范寧先找了一處人最少的彩棚，這是一座猜謎棚。
臺上掛了數十塊小木牌，每一塊牌子就是一個謎，也沒有人招呼，需要自己走上臺去猜謎。
上面有幾名士子正低頭冥思苦想。
范寧精神一振，猜謎可是自己最拿手的，百猜百中。
他興致勃勃走上臺，只見一名書生正盯著一塊木牌發呆，便湊上前看了看。
‘六十天，射一字’
很通俗簡單的謎語，范寧笑了起來，書生連這個都猜不到，這不就是朋友的‘朋’字嗎？
“猜中了怎么辦？”他問旁邊的書生。
“把它摘下來拿去領獎，猜對一個獎五文錢。”
書生忽然問范寧，“小官人猜到了？”
范寧笑瞇瞇把牌子摘下來，對他道：“是個朋字！”
書生重重一拍腦門，“對呀！六十天可不就是兩個月嗎？”
范寧又轉向另一塊牌子，‘話別之后棄前嫌（射一字）’
他隨手把牌子摘下來，這是個‘謙’字。
再看左邊的牌子，‘關云長走麥城（射一字）’
范寧略一思索，便將牌子摘下來了，這是‘翠’字
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范寧如魚得水，一口氣將五十只木牌全部摘下，看得旁邊的幾名書生目瞪口呆。
范寧有點不好意思了，又掛了一塊木牌回去，笑瞇瞇道：‘這塊留給你們，慢慢猜哈！’
他轉身跑去后面，看棚子是個老者，他坐在桌前，正托著腮打瞌睡。
‘嘩啦！’一堆牌子丟在他面前，“老丈，兌獎了！”
老者嚇了一跳，看看眼前的一堆牌子，又看了看范寧，“小哥兒都猜到了？”
“那是！”
范寧得意洋洋道：“我一個一個告訴你，招手不見走來，可是‘超’字？”
“沒錯！小哥兒猜中了。”
“日近黃昏，射一地名，可是洛陽？”
“太對了！就是洛陽。”
就在這時，身后忽然傳來一個憤怒的聲音，“你太過份了！”
范寧一回頭，只見剛才的小蘿莉站在自己身后，手中拿著一塊木牌，滿臉憤怒地望著自己。
“小妹妹，怎么了？”范寧眨眨眼問道。
“貪心自私的大混蛋！”
小蘿莉狠狠將手中木牌摔在他面前，一跺腳，怒氣沖沖走了。
范寧心中暢快之極，忍不住哈哈大笑起來。
老者明白了，搖搖頭對范寧道：“你把全部牌子都拿走，小娘子生氣了。”
“那是她太性急。”
范寧眨眨眼笑道：“難道我猜完，你就不掛了？”
“那也是！”
范寧拾起地上牌子，眼一挑，‘劊子手的嘴臉，射一官名。’
“哈！這個謎底是宰相，對不對？”
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范寧還從未這樣高興過，猜了一通謎語賺了兩百五十文錢，還出了一口惡氣，實在太爽了。
他哼著小曲從彩棚背后走出來，去書攤上花十文錢買了一只挎肩布袋。
拍了拍袋子里嘩嘩作響的銅錢，范寧只覺心滿意足，又轉身向另一座彩棚走去。
范寧直到這時才發現幾座彩棚的奧秘，每座彩棚頂上掛著金花，數量越少，表示獎金越低。
難怪燈謎棚沒人，上面只掛了一朵金花。
最東面的棚子上掛了九朵金花，獎金最高，下面人山人海，范寧估計自己也擠不進去。
這時，他忽然看見了大寶劍女俠，站在五朵金花的棚子前，儼如鶴立雞群，士子們都自慚形穢地離她遠一點，小蘿莉應該就在里面。
五朵金花，倒不知是什么題目？
范寧擠上前，只見彩棚正中有兩個大字：‘對聯！’
范寧這才知道，原來這里是對聯棚，就不知道彩頭是多少？
臺上站著一名中年文士，身著白色襕袍，頜下留著長須，滿臉笑容，看樣子應該是主持人之類。
中年文士呵呵笑道：“剛才李衙內對得好，柳絮因風起，他對梧桐怨霜來，堪稱妙絕之對，這位小娘子的芭蕉由雨垂，就稍微欠一點火候，這一局是李衙內勝。”
范寧這才看見剛才的小蘿莉，她就站在大寶劍女俠的前面，滿臉不高興，原來她在和人比試。
另一邊則是一名二十歲左右的士子，衣著華麗，手執一柄折扇，他用折扇輕輕的打著手心，臉上頗為得意。
