畢竟是在面試，趙禎當然不能和范寧交換田黃石的心得，他給文彥博使了個眼色，文彥博會意，又繼續問道：“請你用簡潔的語言闡述你的富民之策！”
范寧沉吟一下道：“我祖父生了四個兒子，但他最喜歡我四叔，要把所有家產都留給我四叔，我父親和二叔、三叔雖然不敢對祖父不滿，但我母親不高興，二嬸也不高興，三叔甚至去做了贅婿，一大家子人整天圍著那點田產斗來斗去，連我四叔也不滿，祖父的日子很難過........”
眾人都聽出來了，范寧是用家事來比喻國事，雖然很有趣，但是不是有點荒唐？
眾人都偷偷看了一眼天子趙禎，見他似乎聽得津津有味，都不吭聲了，文彥博正要說話，趙禎卻擺擺手，“讓他說下去！”
范寧繼續道：“后來我建議父親改行做醫師，他年輕時學會一種治療跌打損傷的藥，非常靈驗，二叔也改行做了觀賞石生意，三叔的丈人去年病故，他成了家里的頂梁柱，現在家里的生活都大大改善，也沒有人在意祖父那一點點微薄的田產，母親也經常去探望祖母，這個家變得融洽了。
富民之策其實就是兩個字，開創，大家一起努力創造財富，大宋的各種矛盾自然就消失，國家變得強盛，人民變得富裕，革新派可以在新的天地中施展手腳，保守派的利益也不會受到損害。”
龐籍著實有點擔心，如果是一般的童子科士子在這里闡述革新派、保守派，還可以說年少無知，但范寧是范仲淹的堂孫，他在這里闡述政治理念，會不會太敏感了？
不過龐籍也發現范寧說的并不是范仲淹的政治理念，并不強調革新，而是強調開創。
范寧沒有再繼續說下去，文彥博也不好叫停，他感覺天子似乎有話要說。
果然，趙禎沉吟一下道：“都說治大國如烹小鮮，但大宋八千萬人口，不是你的一家一戶，不是想擴大財富就能擴大財富，首先財富在哪里？這個問題你怎么解釋？”
范寧繼續道：“如果陛下允許，我可以舉兩個例子。”
“你說，朕準了！”
范寧又繼續道：“大家都知道水稻產量大，一畝上田可以收獲千斤，而小麥和粟米的產量就很低，而且光熱足夠的話，一年可以收三季，像嶺南、交趾那邊，水稻都能收三季，如果再向南，那邊就有一望無際的土地和森林，不亞于我們的大宋的疆域，而且沒有人居住，只有一些土人。
如果大宋在海外開辟幾百萬頃土地，無償分配給無地農民，這是不是一種財富？遠的不說，福州海外數百里的澎湖已經有漢人定居，流求大島更是物寶天華之地，完全可以把部分無地流民遷移過去，使他們有地可種，有自己的財產，是不是減輕朝廷的負擔？一旦大宋糧食物資富足，朝廷就能印刷更多的交子，朝廷的壓力會不會大大減輕？”
趙禎微微一笑，“你的意思是北方不要再種小麥、粟米，全力種植水稻，那北方這么廣闊的土地又種什么，難道把它變成養馬場嗎？”
范寧搖搖頭，“這其實就是學生要舉的第二個例子，學生聽說去年龜茲王前來覲見天朝，陛下可知道龜茲那邊有一種作物，完全可以大有作為。”
文彥博接口道：“龜茲王去年覲見天朝，進貢了上百壇葡萄釀成的美酒，那邊盛產葡萄，你是說葡萄？”
范寧搖搖頭，“學生說的是棉花！”
“棉花？”
文彥博一怔，“你可是說木棉？”
“學生所說的棉花，其實就是指唐朝的白綾布，白綾布就是用棉花織成，產于西域，十分昂貴，一匹價值數千錢，但實際上棉花產于天竺，在天竺很普遍，棉花可以紡織成布匹，遠遠比麻布舒服。
冬天，棉花可以做被褥，做棉衣，非常暖和，完全可以取代羊皮，棉花產量很大，如果北方大量種植棉花，就能徹底解決百姓的穿衣問題，而且會促進很多大型紡織工
