范寧的方案需要進行大量的準備，尤其糧草必須提前北上，還有民兵的招募流程，這些細節富弼和文彥博趕回知政堂商議，范寧則被天子趙頊留住了。
“陛下和太后相處還好吧！”
沒有人在旁邊，范寧說話便率直了很多。
趙頊輕輕嘆口氣，“總得說還好，就是.....就是在一些重大問題以及大臣任免上，我們的想法有些抵觸。”
“主要是指變法嗎？”
趙頊點點頭，“皇祖母除了民兵法和農田水利法批準了意外，其他變法她一概否決，另外，王相公推薦了幾個大臣，還沒有到從三品，但她還是插手否決了，還有，朕想在太學中設立工學，她也不同意，要求把工學改成為畫學。”
范寧心里也明白，雖然曹太后表面上退讓了，讓出了軍權的政務權，她只掌從三品以上人事權，但這些退讓是不能違背她的原則，曹太后可以說是強硬的保守派，涉及變法革新之類，她一般都不會同意。
自己去年耗費了多少口舌才勉強說服她答應把勞役改成民兵法，王安石推行的保甲法和青苗法已經被徹底否決，其他新法也很難過曹太后那一關，不過她居然反對在太學中設立工學，自己要和她談一談此事。
沉吟片刻，范寧微微笑道：“或許太后認為變法時機還不成熟，陛下暫時把精力放在西夏和遼國上，等我們徹底解決了這個問題，我們再回過頭談變法也不遲。”
趙頊默然，半晌，他嘆息一聲，“也只能如此了！”
他隨即又問道：“范相公真的贊成和遼國和談？”
范寧點點頭，“我需要時間進行部署，另外，遼國的民族反抗也出乎我的意料，如果給我時間進行部署，以及挑起遼國大規模內亂，三年后，我們再攻遼國或許效果會更理想。”
“相公能不能詳細說說？”趙頊滿含期待問道。
“微臣本來打算這兩天寫一份詳細報告給陛下，既然陛下現在想知道，微臣就簡單說一說。”
范寧笑著繼續道：“微臣打算走四步棋，首先是建軍城，一共有三處，第一處是在高麗北部的身彌島和平島各建一座大軍城，常駐兩萬人，以耽州作為后勤補給基地，糧食、豬羊、蔬菜等等，保證駐軍的日常需要，現在軍城已經開建，估計年底能建成。
第二處是在鯨州，這一處建軍城和港口陛下已經同意，現在軍城和港口由鯤州負責實施，最快明年中旬能完成。
第三處是在覺華島和遼西走廊，在覺華島上建城沒有問題，但遼西走廊上建城，肯定會遭到遼國的強烈反對，事實上，這一處建城只是作為一個煙霧，另外兩處建城才是重點。”
趙頊本想說，遼國談判肯定會涉及到覺華島，但他還是沒有打斷范寧，嘴唇動了動便忍住了。
范寧又繼續道：“第二步是收買遼國重臣，目前參謀司司馬劉奎冒充皇商已經和遼國權臣耶律乙辛搭上了關系，并和他達成了五十萬貫的交易，里面涉及到遼國嚴禁出口的種馬和生鐵，下一步是收買張孝杰，微臣想利用耶律乙辛和張孝杰的貪財，一步步把他們拉過來，再利用他們二人在遼國內部制造危機，陛下，這才是遼國走向滅亡的根本，軍事打擊動搖不了遼國國本，只有內部瓦解才是滅國之道。”
“說得好！”
趙頊脫口贊道：“那相公的第三步呢？”
“第三步就是挑起遼國民族內亂，這幾年遼國財政吃緊，對各民族的壓迫非常殘酷，漢人的稅賦翻了幾倍，女真人和草原各部也加大了盤剝，漢人造反可能性不大，但女真部、烏古部和敵烈部已經在遼國造反，我們需要暗中支持他們，利用他們消耗遼國國力。”
“第四步棋呢？”趙頊已經急不可耐地想聽下去了。
“第四步棋是利用利用貿易來掏空遼國的民生和戰略資源，我們和遼國互市要多賣絲綢、瓷器、香料等等奢侈品，買他們的牛羊、藥材等物資，嚴禁糧食、布匹、鐵器等民生戰略物資輸入遼國，嚴禁商人和遼國貿易。
其次可以利用日本和遼國的貿易進行戰略欺騙，買遼國的生鐵、人口、兵甲，同時向遼國大量輸入銅錢，導致遼國錢賤物貴，物價暴漲，民怨沸騰，銅錢和物資都由鯤州來操作，日本朝廷只是配合我們做做樣子，作為補償，我們可以暗中支持藤原家族對付源氏家族。”
