沈簪哭哭啼啼地對面告訴了彭絀、秦等人，鼓動沈恭賤賣祖田的正是沈利：“族兄說，不過是換個手，等他處置了鳩占鵲巢的三房，奪回了族長之位，自然會把這些田畝雙手奉還。
“祖父原是不信的，可他連契書都寫好了，還當著祖父的面兒印了手模。跟他一起的兩個人能言善道的，你一言我一語就說動了祖父。花伯還曾私下里勸祖父再想想的，可祖父當時手里缺錢……”
秦敏銳地抓住了重點：“跟著沈利的兩個人是什么人，怎樣打扮，姓甚名誰？”
沈簪瑟縮地看著他，眼角仍舊忍不住翹起個風情萬種的怯笑：“妾身不知道。妾身都在里間聽著，不曾出來。”
風色厭惡地上前一步擋在秦前頭：“低頭！往哪兒看呢！”
沈簪委委屈屈地掩面又要哭。
“花伯哪里去了？”彭絀淡淡地看著她。
沈簪咬了咬唇：“他說既然我已經追上了伯爺和殿下，接下來的事情，就看我自己的造化了。他，他要去尋我祖父……”
“照你的意思，花伯應該始終跟在沈恭身邊，他是認得那兩個人的？”彭絀再把最后一句話問實。
“是的呀。”沈簪有些懵懂。
彭絀和秦不約而同長身而起，轉身離開：“那你就沒什么用了。”
一眾人等開始低頭整理行裝。
“我們在山林上耽擱的時間太久，須得趕一趕路。不然只怕錯過宿頭。這等時候，不能宿在外頭。”彭絀的臉色有些難看。
彭吉早就張羅著大隊啟程。
沈簪嬌嬌弱弱地站起來，卻發現沒有一個人理她。
她慌了：“伯爺，殿下，這荒郊野外的，你們不能丟下我一個弱女子……”
彭絀表情冷硬，將難題拋給了秦：“此女由殿下處置。”
十六七歲的小哥兒，定然舍不得自己這樣的美人兒的沈簪略略松了口氣。
秦悶不吭聲地把自己的青驄馬的肚帶勒緊，卻在云聲湊過來請示的時候，低聲吩咐：“殺了，喂狼。”
云聲失色。
秦冷厲的目光瞟過：“兩年前就敢一而再、再而三地親手去殺親堂妹。我不管她還牽連著什么人什么事，我就知道，依律，當斬。”
云聲痛快地答應一聲，轉身就要走。
風色自是都聽見了，忙一把拉住他，低聲勸秦：“畢竟是二小姐的親堂姐……”
秦冷冷地橫他一眼，翻身上馬，雙腳一磕馬腹，往前去了。
云聲回頭壞笑著看風色：“你有病吧？二小姐只是看在親戚關系上，不好意思弄死她而已！”
小寧子也湊過來，笑得賊賊的：“殿下這哪是按律辦事，這分明是給二小姐報仇啊！”
風色摸了摸鼻子，悻悻：“我這不是怕殿下拍馬屁拍到了馬蹄子上么……”
云聲和小寧子呸了他一臉，轉身各干各的去了。
對于云聲連哄帶騙、連拉帶拽地將沈簪拖到了隊伍的最后頭，所有的人都視而不見，裝聾作啞地往前走。
彭絀走在最前頭，神情陰郁。
翼王府司馬左右看看，催馬過去，側身低聲問道：“伯爺，這沈簪背后肯定還有人看著啊……”
彭絀不做聲。
伯府侍衛長皇甫達卻沉聲答言：“而且，只怕與天目山匪有勾連。”
頓一頓，請示彭絀：“伯爺，要不要做些布置？”
彭絀遲疑片刻，還是點了點頭：“嗯。小心些，不要鬧大。”
順便斜了那司馬一眼：“元文道，你不是想偷師么？也跟著去吧。”
王府司馬姓元名義字文道，聞言大喜，點頭不迭：“多謝伯爺！”
秦心里有事，便不做聲。
彭吉見皇甫達和元義嘀嘀咕咕地商議著去了，笑著捅了捅秦：“他們去布置陷阱埋伏了，你要一起去看看么？”
秦勉強笑笑，搖了搖頭。
彭吉輕嘆：“那件事，是很煩啊。”
“軍中悍將，地方廉吏。究竟是為了什么，竟能勾連在一起，養匪數載？而且，還能下手自毀長城？難道就因為派系不同？天下承平時候，有什么大不了的冤仇，能讓他們對著昔日的同袍下這樣狠的手？
“聽說沈信美的胳膊都廢了，我朝竟就這樣莫名其妙地少了一員曾經抵御外侮的大將！”秦情不自禁地把心里的怒氣疑惑全倒了出來。
“安貞哥，當年定天下連番大戰，我父皇不太提起。你可知道其中的詳情？是不是那時候攢下了什么舊怨？”
彭吉看了一眼前頭父親的背影，搖頭皺眉：“沒有啊。我小時候倒是常常聽祖父和父親談論舊事。但我祖父，和曲好歌曲伯爺，他們二人因性子不同，與那幾位的交情不深。興許有些事，連他們都不知道？不如等回了京，去問問另外幾位？”
提到曲好歌，秦又好奇起來：“曲伯爺封的是樂春伯？他的封地在何處？”
這個彭吉卻是知道的，仔細道來：“我們家和曲家當年都先封侯。我祖父是因為當街打死了人，所以被先帝降了一等。
“曲侯爺先封樂平侯，跟我們家封地樂安挨著，在樂平郡。因為他實在是雅愛音樂，所以特地奏請先帝要的樂春這個封號。
“曲侯爺當年加入最晚、年紀最幼，大戰完時也不過二十出頭。所以京中不少人便想讓他棄了那個征戰時撿得的妻子琴氏，另娶高門貴女。曲侯爺不肯。這也就罷了。
“后來北蠻部首領有一位公主看上了他，直言只要曲侯爺肯結親，便歃血為盟，保大秦邊境三十年平安。先帝猶豫了，命太后將琴氏詔入宮中商議。曲侯爺大怒，翻了臉，掛印辭官，不告而別。
“御史自然紛嚷不已，說曲侯爺不顧國家大局云云。先帝卻不以為然，只降了他的等，命人滿天下找見了，仍舊好言好語地將樂春伯的金印奉上。樂春伯大為感動，特意帶了妻子回京謝恩。卻仍舊封了府邸，也沒回樂平郡，只管帶著夫人邀游天下去了。”
秦聽得悠然神往，悵然道：“這可真是性情中人了。”
彭吉咧嘴笑道：“我娘也這樣說，羨慕琴氏不得了呢。”
秦屈指算去，挑眉：“這樣說來，曲伯爺如今才不到知天命的年紀？”
彭吉小心地左右看看，悄聲笑道：“是啊！他兒子生得又晚，不過比我大兩歲而已，也未娶妻……”
秦瞪大了眼睛：“你怎么知道？！”
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