“稀少金貴么？”
李牧蹙起眉頭，應該是這樣了，他來到長安也半年了，而且還特意研究過吃食，若這安息茴香常見，也不會頭一次見著了。但同時，他心里也升起了疑惑，他看了看眼前的肉片，又看了眼在烤架旁忙活的兩個胡人，暗自琢磨，既然是稀少金貴的調料，這兩個胡人為何會有？他們直接拿這調料去賣，豈不是獲利更多么？
而且，這兩個胡人也非常古怪。他們竟聽不懂漢話，來長安做買賣的胡人，不會說漢話的也有，但通常都會雇傭一個通譯，這倆人倒好，通譯沒有，卻在做買賣，難道不怕被騙么？
再看二人的容貌，也有頗多的可疑之處。這倆人的樣子，不像是商人，倒像是行伍之人。
李牧招了招手，獨孤九會意，湊過頭來。周圍瞄著看熱鬧的人見了，紛紛竊竊私語，沒想到逐鹿侯這么急色，看到沒有，光天化日之下，就要親嘴兒了。
李牧沒有察覺周遭異樣的目光，對獨孤九吩咐完了，便道：“去吧，快去快回。”
獨孤九沒動，擔心道：“大哥，我走了，你只一人，若這倆胡人暴起，你如何是對手？”
“放心，我是客人，他對我動手做什么？再說了，我是大唐軍侯，周圍都是唐人，他若想對我動手，我振臂一呼，還愁沒人幫襯么？他倆再兇惡，也架不住人多。你快去快回，不會有事。”
初唐的風氣可與李牧前世不同，李牧的前世，若看見打架的，除非是傻子、愣頭青，才會過去摻和，大部分的人遠遠瞧見了，就有多遠躲多遠了。李牧前世便做過一回愣頭青，他見一對夫婦吵架，那男人抬手就打，渾然不顧周圍人的側目。李牧正好下班，瞧見了，剛開始也沒想管，但見那女人被打得滿嘴是血，實在是不忍心，就上去攔著。結果被當成了‘奸夫’，也挨了一拳。
李牧的脾氣也撩撥上來了，立刻還手，那男人身材矮小，不是他的對手，幾下就被他打倒在地了。
這時，神奇的事情出現了。那女人報了警，對警察說有人打她丈夫。警察來了，把三人帶到派出所。口口聲聲維護她的丈夫，把責任全推到了李牧身上，甚至她自己被打，也說是李牧打的。若不是有監控視頻，李牧那次免不了破財了。
從那之后，李牧再看到這種事情也不管了。他不是新聞里的好青年，可以鏗鏘有力地說出，就算我被冤枉一百次，我仍然會如何如何——
他只是一個普通人，稍微不普通的一點，他還是一個孤兒。內心本就敏感，被冤枉了一次，當了一回愣頭青，他就記住了，跟自己無干的事情，千萬不要管。
不是心思壞了，而是自己的能力太弱了。就說這對夫婦的事情，若沒有監控視頻，他一張嘴怎么說得過人家兩張嘴，何況對方倆人都帶傷，而他卻毫發無損。這種情況下，十有，他是要賠錢的。
他那時剛上班不久，一個月的薪水不過三千，又是個孤兒，沒有家人倚靠。賠這一回，一個月的薪水都夠嗆能夠，他承擔不起這種被污蔑的代價。
那些口口聲聲說，就算被冤枉一萬次也仍然會如何如何的人。要么是撒謊，要么是有底氣，李牧不想撒謊，也沒底氣，自然就不做了。
這種事情，莫說誰對誰錯，社會風氣使然。
初唐就不是這樣，這時的風氣，敬重孝義之士。路見不平一聲吼，可不是說說而已，真的有人這么做。面對的又是兩個胡人，李牧一點都不擔心。
大唐建國之后，幾場大仗都是勝了的。只有對突厥人，忍辱負重了幾年。但今年李靖滅了突厥之后，這份恥辱也就不在了。以前在長安，大家或許還會懼怕胡人一點。現在么——不欺負你，已經是有禮數了。
不多時，獨孤九帶著一班差役回來，隨行還有一個通譯。通譯屋里哇啦一通，差役一擁而上，把兩個兇惡的胡人綁了，扭送到長安縣衙。
圍觀眾人一瞧，又竊竊私語了起來。他們只當李牧在欺負人，否則為何吃烤肉吃得好好的，忽然就叫差役來抓人呢？
雖然抓的是胡人，李牧又是大唐的侯爺，但這種不平的事情，還是有人不忿。
李牧也聽到了竊竊私語之聲，朗聲道：“眾位不要誤會了，這兩個胡人有很多可疑之處。本侯懷疑他們是細作，所以才通知長安縣抓人，絕非欺負他們。”
