜，就尋似劉艾還是王艾這樣的人，王守仁那里，也要打好招呼，這些學員在營中，遵守的還是軍規，哎呀，本宮竟忘了一件事，本宮應當在軍中設立一個軍事研究院，本宮來做這院長，老方，你有沒有興趣做本宮的副手。”
方繼藩一攤手：“兒臣的官職……已經很多了。”
“不多這一個嘛。”朱厚照拍拍他的肩，一副好東西就兄弟分享的樣子，繼續道：“就當是給本宮一個面子，不然，本宮將劉瑾那狗東西打死好了。”
方繼藩：“……”
嗯，方繼藩終于明白了忍辱負重的滋味。
一個月之后，一隊人馬浩浩蕩蕩的入京。
這一天，兵部尚書馬文升奉旨出京迎接。
看著遠處，旌旗招展，為首一名指揮，孔武有力，高高的騎在高頭大馬上，氣勢如虹。
馬文升與隨行的兵部諸官暗暗點頭，這時候……似乎不作一首詩，無法來表現他們見到了蔚州衛雄壯軍馬激動的心情了。
那指揮江彬一路趕來，因為蔚州距離京師不遠，所以只花了半月功夫，便移了防，遠遠見到了諸官。
江彬一身戎裝，匆忙下馬，行至馬文升面前，大吼道；“卑下江彬，見過諸公！”
他的嗓門很大，聲震如雷，再加上他體型魁梧，整個人極有氣勢，屈膝拜倒之間，也發出駭人的聲勢。
馬文升人等，紛紛贊許的點頭，馬文升將他攙扶起來，甚至還想上演一段脫下自己的披風蓋在這江彬身上的橋段，只可惜，沒帶披風，心里略有遺憾之余，一面道：“將軍遠來辛苦，將士們也辛苦了，本官在陛下面前，對蔚州衛多有美言，原本……心里還有一些忐忑，只恐將軍有負本官的舉薦，可今日見蔚州衛上下軍容齊整，讓人大開眼界，時候不早，隨本官速速入宮，去覲見天子吧。”
江彬激動得胸膛起伏，雙目中發出精光，他絡腮胡子，披著重甲，眼里對于即將到來的圣恩，懷有極大的期待，激昂的道：“遵命。”
馬文升心里依舊暗暗點頭，這江彬，無論是何時何地，所散發出來的氣息，正是馬文升心目之中名將的風采。
難怪宣府巡撫那里，屢屢舉薦此人，看來不是沒有道理的。
江彬覲見。
弘治皇帝聽聞蔚州衛抵達京師，早與諸臣在此等候，方繼藩也來了，內閣以及各部尚書，個個滿懷著期待。
可惜……太子卻在軍中，遲遲不見蹤影。
聽說……又去研究什么軍事。
弘治皇帝對于江彬這個人，也是做過功課的，從各方面的信息來看，此人確實很有本事。
他所帶的蔚州衛，可謂是冠絕天下各衛，這在大明諸衛所之中，十分罕見。
而這朝中百官，幾乎是眾口一詞，對于蔚州衛都是贊譽有加，就更讓弘治皇帝滿懷期待了。
“卑下，見過陛下，吾皇萬歲！”到了御前，這龍精虎猛的江彬行了個實實在在的大禮。
弘治皇帝打量著他，竟也被他唬住，心里嘖嘖稱其。
站在一旁的方繼藩也用心的打量著江彬，心里不由想，這家伙……很像后世推薦會員卡的健身教練啊，瞧瞧這一聲腱子肉……難怪歷史上，能獲得朱厚照的喜愛，王八對綠豆，我呸！
弘治皇帝則是微笑道：“卿家此來辛苦。”
江彬道：“回陛下，這不過是家常便飯而已，將士們衛戍邊鎮，隔三差五便要操練，比之行軍不知辛苦多少倍。”
弘治皇帝對江彬的話，頗為動容，隨即道：“卿家乃是世襲指揮？”
江彬就道：“回陛下，臣父祖乃世襲千戶，此后，到了臣這一輩，世襲了父祖的官職，卻因為立功，先為衛僉事，此后為衛指揮。”
“不錯。”弘治皇帝滿意的頷首，虎父無犬子，在這血緣宗親社會，還是很主流的。
弘治皇帝顯得興致勃勃，繼續問道：“卿家帶兵多少年了？”
“十七年。”江彬正色道：“卑下自弘治九年襲職，便一直都在蔚州練兵。”
弘治皇帝道：“眾臣都說卿家練兵練得好，不知有何心得？”
江彬道：“無非就是吃苦耐勞而已，我大明軍戶，從祖上起，便保家衛國，父子傳承，子子孫孫無窮盡，何況，朝廷還授予了軍田，足以讓將士們開墾，平日可以耕種，操練，到了戰時，便可上陣。蔚州衛這些年，都是這么過來的，將士們心里感激著圣恩，無不仰慕著陛下的恩典，大明之敵國，便是蔚州衛兵鋒所指之處，將士們，豈有不盡死力之理。”
他的表現，猶如一個硬漢，一言一語，都帶著果決。
奉天殿里，群臣竊竊私語，暗暗點頭的同時，都表現出了欣賞。
弘治皇帝意動：“軍田可以養活將士嗎，軍戶們……沒有怨言？”
“卑下敢作保，絕無怨言，將士們在蔚州，日子是過的清苦一些，可是能為朝廷效力，乃是將士們的福分，將士們只盼著殺敵建功，沒有其他。倘若給將士們吃用的多了，這反而會滋生將士們驕橫之心，歷來……由奢入儉難，由儉入奢易，就如臣，臣只信奉一件事，那便是一塊好剛，便必須不斷的淬煉，勞其筋骨，餓其體膚，如此……才可稱之為百戰之兵，如若不然……朝廷養著一群老爺兵，又有何用？”
此言一出，殿中嘩然。
馬文升笑的好像自己的婆娘又成親了一般，樂開了花。
劉健，李東陽人等，亦是紛紛點頭，他們要的……就是這樣的兵啊。
偏偏……江彬這些話，不但合了君臣們的心意，最重要的是……江彬這一副不為名利所動，斷然拒絕任何優厚待遇的言辭，恰恰是最能令人動容的。
冷不丁，在此時，有人道：“將軍平時吃糠咽菜，身體居然還如此壯實，這吃的，乃是飼料嗎？”
這話……
眾人朝聲源看去，卻見方繼藩一臉無辜的樣子，仿佛在說，這不是我說的話。
弘治皇帝：“……”
只是……弘治皇帝也不好說什么，只是吹胡子瞪眼，咳嗽一聲：“蔚州衛上下，沒有怨言嗎？”
“絕沒有。”江彬似乎毫不被那不合時宜的話影響，道：“將士們在災荒時節，甚至出現過賣兒鬻女的情況，可是將士們，哪怕是那個時候，也不曾有過怨言。蔚州衛上下，效忠皇上，護衛大明，至死不渝！”
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