等那書吏送來了奏疏，方繼藩先喝了口茶，隨即低頭開始票擬。
事實上……方繼藩一輩子都不擅長和案牘打交道。
你讓他出點鬼主意，禍害禍害群……不，禍害禍害那些害民賊，方繼藩倒是得心應手，可一看到這數不清的案牘，便不禁頭疼的厲害。
努力的看著奏疏里各種的之乎者也，雖是新政了，可這各部堂和各州府遞上來的奏疏，依舊還是老樣子，看的人腦袋疼得厲害。
可既然已經在這里了，方繼藩也只好強忍著惡心，用心的干活了。
等到票擬了數份奏疏，一看，天色不早了，正好該去鎮國府當值了。
于是忙又起身，風風火火的要走。
那書吏一直侍立一旁，這也沒辦法的事，論起來，內閣大學士乃是皇帝的秘書，可內閣大學士如何能知道天下所有事，因而這秘書身邊還需配一個秘書，這便是書吏，但凡有內閣大學士疑惑之處，就需要讓書吏去查。
當然，書吏這個二手秘書，也不是全能的，若是全能，何至于連功名都沒有，他們常年和案牘打交道，也確實博聞強記，可不懂的地方多了，因而……
一般一手秘書詢問，二手秘書答不出，那么……書吏就必須跑腿，去翰林院或者是東閣，翰林和東閣的待駕翰林，某種程度而言，他們的職責也是秘書，到了他們這里，就屬于三手了，于是乎，他們立即開始查閱文牘，再奏報上去。
方繼藩在這內閣的存在也是很有震懾性的，這書吏侍候著方繼藩，本是惶恐不安，想著待會兒若是鎮國公有事垂詢，自己絕不可再出錯了，如若不然……
可見方繼藩突的站了起來，他懵了。
方繼藩則是伸了個懶腰，口里道：“這一轉眼便幾個時辰過去，天都黑了。”
書吏看了看天色，又瞅了瞅角落里的掛鐘，很耿直的說出了大實話：“鎮國公，天色還早著呢，外頭天是昏暗了一些，只怕是要下雨。”
方繼藩就道：“啊，要下雨了啊，這可不得了，這節氣怕要變了，本國公需趕緊去鎮國府一趟，安排一下屯田所的勸農之事。”
書吏卻是為鎮國公著急，自以為盡責的道：“國公，此等小事，吩咐一聲，學生可以代勞，只需下一個條子即可，哪里需勞動公爺您呢？”
對了那么久的之乎者也，方繼藩的耐性似乎已耗得差不多了，此時，臉色猛的一變，直接抄起了案牘上的硯臺便要砸過去。
書吏眼疾手快，嚇尿了，下意識的就舉起手臂抱頭，口里道：“公爺，學生萬死，不知公爺何故如此來哉。”
方繼藩怒氣未消，氣呼呼的瞪著他，怒道：“誰讓你這狗東西穿青衣的，真是無法無天了，一點也沒將本公爺放在眼里嗎？”
青……青衣？
書吏還在惶恐不安之間，卻見方繼藩背著手，大步流星的往外走，邊道：“給本公爺在此好好的面壁思過，我最是討厭人穿青衣，以后再敢穿，打斷你的腿。“
說著，人已去遠。
書吏低頭，看著自己的衣衫，眼神有點發愣，百思不得其解啊！
方繼藩的步子走得很快，沒多久就出了宮。
只是到了午門，還未走幾步，便見側門處，有人大吼一聲：“在此，在此，就在此。”
方繼藩還未反應過來，便見烏壓壓的衣冠禽獸疾沖而來。
他們個個戴著翅帽，身上官衣上各種飛禽走獸，將方繼藩圍住，一個個臉色慘然，似乎在此埋伏很久了。
方繼藩嚇得后退了一步。
午門的禁衛見了，卻是眼睛一亮，臥槽……他們仿佛看到了移動的軍功，個個激動得像過年一般，快速的行動起來，將方繼藩團團護住。
方繼藩這才安心，隨即就厲聲道：“你們要做什么？”
“鎮國公，新城那里，為何新宅廉價如此？”有人上前，含著熱淚。
方繼藩道：“這是當然的，難道居者有其屋，有錯嗎？我乃鎮國公，是內閣大學士！”
眾人嘩然，有人瞪著方繼藩，眼睛似是要冒火了，憤怒道：“可為何此前賣的這樣昂貴。”
方繼藩就道：“這可不是西山新城的錯，此前你們難道沒有察覺，新城一開賣，立即便有人瘋狂囤購宅邸，惡意炒高嗎？如此囤購，豈有不貴之理？“
“鎮國公啊……”有人聽這方繼藩如此振振有詞，已是老淚盈眶，戰戰兢兢的拜下，他們是一丁點辦法都沒有了，只好可憐巴巴的道：“鎮國公垂憐，我等……”
