“至于另外一箱……”
李牧慨嘆一聲，把目光投向了侯君集。侯君集見李牧看過來，頓時一副‘黑人問號’臉，他跟李牧平素交往非常少。唯有一次長談，還是剛認識的時候，他找李牧要酒喝，李牧送了一車到他府上，他款待李牧，算是吃了頓飯。在那之后，再無私下來往，侯君集實在是想不到，李牧為何會看向自己，這里面也有我的事兒？
李牧長嘆了一聲，道：“說起來這事已經有些時日了，不知大將軍還記不記得。那日我登門拜訪，大將軍款待我，席間大將軍曾談及初為兵部尚書的諸多不易，其中有一條，便是關于甲胄。大將軍言及，不要說地方上的府兵，便是京畿之地的禁衛，尚不能做到一人一甲，打起仗來，士卒都是用血肉去迎接敵人的刀鋒……大將軍，可還記得此事？”
侯君集努力回想了一下，依稀有些印象，那日他喝醉了酒，是抱怨了幾句，但是具體說沒說甲胄的事情，他實在是記不清了。但此時，這樣說顯得自己醉酒誤事，侯君集也不是傻子，哪能看不出李牧已經占據了上風？便道：“有此事，但這種事情，也不止是我朝，歷朝歷代皆如此，古往今來，也沒有哪一朝代，能做到一人一甲。”
李牧嘆氣道：“可是我不知道啊！”
“那日我聽了大將軍的話，回到家里，便一直掛心此事，一心想做點什么，哪怕不能讓大唐士卒人人都有甲胄，但至少禁衛、我大唐軍隊的臉面，讓他們都有甲胄，也是好的。此事在我心中，一直不曾忘卻，直到最近，內務府、工廠、商賈的合作日益成熟，我便有了想法。何不再設一廠，專門生產甲胄供給禁衛士卒？若有這樣一個工廠專司生產，統一調度，必能大大減少損耗，降低甲胄的成本！”
“此事絕非我為了開脫罪行信口胡言，這件事我與多位商賈提及過。陛下與諸公若不相信，我可以道出他們的名字，請他們為我作證！有這一萬貫的啟動資金，我已經招募了一批勞力，靠近延興門有一片廢宅，現在諸公到東城就能看到，我讓他們把廢宅拆掉，能用的木、石等材料，都碼放到一邊留用，不能用的，都清理到城外。等來年春天，賣掉貞觀犁，回籠一部分錢款時，我就要在東城再建一處工廠！”
說到這里，李牧憤憤然道：“這便是兩大箱‘賄賂’的去處，請問諸公，我做錯了嗎？！”
李牧看向李世民，道：“陛下說，臣犯的罪，是抄家流放的罪過。好，請陛下去抄我的家。不怕陛下笑話，如今臣的家中，庫房的現錢，再加上金銀細軟，把我娘子的首飾都算在內，也不會超過一萬貫。我的買賣大家都知道，酒坊月入多少，鳳求凰的香水、銀鏡、肥皂等月入多少，諸公大致也能算出來，說是日進斗金不為過吧？但是如今我卻只有這點錢，請問陛下，請問諸公，貪污成我這副樣子，受賄成我這副樣子，古往今來可有嗎？”
“我去找國舅，與高昌的事情半點無關，我連自己的事情都忙不過來，哪有心思做別的？再說憑我李牧這兩下子，能想到國舅說得那些謀國之言？你們也太高看我了！不信問國舅，我昨日可提過高昌二字么？”
眾人看向長孫無忌，長孫無忌瞬間覺得兩側臉頰火辣辣的，但事到如今，他也只能陪李牧演戲，搖頭道：“李牧找我，是為了犬子學業，與其他事無關，請諸公不要胡亂猜測了。”
李世民知道李牧的付出，但他沒想到李牧付出了這么多，心頭百般滋味涌上，再看李牧跪在地上，瞬間模糊了雙目，從龍椅起身走下臺階，雙手把李牧攙起來，道：“受委屈了，是朕對不住你。”
說罷，看向王境澤，又掃向滿朝文武，道：“逐鹿侯對朕忠心耿耿，為大唐盡心竭力。他是收了賄賂，但朕卻以為，收得好，貪得也好。若滿朝文武，皆如此貪污，如此受賄，何愁社稷民生？從今往后，內務府的事情，各司各衙都不要干預，逐鹿侯即便貪污受賄，也有朕去處置他，用不著御史臺多事！”
眾御史一聽這話，紛紛站了出來，就連魏征也忍不住出聲，道：“陛下，御史臺糾察百官，內務府如何能例外？此例不可開！”
王境澤也道：“陛下，不可被逐鹿侯的花言巧語蒙蔽。他哪有他說得那么凄慘？就算他的酒坊生意都搭在了內務府，他還有馬場的份子，還有大唐鹽業、大唐礦業……”
