杜俅微微笑道：“范相公要不要試驗一下？”
范寧欣然點頭，杜俅立刻令人將鐵弩炮拉去試驗場。
范寧特地跟在鐵弩炮后面，注視著兩個橡膠鐵輪，確實非常輕松自如，近千斤重的鐵弩炮竟被兩人拉到了試驗場。
試驗場已經清空了，長達四百步，也就是說，除了床弩、超級投石機和火鷂子外，其他遠程投射武器都可以在這里試驗。
鐵弩炮固定在發射臺上，由三名士兵操作，遠處三百五十步外擺了數十個木人，穿著遼軍士兵的盔甲。
“范相公，可以開始了嗎？”
范寧點點頭，杜俅立刻喝令道：“準備射擊！”
兩個體格強壯的士兵同時拉動弦桿，只聽‘咔！’一聲輕響，弦鉤已到位。
另一名士兵將弩矢匣裝進弩槽中，尺寸非常精準，恰到好處，又用鐵扣牢牢扣住鐵匣，只要操作熟練，十秒鐘內就能完成。
鐵弩炮自然放在地上，呈三十度仰角，發射懸刀在上面，范寧上前扳動懸刀，‘嘣！’一聲沉悶的鋼弦聲響，鐵匣子停在發射槽口上，只見三十支弩箭飛射出去，瞬間變成了黑點。
遠處三百五十步外的數十個假木人儼如被疾風掃落葉一般，啪啪啪倒下了一片，二十個假木人只剩下三個矗立，其他被射中的木人紛紛倒下。
范寧快步走上前，只見倒在地上的假人有的被射中，有的是被強力撞擊倒下，而三十支弩矢因撞擊力太大，大部分都損壞了。
只有五支能重新返回利用，范寧搖搖頭，“這一支箭矢至少要花費兩百文錢，這樣損耗太大，必須啟用鐵弩矢。”
杜俅點點頭，“卑職明白了，鐵弩矢還在試驗，最遲一個月后拿出樣品。”
這時，范寧又問道：“有沒有設計一種單兵操作的蜂窩弩，也不用一次三十支箭，一次射出五支，兩百步左右的射程，能不能做到？”
旁邊一名弩匠主事道：“范相公提到的單兵蜂窩弩，我們也正在研制，主要利用大黃弩發射，原理和鐵弩炮差不多，現在還有兩個難點需要突破。”
“什么難點？”
杜俅接口道：“一個難點是原來的大黃弩是十石弩，重五十多斤，十分沉重，現在我們想用精鋼打制，中間是空的，弩身只要兩根手指粗的精鋼便可支撐，盡量簡化結構，雖然是用精鋼做成，但重量卻輕了至少三十斤，第一個難點就是精鋼數量太少，宋朝的生鐵偏軟，加入炭后，雖然硬度加大，但還是不適合做弩身精鋼，目前我們發現只有一個地方出產的精鋼適合。”
“哪里出產的精鋼，烏茲鋼？”
杜俅搖搖頭，有點猶豫道：“是來自北島的精鋼，只可惜數量太少。”
范寧大笑，“問題不大，我去天子商量解決這個問題，還有什么難點？”
“第二個難點就是需要很大的力量拉弦，以前大黃弩需要兩名士兵拉弦，我們想辦法把它做成七石弩，那么一名士兵躺在地上可以用腳蹬手拽上弦，但前提是，這名必須非常高大強壯，力量相當于一個半普通士兵。”
范寧點點頭，“這個辦法可以解決，以后成立重弩兵就是了，但重要的是，一千名重弩兵一次可以射出五千支弩箭，這才是關鍵，你們明白嗎？”
眾官員一起躬身道：“我們將不負相公期待，盡快研制出單兵蜂窩弩。”
離開弩院，范寧返回了大內，馬車內范寧卻陷入沉思之中。
新式蜂窩弩和鐵弩炮的研制固然讓他欣喜，橡膠鐵車輪和精鋼單兵弩的出現，更是使宋朝的兵器從木器時代漸漸轉為鋼鐵時代。
但軍隊對精鋼的要求尤其高，雖然北島成功將自產的精鋼打入軍器監，但產量還是太少，而且北島很快也要大量自用，顯然不能滿足軍器監的需要。
最好的辦法還是全力開發南大陸的鐵礦，這件事必須要讓天子和知政堂明白它的戰略重要性。
