朱佩泡在盛滿熱水的大木桶中，滾熱的溫泉水舒服得她眼睛都瞇了起來，新使女阿雅殷勤地給她捏著雙肩和后頸，這個聰明乖巧的日本使女讓她頗為喜歡。
“阿雅，你家在哪里？”
“我家在西海道肥后國，一個很偏僻的小村子，叫做飯崗村。”
“離這里很遠嗎？”朱佩對日本地理沒有一點概念。
“很遠很遠，姑娘坐船經過高麗和日本間的海峽，我家在南面還有兩三百里。”
“那很遠啊！坐船要十幾天。”
“可不是，我們從長崎過來，坐船就坐了十五天。”
“那你怎么想到來這里？”朱佩又笑問道。
這些問題阿雅都學習過中文，她雖然聲調有點生硬，但還是勉強回答清楚了。
“在長崎每月掙三百錢，來這里當酒姬每月掙六百錢。”
“每月才給你六百錢？”
朱佩心中忿忿不平，她回頭看了一眼阿雅：“你家里還有什么人？”
阿雅小聲道：“還有兩個哥哥和三個妹妹，我們家很窮，租種地主的土地，每天只有一頓飯，阿爹和哥哥先吃，我們姐妹三個只能吃一點點剩飯，那年我十歲，家里遇到旱災，實在活不下去，我就跟叔叔去長崎干活了。”
“那你還要回家嗎？”
阿雅搖搖頭，“我把錢都給了家里，大人答應讓我轉為宋民，我在努力學習宋朝語言。”
朱佩知道阿雅說的大人就是范寧，她有點奇怪，范寧怎么會答應阿雅轉為宋民，她聽明仁說過，除非嫁給宋軍士兵，一般不可能把日本人轉為宋民。
朱佩又追問了原因，阿雅這才吞吞吐吐把她被秦武欺負，險些的事情說了一遍。
朱佩頓時大怒，“回頭我去問阿寧，這種事情給點補償就行了嗎？”
阿雅嚇了一大跳，慌忙跪下，“姑娘別生氣！”
朱佩連忙安慰她道：“我不是生你的氣，我只是恨這些宋軍士兵，打遼國打不過，打西夏也打不過，一個個欺負女人卻神勇得很。”
“那個那個欺負我的軍士已經被殺了，大人及時趕到，我....我沒有。”
朱佩聽說欺負阿雅的士兵已被處斬，心中怒氣稍平，對阿雅道：“以后你就跟著我，誰敢再欺負你，我一劍殺了他！”
“謝謝姑娘！”
阿雅又端起熱水盆，給朱佩沖洗頭發。
這時，外面傳來敲門聲，朱佩連忙道：“劍姐，你告訴阿寧，今天我想休息一下，明天我再去找他。”
范寧是來叫朱佩去吃飯，劍梅子又回頭道：“阿佩，小官人說帶你去吃午飯，你去不去？”
“今天不用了，有點疲倦，我們隨便吃點，明天吧！”
范寧聽得清楚，還聽到了水聲，知道朱佩在洗澡，便笑著點點頭，“那好吧！我去看看蘇亮他們，你們好好休息，有什么需要，盡管來找我。”
范寧離開了朱佩的住處，又來到新官員們的宿舍。
新官員的宿舍都是兩人住一座木屋，有各自的房間，另外還有一間客堂，安裝有壁爐，冬天可以烤火。
蘇亮和李大壽分在一間宿舍，他們正在整理各自行李，明仁和明禮坐在客堂里商量著生意經。
雖然來了才兩個時辰不到，但他們已經感覺到發財似乎不再容易，鯤族人似乎變聰明了，一顆海珠居然要價五兩銀子，要知道去年一把刀就換了十顆海珠，一把刀才五貫錢，而且他們帶來的商品也賣不出去年的暴利。
這時，范寧走了進來，笑道：“你們還不去吃飯嗎？”
“我們就是來找他們去吃飯的！”
明仁笑嘻嘻道：“阿寧要不要一起去？”
“我就不去了，剛剛才宣布不給官員接風，再帶他們去吃飯，豈不是打自己的臉，你們去吧！”
明禮連忙將范寧拉到一邊，小聲道：“有沒有賺錢的路子，幫幫哥哥吧！”
“你們不是去找鯤族人賺錢嗎？”
“鯤族人便聰明了，想發大財看來已經不可能。”
“確實不可能了！”
范寧笑道：“長崎來的商人已經教會他們很多東西，被他們逮住，說不定還讓你們補去年的差價，不補就讓你們當鯤族人的女婿。”
兄弟二人嚇了一跳，大眼瞪小眼，“不會吧！”