“住口！”李世民也是實在氣不過了，怒視王境澤，道：“欺負人也得有個限度，你們在這里夸夸其談，怎不見你們拿出一文錢？李牧可是真金白銀的搭進去了，你們這些小人，有何面目說他？”
王境澤不服道：“陛下，臣等御史，兩袖清風，哪里來的錢啊！逐鹿侯他……”
李牧打斷王境澤的話，冷聲道：“我能賺錢便是罪過？我搶你的錢了？”
李牧看向滿朝文武，道：“諸公，我李牧賣酒也好，賣香水也罷，可曾威逼利誘任何一個人，強買強賣過么？酒若不想喝，你們可以不買呀！香水若不好用，你們也可以不買呀！我逼著誰了么？”突然話鋒一轉，李牧看向王境澤道：“倒是你們這些狗御史，你們逼我！就因為我得罪了你們的頭兒，得罪了魏征，你們就想置我于死地，你們想把我閉上絕路！”
魏征見李牧真的急眼了，忙道：“李牧，你這是說得什么話，老夫何時逼過你？便是王中丞，也是有理有據，沒有誣告你啊！誰知道你收了錢用在什么地方？御史風聞奏事，有什么錯處？！”
“哈，有什么錯處！”李牧咬牙道：“上一次，說起內務府的生意。你們以小人之心度君子之腹，說我想借內務府肥己，逼迫我答應，內務府的生意不能與民爭利。妥，我應了。前些日子，我又聽到風聲，御史臺有一些人，欲再度彈劾我！說我把內務府的訂單，大部分都給了隴右和太原的商賈。我是大唐礦業和大唐鹽業的股東，我這是變相地私相授受！”
“我想問一句，有能力的商賈就那么幾個。我不把訂單交給他們，我找一個小商人，他能完成訂單么？他完不成訂單，耽誤了事情怎么辦？”
“我沒法解釋，所以，我只能把除了我自己的生意之外，所有占股的生意都退了份子！但是我能做的生意還有幾個呢？我干什么，你們都會說我與民爭利！我沒辦法，我只能去開青樓了！你們把我逼得開青樓，我還得被你們罵，你們這群道貌岸然的狗東西！還有臉皮嗎？”
李牧漲紅著一張臉，一副豁出去的樣子，歇斯底里地吼道：“告訴你們，青樓老子開定了！我還告訴你們！打今天起，教坊司的人，一律不得出教坊司一步！你們這群白嫖的豬狗，你們不是能罵我么？好！我把你們的相好都送青樓去！看看到底誰難受！”
李牧這話一出，頓時兩儀殿炸了鍋了。有人叫道：“逐鹿侯，教坊司關你什么事情？你與御史臺爭斗，不要牽扯教坊司啊，都是一些弱質女流，你怎忍心！”
李牧尋聲望去，也不認得，冷笑道；“你倒是憐香惜玉，但是沒用！我脾氣不好，今日憋屈了，就得發泄，就要報復！內務府管著宮中各司，教坊司也在其內。除非陛下撤了我的內務府大臣一職，否則此事必行，誰都沒面子！你們這群小人，連那些在平康坊嫖宿的潑皮都不如，人家嫖宿至少還給錢，你們連錢都不給！從今往后，沒門了！”
“堂堂軍侯，怎可如此粗鄙，誰是小人，你說清楚！”
“如此粗俗之人，也能在朝為官，可笑至極——”
群情激奮，真叫李世民猜著了，惹了眾怒了。
眾人紛紛看向李世民，等著他決斷。李牧也看著他，李世民見李牧通紅的一雙眼睛，心中的愧疚達到了頂點，深吸了口氣，大聲蓋過所有聲音，道：“逐鹿侯管著內務府，所有的事情，都由他一言而決，朕信得過他。”
李牧又道：“陛下，臣還有話說。”
“說！”
“臣受賄之時，聽那高昌世子說起，朝中還有不少人也收了賄賂，臣請陛下徹查。還有，御史臺這些狗東西說起臣來振振有詞，臣倒想看看他們，是不是如他們自己說得那樣兩袖清風，請陛下讓臣取查他們，若他們言語不實，就砍了他們的腦袋，剁碎了喂狗，尤其是你，王境澤！你要是讓我查出貪污受賄的把柄，我不把你一刀一刀剮了，李牧倆字倒著寫！”
李世民聽到這番話，也不由打量起了御史臺一眾，見其中一些人面露慌張之色，頓生不滿。李牧說得對，你們這群御史，動不動就彈劾別人，他們自己是否干凈，卻沒人監督。讓李牧去查一下也好，權當給他出口氣了。
想到這，李世民開口道：“合當如此——”
“不可！”
魏征打斷李世民的話，沉聲道：“陛下，不可呀！”