“這……”
李牧露出猶豫之色，但其實他的心里已經打算好了。就算宮里的每一個人，他都供給香水和肥皂，也完全夠不成什么負擔。但如果他真的這樣做，就會把香水和肥皂的‘段位’拉低，因為太輕易送出去的東西，是沒有人會珍惜的。
長孫皇后見李牧神色猶豫，猜出他心中所想，笑道：“本宮的意思，不是想讓你白送。而是想跟你商量商量，若宮中需要的量大，能否便宜一些。你是陛下親封的內帑令，內帑有多少錢，你心里有數。若要每個妃子都供應香水和肥皂，實在是一筆不小的開銷啊。”
李牧趕忙道：“臣惶恐，臣添為內帑令，卻一直還未給宮中增添多少進項，實在是對不住陛下和皇后的期望……這樣好了，臣每個月送給皇后娘娘十瓶香水，一百塊肥皂，算是臣孝敬您的。臣入了宗籍，也算是陛下和皇后的晚輩，理當孝敬，還望皇后莫要推辭。至于其他的，臣以成本價核算，斷不敢賺宮中一文錢，請皇后放心。”
“既如此，那本宮便卻之不恭了。”長孫皇后是一個聰慧的女人，她既想給宮里剩下錢，但又不想欠李牧的人情。李牧也懂了她的意思，所以半買半送，正合了她的心意。
既然談到了內帑的事情，李牧這個內帑令，也不得不說點什么了。
“稟告皇后，關于內帑的進項，臣已經想出來一個好辦法了。正要稟告陛下，臣聽陛下提起過，皇后有‘宮中隱相’之名，臣想把這個辦法說出來，請皇后把把關，看看是否適宜，免得在陛下面前出了笑話。”
長孫皇后笑道：“本宮是皇后，只管著宮里面的事情，朝堂的大事，本宮不宜過問。你還是等陛下下了朝，去太極殿跟陛下說吧。所謂‘隱相’之類的話，切莫再提起，本宮只是皇后，不參與朝堂之事。”
李牧忙道：“皇后誤會臣的意思了，臣的意思是……非以逐鹿侯對皇后，而是小子請伯母為小子出出主意。”
其實算起來，李牧的父親是比李世民大幾歲的。雖然在李牧的記憶中，關于父親的印象幾乎沒有了，但從李牧的母親孫氏的年紀，可以推斷一二。孫氏今年三十六歲，李牧的父親比孫氏還大，至少也是三十六。而李世民今年才三十二歲，應該稱呼叔嬸，但是皇室的規矩，不以此論。李牧入了宗籍，只是李牧個人，從他往后，算是隴西李氏的人。而在他之前，則要看是否推恩了。若推恩，追封李牧祖上，就又是一種稱呼法了。現如今，只能稱呼伯父伯母。
“這樣說么……”長孫皇后猶豫了一下，道：“若是這樣說，好吧，你且說來聽聽。”
“小侄前些日子，收了兩百萬貫的公司股份認購金，如今都存在工部的冰窖里，成立了一個有司，名為“銀行”負責專管這些錢。這些錢在冰窖放著，也是無用。但若挪用了，恐那些股東不會答應。因此小侄想了一個辦法，既能把這些錢使用起來，又能給內帑增添不少進項。”
這些事情，長孫皇后都是聽李世民說起過的。兩百萬貫錢財，即便是身為帝后，也是垂涎三尺。李世民自即位以來，就是一個窮皇帝，用錢的地方比比皆是，多少錢都不夠花。若不是答應李牧，讓他全權處理。李世民見到這二百萬貫錢財，早就花得一干二凈了。
聽李牧說起，有一個兩全其美的方法解決這個問題。長孫皇后也好奇是什么方法，問道：“不知你有何良策？”
李牧笑笑，道：“放貸。”
“放貸？”長孫皇后聽到這兩個字，不由有些失望，她本以為，以李牧之神奇，真能想出一個好辦法。卻沒想到是放貸，心中有些不悅，卻沒有直接說出來，委婉道：“這放貸之策，雖可獲利，但卻極為傷民。若你問本宮的意思，本宮是不同意的。”
長孫皇后之所以這樣說，與隋唐時期社會環境有關。唐時有這樣一首詩，是形容借貸的。
二月賣新絲，五月糶新谷。醫得眼前瘡，剜卻心頭肉。
眾做周知，二月的時候，蠶還沒有出生，哪來的新絲。五月谷尚未熟，哪來的新谷。但是沒有辦法，誰讓你欠了錢？
雖然蠶還沒長成，但是已經把將要收入的新絲抵押出去了。雖然谷子還未豐收，但是也成了別人的倉中之物。所以說這就叫醫得眼前瘡，剜卻心頭肉。更有那些黑心到家的高利貸放貸者，專檢這個青黃不接的時候放貸，借貸者被逼無奈，只好將蠶和稻苗半價處理還貸。如果這些還不夠，就得從別的地方以更高利息拆貸，以解燃眉之急。正所謂有者急賣而耗其半直，無者求假而費其倍酬。