“開個玩笑，鯤族人不會耍賴，這點你們放心，不過從他們手上收購貨物，我覺得還是有利可圖，名貴的海螺，玳瑁、珊瑚、海珠，龍涎香也有，加上你們賣的貨，賺上五倍的利潤還是有的，如果你們本錢足夠，我還有一條賺錢的路指給你們。”
明仁和明禮大喜，“什么路子？”
“你們可以向鯤族人收購琥珀木，也就是紅松的松明，在鯤州分布有很多，然后再租兩艘大船運回大宋，在宋朝可是名貴木材，這一趟你們至少能賺一萬貫錢。”
兄弟二人商量片刻，還是放棄了范寧的建議，木材太占地方了。
而且他們對木材生意并不熟悉，運回去賣給誰都不知道，還是經手他們比較熟悉的行當比較好。
“阿寧，我們再考慮一下吧！”
范寧一攤手，“隨便你們，我只是一個建議。”
這時，李大壽快步走出來，躬身行禮，“參見師兄！”
范寧拍拍他胳膊笑道：“你們能來鯤州，我真的很高興，有什么計劃嗎？”
“我聽師兄安排！”
范寧點點頭，“這也是我來找你們的原因。”
范寧沒見到蘇亮，便對李大壽道：“我打算讓你去最艱苦的地方，你可愿意？”
李大壽毫不猶豫道：“我沒有意見！”
范寧對李大壽的態度深感欣慰，笑道：“我打算用一年的時間深入勘探鯨州，勘探隊由三名官員、五名工匠和三十名士兵組成，還有幾名鯤族向導。
三名官員中有一名群牧司的官員，一名軍隊的文官，但還需要一名鯤州地方官，我正考慮人選，那就由你來出任吧！”
“我一定不辜負師兄的期望！”
“好！會騎馬嗎？”
“會一點，但騎得不是太好。”
“那這兩天好好練一練，去官衙找陳濤，他會替你安排，三天后勘探隊出發。”
“我下午就去。”
這時，蘇亮也收拾完東西跑出來，“師兄，給我也安排一下吧！”
范寧笑道：“你去參與管理勞工伐木筑路，我希望你盡快學會日本語。”
“為什么要學日本語？”蘇亮不解地問道。
范寧笑了起來，“因為勞工全部都是招募的日本人，你不學會日本語，怎么和他們打交道？”
“啊！全部是日本人？”
在蘇亮的瞠目結舌中，范寧大笑著走了，他還是不能給他們置酒接風，畢竟他現在已經是鯤州最高行政官，很多事情不能再隨心所欲，他得考慮其他下屬的感受。
范寧隨即又去探望六百戶新居民，這六百戶新居民當然是第一批縣民，縣城內已經修建了足夠多的木屋，每家都能分到一棟，由于軍隊大營已經移到城外，縣城內除了少量駐軍外，其他都是民房，一個冬天，軍隊和工匠在城內修建了近兩千座木屋，分成了八個坊，東西各四個，坊和坊之間主要是用街道相隔。
其中東南角的宣陽坊是五百名日本年輕女子的駐地，她們每天去城外工坊制衣做鞋，或者去城外菜地負責種菜養豬，城外西北已開辟出數千畝的菜地和一座養豬場，新鮮蔬菜和肉食主要是供應軍隊，也有少量供應勞工。
六百戶移民主要住在西面的三個坊中，西北角是倉庫，占去了一坊的面積，三個坊的每座木屋都編了號，每戶通過抓鬮來決定自己的新家的位置。
范寧過來時，屋舍已經分配結束，每家每戶都在打掃自己的新房，男人則在外面劈柴，準備先做一個簡陋的籬笆院子，每座木屋四周都事先用石灰畫了線，這是每家的院子范圍，院子前后都有，院子加木屋大概一畝左右。
雖然不大，但畢竟院子是自古以來的居住傳統，有了院子，鄰里之間就容易交流了。
范寧騎馬帶著兩名隨從沿著廣陵大道走過來，這時，他忽然聽見從事蔣翰的聲音，似乎在制止著什么？
“不允許，城內絕不允許漚肥，你不準挖糞坑。”
范寧快步走了過去，只見一座木屋后面圍著一大群人，他們都在怒視一名神色尷尬老者，這名老者似乎在挖坑，被鄰居投訴了，蔣翰趕過來制止。
“蔣翰，出了什么事情？”范寧翻身下馬，快步走了過來。