李牧終究還是進了慈恩寺，不但進了，還抓了，抄了。一個個禿頭和尚被帶到了太常寺，由錦衣衛派人看押了起來。寺廟的地庫也被打開，內務府調派來三十余賬房，分三遍點算，裝箱，一車車的金銀，數不清的銅錢被運送到寺門，只等著大唐銀行的押運車過來便要運走了。
也不知是故意的，還是點算的需要，這些裝財物的箱子都是敞開的。百姓們遠遠看著，不禁議論紛紛。若不是親眼所見，誰也想不到，慈恩寺竟然積累了這么多的錢財。
世人共性，皆有仇富之心。百姓們看到平日里接受布施的和尚，一個個竟然都是比自己更有錢的財主，再想到李牧說的話，和平時這些和尚的行徑，似乎侯爺說得著實是有道理，頓覺自己被欺騙了，個個義憤填膺了起來，堵在慈恩寺的門口，破口大罵，仿佛他們一個個都被詐騙了錢財，等著往回追討也似。
李牧沒有理會他們，他被李世民傳到了宮中。長孫無忌并沒有跟來，長孫皇后有話，在他的‘養病’期間，不要隨便的進宮。從李世民的反應速度來看，不良人必有眼線在李牧身邊，他的一舉一動才會這么快傳到李世民處。李牧做這件事的時候，作為皇后的兄長，他站出來阻止，情意便已經盡到了。沒能阻止得了，是李牧太過于囂張跋扈，他阻止不了。今天他出現在這里，目的已經達到，進不進宮是無所謂的。
傳旨的人是高公公的一個干兒子，但并不是廠衛的人，只是一個傳旨的跑腿兒太監，對李牧的態度也是極好。自那日李牧幫高公公勝了袁天罡一場之后，高公公手底下的這些人便對李牧更加親近了，見面說話的時候，也少了幾分客套，有些‘不該說’的話，也不再避諱了。
“侯爺可知，陛下為何這么急地召侯爺入宮么？”
“不知、”
小太監左右看了眼，稍稍湊近李牧一些，道：“慈恩寺與其他寺廟不同，昔年皇后病痛無藥可醫，在慈恩寺做了一場法事，也不知是否是佛祖顯靈，隨后頭疼的病便好了許多。前年生小皇子的時候，也是在慈恩寺祈福，去歲寒冬生晉陽公主時也是，皆因慈恩寺平安無事。陛下曾言，慈恩寺大師于皇家有恩，是以侯爺今日之所作所為——”
“我明白了。”行到了殿門口，李牧打斷了小太監的話，從袖子里摸出一個元寶遞過去，小太監連道不敢，李牧拽過他的胳膊，塞進他的手里，甩了下手進了太極殿。
“李牧，你太放肆了！”
李世民怒氣沖沖，道：“你想做什么，能不能跟朕商量一下再去做！總是這么沖動！朕跟你說過多少次了，謀定而后動，你是聽不明白朕的話，還是故意給朕找麻煩？”
“陛下，臣怎么聽不懂啊，今兒的事兒，是長孫沖挑起來的，他搞不定，我這個當師父的去幫忙。師父幫徒弟，咋還能有錯呢？陛下您這也太欺負人了吧？”李牧倒打一耙，不樂意地陰陽怪氣道：“這官兒啊，可真是太難當了，要不陛下還是撤了我的爵位，罷了我的官吧，正好我也清閑幾天。我還琢磨造大船去新羅接媳婦兒呢，正愁沒時間。”
“你、”李世民正要說什么，忽然聽見李牧說要造大船，不由被打了個岔，問道：“什么造大船，你要造多大的船？”
“我造船，怎么著也得萬石吧，若是小了，不夠威風。”
李世民嗤笑一聲，道：“你就夸口吧，別以為朕不懂造船，你就能胡編亂造。前隋煬帝龍舟，不過二十丈長，六千石，已達極限，不能正常航行，需要用到纖夫。常用的平底沙船，皆在四千石上下，戰艦則更小，你能造出萬石大船？”