一直以來，朝廷都不太重視南大陸的開發，范寧也一時找不到合適的契機，現在軍器監對精鋼的大量需求便成為了最好的契機。
馬車在皇城外停下，范寧乘坐轎子直接去了紫微殿。
稍等了片刻，一名宦官跑來道：“范相公，官家請你進去！”
范寧點點頭，快步向后殿御書房走去。
幽州戰爭結束已經一個月了，朝廷犒賞也剛剛結束，朝廷拿出了一百五十萬兩銀子和五十萬匹絹來重賞參加這次對遼國作戰的軍隊，包括萊州水軍、河北軍隊和西軍以及婁煩關作戰的士兵等等，傷亡將士也得到了雙倍撫恤。
狄青困守井陘遼軍有功，被封為金城郡王，種諤被封為延安郡王，曹詩被封為常山郡王，楊文廣封越國公，曹文靜、楊英、姚勝、苗順利等一批立下大功的將領也被封了重爵。
而范寧也由吳王改封楚王，賞黃金十萬兩。
至于遼國，雙方都保持了某種沉默，遼國沒有再派使者來求和，宋朝也沒有派使者去和遼國接觸，雙方依舊保持著戰爭狀態，隨時都會向對方發動進攻。
范寧來到御書房門口，稍等了片刻，宦官出來道：“范相公，請進吧！”
范寧走進了御書房，卻意外發現富弼和文彥博也在御書房內，范寧向二人笑著點點頭，上前躬身行禮，“微臣參見陛下！”
趙頊微微笑道：“范相公請坐！”
范寧在旁邊椅子上坐下，富弼笑道：“小范相公來得正好，說不定解決難題的鑰匙在小范相公身上。”
文彥博也笑道：“抓財童子可不是浪得虛名！”
范寧微微笑道：“兩位宰相不會又開始叫窮了吧！”
富弼瞪了他一眼道：“你自己算一算這幾年的戰爭開支，朝廷左藏庫里的一點積蓄早就被折騰空了，滅西夏是有點收獲，但怎么也比不上戰爭支出和最后的犒賞支出。”
旁邊趙頊笑道：“范相公，你現在明白了吧！兩位相公開始打內庫的主意了。”
“陛下，內庫這幾年收入豐厚，賣島的收入全部進了內庫，還有呂宋島一半的黃金也進了內庫，這幾年內庫也沒有什么大的開支，應該積蓄了大量的財富。”
趙頊苦笑道：“內庫是掌握在太后手上，朕也沒有辦法，你們來求朕，還不如直接去找太后，太后可不會給朕這個面子。”
富弼和文彥博對望一眼，同時向范寧望去，范寧搖搖頭笑道：“我覺得朝廷收支應該已經平衡了，為什么還要打內庫的主意？”
文彥博冷哼一聲道：“只要樞密院不要提戰備之事，那么朝廷收支確實平衡了。”
御書房一時安靜下來，氣氛有點尷尬，這時，趙頊問道：“范相公要見朕，有什么事情嗎？”
范寧連忙道：“陛下，微臣確實有重要事情，正好兩位宰相也在這里，這件事和知政堂也有關系。”
范寧便將他今天視察弩院之事詳細說了一遍，最后道：“據微臣所知，不僅是弩院需要大量精鋼，其他刀劍、長槍都希望得到高品質的精鋼，但大宋生鐵的純度不夠，品質滿足不了這種需求，我們必須從海外大量運回高品質的生鐵，用來煉制精鋼。”
果然，精鋼能帶來戰爭能力的大規模提升，強烈吸引天子趙頊的興趣，他急問道：“目前精鋼所需的高純度生鐵，海外除了北島外，還有哪些出產？”
“陛下，北島只是開發得早，并不代表儲量最大，品質最好，高純度鐵礦儲量最大之地應該是南大陸，它的儲量遠遠超過南大陸，加上那里盛產高品質的石炭，微臣強烈建議，大規模開采南大陸的鐵礦，并在南大陸就地冶煉，微臣希望兩三年內，南大陸能成為大宋最大的鋼炭基地。”
趙頊當即對富弼和文彥博道：“這件事朕非常看重，朕希望知政堂三天內拿出一個方案來。”
范寧也淡淡道：“如果南大陸的精鋼大規模開采出來，那么普通生鐵便可以對日本解禁，日本國的白銀源源不斷流入大宋，何愁財政收入不足？”