范寧命士兵以茶代酒，給從大定府歸來的曹詩壓驚洗塵。
經歷了一次慘敗后，曹詩的情緒有點低沉，他喝了口茶，緩緩道：“把責任完全推給韓相公是不公平的，事實上，這次慘敗我應該承擔六成的責任，很多將領都勸我穩一點，但我怕水軍搶了功勞，所以沒有聽取勸告。”
范寧見他手微微顫抖，便知道他內心情緒激動，便對他道：“你知道，我從來不會徇私枉法，我很清楚你們為什么會戰敗，事實上，遼軍也損失慘重，我從各種渠道得到的情報，那場激戰，遼軍至少損失了三萬軍隊，而你們損失了六萬四千人，加上水軍八千人，近七萬人喪生，這個損失可以說是二十年來最慘重的一次。
韓相公作為主帥，已經被罷相，而你作為前軍主將，負有次要責任，將被免去上將軍的官銜，降職為右衛將軍，不過你并沒有獨自逃亡，導致全軍覆滅，而是不斷收集殘軍，使殘軍人數達到三萬六千人，最大限度的保住了近四成的兵力，而且還奪取了大定府，一直堅守至今，所以你有功有過，我已經建議天子繼續任命你為副帥，如果你能在接下來的大戰中立功，那你還有官復原職的希望。”
“我不要官復原職，最好能把我徹底免職，我內心才好受一點，我對不起那些慘死的弟兄，這幾個月，我每個晚上都夢到他們，血淋淋地站在我面前，如果不是要保住剩下的士兵，我早就崩潰了。”
說到這，曹詩捂著臉失聲痛哭起來，“我對不起弟兄們，對不起他們的家人。”
范寧拍拍他肩膀，沉聲道：“等戰爭結束后，我們一起出海吧！我回北島，你去南島，忘記這些噩夢。”
曹詩的情緒好不容易才平靜下來，他抹去臉上的淚水，點點頭道：“我給大公主說過的，她也愿意跟我去南島。”
范寧笑道：“大公主愿意去南島最好不過，只要她肯去，南島至少能得到三萬戶的移民。”
“這件事回頭再說吧！殿下和遼軍對峙，下一步準備怎么打？”
范寧微微笑道：“對峙只是為了拖延時間，這一場全方位的戰爭，可不僅僅是攻打遼陽府，你懂我的意思嗎？”
曹詩沉吟一下道：“莫非殿下想分兵去打上京？”
范寧笑道：“上兵伐謀，我怎么會出兵去打上京，自然有人愿意出兵替我打，你能想到是誰嗎？”
曹詩脫口而出，“克烈部！”
范寧微微點頭，“準確說是烈山部！”
“殿下派使者去了嗎？”
“劉奎早就出發了，他現在應該到了烈山部。”
曹詩沉吟一下道：“烈山部大酋長都卜羅聽說比較冷酷無情，之前克烈部大酋長向他求情，還是他的兄長，他都不肯出兵救援，導致克烈部被遼國殘酷鎮壓，殺了兩萬多人，大酋長的人頭被耶律洪基做成了便器。”
范寧搖搖頭，“我在大同府和都卜羅打個交道，你不能說他冷酷無情，只是說他能隱忍，若不是他克制忍耐，遼國也同樣不會放過烈山部，而這一次不一樣了。”
“就怕都卜羅要價太高。”
范寧笑道：“我不怕他要價，我給他一個難以拒絕的好價錢，相信他一定會動心。”
烈山部和克烈部位于漠北草原的中東部，他們原本是漠北草原第二大部落敵烈八部中兩支，敵烈部在抵御遼國對草原的入侵中被擊敗，部落被拆分，烈山部和克烈部便各自獨立，他們吞并了不少小部落，漸漸成為漠北草原東北最大的部落。
克烈部一直桀驁不馴，多次反叛，三年前它和女真部同時造反，聲勢浩大。
耶律洪基滅了女真部后，又派其弟耶律洪泰率十萬大軍剿滅克烈部，克烈部被遼軍徹底擊敗，并殘酷鎮壓，兩萬青壯男子被殺，大酋長都文烈的人頭被砍下送去上京，無數女人和孩童被擄掠，賞賜給了參與平叛的契丹生番，而另一部分被烈山部吞并，克烈部由此消失。
