次日，范寧參加了鯨縣簡短而熱烈的開縣儀式后，便和鯤州知府趙覃一起前往鯤州。
臨行前，范寧對首任知縣羅檸道：“對鯨縣而言，存在意義要遠遠大于它對朝廷的貢獻，當然，鯨州有豐富的資源，紅松、琥珀木甚至金砂都很豐富，這里的蜂蜜也不錯，你們甚至可以釀松子蜂蜜酒，在京城一定能賣個好價錢，總之一句話，鯨州冬季漫長，氣候寒冷，如果你能做到讓百姓安居樂業，那你就是個非常有作為的縣令，之前我對吏部說過，鯨州和鯤州，百姓若能安居樂業，那就是縣令最好的評價，你明白了嗎？”
羅檸躬身道：“感謝殿下教誨，卑職知道該怎么做一個合格的縣令，一定不會辜負殿下期望，讓百姓安居樂業！”
范寧又和蒙伍等其他送行人員一一揮手告別，這才登上大船，大船啟動蒸汽機，發出一聲長鳴，跟隨著鯤州知府的官船前往鯤州，這次還有兩名鯤族人和范寧一起同行，他們真的去遙遠的楚國，體驗異國的氣候和環境。
蒸汽船很快，一天后便抵達了漢縣，現在這里是鯤州府治，有人口一萬五千戶，是一座欣欣向榮的大城。
鯤州府管轄包括鯤州本島、秋田城、鯨島以及外部群島，目前鯤州總人口五萬五千戶，約三十萬人口，駐軍三千人，如果包括鯨縣的一千駐軍和秋田城的一千駐軍，那鯤州府的駐軍就達五千人。
另外還有三萬日本勞工常年負責采礦、伐木和采金。
“鯤州目前還是主要以農業、畜牧業、養殖業和礦業為主，農業是漢縣、魏縣和唐縣，北方的晉縣是畜牧養殖，養羊超過五百萬只，南面鯤南半島的齊縣主要是伐木和養殖珍珠，還有鯨縣，也主要以伐木為主。”
知府趙覃和范寧同乘一船，一路給他介紹鯤州的情況。
“現在鯤州每年產小麥四百二十萬石，稻米百萬石，除了自己留用外，其他二百萬石糧食都輸往京城，每年還送去五十萬只羊、十萬頭牛、七百萬兩白銀、黃金五十萬兩，銅兩百萬斤，硫磺七十萬斤，養馬是由朝廷直管，具體我們不知情，不過矮種馬是我們的，每年從秋田運去京城達三萬匹。”
“秋田那邊情況怎么樣？”
“應該還算穩定吧！秋田那邊幾座大銀山，我們和藤原家族合采，按照五三二分配，我們拿五，藤原家族拿三，日本皇室拿二，十五萬礦工由他們提供，但十幾萬礦工的吃住和工錢由我們負責，秋田那邊產出的稻米基本上都被礦工耗用了，但我們每年卻能從秋田拿回五百萬兩白銀。”
范寧點點頭，“這個協議還算比較公平。”
“正是因為大家都有利，所以合作很穩定，一兩百年都不會有什么變故，不過那時銀礦也該枯竭，我們可以把秋田還給日本。”
范寧又笑問道：“剛才我聽你說到齊縣，齊縣怎么養殖珍珠？”
“殿下有所不知，鯤南半島上全部被森林覆蓋，只有沿海有很少的平地，所以齊縣人口也只比晉縣多一點點，但鯤南半島海域卻盛產上等珍珠，我們怕竭澤而漁，所以一方面采珍珠，一方面又人工養殖珍珠。”
“怎么采，要潛入海底嗎？”
“對！日本有專門的采珠女，我們就募集她們來采。”
“采珍珠既然是募集采珠女，那齊縣的百姓做什么呢？”
“他們負責人工養殖珍珠，先培養小貝，然后把它們放入淺海中，幾年后就能收獲珍珠了，然后用砂輪打磨珍珠，然后打孔、鑲嵌，齊縣的珍珠飾品在京城賣得很火爆，叫做鯤珠，連皇后和太后都有佩戴，當然，太后和皇后佩戴的是最好的天然海珠，我們叫做極品鯤珠，一顆就價值上千貫。”
