在第二小甜水巷街邊的一座小食攤上，歐陽倩情緒有點低落，她喝了口豆汁，忽然眼圈兒一紅，淚珠兒撲簌簌落下。
范寧靜靜地注視著她，心中對她充滿了同情，看得出她在婚姻大事上并不開心。
當初她喜歡曾布，曾布卻因為父親去世，便回家守孝，同時刻苦攻讀，為將來的科舉做準備。
兩人已經分開了三年，卻不知道這份戀情還在不在了？
這時，歐陽倩抹去淚水，對范寧低聲道：“剛才那個太學生叫吳鈞，他父親是敷文閣學士吳維山，這個吳鈞算是我父親的半個弟子，經常來家里向父親請教學問。
一個月前，我父親正好外出，他來我家里，說是等父親回來，結果他趁使女不在，對我胡說八道一番，還跪下來向我表達他的心意，我氣憤不過，便斥責他無禮，要不是正好使女進來，還不知道他會繼續做出什么出格之事？”
“這件事你告訴父親了嗎？”
“我給父親說了，父親只是一笑，說吳鈞年少多情，可以理解，然后他就不聞不問了，阿寧，我感覺父親分明是在縱容這個吳鈞！”
范寧沉思不語，他感覺歐陽修未必是縱容吳鈞，應該是不當回事，或許他對這個吳鈞還有幾分好感，所以就忽略了女兒的感受。
“那你母親呢？”
歐陽倩的眼睛又紅了起來，哽咽著道：“要是我親娘還在，她一定會替我做主！”
原來歐陽倩是歐陽倩的前妻所生，范寧心中不由嘆息一聲。
沉默良久，范寧又問道：“曾布有消息嗎？”
歐陽倩搖搖頭，小聲道：“自從他回鄉后，我給他寫了很多信，他一封都沒有回過。”
范寧明白了，歐陽倩用情很專，一直沒有忘記曾布，范寧心中不由有些遺憾，看來自己在她心中，真的只是一個小弟。
范寧笑了笑，安慰她道：“曾布應該還在丁憂期，不敢有非分之想。”
歐陽倩搖搖頭，“他的丁憂期去年就結束了，今年二月和五月他還和兄長兩次進京拜見父親，卻始終躲開了我。”
說到這里，歐陽倩咬了一下嘴唇，滿懷幽怨地對范寧道：“我后來才知道，父親并不同意我和曾布之事，他為了前途，便把我丟在一邊了。”
“不會這樣無情無義吧！”
范寧想了想又道：“或許他在等考上進士后讓你父親改變心意，至少他并沒有寫信和你劃清界線，你給他寫信，他都默默接受了，我覺得他對你還是有情義。”
“就是他這種所謂的情義讓我難受，他給我說清楚，準備金榜題名后再向爹爹求親，那我也愿意等待，他卻處處逃避，連見我一面的勇氣都沒有，男子漢大丈夫，為什么就不敢承擔責任，卻這樣怯弱，讓我怎么把終身托付給他？”
“要不要我去找他說一說？”
“不要！”
歐陽倩果斷道：“自己都沒有勇氣，還讓別人去說，這樣的男子我看不上！”
范寧不再多說什么，只是默默的點了點頭。
吃罷午飯，范寧送歐陽倩回家。
兩人乘坐一輛牛車緩緩向歐陽府駛去。
歐陽倩傷感地望著街外的景色，她心中忽然覺得異常軟弱。
“阿寧，我該怎么辦？”
范寧沉默片刻，緩緩道：“我衷心祝愿倩姐能夠找一個如意郎君，但世事難料，如果有一天倩姐覺得自己無路可走，那就來找我，我會保護倩姐，在我身邊，沒有任何人能傷害到倩姐。”
范寧的語氣低緩而堅定，儼如一股暖流涌進歐陽倩心中，她的內心被深深觸動，身邊少年竟給她一種難以言述的安全感，她輕輕把頭枕在范寧肩上，不由低低嘆息一聲。
“阿寧.....”
送歐陽倩回了家，范寧坐牛車返回住處。
一路上，范寧都在為歐陽倩的遭遇而感慨。
歐陽倩或許就是宋朝上層女子的一個縮影，她生母已經去世，現在的母親是繼母，雖然待她不錯，但畢竟不是親生女兒。
歐陽倩的情感也不被父親看重，想追求自己的愛情，卻總有一堵無形的高墻擋在前面，讓她無可奈何，無法逾越。
有時候勇敢沖出去，收獲的愛情卻往往并不甘甜，反而充滿苦澀。
范寧臉上露出一絲笑意，但愿自己的承諾能給歐陽倩無助的內心帶去一點安慰吧!
