有了宋凌吃螃蟹之舉，當天下午，又有兩名官員前來拜見范寧，但大部分官員還是畏懼楊渡的強勢，不敢來見范寧。
范寧也不急于去府衙上任，他一方面派朱虎拿著自己的彈劾書趕回京城，交給左諫議大夫李唯臻，由他來彈劾楊渡強占府衙官宅，破壞官場規矩，這是楊渡送上門來的把柄，他不會放過。
另一方面他需要在府衙內發展自己的勢力，敢第一個來吃螃蟹的宋凌便成了范寧首先關注的對象。
下午時分，店掌柜領來一名莊宅牙人，店掌柜已經知道范寧的身份，對范寧也格外巴結。
“大官人，王勤是我們宋城縣最有名的王記牙行的東主，手中有最好的房宅資源。”
范寧坐在院子里，笑瞇瞇道“我對宋城縣的房價不太熟悉，王東主能否先簡單介紹一下？”
王勤躬身道“能為大官人效勞，是在下的榮幸，總的說來，宋城縣的房價只有京城房價的三成左右，但也有情況比較特殊的，最底層的間屋和最好豪宅例外，比如京城一間屋的官賃是月租五百錢，我們這里的官賃是每月三百到四百錢，其實差不了多少，但中間房產便宜，城內一間一畝地的院子也就五百貫錢左右，城外則要兩三百貫錢。”
“那你告訴我兩個價錢，一個牛車車夫每月能掙多少，或者一名伙計的月錢多少？”范寧饒有興致地詢問，牛車車夫和伙計的工資很有代表性，大概就能了解一個地方的收入水平了。
“牛車車夫每天早出晚歸，每月能掙四貫錢左右，跑堂酒保平均每月三貫錢，像這座客棧的伙計每月也是三貫錢，是京城收入的六成左右，差不多和開封府各縣的收入差不多，物價也相當。”
“但是你剛才說豪宅情況特殊？”
王勤點點頭，“那是因為宋城縣生活著大量開國功勛的后人，還有帥、漕、憲、倉等京東路衙門，高官較多，所以地段不錯的豪宅價格不菲，差不多相當于東京外城的價格。”
范寧笑道“我家人口較多，我想找一座二十畝的大宅，買和租都可以。”
王勤想了想道“城內五畝左右的宅子最多，每月租金也就十貫錢左右，但二十畝以上的空宅不多，據我所知，目前只有三座大宅空關，都只租不買，一個是城東柳宅，占地三十畝，月租百貫錢，還有兩個是楊宅和張宅，都占地二十畝，月租三十貫錢。”
范寧有些不解地問道“柳宅和其他兩家，面積只相差十畝，可租金的差別為何如此大？”
王勤微微笑道“一點不奇怪，絕對是一分價錢一分貨，大官人去看了就明白了。”
范寧有點好奇，起身笑道“那就去看看！”
朱虎已經車馬行租了一輛馬車和幾匹馬，范寧帶著阿雅坐上馬車，朱虎和朱豹騎馬跟隨護衛。
“官人不是想讓那個人讓出官宅嗎？怎么還要去找房宅？”阿雅有些不解的問道。
范寧微微笑道“他當然要讓出來，但不代表我要去住。”
“為什么？”
范寧拍拍她清秀的臉蛋，笑道“官場上的東西一兩句話說不清楚，反正就是一句話，別人不讓我們舒服，我們也不會讓他們舒服。”
阿雅似懂非懂，卻乖巧地不再多問了。
離客棧最近的是楊宅，是一個大商人的宅子，因為是祖宅不能賣，所以愿意把府宅租賃出去賺錢。
范寧在宅子里逛了一圈就出來了，房宅約七成新，修建得很規整，和從前隔壁吳駙馬府的格局一樣，范寧不是很喜歡，便不再考慮。
張宅也布局差不多，王勤便不再推薦，眾人直奔城東柳宅。
進了柳宅，范寧便立刻喜歡上了這座宅子，三十畝的宅子，內宅至少占了二十畝，有山有水，大樹郁郁蔥蔥，隨處可見亭臺樓閣，這也是園林式的宅子，和他在京城的宅子風格很像。