“這有什么不能的。”李牧灑然一笑，道：“上元節的時候，陛下不是看見了，臣都飛到天上去了。船怎么著也是在水里的吧？不過就是大一點兒，雖然有難度，但絕非不可能。臣有信心，一定可以造出萬石大船……”
“當真？”李世民的語氣有些激動，若是真能造出萬石大船，大唐便可從海上運兵，進攻百濟與高句麗。前隋煬帝未能完成的征伐大業，將會在他的手里完成。這等豐功偉業，必能名留青史！
李牧認真道：“只要有錢，臣必能做到。”
“這是句屁話！”李世民惱道：“若有的是錢，朕打造一支無敵騎兵，用不著乘船也能大殺四方！”
“所以說嘛，還是錢吶。”
提到錢，李世民也犯愁，李牧前段時間抄了高昌的國庫，得的幾十萬貫錢，沒等他用來打造騎兵，就被各部瓜分一空了。六部仿佛就是六頭饑餓的野狼，無論多少肉，都不夠他們吃的。
“唉……”想到沒錢的難處，李世民嘆息了一聲，正要感慨幾句，忽然他想起來找李牧是來干嘛的，猛地拍了下桌子，道：“差點被你岔開話，就算朕缺錢，也沒混到搶和尚的程度。你堵了人家廟門，抓人搶錢，難道還有理了？皇后那兒，你得給個交代！”
聽話聽音兒，李牧聽到李世民這樣說，心中便明白了他的態度。李世民只是讓他給長孫皇后一個交代，并沒有覺得這件事做錯了。細想也是，若李世民覺得自己做錯了，他怎會不出手阻攔，放任錦衣衛查抄慈恩寺呢？而且李世民也當明白，若整治不了寺廟侵占田地的事情，新政便如同一紙空文，根本推行不下去。
所以說，整治寺廟，乃李世民所愿，但他卻不想背負這‘滅佛’的名聲，不止是因為長孫皇后，還有佛教的影響力。自南北朝后，佛教在中原盛行，信眾不知凡幾。若被有心人利用起來，早晚都是一大禍患。
因此，他不能下這個手，須得‘借刀殺人’才行。李牧的做法，可謂是‘深得朕心’，但李世民期待的是，李牧能更委婉一些，如今他的做法，瑕疵還是大了些。
“老狐貍呀……”李牧想通了此節，小聲嘟噥，李世民抬頭看向他：“你說什么？”
“臣說陛下英明。”李牧堆笑說道：“皇后那兒，臣自去解釋。陛下您知道的，臣可不是一個不講理的人，既然做了這樣的事，自然是在情理之中的。”
李世民的目光向殿內某處飄了一下，正好他轉身，李牧沒有察覺：“那你不妨跟朕先說一說，你的道理是什么，正好朕也在好奇，你對和尚的痛恨，到底是來源于何處。”
“那臣就說說。”
李世民伸手示意了一下，高公公搬來一個錦墩，李牧也沒客氣，直接便坐下了。剛好他有點口渴，又起身拿起桌案上的茶盞，仰頭咕咚咚喝了進去。李世民嘴角抽動了一下，也沒說什么，只是無奈地搖了搖頭。
“誠如陛下所言，臣是對和尚有意見，而不是對佛教有意見。相反，臣覺得佛教很好，勸人向善，若人人都與人為善，天下大治也就不遠了。前隋親佛，故有開皇盛世，百姓安居，國力鼎盛。”
“是啊，朕也正想效仿之。”
李牧搖了搖頭，道：“陛下絕不可效仿。”
“為何？”
“情況不同。”
“前隋乃是承接北周，立國無有大戰，相對隋末大亂，已經算是朝代更替最平穩的情況了。簡單來說，開皇盛世之前，民間積累已然不少。隋文帝親善佛教，是想通過佛教來教化世人，讓百姓向善，爭斗便會減少，方便于治理國家。在朝廷的扶持下，寺廟不需要繳納稅賦，不需要承擔徭役，有賞賜，還有供奉，這些和尚的日子過得太舒服了。由此，便助長了如慈恩寺僧眾等的邪念，讓他們不能認清自己的位置，覺得享有現在的一切，是自然而然理所應當的事情。這，決計是不行的。國家，畢竟還是要朝廷說了算，陛下說了算，信仰可以有，但不可無度，不可立于律法之外。”