克烈部消失后，烈山部因為愿意接受遼國的十抽五的高額羊稅而得以幸存，它同時接管了克烈部的牧場，這幾年一直很低調發展。
但去年在大同府，烈山部、乃蠻部和達旦部出賣了遼軍，導致遼軍在大同府戰役中全軍覆滅，遼國也由此丟掉了西京。
耶律洪基極為震怒，幾次公開表態要嚴懲烈山部，但因為兵力不足，有點力不從心，這一點被都卜羅敏銳的捕捉到了，當他試探性地擅自將羊稅降到十抽三時，也沒有引來遼軍的問罪，都卜羅頓時明白了，現在的遼國外強中干，內部已經徹底腐爛，不再是從前那個實力強大的遼國。
而就在這時，范寧派來的使者抵達了烈山部。
在一頂占地近一畝的大帳內，都卜羅設盛宴款待遠道而來的大宋特使劉奎。
在大同府，劉奎和都卜羅的兒子都山多次接觸，最終達成合作方案。
有了大同府的愉快合作，都卜羅當然不反對和宋軍再次合作，至于合作的內容是什么，就需要雙方深入探討了。
大帳內擺放著肉山酒海，兩名體格彪悍的大漢摔角為戲，為宴會助興。
都卜羅舉杯對劉奎笑道：“我聽說小范相公率領大軍在遼陽府和耶律洪基大戰，不知戰況如何了？”
烈山部距離大宋路途遙遠，消息不暢，他并不知道去年范寧罷相離職一事，也不知道范寧今年重新拜相，雖然聽說宋軍在遼陽府吃了敗仗，但具體細節他卻不清楚。
劉奎也并不想交代太多細節，讓都卜羅生出畏難情緒，他笑了笑道：“遼陽府之戰已經延續了半年，雙方各有勝負，宋軍已經奪取了大定府，不過水軍在遼河上吃了虧，遭遇到遼軍火攻，損失了一百多艘戰船，錦州雙方幾經易手，現在依舊掌握在宋軍手中，目前范帥統領五十萬大軍在遼陽府和耶律洪基的十萬大軍對峙，決戰即將展開。”
都卜羅眉頭一皺，“據我所知，遼軍應該有至少十六萬大軍才對，怎么只剩下十萬軍隊了？”
“爭奪錦州，遼軍傷亡近兩萬人，還有宋軍在遼陽府反復交戰，遼軍傷亡也超過三萬，又派了一萬去守北面通州，現在當然只剩下十萬軍隊了。”
“宋軍五十萬軍隊就算五個打一個，也可以干掉十萬遼軍了吧！”旁邊少酋長都山笑道。
劉奎搖搖頭，“范帥打仗一向穩扎穩打，沒有獲勝的把握絕不會出手，更不愿付出慘重的傷亡，耶律洪基兵力雖少，但十萬騎兵還是很強悍，在平原上激戰，就算宋軍最后戰勝遼軍，也會付出傷亡慘重的代價。”
“那需要我們做什么？”都山心直口快問道。
郭奎微微笑道：“需要貴部派數萬騎兵去騷擾上京”
都山一驚，“讓我們去攻打上京？”
“不！不！不！”
郭奎擺擺手道：“不用攻打上京城，只要去騷擾他們，掠奪他們郊外的人口，擺出攻打上京架勢，就足夠了。”
都卜羅沉吟片刻道：“據我所知，上京還有四萬軍隊，而我們能派的極限也只有三萬軍隊，一旦遼軍出來迎戰，對我們不利啊！”
郭奎心中暗罵，都山告訴自己，他們能派出五萬騎兵，現在都卜羅卻說只能派三萬人，這明擺著是在要價。
郭奎便淡淡笑道：“中原有句俗話，叫做皇帝不差餓兵，宋朝不會讓貴部白白出兵，只要烈山部肯配合宋軍滅了遼國，我們天子答應，將冊封大酋長為汗。”
這就是范寧所說的，都卜羅無法拒絕的條件，草原上只有一個大汗，而草原部落那么多，宋朝卻只冊封烈山部酋長為汗，這是都卜羅做夢都不敢想的事情，現在卻明明白白擺放在談判桌上。
都卜羅眼睛一亮，閃爍著一種無法掩飾的激動。