說得范寧頗有興趣了，他問道：“齊縣那邊有碼頭嗎？”
“當然有，殿下要去看看嗎？”
范寧點點頭，“我們先去齊縣！”
天氣晴朗，船隊在海面上劈波斬浪航行，遠遠一條黑線，正是鯤南半島。
這時，海面有幾艘五百石的小船，上面插一面黑色旗幟，趙覃指著小船道：“那就是采珠船，每船有十幾名采珠女。”
“我們靠上去看看。”
趙覃頓時臉露尷尬，支支吾吾道：“殿下，還是上岸再看吧！現在有點不方便。”
“哪里不方便？”范寧一時不解。
趙覃滿臉尷尬道：“現在采珠女都是赤身，船上沒有男子，我們過去不妥。”
范寧呵呵一笑，“這是她們的風俗？”
趙覃點點頭，“開始我聽說時，認為她們有傷風化，但送她們過來的日本官員說，這是她們的風俗，采珠時不能穿衣，但采珠回來后會穿上衣服，所以我特地下令，采珠女下海時，漁船不得去騷擾。”
“那就不打擾她們了。”
船隊遠遠從采珠船旁駛過，正好有幾名采珠女從海中上船，她們個個皮膚黝黑健美，但確實沒有穿衣服，范寧的隨從聽說有不穿衣服的女子，紛紛從船艙里跑出來看稀奇，只可惜采珠女都躲進了船艙，他們什么都沒有看到。
“她們收入如何？”范寧又問道。
“她們收入和采珠數量有關，海珠對她們來說不值錢，她們要的是糧食和布匹，現在要銅錢，她們在日本時，采上一顆海珠能得一斤米，我們給五斤，所以她們都愿意替我們采珠，能力強的采珠女，一天能掙十貫錢，可惜她們一般活不過三十五歲，所以大部分都終身不婚，掙的錢都是養父母和兄弟，很可憐。”
范寧點點頭，她們這樣潛水，肺部都是會出現大問題，說到底她們是用生命來掙錢，日本海邊很多窮人家的女兒都會走上這條路。
他嘆了口氣道：“如果她們不愿回去，可以留下來，然后要限制采珠年限，不能超過十年，滿十年后就讓她們去養殖海珠，我們也算是做到仁至義盡了。”
“卑職明白！”
船隊很快到齊縣碼頭，提前得到消息的縣令、縣丞等一班官員已在碼頭上等候，眾人見了禮，簇擁著范寧向縣城內部走去。
齊縣位于鯤南半島最南面，如果從日本北面來鯤州，第一座縣城就是齊縣。
齊縣是座人口小縣，但縣城卻不小，城池周長約二十里，有兩千戶人家，大部分都住在城內，城外則主要以種田和打漁為生。
縣城內街道和房舍都很整齊，基本上是磚木結構房子，每家每戶房舍都很大，商業主要集中在城南一帶，有座占地約百畝的瓦子，里面酒樓、客棧、商鋪、妓館、茶館、小吃鋪，基本上都有，但規模都不大。
“鯤州居然出現瓦子了？”范寧打量著瓦子大門笑問道，上面寫著‘鯤南瓦子’四個大字。
“現在各個縣都有了，漢縣還有兩座瓦子，商業很繁華。”
逛了一圈瓦子，范寧又深入縣城，他卻發現家家戶戶都傳來‘嗡嗡’之聲，蔣縣令解釋道：“殿下，我們這里家家戶戶都有加工海珠的作坊，有的是轉圓拋光打眼，有的是鑲嵌做首飾，縣城一半的百姓都是以此為生，剩下的是商業、養殖、伐木、種田、打漁，齊縣的產業就這么多。”
這時，范寧看見街頭有一家珍珠加工鋪，一名男子正在埋頭打磨珍珠，他好奇地走上前，仔細觀察男子操作。
砂輪機是腳踏式，和紡紗機一樣，用腳踏來帶動輪子飛轉，輪子上裝有細砂磨石，是一種非常精細的工作，要全神貫注，不能有一點分心。