牛車在小巷子口前停下，范寧下了牛車，掏出一把錢給車夫，便快步向住處走去。
一進門，蘇亮便迎上來笑道：“阿寧，你知道誰又來找過你？”
范寧一怔，心念一動，隨即反應過來。
“是朱佩？”
蘇亮點點頭“猜對了，朱佩中午時來找過你！”
“我知道了！”范寧快步走回自己的房間。
“喂！喂！”
蘇亮連忙攔住他，“你小子到底有沒有聽清楚，是朱佩來找你，你卻陪另一個小娘出去逛街了，你有沒有考慮朱佩的感受？”
范寧歪著頭打量蘇亮，“我倒想問問你在想什么？我和女孩兒出去有問題？你知道她是誰？和我是什么關系？”
一連串的反問令蘇亮張口結舌，他悻悻道：“你這個沒良心的家伙，早知道我就不替你掩飾了。”
范寧笑了起來，“看來我是錯怪你了，你怎么替我掩飾？”
“我說你一早出去拜訪京城的朋友了，拜訪誰我也不知道，你自己斟酌吧！朱佩興致勃勃來找你，卻撲了個空，她一臉不高興地回去了。”
范寧心中有點無奈，本來沒有什么事情，蘇亮卻要替自己的掩飾，那豈不是越描越黑，不過蘇亮的好心他還是很感激。
“好吧！多謝你替我掩飾。”
范寧轉身要走，蘇亮又連忙道：“等一等！”
范寧停下腳步，回頭無奈地望著他，“你到底有完沒完？”
“再問最后一件事！”
蘇亮涎臉笑道：“今天和你一起出去的小娘子是誰？是不是你的”
“別瞎想！她是歐陽修的女兒，也是我義姊。”
蘇亮嚇了一跳，眼睛驀地瞪大了，“你認識歐陽修？”
范寧點點頭，“三年前堂祖父帶我進京，認識了他，前兩天我還去拜訪他。”
蘇亮眼中充滿了羨慕，歐陽修可是天下讀書人的偶像，也是蘇亮最崇拜之人，范寧居然和他很熟。
蘇亮心中一熱，連忙拉住范寧，嬉皮笑臉道：“師兄，我今天晚上我請你吃大餐，明天也請你，那個.....下次拜訪歐陽前輩，也帶著我去吧！”
“他又不是三頭六臂，有什么好見的？”
范寧笑著點點頭，“好吧！下次我帶你一起去，說好了，今天和明天你請我吃大餐。”
“沒問題！”
蘇亮高興得跳了起來，“你想吃什么，盡管開口！”
朱佩眨了眨眼睛，驚訝地問道：“你是說，他早上其實是和一個十四五歲的小娘子一起出去？”
徐慶點了點頭，“范寧陪那個小娘子去李百泰鞋帽店買了一頂帽子，好像和一群太學生發生了沖突，最后也沒有打起來，然后范寧就陪那個小娘子回家了。”
徐慶不可能隱瞞小主人，但他也不想憑添起風波，便掐頭去尾地將范寧的出行簡單說了一遍。
朱佩心中著實很不舒服，自己千方百計替他著想，幫他解除危險，他可好，搬家的第二天就陪別的女孩兒出門逛街去了。
他有沒有考慮自己的感受？
朱佩臉色陰沉，卻沒有貿然發怒，她太了解范寧，自己胡亂發怒，只會讓范寧愈加反感自己，她得弄清楚，那個小娘子到底是誰？
“那個小娘子有十四五歲？”
“應該是，范寧叫她倩姐！”
這時，朱佩忽然想到一人，連忙問道：“那個小娘子是不是姓歐陽？”
“這個屬下不清楚，范寧一直稱呼她倩姐，沒有稱呼她的姓。”
朱佩點點頭，十有是歐陽倩，在京城，范寧除了歐陽倩，似乎也不認識別人。
朱佩心中舒服了一點，她知道歐陽倩至少比范寧大三歲，等范寧到娶妻成家之時，歐陽倩早該嫁人了。
只是這個混小子居然不主動上門來感謝自己，卻陪別的女孩兒逛街，著實令朱佩忿忿不平。