一旦耶律洪基下定了決心，遼軍便迅速行動起來，五萬大軍離開平州，疾速向東京遼陽府趕去。
宋軍已再次占領了覺華島，以覺華島為基地，宋軍數十戰船不斷逼近平州，逼迫遼軍不得不將南京道各地的軍隊調往平州。
渤海水軍統制苗順利在第一時間發現了遼軍的調動。
在一艘萬石大船上，苗順利眺望著遠處的遼西走廊，他可以感覺到五萬軍隊正在迅速通過走廊。
苗順利當然不會愚蠢到攔截這支軍隊，且不說這是范相公的意圖，以圍魏救趙的辦法將幽州的遼軍調去遼陽府，現在阻擊會破壞范相公的意圖。
可就算出兵攔截，他的三萬軍隊也未必能敵得過五萬精銳遼軍，這一點苗順利心知肚明。
五萬遼軍北上了，苗順利還在耐心等待錦州那邊的報告。
兩個時辰后，一名士兵走進船艙稟報，“啟稟將軍，接到最新情報，遼軍已經過了錦州！”
苗順利點點頭，回頭對付副將張順道：“可以出兵了！”
東京道兵力捉肘見襟，錦州駐防遼軍才一千人，對于宋軍而言唾手可得，宋軍之所以遲遲沒有攻打錦州，就是在等幽州的軍隊返回遼陽府。
現在時機成熟了。
兩萬宋軍迅速上岸，他們兵分兩路，一路五千人殺向南方的榆關，占領榆關就截斷了幽州軍隊北上遼西走廊的通道，另一路一萬五千軍隊在苗順利的親自率領下殺向錦州。
第三天中午時分，宋軍抵達了錦州，此時，錦州州治永樂縣城已是一座空城，一千駐守士兵已經無影無蹤，不知是跟著五萬大軍撤退，還是臨陣逃走。
城門開啟，一名官員抱著官印孤零零地站在城門外。
苗順利率大軍到來，官員上前跪下道：“永樂縣令謝先恭迎天朝之軍！”
苗順利馬鞭一指縣城問道：“城中遼軍呢？”
“啟稟將軍，一千遼軍聽聞大軍到來，在半個時辰前棄城而逃，現在城中已無一名遼軍。”
苗順利看了看開啟的城門，回頭對一名偏將道：“帶五百兄弟進城查看，防止有伏兵！”
“遵令！”
偏將帶著五百士兵飛奔進城了，苗順利又對縣令道：“縣令請起，如果真如你所言，我可以接受投降，不會屠城！”
“多謝將軍！”
不多時，偏將帶著幾名士兵出來稟報道：“城門附近沒有伏兵，也沒有火油、硫磺之類的物品。”
苗順利點點頭，喝令道：“大軍進城！”
一萬五千軍隊開進了縣城，永樂縣城頗大，城內很安靜，街上沒有行人，宋軍殺來，嚇得家家戶戶都閉門關窗，害怕之極。
苗順利又問道縣令，“城內現在還有多少百姓？”
“回稟將軍，永樂縣城人口最多時有八千戶人家，三萬余人，幾次遷徙，現在只剩下一千余戶百姓，人口五千左右。”
苗順利眉頭一皺，“人口怎么下降這么多？”
“主要是前年覺華島被宋軍攻占，遼國朝廷便將遼西的百姓大規模向遼陽府和大定府遷徙，現在遼西通道上的縣城幾乎都沒有多少百姓，永樂縣也不例外。”
“那漢民占多少？”苗順利又問道。
“一半吧！以前是漢民占多數，后來大多數漢民都被強征去采礦了，現在漢民一半，契丹人和奚人各占另一半。”
苗順利點點頭，“我可以不殺契丹人和奚人，但我要知道他們有多少青壯，如果青壯太多，那他們必須遷走，去安德縣或者安昌縣。”
“請將軍放心，城中百姓基本上都是婦孺，青壯男子都被征發去從軍了，九成以上都是老人、婦孺和孩童，青壯男子最多只有兩三百人，只要宋軍保證他們家人安全，他們絕對不敢和宋軍對抗。”
苗順利卻毫不含糊道：“就算兩三百人也比較危險，除了漢民青壯，其他契丹青壯和奚人青壯都必須帶他們的家人離去，去安昌縣安置，那邊有很多空房子，他們的財產都可以帶走，這件事請縣令安排，我就不插手了。”
謝縣令見沒有商量余地，深感無奈，只得點頭答應了，他心中很清楚，宋軍先禮后兵，一旦由他們來安置，那就是直接抓人了，非要出事不可。
苗順利又問道：“城內百姓主要居住在哪里一塊？”