這樣就會形成一種惡性循環，讓貧者更貧，直至賣身為奴，甚至自殺。
會造成這樣極端后果的緣由，是因為貸款的利息太高。借貸作為一種商業形式，自古就有。相傳發明出這種方法的人，是春秋時期娶了大美女西施，幫助越王勾踐復仇的“商圣”范蠡。借貸分正常借貸和高利貸兩種。范蠡干的是正常借貸，所謂十一之利，也就是年利率十分之一，超出這個標準，就是高利貸了。隋唐時期，無論是民間還是官府，搞的都是高利貸。
唐朝的高利貸分舉和質舉兩種，分舉就是后世的信用貸款，不用東西抵押，但是需要有償還能力的擔保人作擔保。質舉就是抵押貸款，需要以借貸人的不動產或者實物作抵押。
相對于唐朝，后世貸款的人是幸福的。后世在銀行貸款，最高也不過百分之五或者六的年息。而在唐朝貸款，利息高的可怕。
李牧為了搞貸款的事情，曾去民部查閱卷宗。
歷朝歷代，都有官貸。唐初雖然朝廷很窮，但是也設有官貸機構，稱之為公廨。李淵登基為帝的時候，定公廨的利息是百分之一百。這是什么概念？如果你貸款一萬貫，一年后還清，你就要還兩萬貫！這和搶錢有什么區別？
但是，這已經是放貸最低的利息了。因為民間的放貸，利息更高！至少三倍！也就是百分之三百的利息！
李牧看到這些卷宗的時候，還以為是記載有誤，特意找人問了，還真就是百分之三百的利息。與之佐證的，是一個命案。有一彭姓的貧民，五月向一個名叫高姓富戶借了兩石麥子，到九月還了四石。高姓富戶還說他欠錢，要捉他的女兒抵賬，被彭姓貧民刺死。
四個月時間利息是本錢的一倍，年利高達百分之三百，還嫌不夠，可見這民間的借貸，利息多么夸張。而民間借貸，如此高的利息，還有人貸的原因，是因為公廨沒有錢放貸。民部每年都入不敷出，哪有錢放出去啊！
諷刺的是，在唐朝，貸款的人基本都是貧民百姓。若不是實在維持不了生活了，誰會去借貸呀？
在唐朝，百姓一旦借貸，基本就是永世不能翻身，除了賣兒賣女賣地賣身為奴之外，就只有逃亡一條路了。
長孫皇后聽到李牧說要放貸，以為他把目標鎖定在了貧民百姓的身上，心中自然不喜了。
李牧是做過功課的，猜到了長孫皇后會是這種反應，不慌不忙，解釋道：“皇后誤會了臣的意思，臣說的放貸，不是放貸給貧民，而是放貸給門閥世家，至少也得是個大戶。”
“放貸給他們？”長孫皇后皺眉，道：“這些人都不缺錢，如何會借貸？”
“因為他們手里那點錢，做不成事情，所以他們必須得借錢。”面對長孫皇后，李牧不敢過于吊胃口，趕緊解釋道：“前些日子，組建大唐鹽業和大唐礦業之時，臣見識到了各門閥世家的踴躍。不少人因為沒能入股，甚至以頭搶地，來求臣通融。但是股份有限，臣無法通融，就想著是否能想出一個辦法來，幫一幫他們。”
“某日，臣昏昏欲睡之時，忽然就想到了辦法。大唐鹽業和大唐礦業的出現，會催生出很多行業。比如說，煤礦，挖出的煤，要運到大城售賣，這運輸需要車馬行，路上也許會有危險，也需要組織人保護。這些行業，都要有人去干。如此問題就來了，想干這個買賣的人，也許沒有那么多錢周轉，他即便有心，卻也只能錯過了。這個時候，臣就出來助他們一臂之力，臣把銀行的錢借給他們，讓他們把生意做起來，等到賺了利潤，再把錢還回來。名頭臣都已經想好了，陛下是天子，臣作為陛下的內帑令，便是天子的使者，臣來代陛下投資，稱呼為‘天使投資’恰如其分。”
長孫皇后搖了搖頭，道：“李牧，你是否把事情想得簡單了？放貸的利息那么高，那一項生意能賺得回來？本宮覺得，恐怕你這次要失策了。”
“不不不，臣以為，天使投資必將大行其道，因為臣放貸的利息，只在一分到三分之間！如此低廉的利息，可謂是愛心借貸，他們還不趨之若鶩嗎？”
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