朱冽從生下來到今天，還是第一次被人無視得這樣徹底，頗有些惱羞成怒的兆頭。
沈濯輕輕點撥她：“我們請的這位孟夫人，真不愧是太后娘娘親封的三品女官。瞅瞅這個丫頭，我們家的家生婢女。才跟了孟夫人幾天，這通身的傲氣，便是我也要讓她三分了。”
朱冽還是不高興：“上了天也是你沈家的下人，就這樣對待你的表姐么？”
六奴輕笑：“前幾天我們家老夫人把貼身服侍孟夫人的兩個丫頭的身契都雙手奉去了。剛才來的這個，可真不是我們家的人了呢。”
朱冽睜大了眼睛，說不出話來。
羅夫人在羅氏房內，姐妹兩個低低地說著私房話。
過了一時，羅夫人告辭。
羅氏依依不舍：“檀姐姐，你若有空，多來看看我。我也盼著有個人來說說這些煩悶。”
羅夫人安慰她：“我得了空必來。何況微微如今這樣懂事，你萬事都自己解著些，好日子在后頭呢。”
羅氏苦笑，點頭，命芳菲送客。
朱冽回了府就吵著也要一個驕傲的宮里女官當教導先生。羅夫人簡直喜出望外，忙問緣由。待聽了“孟夫人”三個字，又聽到太后親封三品女官，皺著眉想了許久，方不確定地找了清江侯朱閔探問：“我記得宮里只有兩個三品女官。但是不確定了。你還記得么？”
朱閔也想了半天，方道：“那都多少年前的事了？我記得一位是二皇子的乳母，當年二皇子跛了之后，十分不愿意下地。那乳母跪在地上一遍一遍爬給他看，腰腿都累得動不了。太后大為感慨，獎勵她忠心，賜了三品。
“還有一位好似是先吉妃的貼身大宮女，后來立誓不出宮，專心致志地照看二公主和三皇子的。太后感其情，又怕宮里逢高踩低，所以索性也封了她三品。
“不過我記得，除此之外還有兩三個三品的。不過都應該是太后宮里的，太后怕她們日后被新來的掌權女官欺負，所以特旨封了三品。
“你怎么想起來問這個？”
羅夫人笑了笑，把朱冽鬧事說了一遍，道：“誰想得到竟能讓我們冽兒收了心？你回頭去打聽打聽，看看還有哪位三品的女官閑著，我們家愿意供養到老。”
朱閔十分高興，忙道：“我去尋我去尋！”想了想，又安慰羅夫人，“家里最近事情不多的話，你也常去看看姨妹。沈老大又不在家，她一個人遇著這么大的事兒，可夠她熬的。這才到哪兒？別年紀輕輕的自己先想不開了——你生凈兒的時候，可是比她現在要大得多！”
羅夫人被他說得紅了臉，悄悄伸手先狠狠擰了兩把丈夫肋下嫩肉，方自己去忙。
朱閔牙疼一樣吸著涼氣，且出門替女兒打聽教師。
羅氏這里果然心情好了一些。雖然仍舊懶吃懶喝，卻一碗不落地吃藥。不提。
且說馮氏，一聽清江侯夫人來了，嚴陣以待，穿戴整齊了去了靈棚。
誰知羅夫人早早地就被沈濯拉了去朱碧堂。
馮氏想了半天。既然清江侯夫人放話要鬧一場，那不如自己在屋里坐著等她來鬧，氣勢反而更足一些。
是以又吩咐回房。
在棠華院眼巴巴地等到中午，連家務都處理得心不在焉的。最后卻被告知：“羅夫人已經回去了。”
就，就這樣就走了？
也不去桐香苑拜見韋老夫人，也不來棠華院見自己這個當家主婦？！
馮氏氣得鼻子都歪了。
越想越惱，便索性去了桐香苑，以商討沈承后事為名來跟韋老夫人告狀。
韋老夫人哪兒有心情聽她叨叨這些，只管略過去告訴她別的：“晚上悄悄地送出城吧。微微極寶貝這個弟弟，老大媳婦又命根子一般。讓她們聽見了，只怕事情你都辦不成。
“送承兒出城的人，順便去一趟終南山。我知道那里有一間佛光寺，極是靈驗。去給承兒點上九盞長明燈，保佑他早日轉世，再投個好人家。
“以后我和老大媳婦病都好些，再去給親自給他辦法事。”
見馮氏還在不忿，只得告訴她：“羅夫人怕見了我忍不住又要大家痛哭，特意讓芳菲轉送了些人參靈芝過來給我補身。還說這些日子會常來寬慰你大嫂。人家好歹是個侯夫人，哪里就會真不知禮了？”
馮氏被噎了個倒仰，只好偃旗息鼓回去做事。
呂媽媽哼哼著替主子抱怨，順口胡扯著權當解氣：“反正是甕葬（注1），隨便找個亂葬崗子埋了就是。”
馮氏看了她一眼，哼道：“我和你打個賭。咱們若真敢這樣做了，沈濯敢去上黨刨我們家祖墳你信么？！”
呂媽媽沉默下去。
沈承死時，沈濯紅了雙眼、幾乎要把牙根咬出血的情景是沈信誨親見的。
想起二老爺嚇得心有余悸的德行，呂媽媽心底微顫。
說不定真會如此！
馮氏憋著氣吩咐管家去終南山麓找個山清水秀的地方葬了沈承，順便去那個什么佛光寺點長明燈。
呂媽媽看了她一眼，有些瑟縮地往后退了半步。
等到第二天早上如如院和朱碧堂開門，靈棚等等一應物事都撤了個干凈。府里下人雖然沒敢明目張膽地穿紅著綠，但已經不再佩著麻布表示家有喪事。
順便，下人們面目怪異地分頭稟報各處主子：“老太爺回來了！此時正在上院發脾氣。請各位趕緊過去。”
馮氏喜出望外，忙問：“桐香苑那邊呢？”
下人深深低著頭：“老太爺說，他問完了眾人的話，再去見老夫人。”
馮氏腳步一頓，懷疑地問：“眾人？不會連大嫂和三弟妹也都拉起來了罷？”
下人臉色發苦：“二老爺三老爺都去衙門了。所以老太爺命三位夫人和所有的小姐們都去上院。”
意即：三個房頭兒頂雷的男人都不在，老太爺打算親自責罵三個兒媳婦了。
這，這是哪門子的規矩？！
連馮氏這個最得寵的二兒媳，都為難起來。
沒聽說過公爹還能直接給兒媳婦們訓話的！
下人只得再加上一句：“春深齋和花錦院已經去了。”
什么！？