“比較分散，基本上全城都有。”
“這樣不行！”
苗順利搖搖頭道：“如果城中愿意暫時遷去金昌縣，我很歡迎，如果不愿離開永樂縣，為了保證他們的安全，請大家盡量集中在一起居住，我看城東南比較好，讓所有百姓帶著財產暫時搬到城東南去居住，以免戰爭爆發時被波及。”
苗順利十分精明，他懷疑有遼軍就潛伏在城內，一旦遼軍攻城就里應外合，最好的辦法就是讓百姓動遷，再全面搜查城池。
“這.....這影響太大了吧！”謝縣令十分擔心道。
苗順利一瞪眼，“你如果嫌麻煩，那我就讓士兵幫忙搬遷，你自己看著辦！”
謝縣令無奈，只得答應了。
很快，十幾名衙役開始挨家挨戶動員百姓搬遷。
這時，一名斥候旅帥找到了苗順利，低聲道：“城東北有幾戶大宅始終大門緊閉，看起來很詭異，卑職懷疑里面藏有不少人？”
“懷疑的證據是什么？”
“在幾座宅子后面有一個堆放垃圾的地方，有幾十只裝糧食的麻袋，是剛丟棄不久，說明有人大量搬運糧食和其他物品。”
苗順利負手走幾步，下令道：“把縣令找來見我！”
不多時，謝縣令被士兵帶了上來，苗順利冷冷道：“我再給你在最后一次機會，城內到底有沒有遼軍？”
旁邊幾名士兵拔刀而出，謝縣令嚇得癱軟在地上，垂頭泣道：“他們把我兒子抓起來當人質，我兒子才七歲，將軍，我實在是被逼無奈啊！”
苗順利冷哼了一聲，“你給我從實招來！”
“那....那一千士兵其實還在城內，他們躲在城東北十戶宅里，那是錦州十大契丹豪門，宅子都建在一起，所以叫做十戶宅，十家的主人都已搬去遼陽府，宅子空關著，一千士兵就藏在這十戶大宅中。”
“他們想做什么？”
謝縣令不敢抬頭，低著頭道：“前幾天過境的五萬大軍很可能會殺一個回馬槍，這是我的猜測，五萬人的統軍主將，樞密副使耶律白很看重錦州，他說別的城池都可以放棄，唯獨錦州不能放棄。”
苗順利點點頭，和范相公說的一樣，無論如何要拿下錦州，錦州既是遼西走廊的北大門，同時也是東京遼陽府的西大門，同時也是中京大定府的東大門，戰略位置極其重要。
只是這個耶律白太貪心了，不僅要占據錦州，還想全殲占領錦州的宋軍，只怕沒這么好的事情。
苗順利當即下令道：“大軍圍困十戶宅！”
“將軍，放過我的兒子，他才七歲，求求將軍放過他吧！”
謝縣令被帶了下去，遠遠還聽到他的哀求聲，苗順利心硬如鐵，喝令道：“放火箭，燒宅！”
數千宋軍士兵一起向占地廣闊的十戶宅發射火箭，數千支火箭射入宅中，只片刻，火焰騰空而起，大火在宅子內迅速蔓延。
宅子內傳來叫喊聲，只見無數青壯男子從宅子狂奔而出，有的翻墻，有的直接從門內沖出，一萬宋軍已將十戶大宅團團包圍，迎接這些士兵的只有密集的箭雨和無情的殺戮。
半個時辰后，熊熊烈火已經將十戶宅全部吞沒了，六百多名逃出的士兵全部被宋軍射殺，其余沒有逃出的士兵最終也是命喪火海。
兩天后，南院樞密副使耶律白率領兩萬大軍殺了回來，錦州城已被宋軍完全占領。
當晚三更時分，埋伏在城外的遼軍發現了北城樓起火，北城門大開，里面喊殺聲震天。
耶律白大喜，這是里面的一千士兵奪取了北城門，他揮刀大喝一聲，“傳令前鋒殺進去！”
埋伏在北門外面的三千遼軍前鋒士兵率先殺進了城去，其他大軍正準備跟進時，意外卻發生了，北城門轟然關閉，吊橋拉起，城內隱隱傳來一片慘叫聲和哀嚎聲。
城頭忽然出現了數千宋軍，一起向城下放箭，剛奔到城門前的遼軍措不及防，紛紛被亂箭射倒，后面的士兵嚇得掉頭便逃，一時間，遼軍兵敗后撤，丟下了一地的尸體。
“中計了！”
耶律白恨得大喊一聲，“后撤！”
一萬多遼軍主力迅速向北撤退，一直撤退到十里之外。
次日清晨，耶律白自知奪取錦州無望，率領一萬六千余軍隊返回了東京遼陽府。