房宅約九成新，去年才剛剛翻修過，各種建筑十分精致，花草樹木錯落有致，假山池魚，池塘里的花錦魚至少有一尺長。
尤其一座四丈高的土山，占地約五畝，林木茂盛，郁郁蔥蔥，十幾棵參天大樹竟然營造成一種山高林幽的森林氣氛，非常獨具匠心，山上有一座閣樓和一座八角亭。
“這里真不錯！”
范寧由衷贊道“月租百貫錢不算離譜。”
牙人王勤也笑道“我說過了，這里是一分價錢一分貨，東家要月租百貫，總是有理由的。”
范寧點點頭，“就是這里了，麻煩你去給房東說，這座宅子我租下來了，租期暫定為兩年。”
王勤大喜，“我這就去和房東說，反正家具都齊全的，只要再購置一些被褥之類就可以入住了。”
敲定了住房，范寧便返回了客棧。
他剛到客棧不久，派出去調查宋凌的朱龍便匆匆回來了，宋凌作為戶曹司士，平時找他辦事的人頗多，他的底細早就被掮客牙人們挖掘透徹了，只要肯出錢，宋凌所有的詳細資料都能搞到。
范寧看了看手中的資料，笑道“連他喜歡吃什么都了解到了，這幫人還挺厲害。”
“據說是他家的仆人透露出來的，說他酷愛喜歡吃蝦，油爆小蝦是他家餐桌上每天都不能缺少的菜。”
范寧搖搖頭，他對這個不感興趣，他又問道“關于宋凌和楊渡的關系，打聽到多少？還有他的恩主是誰？”
范寧心里清楚，如果宋凌沒有關系，他是得不到戶曹司士這種實缺官，只能去出任南京留守府的戶曹參軍之職，那就是典型的無權無職的虛職了。
“啟稟官人，這個宋凌的恩主是已逝相國王堯臣，他和王堯臣的妻子是同鄉，找了王堯臣的關系才得以調到應天府出任戶曹司士，前任趙知年對他也頗為器重，有傳言說他是趙知年的人，趙知年被排擠走后，楊渡下一步就準備收拾他了，這是他來投奔官人的最重要原因。”
范寧負手走了幾步，雖然趙知節是被張堯佐提拔，但張堯佐卻任由楊渡排擠趙知節，絲毫沒有替趙知節出頭，直到他被排擠走，甚至趙知年遭到了逼讓官宅的羞辱，張堯佐也沒有幫他，說明趙知年并不是張堯佐的嫡系。
也由此可以推斷，趙知節看重的宋凌和張堯佐并沒有什么關系，以張堯佐的眼界之高，這種從八品小官他是絕對看不上眼。
但這個宋凌對范寧卻很重要，應天府沒有效忠趙宗實的人，是賈昌朝和張堯佐的地盤，范寧急需要一個了解應天府官場的人。
想到這，范寧對朱龍道“天黑后你去一趟宋凌家，請他來見我！”
楊渡對宋凌的率先站隊也著實惱火萬分，回到書房，他將官帽狠狠摔在地上，咬牙切齒道“我就知道做人不能太心善，他早就該趕他去大街上要飯，居然敢公開背叛我，看我怎么收拾他！”
這時，幕僚王岳勸他道“通判不要為這種小事煩惱，其實宋凌只是小人物，就算他不去也會有別人去討好范寧，現在的當務之急是范寧拿官宅做文章，通判應該及早想好對策。”
“需要想什么對策，難道要我搬出來不成？”楊渡極為不滿道。
“再說我搬進府衙官宅是賈昌朝同意的，應該是他替我解決這個麻煩才對。”
“話雖這樣說，但范寧不是趙知年，他不會忍下這口氣，卑職的意思是，應該及時通知賈相公，讓賈相公給太常寺打好招呼，除非范寧想故意把事情鬧大，這件事到了太常寺應該就會不了了之。“
“如果范寧就是要把事情鬧大呢？”楊渡追問道。
王岳緩緩道“如果是這樣，那范寧就是來者不善，他是代表趙忠實來應天府奪權，無論是通判，還是賈相公和張太師都要做好激烈的斗爭準備了。”