禮部試結束，剩下的活計就與國子監無關了。
沈信行先興沖沖地回了家。
然而卻發現，家里已經徹底變了模樣。
任米氏再怎么委婉解釋，韋老夫人再怎么百般勸說，滿腦子“父親為了二房不要我們全家了”的沈信行失魂落魄地失蹤了整整一夜。
直到第二天紅日高懸之時，沈信行滿身酒氣脂粉香地回了家。
韋老夫人聽說，失聲痛哭。
沈濯迷了瞇眼，問來報信的玲瓏：“三嬸呢？在做什么？”
玲瓏滿面同情地嘆氣：“能做什么？哭著服侍三爺沐浴換衣歇下了。如今正抱著沁姐兒在廂房難受呢。”
沈濯想了想，命人：“去螽斯院。”
自沈恒住進來，上院終于有了自己的名字。螽斯二字出自《詩經》，取的是祈求子孫繁盛的意思。
沈濯進院子的時候，沈恒正在廊下坐在厚厚的坐褥上曬太陽。院子里的小廝們修剪梅枝，安靜怡然。
見她來了，沈恒若有所思的表情收了起來，笑著招手：“來，微微，來太爺爺這里。”
沈濯看見老頭兒就忍不住想要玩他的白胡子。今兒索性帶了一個小小的白玉梳，倚在沈恒身邊，輕柔仔細地給老爺子梳起了胡子，口中卻細細地將沈信行往日的行止和如今的大受打擊都告訴了他：
“……小叔方直，所以并不覺得我祖父這些年的偏心，對祖母和他們兄弟來說，是多么大的傷害。這個家表面上的和睦，就是小叔認為最好的樣子。
“可如今面對利益，那層窗戶紙一旦捅破，小叔恐怕是接受不了。我雖然年幼，也不懂那些事。但是小叔這一宿，怕是宿在青樓楚館了。祖母傷心極了。
“太爺爺也應該能看出來，我嬸娘并不是個能勸得了小叔的妻子就算能，想必小叔也聽不進去。
“您去管管吧？如今，小叔已經是您的孫子了呢。
“該打的打，該罵的罵，該講道理的講道理。
“這么些年，我爹爹又都在外地為官。實在也沒個什么人能好好地教一教小叔。他應該，能聽得進去您的話。”
沈恒慈祥地看著她，覺得心疼。
這個家，真是金玉其外啊。
祖父祖母，伯叔三人，伯娘嬸母，什么時候輪到一個小姑娘來操心這些事了？
竟然真的就沒有一個人想到讓自己這個已經名正言順的祖父，去開導開導鉆牛角尖的幺孫。
沈恒好生抱了抱沈濯，又隨手把自己正在把玩的一個白玉雕馬上封侯的玉佩塞給了她，笑著拍拍她的頭，道：“好，太爺爺管。”
沒人知道沈恒跟沈信行說了些什么，但當沈恒從醒心堂出來的時候，是沈信行畢恭畢敬地攙了他回的螽斯院。
然后，家里再也無人提起這一夜。
倒是沈信行自己，去了桐香苑，又讓韋老夫人請來了羅氏，將沈信言的口信告訴她們二人：“大嫂與國公府夫人小姐去吳興的路上，不是遇見了歐陽郎中么？大兄告訴我說，他家小郎這次的成績不錯。他因與國公府大族兄在宮中恰好見了一面，索性就先跟信美兄提了提。請大嫂在殿試前兩三天，安排一日，兩家子夫人們見一面，熟悉熟悉。”
羅氏面上一喜：“大郎可說了國公爺是什么意思么？”
沈信行想了想，搖了搖頭：“大兄說，信美兄極欣賞歐陽郎中。”
韋老夫人看著幼子恢復了理智精神，心頭也就快慰下來，笑道：“大郎媳婦，成不成的，不在長輩們怎么投契，還是在孩子身上。咱們家新近事多，我原也想去一趟大慈恩寺磕個頭的。你跟歐陽家、國公府通個氣兒，定個日子。咱們也去散散心去。”
羅氏溫順答應下來，又對沈信行道：“三弟終歸事忙，若是弟妹心里有什么疙瘩，盡管讓她來尋我。我們親妯娌，沒什么不能說的。”
沈信行認真地答應，道謝，然后告辭而去。
羅氏握了韋老夫人的手，溫柔笑道：“娘，您看，咱們的日子是不是越來越好？三郎一直都該有一個祖父那樣的人來教導才好。大郎畢竟只是兄弟。”
韋老夫人噙著淚點頭不已，又嗚咽起來：“我的微微寶貝啊，真是個再難得沒有的好孩子。”
羅氏低下頭，眼神落在自己的手上。
若是，微微有個兄弟……
一股無法言說的遺憾涌上了心頭。
真的，要不要，給丈夫納個妾……
羅氏覺得心頭頓時紛亂如麻。
三家子定了三月二十八去大慈恩寺。
朱冽寫信給沈濯，說朱凜又鬧出了幺蛾子。
沈濯皺了眉，拿著信去問羅氏：“那日邀了姨母沒有？”
羅氏愁道：“我正在想著要不要邀她一起去。畢竟她看著梅姐兒是一萬個喜歡。可那時，她畢竟曾經露過要娶涔姐兒的意思，這若是去了，只怕跟國公府的人起沖突。”
沈濯索性把信遞給了她：“表姐給我的。”
羅氏詫異，一眼看見，驚詫莫名：“凜哥兒什么時候有這么大的心思了？竟然拿著清江侯的恩蔭，好好的京城衛軍不去，偏要跟著去西北？”
沈濯見母親竟一無所知，沉默下來。
太子未立，京城波濤暗涌。
京城十六衛，不論進了哪一衛，萬一皇子們爭儲，都逃不了站隊的命運。
朱凜不算個有腦子的人，若是卷了進去，怕是清江侯府就休想脫身了。
而她家那個侯爺姨夫卻是個再聰明不過的人。
這個時候將朱凜送往西北軍中，只要他吃得了苦，憑著老侯爺在軍中的遺澤，以及陳國公這樣拐著彎兒的姻親的照拂，朱凜保住一條性命，平平安安在大事落定后回京承爵，的確是一條最穩當的路。
可以理解。
只是，這件事，她家那位大姨媽竟然沒有告訴堂妹，卻有些怪異了。
難道，羅夫人也不知道？
沈濯輕輕地揉了揉自己的眉心。
隗先生說，她最近皺眉太多，小小的年紀，若是眉心上就出來兩條懸針紋，那以后可就甭想順順當當地嫁出去了。
“咦？蘭州？你信芳伯不就是要去蘭州么？”羅氏睜大了眼。
這個……