有一個胡人客商忍不住道：“侯爺，您為何說他們是細作，有何憑據？”
李牧笑了一下，拿起兩個胡人未用完的裝著安息茴香的小袋，展示給眾人看，對說話的胡人客商道：“你是胡人，應該認得此物。”
胡人客商走近了一點，仔細辨認，驚訝道：“安息茴香？”
“你既然認得此物，當知道此物的金貴。而這兩個胡人卻在這里擺攤賣烤羊，難道不奇怪么？”
胡人客商不再質疑了，彎腰行了個胡禮，退到了人群之中。
李牧對差役們示意了一下，差役們一起動手，把這攤位給拆了。烤架和剩下的半只羊不知該如何處理，詢問李牧，李牧想起了李重義，這烤羊的味道非常好，他肯定喜歡吃。便雇了一輛車，讓差役幫忙，把烤架和烤羊等物，一起送到逐鹿侯府。
而他則來到長安縣衙，等待審問的結果。
王仲遠今日坐堂，眼皮一直的跳。心里暗想，近日也沒什么值得眼皮跳的事情啊，正琢磨著，班頭來報，說是逐鹿侯派人來，要縣衙出人幫忙抓胡人細作。
王仲遠聽到‘逐鹿侯’三個字，心里咯噔一聲。上一回因為崔玉言的事情，他差點就丟了烏紗帽。從此對李牧敬而遠之，能躲多遠就躲多遠。沒想到還是沒躲了，他不向山走去，山向他走來了，人家找上門了，還說是抓胡人細作，這個忙，能不幫么？
王仲遠不敢怠慢，立刻派出去一班衙役。縣衙距離西市不遠，沒到一炷香的時候，派出去的人就回來了。果然帶來了兩個胡人，王仲遠不懂胡語，便讓師爺帶著通譯詢問，他則來到了衙門口，等候李牧的到來。
遠遠地看到李牧的馬車，王仲遠努力擠出來笑臉，道：“侯爺大駕光臨，下官有失遠迎！”
嘴上雖這樣說，心里卻難免心酸。他是武德年間科舉的探花，當年也曾肆意昂揚過，如今卻不得不討好一個后生晚輩，此中的酸楚，旁人怎知。
不過他也沒有辦法，過了這幾個月，李牧已經不是當初的李牧了。他如今的威勢，儼然是與長孫無忌、王珪等人相當的人物了。朝野之間最近隱隱有議論說，朝堂本有四股勢力，隴右勛貴，太原門閥，山東士族，寒門官員，如今怕是要加上一個李牧了。
他雖無正經的官職在身，卻管著陛下的內帑，又牢牢控制著六部之一的工部。大唐鹽業、大唐礦業等公司也缺他不可，各方勢力都不敢得罪他。聽說他因與王珪之間發生矛盾，竟在太極殿外打了王珪一拳，把老侍中打了個捂眼青。雖然沒人親眼見到，卻也傳得頭頭是道。
無風不起浪，這事兒王仲遠是信的。因為他覺得李牧干得出來，也敢！
面對著一個連侍中都敢打的人，王仲遠小小縣令，如何敢惹？他現在只盼著李牧能大人不記小人過，把之前的一點齷齪淡忘了，否則惹了這一尊神，怕是升遷無望，一輩子都要蹲在縣令這個坑里了。
馬車停下，李牧從馬車上下來，看到撅著行禮的王仲遠，自然想起了崔玉言的事情來，不過他也沒有那么小氣，這事兒已經過去了幾個月，崔玉言也不知道發落哪兒去了，他的氣也消了，自然不會再計較。
伸手把王仲遠扶起來，道：“縣令為何如此大禮啊，我現在身無官職，只是一個閑散的侯爺，可當不起你這長安縣父母官的大禮。”
“侯爺說笑了。”王仲遠聽到李牧的語氣，心稍稍放了下來，看樣子，這位爺沒有為難的意思，他自然也不會主動提起令人不悅的過往，只當之前的事情不存在，把李牧迎到了后衙，陪著小心道：“事情差役已經稟報過了，下官欽佩不已啊。侯爺慧眼如炬，能在鬧市之中，一眼看出兩個細作的身份來，不但顯出侯爺的本事，也顯出侯爺時刻不忘——”
“這些客套話就不必說了。”李牧笑著打斷王仲遠的話，道：“我來這兒，也不是為了聽奉承。王縣令，實不相瞞，這倆人到底是不是細作，我也不得而知。只是他們的身份，我非常好奇。還請你告訴審問的人，不必動刑，問清事情就好，我在這等著。”
“下官明白。”王仲遠見李牧頗為急切，也就不再陪著，命人泡了壺茶伺候，他則去了前衙。
過了約莫兩炷香的時間，王仲遠回來了，手里還拿著一份畫了押的供詞。
“侯爺！卻有發現，這兩個胡人，是西突厥的人！”8)