田貴妃聽到最后，也是聽不下去了，皺著秀眉，轉頭看向他們喝斥道：“你們一群讀書人，正經事不干，就互相攀比這些東西？”
方正化和劉興祚更是聽不下去，只是礙于身份，沒有說話。此時聽到貴妃開口，他們頓時一個個轉頭看過去，盯著那邊的讀書人，眼光不善。
崇禎皇帝聽到，轉過身，背著手看著他們。
那幾個讀書人聽到，轉頭看向這邊，他們自然一下就聽出來田貴妃是女扮男裝，先是詫異，有點驚艷田貴妃的美貌，不過他們也看出來，這些人不好惹，因此倒也不敢生氣。
其中為首一名士子，卻是笑著回答道：“公子此言謬也！正因為我等皆是讀書人，才好風雅之物，喝著香茶，用著精美器具，穿著精美衣裳，真乃人生一大快事也！“
“對對對，這些可是我大明當下最為流行的。”另外一名讀書人立刻點頭附和道，“蘇、揚等地更甚，如若我等不在這些方面有份體面的話，都出不了門！”
崇禎皇帝聽到這里，又是皺了下眉頭，他當即說道：“讀書人的體面，你們的心思都用在這里了？還不只是你們如此，而是江南這邊皆是如此？”
“這位公子看來是剛從北方過來的吧？”又一名讀書人立刻接著話道：“您在江南多走走就知道我們所言非虛。而且不止我們讀書人如此，包括官宦子弟，商賈，乃至販夫走卒等等，莫不注意這等體面。其實說起來也就這么一回事，人就靠一張臉，別的可以不管，這面子是一定要有的。”
“說得不錯，我們鄉下這些地方還算好的。”最開始說話的那名讀書人也補充道，“公子看著是要去蘇州城，您去哪里就能看到，出了門去，這面子上的事情最為要緊不過。”
說到這里，他停了停，就舉例道：“每家每戶，家里都得有一套能出門穿的衣裳，沒錢也要有。有錢就更不用說，花著心思會在這套行頭上把別人比下去。出去酒樓吃個飯，不多點幾個擺在那里都不好意思。家里有喜事擺宴席的，那這宴席上的菜色品種之類，也須得比別人好才成……”
他們這些讀書人侃侃而談，輪流說著，說得崇禎皇帝這邊的人都沉默不語，于是乎，談性似乎更濃了，離得最近的那個讀書人甚至補充道：“也是如此，匠人在以前可是沒什么地位的，可如今，只要有絕活，比如這衣服，比如這瓷器等等，只要能做出精良之物，就能成為有錢人家的貴客！呵呵，總而言之，我們江南和北方可不一樣！”
說話間，似乎一時忘形，又露出了一絲優越感，隱隱帶著江南對大明北方人所特有的那種對待鄉巴佬的意思。
劉興祚立刻感覺到了，不由得怒形于色，他感覺崇禎皇帝并沒有在意他們和這些讀書人說話，便開口喝道：“你們如此奢華糜爛，可知北方百姓吃不飽穿不暖，都有餓死的么？你們可知道建虜之肆虐，可知……”
誰知他的話還沒說完，有一個讀書人便打斷他，用滿不在乎地語氣說道：“那又怎么樣，關我們什么事情？我們自己的錢，想怎么花就怎么花。北邊的事，乃是朝廷的事，又與我們何干？”
“對啊，我們自己的錢，愛怎么花就怎么花，就算是官府，也不能說什么吧？”另外一名讀書人跟著附和道。
崇禎皇帝聽到這里，臉色沉了下來，對他們說道：“你們讀書人，可會唱國歌？那歌詞意思，爾等可是記得？”
“那是什么玩意，誰愛唱誰唱去！”或者是感覺到這邊的不善，有個讀書人也不高興了。
方正化可是知道，那國歌可是皇上的得意之作，是在全國官衙、治學等地方推行，必須升國旗，唱國歌的。沒想到這幾個讀書人如此無禮，他怒了，往前走上幾步，就準備教訓這幾個不知道天高地厚的讀書人。
“你想干什么？還想動人？”幾個讀書人都變了臉色，紛紛站了起來，其中一個說道，“我舅舅可是蘇州衙門里的捕頭，我可勸你們這些北人一句，可不要亂來，免得吃官司！”
呵呵，只是一個小小捕頭而已，就是蘇州知府在這里口出狂言，咱家打了就打了，還能怎么樣？方正化如此想著，也不停步，甚至雙手擺出姿勢，就想打人了。
“住手！”一聲輕喝響起，雖然聲音很低，可方正化卻立刻停住，乖乖地轉身走了回來。沒辦法，皇上發話，不敢不聽。
那幾個讀書人一見，都有點害怕的樣子，不敢再待，立刻收拾東西匆匆走人。等走到外面之時，剛才那人沖里面大聲喊道：“看不慣我們？有本事去蘇州城啊，那里看不慣地多了去，有本事去打人啊！”
外面的錦衣衛便衣不明就里，只是聽到他們這些人在沖皇上那喊話，頓時，一個個立刻放下手中一切，全部圍了上去，頓時嚇得這幾個讀書人雙腿打顫，其中一人又搬出了他舅舅。
幸虧那邊的錦衣衛便衣看到他們的指揮使向他們打了手勢，便放過了他們。不過這些讀書人倒也不敢再說話，立刻散了。
“老爺，剛才就該讓小人教訓教訓他們才好！”方正化感覺一口氣難消，就對崇禎皇帝說道。
崇禎皇帝聽了，轉身看向他，臉色嚴肅地說道：“他們有一句話沒說錯，他們自己的錢，想怎么花就怎么花！也不能因為他們不會唱國歌就打他們。”
說到這里，他轉身看向遠處的風景，沉默了一會后才緩緩地說道：“江南這邊的情況，我也聽了一些。親身體會，卻另有感觸。且再看看吧，要是真如同他們這幾個人所說，江南風氣確實如此，那朝廷也有責任，有必要因勢導利，改變這個風氣，改變這種狀況了！”
在原本的明末，江南是紙醉金迷，而北方則是水深火熱，可就似乎兩者不在同個國家，兩不相干。最終，流賊進入江南，建虜進入江南，最終誰也沒能置身事外。