“走開。”方繼藩就看不得這樣的人，眼中透著厭惡，蠻橫的道：“哭什么哭，這西山新城，我手中的新宅最多，我尚且愿讓利于民，你們不就是買了幾個宅邸嗎？吃一點虧，便尋死覓活的？那我方繼藩豈不是現在就得要找塊豆腐撞死？為人臣的，上要為君父分憂，下要顧念蒼生百姓，你們讀了這么多書，這樣的道理都不懂，誰要敢再攔我，便做逆罪處置。”
方繼藩一拉下臉，哪里還有心情再管這些人如何祈求，兇神惡煞的模樣，一副毫不留情的樣子，抬腿便走。
其實消息早已不脛而走了。
這一次，西山新城是真的熱鬧了。
天子腳下，根本就找不到如此廉價的宅邸。
京師這些年，流入的百姓不少，他們在新城幾乎沒有立錐之地，往往都在舊城租一個小宅安置，若是更貧困一些的，便索性在更遠一些地方，搭起棚戶而居。
這樣的地方，幾乎沒有任何衛生和環境可言，嘈雜不堪，污水橫流，但凡是遇到了疫病，便隨時有擴散的危險。各色各樣的爭斗，更是層出不窮，可對于許多人而言，似乎也只能在這樣的地方安頓，如若不然，根本無法在京中立足。
可現在……新城宅邸，竟只需三兩便有一丈。
不只如此，且還大大的降低了借貸的門檻。
更可怕的卻是，這西山錢莊，似乎是打算送佛送上西，不，打算是好事做到底，竟還推出了更小的戶型。
有的戶型，不過區區數丈。
小固然是小，可畢竟是住宅，可以遮風避雨，容得下床鋪，甚至……還可容下一個勉強像一點樣子的廳堂。
這最廉價的宅邸，只需十數兩銀子。
西山新城固然有諸多不好的地方，譬如過于偏僻，又如現今根本沒有通鐵路，甚至聽說，此前宅邸的價格暴跌。
可當這消息，傳到時……
位于李家莊的租戶，統統嘩然了。
這李家莊距離京師有一些距離，并不屬于城中，卻因為大量的人入京，這里雖只是一個村莊，卻有許多人紛紛來此租住，畢竟這兒便宜。
劉二就是如此，他原是山東人，當初為了找食，背了老母，攜帶著自己的妹子逃荒來京，經同鄉介紹，便在這李家莊落腳。
他平時在十幾里遠的鋼鐵作坊上工，每日需摸黑早起，接著便坐上那猶如悶罐似的馬車，這樣的馬車，往往一車需拉數十人，小小的車廂里，人和人幾乎是貼著的。
馬車走了四五里路，方抵一處近郊的車站，隨即抵達作坊。
就這般每日起早貪黑，雖是辛苦無比，劉二卻是極滿足，畢竟……在任何一個世道，能掙一口飯吃，已是極了不起的事了。
他做了兩年的學徒，薪俸也低，不過是每月二兩而已，自己的妹子年紀還小，也難出來做工，靠著這么點薪俸，一家也不過勉強混個溫飽，可劉母不一樣，她是極擅持家的，曉得自己兒子掙錢不易，哪怕是如此，也想盡辦法每月攢下三四百個銅錢來。
為了掙銀子，除了干活的劉二，劉母幾乎一年到頭，也不見葷腥。
而如今，全家所有的希望都寄托在劉二將來可以出師，成為匠人身上，聽說現在到處都在招募熟手，許多的學徒，手藝好一些，有的作坊也直接以匠人的待遇招募。
作坊那里為了留人，也已暗示到了歲末，便給劉二匠人的身份了。
到了那時，薪俸至少可翻一倍還不止。
今兒劉二下了工，如往常一樣，在蒸汽機車中，這車里搖搖晃晃，依舊也和罐頭一般，人擠著人，身邊的人，散發著各種古怪的汗臭。
本來一群疲憊的人，下了工，早已累的要虛脫，這時候在作坊做工，本就是出賣氣力，一日下來，足以讓你直不起腰。
因而平日里，除了偶爾的咳嗽，彼此之間都沒有人吭聲。
可今日，顯然是不一樣的，車廂里竟是熱鬧的厲害。
人們的臉上都透著興奮，興致勃勃的議論著西山新城，交頭接耳，或竊竊私語，劉二只覺得吵鬧和疲憊，話也不想多說一句，也不知他們議論什么，便懶得理會。
幾次輾轉下來，好不容易回到了家。
這剛一踏入門檻，便聽劉母道：“觀音娘娘保佑，鎮國公爺爺保佑，劉二，你回來啦？快來，來……”
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