坊出現，女人也做工，掙錢養家，這難道不是富民之道？”
范寧一席話讓大殿內鴉雀無聲，如果范寧只是闡述理論，大家或許能駁幾句，偏偏他拿出了一個眾人都沒有見過的棉花來說事，這實在有點不好反駁。
文彥博看了一眼天子，是不是可以結束面試了？
趙禎卻在沉思之中，沒有看見文彥博的目光請求，他又問眾人道：“唐朝出現白綾布之事朕也聽說過，目前大宋可有此物？”
宋庠微微欠身道：“啟稟陛下，大宋絲綢產量很大，完全能滿足中上層百姓的穿衣需求，至于底層百姓，有細麻布使用，所以這種昂貴不實用的白綾布就沒有人需要了。”
“眾卿可見過棉花？”趙禎又笑問道。
眾人皆搖頭，這時，范寧躬身道：“陛下，學生去年底在京城的胡人店里收羅，得到一些棉花，為了保暖，學生將它縫制在一件比甲內，現在就穿在學生身上。”
趙禎笑了起來，“看來你是有備而來！”
范寧也笑道：“與其空說千言，不如實干一事，學生愿意讓陛下一觀！”
趙禎點點頭，對旁邊內侍道：“賞賜范寧一件皮裘，讓他換下比甲！”
內侍將范寧領到外面更衣，趙禎對龐籍語重心長道：“范寧每次出面都給朕一種清新之感，其實他的話也有道理，與其革新派和保守派為一些利益斗得頭破血流，不如大家團結起來，開創更大的財富，那時國強民富，也不損害現有人的利益，朕很欣賞這種思路，他的話給朕打開了一扇新的窗戶。”
眾人都暗暗吃驚，沒想到天子對范寧的話看得這么重，不過大家也承認，范寧的話確實給人耳目一新的感覺。
龐籍欠身笑道：“其實范寧說的流求大島微臣也聽說過，用這座大島來安置無地流民，只要能克服瘴氣影響，倒是可以試一試。”
文彥博也笑著接口道：“瘴氣倒不是問題，嶺南那邊經驗豐富，微臣幾年前也在考慮過這件事，既然澎湖列島上已不少漢人，微臣建議先在澎湖島上設立官府，然后，逐步把漢民移到流求大島，五六年后，相信那邊會有大的變化。”
“可以，考慮設澎湖縣，這件事知政堂盡快拿出一個方案來！”趙禎一錘定音，借著今天面試的機會，確定了一件大事。
這時，內侍領著范寧回來了，內侍手中端著一只盤子，里面放著一件無袖比甲，黑緞子面料，看起來泡泡松松，是有點與眾不同。
普通老百姓冬天穿的夾襖，蓋的被褥，很多都是用木棉纖維來做填充料，棉花要到宋元時期才開始局部推廣，至于全國大規模推廣種植，那是朱元璋強制下令的結果。
趙禎看了看木盤中的比甲，笑道：“朕想看看棉花，就得剪開它了！”
“陛下請！”
趙禎拾起一把剪刀，直接剪開比甲，輕輕抖了抖，一簇簇潔白的棉花從比甲中滾落出來，趙禎拾起一團看了看，眼中充滿了驚嘆，又令內侍將木盤中棉花端給眾臣看。
龐籍顯然有點見識，他輕輕揉了揉棉花笑道：“比木棉更厚實，更細密，不知怎么長出來，畝產多少斤？”
范寧躬身道：“回稟龐相國，它是一種低矮的灌木，一畝大概產棉花五六百斤，喜歡光照充足，比較耐旱，很適合河北及中原地區種植。”
“一件冬衣需要多少棉花？”文彥博又問道。
“一件冬衣大概一斤左右，一床被褥，兩斤就夠了，還可以紡線織布，比麻布衣服舒服得多，對改善底層百姓生活有極大促進作用。”
范寧又向趙禎道：“陛下，富民之策無非就是衣食住行，棉花只是其中一個點，只要在這方面做好好文章，讓棉花這樣點多多出現，學生相信，十幾年后，大宋必然會出現一派國強民富的大好局面！”