王普被大哥王珪拽回家中，發了好大一頓脾氣，大堂上的桌椅擺件，都被他掀翻雜碎。下人們不敢靠近，讓王珪打發走了，只剩下他一人搬了把胡椅坐在旁邊看著王普發瘋。
終于，能掀翻的都掀翻，能砸的都砸了。王普的力氣也差不多用盡了，一屁股坐在了地上，扭過頭去不看王珪，抱著膀子生悶氣。
如此小兒行徑，王珪卻是見怪不怪。這個幼弟，因為年歲相差太大，王珪一直都是把他當成兒子看待，但又因二人是兄弟，王珪又不好像對待兒子一樣管教，故此養成了王普現今的性格。想到這些，王珪心里滿懷愧疚。
待王普發泄完畢，情緒稍稍穩定之后，王珪才開口，道：“你從小到大，凡是我不讓你做的事情，你偏偏要去做。為什么就不能聽大哥一句？這個李牧，身具大才，鋒芒畢露，十分不好惹。就算是我，也不敢輕易試探。君前奏對之時，必深思熟慮，考慮周詳才敢開口。你今日所作的事情，實在是魯莽至極！”
聽到大哥還在指責自己，王普實在是忍耐不了了，道：“大哥，我記得你不是怕事之人，就算面對李績程咬金之流，你也能侃侃而談，巋然不懼。為何對待一個后生小輩，謹慎到了如此地步，他有什么能耐？不過是蒙蔽了圣聽，仗著陛下恩寵，囂張跋扈不可一世罷了！我今日做錯什么了？他多次出言不遜，對門閥世家屢屢批判，我身為太原王氏子弟，不站出來找回這個場子，門閥世家的臉面都要丟盡了！”
“愚蠢！”王珪罵道：“你這蠢材！自以為是！李牧若真只是如你所說那般，他豈能活到今日？陛下乃當世明君，慧眼識才。對李牧的幾番加恩，沒有一次是幸進，那是人家的本事。馬蹄鐵、印刷術、貞觀犁，哪一樣是你能做出來的？你可知道，單就貞觀犁一樣，這天下的門閥世家，就必須得捧著他、哄著他！你懂什么？！”
王普還要開口，被王珪打斷：“再說，你惹他也就罷了，還提什么隴西豪富……你知道他說得是誰，就敢胡言亂語？”
“管他是誰！就算是隴西李閥，也不能視我太原王氏為牛馬！”
王珪糾正道：“人家沒說太原王氏是牛馬，他只說你，相對于那位隴西豪富來說是牛馬。”
王普瞪著眼睛：“大哥何必計較這字眼，不都是一個意思么？難道他說小弟是牛馬，大哥不生氣？”
“我不生氣。”出乎王普的意料，他沒想到王珪竟會這么說，愣住了，張嘴說不出話。王珪繼續道：“你用你的好腦袋想一想，能拿出一千兩黃金，在崇仁坊推到江夏郡王的別苑起高樓的人物，能是誰？說你是牛馬，委屈了你？”
王普愣神，半響，喃喃道：“不、不可能！”
王珪無奈嘆氣：“我起先也覺不可能，但你若知李牧與太上皇的關系多么親密，便知道沒有什么不可能的事情。今天幸虧我及時捂住你的嘴，不然你把話說出來，會是什么后果？太上皇雖已退位，但朝野之中影響尚在，整治你費勁么？再說，陛下能容得了你？你雖然是太原王氏子弟，但你也要知道，這天下歸屬李唐！五姓七望聯合起來，尚不足以抗衡皇權，你又算的了什么？”
說著王珪又嘆了口氣：“門閥世家，歷代以來便是帝王的心病。為皇帝者，無一不想著打壓門閥，歸攏世家。我在朝中小心翼翼，如履薄冰，百般維系，生怕授之以柄。而你倒好，自己去找事。你難道就看不出，陛下縱容李牧，就是想借他的手，敲打門閥世家。你跟他發生矛盾，就算道理在你這邊，鬧大了陛下也不會站在你這邊，自討苦吃，難道不愚蠢？”
王普雖然紈绔，但出身太原王氏這樣的大家族，見識還是有的。聽了王珪的一席話，他也明白了其中的利害，喃喃道：“那這場子，豈不是永遠沒有機會找回來了！”
“你還想著找場子，今日你讓他賠了三千貫，依那小子的脾氣，他豈能跟你善罷甘休！”王珪想了想，道：“罷了，明日你便辭官回太原，反正你在國子監，也教不了什么東西。”
“我不走！”王普漲紅著臉說道：“我已經丟了一次臉面，若再灰溜溜的走，豈不是承認我太原王氏怕了他。我王普死可矣，但丟不起這個人。大哥，我絕對不回太原。大不了，我躲著他點就是了，他還能找到國子監去么！”