范寧頓時心中鄙視，人家是一個六七歲的小丫頭，你這個大老爺們比贏了還得意，丟不丟人？
主持人手一招，一名小廝走出來，手端一面朱漆木盤，木盤里是一堆銅錢，大概有幾百文。
“這是第二局彩頭五百文，恭喜李衙內了！”
周圍十幾名士子響起一片叫好聲，“這次李兄請客！”
“好說！好說！”
那位李衙內滿臉笑容，扇子輕輕一揮，旁邊一名隨從連忙將錢接了過去。
這時，小蘿莉恨恨道：“劍姐，不跟他們比了，我們走！”
“咦！”范寧一陣驚訝，這小丫頭說的竟是吳縣土話，她居然是自己同鄉。
小蘿莉轉身正好看見范寧，眼睛一瞪，“怎么又是你？”
范寧笑瞇瞇道：“地方就這么大，我也沒辦法。”
小蘿莉本想離去，可正好看見了范寧，她心中賭了一口氣，又不走了。
李衙內笑容輕佻地一側身道：“小娘子不是要走嗎？請！”
小蘿莉冷哼一聲，“第三局還沒有比，還不知鹿死誰手呢！”
這時，臺上主持人又笑道：“小娘子和李衙內各勝一局，一比一，第三局決勝，兩位準備好了嗎？”
這時，所有人的目光都盯住了李衙內和這個小娘子。
主持人緩緩道：“下面我出上聯，兩位請看好了。”
這時小廝走了出來，他用竹竿挑著一幅字，上面寫著第三局的上聯，‘松山晚宿聽泉響’。
上聯一出，李衙內立刻低頭苦思，范寧見小蘿莉秀眉皺成一團，也在冥思苦想，便低聲自言自語道：“我記得寒山寺好像有首詩，叫什么來著？”
小蘿莉眼睛一亮，立刻高聲對道：“楓橋夜泊聞濤聲！”
“好！”主持人頓時鼓掌叫好，“好一個楓橋夜泊，第三局小娘子對上了。”
李衙內想了半天，也找不到一個更好的下聯，他的臉色頓時變得十分難看。
小蘿莉贏了第三局，拿到五百文賞錢，臉上笑開了花，拉著大寶劍女俠便走，路過范寧身邊時，她也仿佛自言自語道：“謎語之事，本姑娘就算了。”
說完，她揚長而去，范寧啞然失笑，這個小蘿莉人小鬼大，倒挺有意思。
這時，李衙內走上前，打量一下范寧的衣著，見他穿一身細麻長衫，心中頓時有利幾分輕視，便向范寧拱拱手，“不知小官人貴姓，仙鄉何處？”
“在下姓范，平江府人。”
“原來是平江府人，難怪小官人知道楓橋夜泊。”
范寧心中警惕起來，“這家伙好長的耳朵！”
范寧也笑了笑，拱手回禮道：“李衙內有什么指教？”
一群士子涌了上來，七嘴八舌問道：“衙內，怎么回事？”
李衙內呵呵一笑：“這位小官人深藏不露，我倒想和他比一比。”
這時，范寧發現小蘿莉又回來了，她嘴角含笑，眼中帶著一絲狡黠，遠遠站在一邊，就仿佛在云端里看熱鬧一般。
范寧也微微笑道：“不知這位兄臺仙鄉何處，在哪里高就？”
“我就是東京本地人！”
李衙內用扇子指指背后一群士子，“我們都是太學生。”
范寧點點頭，“原來是太學生，年輕有為啊！”
旁邊一名太學生急于獻媚，呵斥范寧道：“鄉下來的小子，李衙內的父親可是禮部侍郎，李衙內本人今年開封府解試排名第二。”
李衙內刷地撐開折扇，輕輕扇了扇，臉上充滿了傲慢和得意之色。
范寧撓撓頭，“這個侍郎在京城排名第幾？”
周圍頓時響起一片哄笑，在京城，一個小小的侍郎確實不算什么。
只是禮部侍郎主管科舉，士子們當然都要拼命拍這個李衙內的馬屁。
李衙內臉色一變，給一名同伴使個眼色，同伴連忙跑上臺，對主持人附耳說了幾句。
主持人點點頭道：“李衙內既然要和這位小官人比試一番，那么就按規矩來，三局兩勝。”
李衙內眉毛一挑，目光變得陰冷起來，“怎么樣，楓橋夜泊老弟敢不敢和我比一場？”
范寧淡淡一笑，“既然李衙內的父親是禮部侍郎，那在下就恭敬不如從命了！”
這李衙內全名李湛，正是禮部侍郎李伯裔之子，上個月他參加開封府解試，獲得第二名，在太學也很有名氣。
今天他和一群太學同窗來逛萬姓交易，在對聯棚前見小娘子長得頗為可愛，便有心逗逗她。
不料范寧在關鍵時刻的一個提醒，反而被小娘子翻盤贏了，讓李湛在同窗面前丟了面子。
