“蘇烈，派個人繞過馬邑，去定襄給我兄弟送個信兒，告訴他大哥來了，讓他趕緊滾過來見我。”
李牧把一封信遞給蘇定方，蘇定方領命去了。李牧兀自還生著悶氣，窩在躺椅里頭不動彈，他又搞了一件黑熊皮的大氅，穿起來像是一只熊瞎子似的，這也是沒轍，誰知道越往西北走，天氣就越冷啊，長安城如今已經轉暖了，而這西北草原荒漠，冷風一吹，還是徹骨的寒。
這種感覺，讓李牧想起了他在突厥大營時候遭的罪，所以他才想趕著快點進城休息，緊趕慢趕，還是被擋在城外頭了，心情能好的了么？
“侯爺，要吃飯嗎？”
金晨端著親手煮的食物進帳篷來，見李牧神情不愉快，小聲地問道。這段日子以來，金晨每天都是這樣小心地伺候著，像是在彌補撒謊的過錯似的，李牧本來有點氣，但見她這樣曲意逢迎著，那點氣也消了不少了。
夜深人靜的時候他自己也懊惱自己，怎么就掉進這脂粉的堆兒里頭出不來了呢？難道是上輩子一個女朋友也沒談成的關系么？這輩子見到姑娘就喜歡？但他清楚地知道，他對金晨并沒有像是對白巧巧等人那樣有‘愛’的感覺，只是不想把對付男人的手段，用在她的身上而已。
尤其是看著金晨賠小心的樣兒，李牧總是會想，這樣的一個漂亮，多才多藝的女子，到底是為了什么事兒，如此的委屈自己啊？犯得著么？找個好婆家，好好過你的日子去不行么？非得摻和到自己管不了的事情里頭來，還為了這些事情，委屈自己伺候別人，真的值得么？
在李牧的大男子主義的想法中，他一直都認為，責任不應該由女子來承擔。男人生出來是干什么的？就是承擔責任，做事情的。若一個男人不能承擔責任，要一個女子來承擔，那這個男人就有很大的問題。反過來說，若是一個女子連事情的責任都一并擔著了，她還要男人干什么？什么事兒都自己做了不就完事兒了？
男人存在的意義，便是為心愛的女人撐起一片天地來。但李牧卻沒有想為金晨擔起一片天地的想法，他現在要擔起四片天地，尤其是知道了王鷗的一些秘密之后，自己已經覺得有點擔不動了。家里的還不知道怎么擺平，外頭的野花還是不要撩為好。
因此，這些天雖然金晨明里暗里都在暗示，但李牧愣是裝聽不懂，沒有接茬。心中雖有一絲的愧疚，但他也是沒有辦法，不然能怎樣？沒問呢，問了又是一個馬蜂窩，萬一耽擱了時候，兩個半月回不了長安，李世民那兒肯定交代不了。若是耽擱大了，半年回不去，巧巧都快生了。
金晨雖然令李牧心生憐憫，但與白巧巧和還沒出生的兒子相比，還是不值一提的。
不理，裝睡，明天李思文來了，讓他找人把金晨和銀月送到高昌去，什么事兒都跟自己沒關系。
金晨又喚了一聲，李牧還是沒反應，心里便明白他的意思了。輕聲嘆了口氣，她把托盤放到了一旁的矮幾上。但卻沒有離開，束手站在李牧身后。看樣子像是做了耗著的準備，畢竟一個人就算睡了，也不可能一直睡，早晚他都得醒。
李牧等了一會兒，沒聽到金晨的腳步聲，心軟的毛病又要犯。他張了張嘴，但又忍住，閉緊了嘴巴，心中暗想，絕不能在這時候心軟，這時候心軟了，就前功盡棄了。
就在倆人僵持的時候，忽然帳外傳來一陣騷亂的聲音。李牧可算找到借口了，勃然而起，怒罵道：“哪個不知死的東西，攪鬧本侯？來人啊，給我捆起來，打到他親爹都不認識！”
蘇定方的聲音從帳外傳進來：“稟侯爺，來人自稱馬邑縣令張發，他來請罪，還說是您的親戚。”
“大膽！本侯在馬邑有個屁的親戚？要是有親戚，我娘生病的時候，怎不見一個幫襯的？傳本侯的話，本侯此次回鄉，凡是自稱本侯親戚的，都給我亂棍打出！”
帳外瞬間安靜了下來，金晨看準機會，剛要張嘴，蘇定方又道：“稟侯爺，張縣令說是您的四夫人的伯父。”
“我四夫人的伯……”李牧愣了一下，忽然想起四夫人是誰，張天愛，張發，一個姓！沒這么巧吧？馬邑的縣令，竟是張天愛的伯父？沒聽她提起過啊？
這事兒李牧還真拿不準了，萬一真的是伯父，還打不得了，張天愛的火爆脾氣，他是打怵的，打了她的伯父，自己不得挨揍么？
李牧猶豫了一下，還是選擇了從心，道：“既然是伯父，那……就進來見見吧。”
帳外的張發聽到這話，長出了口氣，提著的心總算是放下了，剛剛李牧說凡是自稱親戚就打出去的時候，他的后背都被冷汗浸濕了。
蘇定方讓開路，張發官服收拾整齊，深呼吸了一下，走進了大帳。進來沒敢抬頭，便一躬到底，高呼：“下官馬邑縣令張發，見過逐鹿侯。怠慢之處，還請侯爺見諒——”
“行了。”李牧擺了擺手，道：“關城門是規矩，本侯在馬邑長大，能不知道么？沒怪你的意思，倒是你出城請罪，算怎么回事啊？你沒做錯事來請罪，是想讓世人覺得本侯無理取鬧么？”
“不敢不敢！”張發的腰更彎了，聲音中帶了哭腔，道：“下官是為怠慢、不、是招待不周，不不不……”張發的心提到了嗓子眼，已經語無倫次，無奈放棄了解釋，道：“侯爺，下官不知怎么說了，只是心里頭覺得，侯爺被下官擋在了城外，實在是不安，所以才讓兵丁放吊籃下來跟侯爺請罪。”
“哦，這么回事兒。”李牧忽然笑了起來，道：“這么做倒也是周全，你若是開城門出來，我就找你的麻煩了，但你既然是坐吊籃下來的，那就算了。別撅著了，我原諒你了，起身答話，我這兒沒有多余的凳子，委屈你一下，站著說話吧。”