“你……”王珪見兄弟態度堅決，到底不是自己兒子，沒辦法下狠心管教，心里又想，以李牧跟孔穎達的關系，他也不太可能到國子監去。只要王普不再惹他，應該不會有事。
“好吧，既然如此，你便老實兩天，告假在家休息，過兩日再去國子監。”
王普沒精打采，耷拉著腦袋，道：“聽大哥的。”
王珪嘆著氣離去了，王普從地上爬起來，叫來下人收拾，自己則去了書房寫信。作為太原一霸，他豈會如此輕易屈服。地痞無賴尚有三個朋友，王普名門出身，又有自己的一份家產，手中有錢，在長安待了兩年，也交下了不少狐朋狗友。他寫了請柬，遍邀好友，打算集思廣益，定要想出一個辦法整治李牧。這口惡氣不出，他便一日不得安生。
寫完了請柬，王普又想起了那匹叫做‘鐵山’的馬。確是一匹好馬，但五千貫……估計也夠李牧那廝心疼的了，倒是便宜了那個馬主，五千貫啊，足夠他離開長安，找到個山清水秀的地方做個小富豪，逍遙一世了吧。
王普想得不錯，若這匹馬真的是今天他見到的那個馬主的，他或許真的會帶著這筆錢遠走高飛。但很可惜，他并不是這匹馬真正的馬主人。
‘鐵山’真正的主人，名字叫做疊羅支，也是一個突厥人。今天參加比賽的馬主，叫做阿尼羅，是疊羅支的舅舅。而疊羅支，則是頡利的兒子。也是他目前，僅存唯一的兒子。頡利的其他兒子，都死在了李靖突襲突厥大營的那場大仗里了。
突厥人地位等級森嚴，衣食住行無不有所體現。疊羅支的母親，只是一個陪嫁的婢女。一次頡利酒醉，迷糊之中臨幸了她，生下了疊羅支。雖然他是頡利的兒子，但與其他母親家世尊貴的兒子相比，疊羅支的地位非常低，也就比頡利的帳下親兵稍微高那么一點。要不是頡利的其他子嗣都死了，都夠嗆能想起還有這么個兒子來。
頡利被俘虜到了長安之后，因李世民許諾，把家人還給他，疊羅支和他的母親，還有頡利的其他妃嬪，才得以從戰俘中被挑選出來，送到了官府在郊外賜田給頡利蓋的右衛大將軍府中。頡利做了半生的可汗，花銷從未考慮過多與少。而官府給的月俸畢竟是有數的，在頡利的大手大腳之下，沒多久便要捉襟見肘，不得不節省開支。
頡利的府邸中，依然按照突厥舊例行事，所有人都是按級別得到供給，疊羅支作為頡利目前唯一的子嗣，日子還過得去。但他的生母地位卑微，日子就艱難了，吃穿用度與下人等同，肉都吃不上一口。
疊羅支也沒有余錢給母親，無奈之下，想到了頡利賜給他的馬。于是他牽馬來到長安西市，打算把馬賣掉，換來錢財改善母親的生活。沒有想到竟然在西市遇到了多年不見的舅舅阿尼羅。阿尼羅見疊羅支要賣馬，又見這馬生得不錯，正好得知了要舉行馬賽的消息，便建議疊羅支不如去參賽。也許能得到獎金，哪怕第三名也能拿到一百貫，比賣馬劃算多了。疊羅支便答應了，誰也沒想到，這匹馬竟如此爭氣，不但拿了頭名贏得五百貫，還賣出五千貫，前后獲利五千五百貫！
而且其中五千貫還是五百兩黃金，拿去換銅錢，還能多換兩成！
阿尼羅不是沒想過拿著錢逃走，但他又一想，自己年歲不小，而且也沒有什么親人。現在好不容易尋得了妹妹和外甥，一走了之，心中便一輩子留下了疙瘩，還是拿著錢來找疊羅支了。
疊羅支從未想過一匹馬能換這么多錢，看到滿箱的金子，嚇得嘴巴都合不攏了！他深知，如今整座右衛大將軍府也沒有這么多錢。他趕緊把箱子蓋好，拉著阿尼羅找到了一個僻靜的地方。
“舅舅，這錢……不能露！”
阿尼羅不解地看向外甥，道：“為何？你不是急著用錢么？”
“舅舅，若是讓父親見到了，這錢還是我的么？”頡利已經被剝奪了汗號，封了右衛大將軍，故此疊羅支只以‘父親’稱呼：“舅舅，現在已經沒有突厥了，我們在大唐皇帝治下，不能如從前那樣考慮事情了。”
阿尼羅點點頭，道：“那該如何做？”
疊羅支思忖了一下，道：“舅舅，給我留一百貫就行，若有人問起，我就說是賣馬所得。其他的錢，你拿去先在馬場不遠的地方置辦一處宅子，剩下的都先收好。過幾日我得機會再去長安城，一定要親自拜會一下這位逐鹿侯！”