趙頊負手走了幾步道：“這里面有個漏洞，遼國會不會和高麗進行貿易來彌補自身的糧食等物資不足，然后高麗再和我們進行貿易，把物資買回去？”
“確實有這個可能，這就需要我們和高麗交涉，嚴禁高麗和遼國貿易，如果他們不從，那他們就是大宋的敵人。”
趙頊點點頭，“高麗之事，朕再和知政堂商議一下，這四條方案朕非常贊成，辛苦范相公盡快拿出書面報告。”
“微臣這兩天就寫好，陛下切記要保密，事機不密，最終會功虧一簣。”
“放心！這件事朕會作為軍國機密來處理。”
范寧在御書房足足呆了近兩個時辰，出來時已經快到中午了，他坐上馬車前往朱府，他現在的應酬確實多，光需要去拜訪的老丈人就有三個，還要去拜訪幾位相國，維持私交之誼。
但范寧最想見的還是朱元豐，他需要要了解海外干將島的情況。
馬車緩緩在朱元豐府宅前停下，朱元豐和女兒朱潔已經等候在大門口，現在范寧的身份不一樣了，盡管是晚輩，但他畢竟是知參政事副相，不可怠慢。
范寧下了馬車，一眼便看見了朱元豐，他幾乎沒有變化，精神矍鑠，滿臉笑容，旁邊是朱潔，越發像個能干的女強人了。
“三祖父，阿姑，好久不見了。”
“呵呵！阿寧現在是貴客了，快請進宅。”
朱元豐笑得嘴都合不攏，連忙將范寧讓進內宅，父女二人請范寧上坐，又讓使女上茶，范寧端起茶盞笑著對朱潔道：“聽說《信報》的銷量超過《快報》了，不容易啊！”
朱潔微微一笑，“多虧你的消息及時，能和戰報同步，我們的河北戰情要比《快報》早出來一天，加上我們和曹家的《導報》共享消息，對雙方報紙都有好處，而且還搞出一個蒸汽印刷機，很多人都沖著這個來買我們的報紙。”
范寧頓時有了興趣，“阿姑這樣一說，我倒很想去看看了！”
“等會兒就去唄！我馬上也要去報鋪。”
“好！等會兒和阿姑一起去。”
范寧又笑著問朱元豐，“看樣子蒸汽機搞得不錯嘛！”
朱元豐一臉苦笑，朱潔捂嘴笑出聲來，范寧一怔，“怎么了？”
朱元豐嘆口氣，“蒸汽機制造已經被匠作監拿走了，由他們負責制造，嫌我們工坊產量太低，沒辦法，誰讓別人是官府呢！”
“爹爹，你干嘛不承認，官府確實比我們造得多，質量不比我們差，而且人家也給了補償，免了商行兩年的稅，足有十幾萬貫啊！況且還封了你縣公的爵位，你就不用再抱怨了。”
“我就給阿寧說說，不行嗎？”
范寧驚訝道：“三祖父不做蒸汽機了？”
“做還是做，但產量太低，一個月只能造兩臺，剛好滿足我們自己的造船工坊使用。”
“那匠作監呢？”
范寧又問道：“他們一個能造多少臺？”
“他們一個月能造三十臺左右，現在礦山利用蒸汽機抽水，還磨面大工坊也用蒸汽機，但主要還是用在船上，你去汴河看看，纖夫都看不見了，都是一艘蒸汽船，后面拉拽著上百條平底拖船，聽說朝廷準備把福船全部改造成蒸汽福船，我的煉焦場已經擴大到一千人了，但焦炭還是供不應求，朝廷也準備在趙州和太原府再開兩座焦炭場。”
范寧笑道：“我當初建議蒸汽爐最好用焦炭，是因為海船補充不易，而焦炭的發熱量大，海船就可以跑得更遠，但內河航運用普通的石炭就可以了，隨時可以補充，用焦炭太貴了，不合算。”
“這個你就別管了，船主們都會算賬，他們愛用什么就用什么，都去用石炭，我的焦炭怎么賺錢？”
范寧笑了笑，便不再糾結這個話題，他問道：“北島那邊的情況怎么樣了？”
“明仁和明禮就在京城，你回頭問他們好了。”
范寧一怔，“他們倆在京城做什么？”
“你不知道？”
朱元豐驚訝道：“朝廷撥了一萬戶百姓給北島和南島，明仁和明禮專門來接人，曹家和高家也來人了，北島六千戶，南島四千戶，和朝廷的協議都簽好了，你居然不知道？”
范寧愣住了，這件事他真不知道。