李世民微微點頭，李牧此言，正是他的所想。
“如今大唐，正是百廢待興之際。所有的資源，都非常有用……”
李世民打斷道：“何為‘資源？”
“一切能夠利用的東西，譬如人口、錢財，土地等等，都算是資源。”
李世民點點頭，示意李牧可以繼續說。
“先說這人口吧。”李牧侃侃而談，道：“按照我大唐的律法，凡是百姓，男丁者。皆要承擔徭役和稅賦。但是做了和尚之后，這兩項便沒有了。從朝廷的角度來說，少了稅賦和徭役，從丁口的角度來說，一個男子做了和尚，便涉及到有一戶可能會香火斷絕，大唐的人口會因此而減少，長遠看，是非常不利的。”
“再談這錢財、”李牧停頓了一下，問道：“陛下可知，從慈恩寺里頭，查抄出了多少錢？”
這個李世民還真不知道，他想了想，隨口猜道：“慈恩寺香火旺盛，約莫能有幾萬貫？”
李牧笑了，道：“陛下說得是永信方丈的個人存項吧。”
“什么？！”
“陛下，方才臣離開的時候，數目已超過了二十萬貫。這還不算沒有折現的寶石和古董，若是全部折現了。不敢多說，三五十萬貫是肯定有的。”
李世民震驚道：“竟有這么多錢？朕本以為，至多也就八九萬貫……竟這么多，一個和尚廟，安敢如此斂財？”
此時此刻，李世民再無半點后悔，早知道和尚廟這么有錢，他也許早就想辦法下手了。
“陛下，臣所想的，不止是這點錢財。”李牧認真道：“三五十萬貫，看似是不少錢，但要說能做什么事情，是遠遠不夠的。而且，慈恩寺與尋常寺廟不同，不是天底下的寺廟都是慈恩寺，一些小的寺廟，是不可能有這么多錢的。臣之所以拿慈恩寺開刀，是為了錢，但不止是為了錢。”
“還有什么？”
“臣想跟陛下講一個道理，關于錢的道理。”
“講。”
“陛下覺得什么是錢？堆在地窖里的，便是錢了么？”李牧搖搖頭，道：“非也，錢，之所以為錢，是在花出去的那一刻，它才具有了錢的意義。士農工商，各行各業，都得賺錢，花錢，用錢來交易，錢才有意義。若是像寺廟這般，把錢放在地庫中，沒有花銷的地方越積累越多，那么市面上的錢就會少，市面上一旦缺了錢，士農工商，各行各業都會受到影響，所以這件事，必須得糾正與杜絕。”
“當寺廟有了更多的錢之后，他們沒有花銷的地方，就只有兩個選擇。要么是放高利貸，其危害臣就不多言了。要么，就是買土地。花錢買地，看似公平，但隱患頗多。不是每個人，都能計算清楚利弊的，對百姓來說，他們中的大多數，都只能看到眼前的利益、對于百姓來說，他們把地賣掉之后，固然能得到一大筆錢，但是這錢，不足以養活他們一輩子。相反，他們會因為失了地，日子過得越來越差，甚至賣身為奴，生生世世不能翻身。”
“這也是臣為何在新政之中，著重強調了土地需要重新分配的道理。民以食為天，陛下千萬不能忘了這句話。所謂安居樂業，它的前提便是得先有一口飽飯吃，這飯，得有土地來種。”
“這就是你全部的理由了么？”
“不，這只是臣身為陛下臣子所考慮的緣由。”李牧坦然道：“臣個人來講，也不是很喜歡和尚。”
李世民笑道：“朕就知道，那你跟朕說說，你討厭和尚，到底是什么緣故？”
“陛下可聽聞，亂世道士下山救世，和尚關門避禍。盛世道士歸隱深山，和尚出門化緣？”
李世民皺起眉，搖了搖頭：“倒是不曾聽聞，這是頭一次聽說。但是想想，好像真的是這么回事，李牧，這是為什么？”