這口氣他怎么可能咽得下去，他今天非要好好教訓這個臭小子一番不可，當然，文人的教訓就是公開比試羞辱對方。
這時，外面圍得士子越來越多，主持人高聲道：“第一局開始，兩位請看上聯！”
小廝用竹竿挑著上聯走上前，只見上聯是：‘輕霜隱隱路邊草。’
范寧猜謎是高手，對聯他并不擅長，可他腦海卻記著古今流傳的幾千條對聯，根本就不怕這位解試第二名。
范寧略略想了想便笑道：“李衙內先說，還是我先說？”
李湛哼了一聲道：“我對下聯，濃霧蒙蒙空中月！”
“好！”周圍頓時響起一片叫好。
主持人點點頭，“這幅下聯不錯，不知這位小官人可有下聯？”
范寧隨即高聲道：“我的下聯是：重山疊疊畫間峰！”
四周卻一片安靜，沒有叫好聲，雖然范寧的下聯更大氣，更有意境，但聽說這位李衙內的父親是禮部侍郎，士子誰都不敢輕易得罪他。
主持人勉強笑道：“兩幅下聯都不錯，第一局就算平手吧！”
“胡說！”
小蘿莉頓時跳了起來，怒道：“明明是后一幅對聯更好，你怎么能睜眼說瞎話！”
主持人見他們都是小孩，便不睬小蘿莉的抗議，又高聲道：“第二局開始，請兩位看上聯！”
這時，范寧回頭看了小蘿莉一眼。
小蘿莉卻哼了一聲，眼睛向上翻去，給他一個白眼，自己的利益不爭取，輸了也活該！
第二局的上聯已經挑出來了，“三星日月光。”
范寧點點頭，這幅對聯在南宋岳珂的桯史中有記錄，算是一幅歷史名聯，傳說歷史上那幅最好的下聯是由蘇東坡對出來。
李湛搶先對道：“我對一陣風雷雨。”
四周卻一片鴉雀無聲，‘一陣風雷雨’早就有了，是公認的絕對，這個李湛明顯有點耍無賴，這可是別人的下聯。
小蘿莉冷笑道：“好一個一陣風雷雨，不愧是解元第二名！”
主持人著實尷尬，半晌解釋道：“我并沒有說，一定要自己對出來，所以李衙內的下聯也算是符合要求。”
李湛得意洋洋望著范寧，“臭小子，你現在怎么辦？”
范寧卻淡然一笑，仰頭道：“我也有一個下聯，上面司儀還要不要聽？”
主持人連忙笑道：“當然！我們愿意洗耳恭聽！”
范寧不慌不忙道：“我的下聯是‘四詩風雅頌’，如何？”
四周先是一片寂靜，隨后便爆出一片熱烈的喝彩聲，“好！好一個四詩風雅頌！”
對句中的‘詩’是指詩經，詩經又分為風雅頌三部分，但雅又分為大雅和小雅，合在一起正好四部分。
周圍士子個個都苦讀經書，焉能不明白其中的絕妙，這時就算禮部尚書來也不管用了，鼓掌聲一陣高過一陣，大家紛紛為這幅千古絕對喝彩。
連小蘿莉也撅著嘴道：“算他有點道行！”
這時，李湛臊得滿臉通紅，他哪里還有臉皮再比下去，大家都知道他是抄的，可人家是自己對出來，而且是一幅真正的精絕之聯。
他推開眾人便灰溜溜地走了，這場文斗沒有再繼續比下去的必要了。
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范寧嘴里哼著小曲，得意洋洋往回走，手中掂著一錠銀子，足足有五兩重，這是今天的最高獎金，比九朵金花的五經填字還要高。
彩棚主人為感謝他的絕妙對聯而頒發了特別大獎，五兩銀子價值五千文錢，范寧心花怒放，這次來京城不枉此行了。
忽然，他覺得耳朵一痛，竟被人揪住了，“你跑哪里去了，阿姐到處找你！”
原來是歐陽倩來了，他連忙掙脫歐陽倩的手，只見她另一邊拎著一只袋子，冒著熱騰騰的肉香味，令人垂涎欲滴。
范寧連忙笑嘻嘻把銀子舉到她面前，“倩姐幫我看一看，這是什么？”
“這是銀子，你．．．．你從哪里搞來這么多銀子？”
“說來話長，有個大戶人家的小娘子迷路了，哭得可傷心，我帶她找到了父母，她父母為感謝我，就給我五兩銀子。”
“這種事情你也好意思收人家錢？”
“我也不想要，但人家硬塞給我，哎！沒法子，倩姐，我給你買胭脂去。”
“真的嗎？那太好了，我們去張古老店，它們家的胭脂最好。”
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